Ngoài sân, tiếng xì xào bàn tán vang lên khắp nơi, ngón tay chỉ trỏ khắp chốn, nhưng chẳng ai chịu đứng ra.
Cha tôi đờ đẫn hồi lâu, cuối cùng chỉ thẳng vào tôi, "Tất cả đều do nó! Đồ tội đồ này!"
Tôi h/oảng s/ợ kêu lên, "Cha!"
Một dân làng bên cạnh chế nhạo, "Ta xem ngươi đúng là đi/ên mất rồi, đứa trẻ bé bỏng thế này sao có thể gi*t người được! Ngươi bịa chuyện cũng phải cho khéo tí!"
"Ngày thường trông hiền lành nhu nhược thế, gi*t người rồi không chịu nhận, còn muốn vu oan cho cả con ruột mình? Đúng là biết mặt mà chẳng biết lòng."
"Lại còn giả vờ mời chúng ta ăn uống, trời biết giấu trong lòng thứ tâm tư bẩn thỉu gì, may mà phát hiện kịp, nghĩ lại thấy gh/ê r/ợn!"
Quan sai quay sang nhìn tôi, "Ngươi biết gì?"
Tôi lắc đầu lia lịa, "Con không biết, con chẳng biết gì cả."
Quan sai hạ giọng, chỉ vào hai x/á/c ch*t vừa đào được dưới đất, "Vậy ngươi có từng thấy hai người này không?"
Tôi nghẹn ngào gật đầu, "Mấy hôm trước họ gõ cửa xin ăn..."
"Rồi sao nữa?"
Tôi lắc đầu, "Cha bảo con và em gái đi ngủ, con không biết gì hết ư ử..."
Mặt cha tôi đỏ lên tái đi, đột nhiên hét lớn, lao thẳng về phía tôi.
Ngay cả quan sai cũng không kịp phản ứng, huống chi là tôi. Trong chớp mắt, hắn đã ghì ch/ặt tôi xuống đất.
"Đồ tạp chủng!"
Hắn siết cổ tôi đi/ên cuồ/ng, gào thét, "Mày muốn hại tao! Tao không sống được, mày cũng phải ch*t theo!"
Mắt tôi tối sầm lại, bàn tay trái duy nhất cử động được vô thức vùng vẫy, chạm phải hòn đ/á bên cạnh.
Lẽ ra tôi nên dùng hòn đ/á này đ/ập nát đầu hắn.
Nhưng khoảnh khắc ấy, tôi không nhúc nhích.
Chút tỉnh táo cuối cùng khiến tôi kìm nén được xung động. Ngay sau đó, "ầm" một tiếng vang lên, cha tôi bị một cước đ/á bay văng ra xa.
Chu Du không chút nương tay, vừa đỡ tôi dậy vừa quát quan sai, "Còn không trói nó lại mau!"
Mấy tên quan sai không nói hai lời, xông tới ghì ch/ặt cha tôi xuống, "Nằm im!"
Tôi ho sặc sụa, nửa người đ/au nhức tê dại, r/un r/ẩy không kiềm chế được.
Chu Du che chắn trước mặt tôi, gi/ận dữ quát, "Hổ dữ còn chẳng ăn thịt con, ngươi đi/ên rồi sao?"
Đồng thời, dân làng cũng phẫn nộ.
"Hắn còn muốn bóp cổ con gái mình! Đồ thú vật!"
"Đánh ch*t hắn!"
Chu Du kéo tôi lùi lại mấy bước, né tránh những hòn đ/á đất cát dân làng ném tới.
Cha tôi bị đ/è ch/ặt dưới đất, đ/á bùn không ngừng ném vào đầu hắn.
"Đánh ch*t hắn!"
Đám đông gi/ận dữ đi/ên cuồ/ng, quan sai chỉ hô hào lấy lệ, không hề ngăn cản.
Chu Du quay người, ôm tôi vào lòng, "Đừng nhìn nữa."
Tôi nghẹn lời, "Xin đừng đ/á/nh cha con..."
"Hắn đã gi*t người," giọng Chu Du vang lên phía trên đỉnh đầu, "lại còn muốn gi*t ngươi, hắn phải đền mạng."
Hắn dùng tay áo lau nước mắt cho tôi.
Tay áo rộng thùng thình, nên không ai nhìn thấy nụ cười ẩn giấu sau đó của tôi.
12
"Th* th/ể đào được từ sân nhà ngươi, tuy không có nhân chứng, nhưng cha ngươi không thể chối cãi, đã nhận tội khi thẩm vấn tại công đường."
Phu nhân họ Chu tự tay đưa cho tôi chén trà nóng, "Đã điểm chỉ, giờ đang giam trong ngục nha môn."
Tôi khẽ hỏi, "Hắn sẽ ch*t ạ?"
