Chương 08
Chuyện bồ công anh rốt cuộc không giấu được.
Một bài đồng d/ao trong dân gian đã lọt đến tai Thái hậu:
"Bà lão lâm bệ/nh, cần bà bà đinh."
"Bà bà đinh, nhẹ bay theo gió."
"Cành hoa trên mái tóc quý nữ,"
"Một sớm giá lên vạn lượng vàng."
Bà bà đinh chính là tên gọi khác của bồ công anh. Việc lén lút ra khỏi cung dự hội đèn đã quá kỳ quặc, để lộ sở thích của hoàng tộc lại càng là đại kỵ.
Thái hậu vô cùng bất mãn, ph/ạt Trang Tri D/ao cấm túc một năm, đồng thời phải chọn cho Thái tử một thứ phi hiểu sách biết lễ.
Hoàng thượng không phản đối.
Nói là lấy thứ phi, nhưng người sáng mắt đều thấy rõ, đây là dấu hiệu ngôi vị quốc mẫu tương lai sắp đổi chủ.
Nhân tuyển thứ phi rất nhanh đã định đoạt, là đích thứ nữ của Trung thư lệnh - Giang Đường.
Gia tộc họ Giang từng xuất hiện hai đời trạng nguyên, là danh môn vọng tộc bậc nhất. Giang Đường trong giới quý nữ kinh thành cũng rất có danh tiếng.
Trang Tri D/ao nhảy hồ ba lần, thắt cổ năm lần, bỏ trốn khỏi cung đến tám lần.
Thái tử phán: "Đi, tìm cho ta cung nữ ăn nói lém lỉnh trong vườn kia đến đây."
Chương 09
Tôi cung kính quỳ trước mặt Thái tử.
Hắn dùng quạt gấp nâng cằm tôi lên, nhìn kỹ từng đường nét như đang thẩm định một công cụ hữu dụng. Một công cụ đã mất tích lâu ngày, vô tình phát hiện trong đống rác.
"Ta nhớ ngươi, ngươi cũng do cô Vân dạy dỗ, tên là... Vận gì đó nhỉ?"
"Nô tài Thư Vận."
"À, Thư Vận." Thái tử ném cho tôi một tấm thẻ bài. "Ngươi ra khỏi cung một chuyến, khuyên Giang tiểu thư đừng gả cho ta. Ta đã hứa với A D/ao một đời một người, kiếp này quyết không lấy thêm ai nữa."
Chương 10
Giang tiểu thư là người tốt, tôi từng gặp nàng.
Ba năm trước, Giang tiểu thư theo phụ thân đến Đông cung làm khách, tình cờ thấy Mặc Vận bị ph/ạt, đã tặng nàng một lọ kim sang dược.
Một lọ th/uốc thượng hạng, trong đó có vị long cốt chỉ dành cho quý tộc.
Năm ấy Giang tiểu thư mới 15 tuổi.
Nàng không biết thế nào là bình đẳng, nhưng biết rằng một lọ th/uốc tốt có thể c/ứu mạng một cung nữ.
Tôi thay Mặc Vận ghi nhớ ân tình này.
Người tốt như thế, không nên lao vào hố lửa.
Chương 11
Dưới sự sắp xếp của Thái tử, tôi gặp được Giang Đường.
Tôi nói: "Đừng gả, Đông cung có cả một lũ đi/ên."
Giang Đường cười nhìn tôi: "Chẳng phải cô bảo ta gả sao?"
Tôi gi/ật mình.
Giang Đường lấy ra một bản khẩu cung đặt trước mặt tôi. Giấy trắng mực đen, dấu son tươi còn nguyên.
Trên đó ghi rằng, chính tôi đã xúi giục ăn mày phía nam thành truyền tụng bài đồng d/ao.
Khẩu cung không sai.
Bài đồng d/ao đó do tôi nghĩ ra.
