7
"Ngươi này, đi đường không mở mắt sao? Coi như ngươi may mắn, bản quận chúa đại phát từ bi, chỉ cần ngươi nộp ba trăm lượng bạc, việc lớn hóa nhỏ, việc nhỏ hóa không."
Ta cố ý kéo dài giọng nói ba trăm lượng, muốn ch/ặt hắn một đò/n.
Tiếng cười của Triệu Dự vang lên từ ng/ực, hắn nhìn ta một lúc lâu, giọng điệu nghiêm túc:
"Cái kiểu càn rỡ ngang ngược này của ngươi, đã bảy năm chưa thấy lại."
Đúng vậy, con người như thế của ta đã biến mất tự bao giờ.
8
Năm mười một tuổi, ta cùng Thẩm Nguyên chèo thuyền giữa hồ phủ Hầu, vô ý làm ướt vạt váy. Mụ mụ dẫn ta đến phòng khách thay đồ.
Khi đi qua sân viện của Thẩm Chấp, hắn đang bàn luận thơ phú với mấy người bạn. Ta nghe được bạn hắn là Vương Khâm nói:
"Cưới vợ phải chọn người hiền lương đức hạnh, dịu dàng đảm đang, như thế mới xứng làm chủ mẫu trong phủ."
Một người khác tiếp lời:
"Loại con gái bồng bột nhiệt huyết kia, tuy có thú vị nhưng sao đảm đang việc nhà được."
Ta cố ý chậm bước ngoài tường viện, muốn nghe Thẩm Chấp nói gì. Chỉ nghe hắn đáp:
"Lời Vương huynh nói rất phải, ai mà chẳng biết Hoàng hậu nương nương chính là mẫu mực của mọi chủ mẫu."
Hoàng hậu là người vợ hiền được mọi người công nhận, tính tình ôn nhu, nói năng khoan th/ai, xử sự đoan trang. Khi còn là Thái tử phi đã được Tiên hoàng khen ngợi là người chu toàn mực thước. Chưa từng thấy bà có lúc nào hoảng lo/ạn, như thể mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay.
9
Hóa ra hắn thích kiểu vợ như thế.
Lúc đó ta nghĩ, đã định gả cho hắn thì đương nhiên phải trở thành mẫu người hắn yêu thích.
Từ đó về sau, ta từ bỏ tính cách hoạt bát nhiệt tình, năn nỉ mẹ mời Cảnh mụ - một mụ mụ kỳ cựu vừa rời cung - đến dạy lễ nghi. Theo mẹ học quản gia, sách 《Nữ tắc》《Nữ huấn》 đọc thuộc làu làu.
Cuối cùng ta cũng trở thành người phụ nữ hiền lương đức hạnh, dịu dàng đảm đang, xứng đáng làm chủ mẫu đại gia tộc.
Ta tưởng rằng kiểu người như thế này, sau khi vào cửa sẽ cùng Thẩm Chấp "cử án tề mi", vợ chồng hòa thuận, ân ái dài lâu. Hắn lo việc ngoài, ta quán xuyến việc nhà, cuộc sống sẽ ngọt ngào như mật.
Những mộng tưởng ngày xưa giờ nghĩ lại, thật ng/u ngốc làm sao.
Còn phải cảm ơn Triệu Dự, nếu không có hắn nhắc nhở, ta đã quên mất con người cũ của mình rồi.
10
"Đừng lảm nhảm, đưa đây mau." Ta giơ tay ra, chìa lòng bàn tay về phía hắn.
Thấy hắn không động tĩnh, ta lại nói:
"Chẳng lẽ ngươi muốn trốn n/ợ?"
Triệu Dự phất tay:
"Ai dám n/ợ tiền của hỗn thế m/a vương như ngươi? Nhưng hiện tại ta không có. Một tháng sau, Hoàng hậu nương nương tổ chức yến Xuân Nhật, sau tiệc trưa sẽ có trò ném bình, đ/á/nh cầu ngựa, b/ắn cung. Lúc đó chúng ta so tài, ai thắng thì ba trăm lượng này xóa sạch, thua ta trả ngươi sáu trăm lượng, thế nào? Ba món này ngươi chẳng phải rất giỏi sao?"
"Được, nhất ngôn vi định!" Đúng là ván bài không lỗ, ta thầm nghĩ.
11
Về đến nhà, Nhu Nhi gặp mẹ là lập tức mách chuyện ta và Thẩm Chấp ở tửu điếm, hai má phồng lên như con sóc nhỏ.
Mẹ nhìn ta, ánh mắt trìu mến mà xót xa:
"Cẩm Vân, con nghĩ sao?"
