Giờ đây, Chu Vấn Phong đứng đối diện nhìn tôi với ánh mắt ngơ ngác. Tay anh ta giơ lửng giữa không trung, nắm ch/ặt chiếc ngọc bội.
"Đây là món quà mẹ để lại cho em." Giọng anh ta đầy chua xót, "Anh tìm thấy khi dọn dẹp nhà cũ. Mẹ dặn anh trao cho em khi em tròn mười tám tuổi, nhưng..."
Lời nói dừng lại. Cả hai đều hiểu điều không nói thành lời. Sinh nhật tôi và Lưu Thanh Thanh gần nhau. Khi tôi mười tám tuổi, Chu Vấn Phong đã đuổi tôi khỏi nhà. Anh ta ở lại căn nhà ấy, tổ chức sinh nhật cho cô em gái không cùng m/áu mủ, còn món quà hứa hẹn năm nào thì nằm im trong hộp đồ cũ, bám đầy bụi thời gian.
Mắt Chu Vấn Phong đỏ hoe như không chịu nổi sức nặng ký ức, giọng nghẹn ngào: "Anh đã hứa với mẹ sẽ chăm sóc em chu đáo, sao mọi chuyện lại thành ra thế này..."
Tạ Tinh Thần nhận giúp tôi chiếc ngọc bội rồi dắt tôi đi. Anh bảo sẽ đính thêm bông tai vàng cho tôi, vàng ngọc song toàn, từ nay cuộc đời em chỉ toàn viên mãn, không cần ở lại xem màn kịch giả tạo của hắn.
Sau hôm đó, Chu Vấn Phong không tìm tôi nữa. Tạ Tinh Thần cười lạnh bảo may mà hắn còn biết ngượng.
"Loại người này luôn tự cao tự đại nhưng lòng tự trọng thì mỏng manh, nói rõ ràng xong đỡ phiền." Anh vẫn không kiêng nể gì khi nhận xét.
Cuộc sống tiếp diễn bình yên. Tôi đậu vào khoa Công nghệ Thông tin của trường đại học danh tiếng. Ngày nhận thư báo, cả studio vui như hội, mở tiệc mừng cho tôi.
Giữa buổi tiệc, tiếng gõ cửa vang lên. Một bó hoa gửi đến với thiệp chúc mừng tôi nhập học. Tạ Tinh Thần liếc nhìn rồi nhét gói hoa xuống đáy tủ.
Tôi không nghe tin tức gì về Chu Vấn Phong nữa, nhưng chị ở studio kể anh ta giờ khá khốn đốn. Dự án nghiên c/ứu của hắn tuy triển vọng nhưng cần vốn đầu tư khổng lồ. Giới đầu tư cũ không mặn mà với dự án mạo hiểm. Trong giới trẻ, chỉ Tạ Tinh Thần đủ sức tiếp quản - nhưng anh thẳng thừng từ chối.
Chu Vấn Phong đã dốc hết tài sản vào dự án. Ngay cả mẹ kế cũng v/ay mượn họ hàng đầu tư, mơ làm cổ đông lớn. Giờ dự án đứng bên bờ vực thẳm. Bà Lưu và Lưu Thanh Thanh nhiều lần khuyên hắn b/án lại, nhưng Chu Vấn Phong khăng khăng chờ thời cơ.
"Hắn tính đúng đấy." Tạ Tinh Thần bất ngờ lên tiếng, "Nước ngoài cũng đang phát triển dự án tương tự. Nếu kiên trì, có khi thành công."
Tôi kéo tay áo anh: "Sao anh không hợp tác với hắn?"
"Nhìn mặt hắn đã thấy gh/ét." Câu trả lời khiến tôi nhớ lại lời khen anh không thiên vị ngày trước, mặt đỏ bừng.
May có chị trong studio giải thích giúp: Ngoài chuyện cá nhân, quan trọng là hướng đi của hai bên không tương đồng. Tôi thở phào, ngẩng lên thấy Tạ Tinh Thần đang cười khúc khích. Thấy vậy, tôi cũng bật cười theo. Tôi thích nụ cười này của anh hơn nụ cười giả tạo ngày xưa. Những chuỗi ngày đ/au khổ dường như đã lùi xa. Cổ tay anh, đã lâu không thấy quấn thêm lớp băng gạc mới.
Chúng tôi cười đùa, mỗi ngày đều hẹn nhau chờ đợi ngày mai tươi sáng.
13
Khi tôi tưởng cuộc sống sẽ mãi bình yên như thế, Chu Vấn Phong lại xuất hiện trước ngày nhập học. Lúc đó Tạ Tinh Thần đi lấy thẻ sinh viên giúp tôi. Tôi ngồi một mình dưới bóng cây, tay cầm ly chè đậu xanh.
Chu Vấn Phong xuất hiện với gương mặt đằng đằng sát khí. Chưa kịp phản ứng, ly nước trong tay tôi đã bị hắn đ/ập văng. Trước ánh mắt tò mò của mọi người, hắn chỉ thẳng mặt tôi m/ắng nhiếc: "Chu Vấn Ngọc! Tao tưởng mày đã thay đổi, ai ngờ vẫn đ/ộc á/c như xưa!"
Hắn đòi tôi trả lại Lưu Thanh Thanh - cô ta đã mất tích trước ngày nhập học. Bà Lưu khóc đến đ/ứt ruột. Hàng xóm gợi ý: "Hay là có kẻ th/ù?" Thế là Chu Vấn Phong nghĩ ngay đến tôi - kẻ duy nhất có động cơ và có thế lực (nhờ Tạ Tinh Thần) để khiến một người biến mất không dấu vết.
Hắn lao đến định bóp cổ tôi, mắt đỏ ngầu như q/uỷ dữ: "Thanh Thanh tuy hư hỏng nhưng mày không có quyền h/ãm h/ại nó! Sao mày có thể đ/ộc á/c thế!"
Tôi theo bản năng áp dụng thế võ Tạ Tinh Thần dạy, nắm cổ tay hắn định vật ngược. Tiếc rằng lực không đủ, đang lúng túng tìm điểm bẻ thì Tạ Tinh Thần xuất hiện. Một cú đ/á chính x/ác, Chu Vấn Phong lại bị ghì xuống đất. Giữa khuôn viên trường, Tạ Tinh Thần không đá/nh hắn mà bắt hắn phải xin lỗi trước đám đông và camera: Hôm nay hắn đã vu khống một cô gái vô tội mà không có bằng chứng.