"Gi*t người phải đền mạng." Phu nhân Chu nói, "Đó là luật pháp, ta không thể giúp ngươi, nhưng nếu muốn, ta có thể sắp xếp cho ngươi gặp hắn lần cuối."
Tôi cúi đầu, im lặng.
Phu nhân Chu an ủi, "Hai ngày tới ngươi nghỉ ngơi cho tốt, khi nào xong, để A Du đưa ngươi đi."
Tôi đặt chén trà xuống, quỳ xuống, "Đa tạ phu nhân."
Lần này bà không vội đỡ tôi dậy.
Tôi nghe giọng bà nhẹ nhàng vang lên, "Nếu cha ngươi phải chịu tội, hai chị em ngươi tính sao?"
Tôi suy nghĩ hồi lâu, "Đợi tay lành hẳn, con sẽ tìm việc trong trấn, con có thể học bất cứ thứ gì, A Vân còn nhỏ, con phải nuôi nó."
"Đã có thể học bất cứ thứ gì, vậy đi đâu ki/ếm sống cũng được, phải không?"
Tôi ngẩng nhẹ đầu, "Phu nhân?"
"Phủ Chu không thiếu hai cái miệng ăn."
Phu nhân Chu ánh mắt điềm tĩnh, "Ngươi có thể đem A Vân theo ta về kinh thành, trong phủ nhiều việc, tổng có thứ ngươi làm được, từ từ học."
"Phu nhân," tôi nói, "Ngài đã cho chúng con một trăm lạng bạc rồi."
"Đó là cho đường sống của cha ngươi, không phải cho ngươi." Phu nhân Chu nói, "Tiếc thay, hắn đã không nắm bắt."
Tôi chưa kịp đáp, Chu Du vội vã từ ngoài bước vào, mấy bước đã tới cửa, "Có chút chuyện -"
Thấy tôi, hắn dừng lại, "... nhà ngươi."
Gian sân vốn đã chật hẹp giờ đen thui, chỉ còn lại đống đổ nát.
Khói đen còn vương vấn bốc lên, lốp bốp vang lên lúc lác.
Tôi đứng lặng trước đống tro tàn.
Chu Du đứng cạnh tôi, "Nha môn đã cho người đến hỏi, dân làng nói cha ngươi gi*t người vứt x/á/c, quá đỗi ô uế, không biết kẻ nào lợi dụng đêm khuya vắng người đến phóng hỏa, khi mọi người phát hiện thì lửa đã bén lớn."
Tôi "Ừ" một tiếng.
Chu Du nói, "Ngày mai ta sẽ đến nha môn, bảo họ điều tra kỹ xem ai phóng hỏa, bắt được người, đền bù thỏa đáng, cũng coi như trả lại công bằng cho ngươi."
Tôi lắc đầu, "Không cần đâu."
Chu Du sửng sốt, "Dù sao cũng là nhà ngươi mà."
"Thiếu gia," tôi khẽ nói, "Nơi có gia đình mới gọi là nhà."
Hắn đứng nguyên tại chỗ, nhìn tôi như hóa đ/á.
Tôi đối diện ánh mắt hắn.
Kiếp trước gặp hắn, hắn đã hai mươi, vì kế thừa gia nghiệp tướng phủ mà chìm nổi kinh thành, khéo léo đủ đường, đâu còn ánh mắt như lúc này.
13
Thiếu tướng nhà họ Chu là người tốt.
Lần đầu gặp hắn, tôi đã biết.
Nơi như lầu xanh, yêu q/uỷ thần tiên đủ loại, duy chỉ không vẽ nổi trái tim người.
Khi ấy, bọn công tử ăn chơi kinh thành thịnh hành trò mới, ở lầu xanh yến tiệc rư/ợu hoa, người ra lệnh uống rư/ợu là đàn ông, nhưng kẻ phải uống khi thua lại là các nàng tiếp rư/ợu.
Nếu các nàng say không gượng nổi, sẽ phải thay người khác, nhưng bọn công tử tuy không nói ra, nhưng cảnh tượng luôn khó coi, nên những cô gái bị thay xuống đều bị mẹ mụ trừng ph/ạt sau tiệc.
Dần dà, hễ là cô gái tiếp rư/ợu, trừ khi say đến bất tỉnh, không ai dám lộ chút say nào.
Đêm đó, tôi ngồi cạnh Chu Du.
Nửa đầu hắn thua không nhiều, đến nửa sau, vị công tử chủ tiệc lại không vui, chỉ vì hắn và Chu Du đối đầu nhiều lần, mấy lần đều là hắn không đối được.
Nhà hắn vốn là con quan văn, không đối nổi nhã lệnh của hậu duệ võ tướng, thực sự mất mặt.
Bàn rư/ợu như chốn triều đình, Chu Du sáng như gương, nửa cuối liền nói mình vui chơi lâu quá mệt mỏi, sau đó đối đáp gì cũng không nổi.