Gặp mẹ, bao nhiêu uất ức, bất bình, đ/au lòng trào dâng. Ta ôm ch/ặt mẹ, khóc nức nở trong lòng bà.
Mẹ thấy vậy đ/au như d/ao c/ắt, tưởng ta không muốn hủy hôn:
"Cẩm Vân yên tâm, mẹ và mẹ Thẩm Chấp sẽ không để Uyển Nương vào cửa. Phủ chúng ta đâu phải dạng vừa, thằng bé Thẩm Chấp này, quyết không để nó toại nguyện. Con gái ngoan của mẹ, đừng khóc nữa, nhìn con thế này, lòng mẹ như bị c/ắt thịt."
"Không phải vậy mẹ ơi, hắn muốn hủy thì hủy đi, ép duyên không ngọt. Trong lòng hắn đã không có con, con cũng không muốn gả cho hắn nữa. Lẽ nào Thượng Kinh chỉ có mỗi hắn là đàn ông? Nếu sau khi hủy hôn không ai cầu hôn, con ở vậy cả đời cũng chẳng sao. Hì hì, chỉ mong cha mẹ đừng chê con thôi~" Hai câu cuối ta nói đùa khiến mẹ cũng bật cười.
"Con bé này, cha mẹ sao nỡ chê, nuôi cả đời cũng được. Cẩm Vân nhà ta tốt thế này, sao lại không người cầu hôn? Thẩm Chấp m/ù mắt, không có nghĩa người khác cũng đui." Mẹ ôm ta, vỗ nhẹ lưng an ủi.
Ta lau khô nước mắt, ôm mẹ như thuở nhỏ ốm đ/au, áp đầu vào nách mẹ, dường như bao uất ức trong lòng cũng tan biến đôi phần.
12
Sợ ta chìm đắm trong buồn đ/au, mẹ đưa ta đến Đại Hòa Tự tĩnh dưỡng nghe kinh. Trai soạn trong chùa mới chế rất ngon, lại còn đi thăm thú quanh chùa. Những ngày không đi chơi, ta ở phủ vẽ tranh, gảy đàn, xem mấy bản truyện thời thượng, còn sách 《Nữ tắc》《Nữ huấn》 thì chạm cũng không chạm.
Thẩm Nguyên mấy lần đến gặp đều bị Nhu Nhi ngăn lại.
Nghe mẹ kể, Hầu gia và phu nhân đích thân đến phủ, mang theo vàng bạc châu báu, kỳ vật quý hiếm cùng Thẩm Chấp bị trừng ph/ạt 50 trượng gia pháp.
Dĩ nhiên Thẩm Chấp phải khiêng tới.
Cha mẹ vốn không muốn tiếp, nhưng ta nói:
"Việc đã đến nước này, lần này không gặp thì còn lần sau, nói rõ ràng cho xong."
Hai nhà gặp mặt, cha gi/ận dữ nói:
"Chúng tôi đồng ý hủy hôn, từ nay Cẩm Vân và Thẩm Chấp mỗi người một ngả, hai phủ không qua lại. Thẩm Chấp, ngươi tự liệu lấy. Đồ đạc mang về đi, phủ chúng tôi không thiếu thứ này."
Mẹ Thẩm Chấp không dám ngẩng đầu, sợ thấy ánh mắt thất vọng trách móc của bạn cũ.
Mẹ lạnh lùng tiễn khách, hai nhà đoạn tuyệt hoàn toàn.
13
Một tháng thoáng qua, hôm nay đã đến ngày yến Xuân Nhật.
Vì buổi yến, mẹ sớm may cho ta chiếc váy sa đỏ rực, dải lụa phấp phới, bước đi quần bay theo gió. Bộ trang sức ngọc bích mới đ/á/nh tương xứng với y phục, đứng dưới mái hiên khiến người ta sáng cả mắt.
Trước kia để tỏ ra đoan trang đúng mực, ta thường mặc sắc nhạt. Kỳ thực ta thích nhất màu sắc rực rỡ.
Gia quyến dự yến Xuân Nhật đều từ ngũ phẩm trở lên, vừa là dịp hoàng gia vui vầy với bề tôi, vừa là cơ hội cho các nhà xem mặt dâu rể.
Yến hội tổ chức ở biệt thự hoàng gia ngoại ô. Theo cung nữ đến khu nữ quyến, vừa tới cửa đã thấy một thiếu nữ trong hồi lâu bên hồ. Không rõ mặt mũi nhưng dáng vẻ xuất chúng, áo trắng phất phơ, toát lên vẻ lãnh đạm thuần khiết.
