5
Tôi không nghĩ ngợi gì, nhảy phóc xuống theo.
Tôi cởi áo ngoài buộc vào cây, đầu kia buộc vào chân mình, moi bùn đất đưa tay về phía Thụ Miêu.
Thụ Miêu gắng sức nắm lấy, tôi sợ chiếc áo không chịu nổi sức nặng của hai người, chỉ dám nhích từng tí một, lê từng phân về phía bờ.
Vật lộn mãi mới kéo được Thụ Miêu lên bờ, hắn nằm bất động khiến tôi sợ xanh mặt.
Phương Di hớt hải chạy tới, quỳ bên Thụ Miêu dùng khăn lau bùn đất trong tai và khóe mắt hắn.
Nàng nhíu mày ch/ặt đến mức ấy, mím môi không nói lời nào, tim tôi cũng thắt lại.
"Phương Di, không phải con đẩy hắn."
"Thế tại sao con cũng nhảy xuống?"
Tôi không biết trả lời thế nào, sợ Phương Di nghe lời Lê Vượng sẽ oán h/ận mình, sợ Thụ Miêu không cùng mình vào rừng hái th/uốc nữa, sợ hắn ch*t.
Ngẩng đầu lên, tôi đối diện ánh mắt bà - không chút nghi ngờ, không oán h/ận, chỉ có sự kiên định gần như bướng bỉnh.
"Ta đều biết cả."
Hồi lâu sau, Thụ Miêu bật khóc oà, nước mắt hằn lên hai vệt bùn trên mặt.
Phương Di thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy lảo đảo, cúi đầu ch/ửi thề: "Bà nội mày!"
Cửa nhà thím bị Phương Di một cước đạp tung.
"Triệu Đại Mỹ, gọi thằng tiểu s/úc si/nh nhà mày ra đây!"
Thím chưa kịp mở miệng, Phương Di đã tuột một chiếc dép t/át thẳng vào mặt bà.
Thím gào lên như heo bị c/ắt tiết: "Trời đất ơi, mày đi/ên à? Không phải nhờ Lê Vượng nhà tao báo tin thì con mày đã ch*t đuối dưới ao bùn rồi! Mày nên xem lại có phải ngày thường hà khắc với Tiểu Mãn nên nó mới hại Thụ Miêu không? Không biết ơn còn đòi lên mặt dạy đời?"
Phương Di túm tóc thím t/át túi bụi hai cái: "Mở mồm là nói láo! Hai đứa trẻ đã khai rõ: Lê Vượng thằng khốn này ỷ đông người b/ắt n/ạt Tiểu Mãn và Thụ Miêu, không những cư/ớp kẹo còn đẩy nó xuống bùn!
Nếu không có Tiểu Mãn liều mình c/ứu Thụ Miêu, hắn đã mất mạng rồi! Mày còn dám bịa chuyện đen trắng lộn nhào để chia rẽ tình mẹ con chúng tao? Đồ tâm địa đ/ộc á/c!"
Lê Vượng đúng là đồ vô duyên, lúc này lại chui ra. Phương Di nắm ch/ặt tay hắn: "Trong tay còn dính đầy kẹo dính, còn định chối cãi?"
Thím biết không địch nổi vội gọi c/ứu viện: "Mẹ ơi c/ứu con, chị dâu muốn gi*t con!"
Bà nội ho sặc sụa: "Con dâu cả nhà mày thật vô phép! Tao chưa ch*t đã dám om sòm trong sân làm trò cười cho thiên hạ!"
"Ồ, bà còn biết mình chưa ch*t à? Chưa ch*t sao không ra nói lời phải trái?"
Bà nội bị chặn họng, không dám đối đầu với Phương Di, chỉ dám b/ắt n/ạt kẻ yếu như tôi: "Tiểu Mãn mày cũng vậy, có đồ ngon không nghĩ cho anh em ruột thịt lại đem cho đồ hoang chủng ngoài đường!"
Phương Di nổi đi/ên: "Già cả rồi mà nói năng như đấng vào cám! Đồ hoang chủng là nói ai?"
Bà nội đấu lý không được, đ/á/nh cũng thua, ngồi bệt xuống đất gào thét. Đúng giờ cơm chiều, hàng xóm xúm xít cầm bát ra xem.
Phương Di mặc kệ, xông tới túm cổ áo thím: "Hoặc bắt thằng s/úc si/nh nhà mày quỳ xuống lạy tạ hai chị em Tiểu Mãn, hoặc tao quẳng mày xuống ao bùn uống nước thối! Chọn đi!"
Thím biết bà ta làm thật, vội van xin, ép Lê Vượng quỳ trước mặt tôi và Thụ Miêu lạy ba lạy.
Phương Di như con công kiêu hãnh, nắm tay hai đứa chúng tôi oai vệ trở về nhà.
6
Phương Di một trận nổi danh, hàng xóm bề ngoài tỏ ra kính nể nhưng sau lưng thì xì xào: "Con mụ này không dễ chơi, dám đối đầu với lão bà nhà họ Lê! Chẳng trách khắc ch*t chồng trước! Xươ/ng cứng lắm!"
Không lâu sau, bạn đồng liêu của cha tôi đều biết ông lấy phải nữ dạ xoa, có kẻ chòng ghẹo: "Khúc xươ/ng khó nhằn thế mà ông cũng xơi được, răng khỏe hơn cả chó!"
Thêm việc bà nội luôn thêm mắm dặm muối bên tai, sự oán gi/ận trong cha tôi ngày càng lớn.
Cha tôi và Phương Di bắt đầu cãi vã thường xuyên.
Bà vo gạo bên bếp, ông chê thùng gỗ va vào vại nước ồn ào.
Bà giặt đồ trong sân, ông chê tiếng chày đ/ập vào phiến đ/á chói tai.
Những chuyện này Phương Di đều nhịn, bà biết mình là người đại khái, đôi khi hành động hơi thô.
Nhưng khi bà ngồi khâu đế giày dưới đèn, cha tôi chê tiếng thở của bà quá lớn, Phương Di lập tức ngoáy tai ông lôi khỏi giường: "Suốt ngày vai đeo cái đầu to chỉ biết ăn, việc vặt thì nhiều! Chê ồn thì ra ngoài mà ngủ!"
Đánh nhau thì cha tôi đâu phải đối thủ của Phương Di, ông chỉ biết vò đầu than: "Mất mặt quá, thật mất mặt quá!"
"Tao thật có mắt như m/ù mới thấy được người như mày! Hồi mẹ Tiểu Mãn còn sống, bà ấy chưa từng bớt xén tiền bạc của tao, cơm nước chăm sóc chu đáo hết mực, nào như mày thô lỗ này! Mày không đáng xách dép cho bà ấy!"
Phương Di cuối cùng cũng tỉnh ngộ: Cha tôi nhòm ngó tiền của bà.
Bà ngồi trên mép giường, buồn bã: "Mày là đàn ông, có học có sức, làm gì chẳng ki/ếm tiền dễ hơn đàn bà! Có tiền thì tiếp tục đọc sách, không có thì về cày ruộng."
Cha tôi khéo léo biết quan sát, thấy Phương Di tâm trạng không ổn liền dịu giọng dỗ dành: "Vợ chồng như chim cùng cánh, tao biết hai mẹ con em ở nhà chịu nhiều thiệt thòi. Vì thế tao càng phải gắng học."
