“Tại sao tôi phải không cam lòng chứ?”
“Cô!”
Thái độ cứng đầu của tôi khiến hắn hoàn toàn mất bình tĩnh. Hắn buông lời xúc phạm bừa bãi, giọng nói vang lên vài bậc khiến đồng nghiệp qua lại ở cửa phòng trà đều ngoái đầu nhìn.
“Cô đừng giả vờ thanh cao nữa! Chẳng phải vì cô nghèo nên mới tính toán chi li từng li từng tí sao?”
“Lúc ở lẩu quán thế, đăng video cũng thế!”
“Cô căn bản không hiểu thế nào là thể diện!”
“Nói cho mà biết, giờ tôi yêu Tiểu Tình, nhà cô ấy giàu có, đưa đi đâu cũng không mất mặt!”
“Loại người như cô, xứng đáng gì với tôi!”
Lời trách móc chua chát vang vọng trong không gian nhỏ hẹp. Tôi nhìn gương mặt đỏ gay vì kích động của hắn, chỉ muốn bật cười.
Tôi nghèo?
Lương tôi cao gấp 3 lần anh ta, sở hữu căn hộ nhỏ m/ua trả thẳng, lợi nhuận đầu tư còn vượt qua thưởng cuối năm của hắn.
Những điều này, hắn đều không biết.
Khi yêu nhau, tôi chưa từng khoe khoang vì cho rằng tình cảm mới là thứ đáng trân trọng.
Tôi luôn chuẩn bị nhiều hơn một chút, chưa từng tính toán chi li với hắn.
Thế mà hắn dán cho tôi cái mác “nghèo kiết x/ác”.
Cái gọi là “toan tính” của hắn, thực chất chỉ là tôi yêu cầu cửa hàng chịu trách nhiệm cho sai sót, là bảo vệ thanh danh bằng sự thật khi bị hắn vu oan.
Trong mắt hắn, đó lại thành hành vi “mất mặt”.
Giờ thì tốt rồi, hắn đã tìm được cô bạn gái “biết điều” - người bạn đời không khiến hắn “thất thể diện”.
Tôi bật cười, lần này không giấu giếm sự mỉa mai:
“Trịnh Tầm, anh vui là được. Chúc anh và ‘thể diện’ của mình bên nhau dài lâu.”
Nói xong, tôi chẳng thèm liếc nhìn, bước thẳng vào phòng trà. Tiếng nước chảy róc rá/ch hòa cùng bước chân rời khỏi cửa phụ, để mặc hắn đứng đó như một kẻ hề.
Từ hôm ấy, chuyện tình ồn ào của Trịnh Tầm - Tạ Tình càng thêm rầm rộ.
Tạ Tình đúng là “chẳng so đo” - hay đúng hơn, cô ta hoàn toàn vô cảm với tiền bạc.
Có lần, thực tập sinh bộ phận Marketing lỡ làm đổ cà phê lên chiếc túi hàng hiệu giới hạn mới tinh của Tạ Tình, mặt tái mét. Cô ta chỉ vẫy tay cười: “Không sao, cái túi nhỏ xinh thôi mà, m/ua cái khác là xong.”
Quay sang nũng nịu với Trịnh Tầm: “Ngày mai anh đưa em đi m/ua nữa nhé?”
Gương mặt Trịnh Tầm gi/ật gi/ật, nhưng vẫn gượng gạo gật đầu dưới ánh mắt thèm thuồng của mọi người: “Được, anh nghe em.”
Lần khác ở bãi đỗ xe công ty, Tạ Tình lùi xe va quẹt vào tân thư ký của giám đốc bộ phận khác. Trịnh Tầm mặt xám xịt, nhưng Tạ Tình đã thản nhiên bước xuống nói: “Lần sau cẩn thận nhé, cố ý gì đâu.”
Trịnh Tầm đành cắn răng đặt lịch bảo dưỡng xe hạng sang. Nụ cười chiều chuộng trên môi hắn tương phản với đ/ốt ngón tay trắng bệch vì siết ch/ặt điện thoại.
Hắn đã có được “thể diện” mơ ước.
Bạn gái hắn chẳng bao giờ cãi vã vì thứ tầm thường như tiền bạc, mọi vấn đề đều giải quyết bằng cách... đắt đỏ nhất.
Tất nhiên, bằng tiền của hắn.
Theo Tạ Tình, đàn ông chi tiền cho bạn gái là lẽ đương nhiên, giữ thể diện là trách nhiệm của phái mạnh. Hình tượng “quân tử” của Trịnh Tầm nhờ ánh hào quang tiền bạc mà được dựng lại.
Hắn trở thành “bạn trai quốc dân” sẵn sàng “ném tiền qua cửa sổ” vì tình trong mắt thiên hạ.
Nhưng tôi thấy rõ, suất ăn trưa của hắn từ cơm hộp nhà hàng sang trọng đã giảm cấp xuống cơm nắm cửa hàng tiện lợi.
Những bộ veston trước đây thay mỗi tuần giờ đóng bụi. Hắn như kẻ nghèo mặc áo mượn, nhảy điệu valse đ/au khổ trong vòng tán dương. Mỗi bước chân giẫm lên ví tiền teo tóp.
Nỗ lực thoát khỏi “mất mặt” của hắn giờ bủa vây cuộc sống. Không còn “thất thể diện” nữa, nhưng gánh “thể diện” đang đ/è nát vai hắn.
9
Quả bom n/ổ vào tối thứ Sáu.
Hôm ấy tôi hẹn khách hàng ở nhà hàng fusion cao cấp gần công ty - nơi hẹn hò lý tưởng của các cặp đôi.
Vừa ngồi xuống bàn cạnh cửa sổ, tôi đã thấy Trịnh Tầm và Tạ Tình tay trong tay bước vào.
Trịnh Tầm hôm ấy chải chuốt kỹ lưỡng: veston phẳng phiu, tóc bóng mượt, dáng đi phong độ. Tạ Tình diện váy hiệu ôm eo, nở nụ cười ngọt ngào.
Họ được dẫn tới sofa cách bàn tôi không xa. Tôi quay lại bàn, tập trung thảo luận hợp đồng.
Khi gọi món, Tạ Tình lướt tablet đầy chán chường. Thiết bị bị đơ, nhân viên đề nghị đổi máy nhưng cô ta từ chối. Trịnh Tầm thì phình mang trợn má hưởng thụ vai diễn “đại gia”.
Chưa đầy 20 phút sau, thảm họa ập đến.
Những khay thức ăn khổng lồ lần lượt dọn tới bàn họ. Món đầu tiên là núi th!t bò nướng đủ cho cả đội bóng.
