Ngày Chí Lâm khải hoàn trở về, hắn mang theo một cô gái cô đ/ộc nhan sắc nghiêng thành, muốn hủy hôn ước với ta.
"Ta cùng Uyển Nương đã có thân mật vợ chồng, nàng hiền thục cô đ/ộc, làm nghĩa nữ Vương phủ chẳng thỏa nguyện nàng, làm thứ thiếp quý lại uổng phí. Ngươi là quận chúa, đừng tranh giành với nàng nữa."
Nghe lời lẽ mỹ miều ấy, ta đắng cay gật đầu. Lặng lẽ rút trâm chu sa trên tóc - kỷ vật đính ước năm nào hắn tặng.
Về sau, ta như hắn mong muốn, lao vào vòng tay kẻ khác.
Hắn lại ôm trâm đỏ quỳ gối trước Vương phủ không chịu dậy.
***
Hai ngày trước, Thẩm Chấp tìm ta ở Túy Nguyệt lâu:
"Cẩm Vân, Uyển Nương có ơn c/ứu mạng ta. Khi bị quân địch ám toán rơi xuống vực, chính nàng không ngủ không nghỉ suốt hai ngày đêm tìm thấy ta. Nhờ vậy ta mới đại thắng trở về. Ân tình này, cả đời ta không thể phụ."
Ta nhìn thẳng mắt hắn, ánh mắt hắn lảng tránh. Chưa kịp mở miệng, hắn lại nói:
"Ngươi là quận chúa, dù hủy hôn vẫn còn Vương phủ nương tựa, có thể tìm người khác. Nhưng Uyển Nương chỉ là cô gái côi cút, ngoài ta, nàng chẳng còn gì."
Nhìn người đàn ông trước mặt - kẻ từng thề non hẹn biển sẽ rước ta về trong vinh quang - giờ đôi mắt sâu thẳm chẳng còn bóng dáng ta.
Xoay nhẹ chén trà, ta dịu dàng:
"Báo ân đâu chỉ cách này. Vương phủ có thể nhận nàng làm nghĩa nữ, tìm nhà phú quý gia phong tốt. Nghĩa nữ Vương phủ cũng tôn quý, có thế lực hậu thuẫn, sau này nhà chồng đâu dám kh/inh rẻ."
Thẩm Chấp lắc đầu, quay sang rồi chợt nhìn ta, vẻ bực dọc như quyết đoán:
"Không được! Uyển Nương không thể gả người khác. Chúng ta... chúng ta đã có thân mật vợ chồng."
Nghe vậy, ta gi/ật mình ngả người. Nước trà nóng vương trên khăn bàn, nhỏ giọt bên chân. Dù đã đoán trước, trái tim vẫn như bị kim châm khi nghe tận tai.
***
Mẹ hai nhà chúng tôi vốn là thủ túc giao thân. Khi mang th/ai đã ước định: nếu một trai một gái sẽ đính ước. Từ khi nhận thức, ta đã biết hắn là phu quân tương lai.
Mẹ Thẩm Chấp thường mời ta sang Hầu phủ chơi với Thẩm Uyên - em gái hắn. Bà nắm tay ta bảo:
"Mong Cẩm Vân sớm kết tóc cài trâm, thành dâu hiền nhà ta."
Ta cúi đầu thẹn thùng, khóe môi cong nhẹ. Thẩm Uyên bên cạnh đùa cợt:
"Ôi chao! Chị Cẩm Vân chưa về nhà chồng mà mẹ đã thiên vị! Con không chịu đâu!" Tiếng cười vang khắp không trung, tưởng chẳng bao giờ dứt.
***
Tỉnh lại thực tại, ta hỏi Thẩm Chấp:
"Ngươi muốn hủy hôn, song thân Hầu phủ đồng ý sao?"
Ta đoán Hầu phủ không thuận, nên hắn mới tới thuyết phục riêng ta.
Quả nhiên, dáng vẻ hiên ngang nãy giờ của hắn sụp đổ. Ta nhìn xuống thắt lưng - túi bùa bình an thêu hoa đã biến mất, thay bằng túi thêu trúc đen.
Thẩm Chấp theo ánh mắt ta, ngượng ngùng giải thích:
"Cái ngươi thêu bị hư khi ta rơi vực, nên đổi cái mới."
Ta đáp:
"Không sao, ta thêu lại cho ngươi."
"Không cần. Sau này đã có Uyển Nương lo. Hôn ước chúng ta không còn, ngươi làm thế chỉ khiến nàng hiểu lầm."
Người đàn ông ta tin tưởng suốt 18 năm, ngoài hắn chưa từng nghĩ tới kẻ khác.
Hắn xuất chinh, ta ở nhà lễ Phật đ/ốt hương, thêu túi bùa. Vốn không giỏi nữ công, ngón tay đầy vết kim châm, m/áu chảy ròng ròng.
Nhu Nhi nhìn xót xa, nắm tay ta nói:
"Quận chúa, để nô tì thêu giúp."
Ta lắc đầu:
"Không được, phải tự tay thêu mới thành tâm, chỉ mong Chí Lâm bình an quy lai."
Mối tình thanh mai trúc mã bao năm, khiến ta nhất thời không nỡ buông tay.
***
Ta nhìn thẳng mắt Thẩm Chấp:
"Chí Lâm, Uyển Nương có ơn c/ứu mạng, ngươi muốn cưới nàng cũng không sao. Chúng ta không cần hủy hôn, ngươi có thể nạp nàng làm thứ thiếp quý. Đến ngày thành hôn, cùng ta vào cửa. Như vậy được chứ?"
Ta tưởng thế là lưỡng toàn, nào ngờ Thẩm Chấp bảo Uyển Nương không thể làm thiếp, phải chính thất lễ nghênh hôn.
Nhu Nhi bên cạnh không nhịn được, bực tức:
"Quận chúa nhà ta nhường nhịn thế rồi, thế tử vẫn không chịu! Vì thêu túi cho ngài, tay chảy m/áu đầm đìa, chỉ mong ngài bình an. Kết quả ngài về là đòi hủy hôn! Lễ thư hôn ước đã trao đổi, không thể phụ Uyển Nương, quận chúa nhà ta thì sao? Hủy hôn rồi, mặt mũi quận chúa để đâu? Sau này còn ai dám hỏi! Ngài nghĩ tới chưa?!"
Thẩm Chấp lặng thinh hồi lâu. Ta cũng im lặng. Hai chúng tôi giằng co mãi. Cuối cùng, hắn chỉ nói đầy áy náy:
"Cẩm Vân, ta biết mình có lỗi. Nhưng tình cảm sao ép được? Giờ trong lòng ta chỉ có Uyển Nương. Ta đã hứa với nàng một đôi người trọn đời. Nếu ngươi không chịu hủy hôn, ta sẽ tìm cách giải quyết. Cáo từ!"
Nói rồi hắn đẩy cửa bước vội ra ngoài.
Nhu Nhi vội chạy tới nắm tay ta:
"Quận chúa, Vương gia và Hầu gia nhất định không đồng ý đâu. Người đừng buồn."
***
Ta tựa ghế, hình ảnh thuở ấu thơ với Thẩm Chấp hiện về. Bé xíu chơi trốn tìm, lớn hơn hắn làm đèn thỏ cho ta. Khi nữ nhi ý thức trỗi dậy, hắn sưu tầm đồ chơi kỳ lạ tặng ta. Sau này trâm cài tóc nhiều thêm, mỗi cái tinh xảo, rõ ràng dụng tâm tuyển chọn.
Nhưng giờ thì sao? Thái độ hôm nay của Thẩm Chấp đã giúp ta tỏ tường: chúng ta rốt cuộc phải chia lối.
Đứng dậy, ta nói với Nhu Nhi:
"Hắn muốn hủy thì hủy. Dưa ép không ngọt."
Nhu Nhi thở dài định đỡ ta, ta phẩy tay:
"Ta tự đi được."
Sau này ta cũng sẽ bước đi thật tốt.
***
Vừa ra cửa, ta va vào bức ngựk ấm áp. Ngẩng đầu nhìn, hóa ra Triệu Dự - đã lâu không gặp.
Gặp hắn thì khỏi phải khách sáo.