Sau khi ra khỏi tiệm th/uốc, tôi chia một lượng bạc cho lũ ăn mày, bảo họ truyền bài hát này đi.
Bồ công anh giá rẻ, là vị th/uốc kháng nhiễm trùng phổ biến nhất dân gian. Sản phụ sinh nở, vết thương hóa mủ đều nhờ nó c/ứu mạng.
Giá bồ công anh tăng vọt đã hại bao người khốn khổ. Bách tính vốn đã bất mãn, bài hát nhanh chóng lan khắp hang cùng ngõ hẻm.
Tôi quỳ xuống nhận tội: "Nàng ta không xứng làm quốc mẫu, hại người thì phải trả giá. Nhưng ta không ngờ lại liên lụy đến cô, xin lỗi."
Tôi biết bản khẩu cung này đủ lấy mạng mình.
Cũng tốt, biết đâu được về nhà.
Tôi nhắm mắt, lặng lẽ chờ đợi số phận.
Hơi thở Giang Đường càng lúc càng gần.
Bên tai vang lên giọng nàng: "Không làm được Hoàng hậu, đã coi là trả giá rồi sao? Cô từng nghe qua, n/ợ tiền trả tiền, gi*t người đền mạng chưa?"
Tôi mở mắt đột ngột.
Nụ cười Giang Đường lấp lánh sát khí lạnh lẽo: "Ta muốn mạng Trang Tri D/ao."
Hóa ra, nhũ mẫu của Giang Đường cũng ch*t vì thiếu bồ công anh.
Nàng đỡ tôi dậy, hỏi: "Khi ta vào Đông cung, cô có muốn giúp ta không?"
Tôi hít sâu một hơi.
Đáp: "Không muốn."
Chương 12
Tôi chăm chú nhìn vào mắt Giang Đường: "Tôi biết sức nữ nhi yếu ớt, nhưng dù thế nào cũng không đáng dùng thân thể mình để b/áo th/ù."
"Hơn nữa..."
Tôi không dám nói tiếp.
Hơn nữa, đây không phải lỗi của mỗi Trang Tri D/ao.
Trang Tri D/ao tuy ng/u xuẩn, nhưng cái ng/u của nàng chỉ có thể gây lỗ vốn khi b/án hoa.
Chính Thái tử đã đưa nàng về hoàng cung.
Chính Thái tử đã trao cho nàng quyền sinh sát.
Trang Tri D/ao không đọc sách thánh hiền.
Nàng không biết trật tự tôn ti là th/ủ đo/ạn kẻ thống trị kh/ống ch/ế nhân tâm, không dung thách thức.
Nàng không biết kẻ trên lấy sở thích cá nhân xử sự, sẽ khiến kẻ đầu cơ như cá gặp nước, người thực tài bị bài xích cô lập.
Nàng không biết hành vi hoàng tộc sẽ ảnh hưởng vật giá.
Nhưng Thái tử biết.
Triệu Cảnh Hanh lớn lên trong cung cấm.
Hắn biết tội danh dưới phạm thượng là gì.
Hắn biết phẩm tính của một quốc mẫu phải ra sao.
Hắn biết chọn thái tử phi xứng đáng là trách nhiệm của hắn.
Mọi hành động của Trang Tri D/ao trong Đông cung hắn đều biết, nhưng chưa từng ngăn cản.
Trang Tri D/ao không xứng làm thái tử phi, Triệu Cảnh Hanh càng không xứng làm thái tử.
Gi*t người đền mạng, Triệu Cảnh Hanh cũng đừng hòng trốn.
Nhưng tôi không muốn hại Giang Đường.
Giang Đường thấy tôi lâu không nói, gặng hỏi: "Hơn nữa là sao?"
"Hơn nữa," tôi cười nhẹ, "hơn nữa tiểu thư sinh ra đã may mắn, nghe nói Giang đại nhân khai minh, cô từ nhỏ thông thao binh pháp, tinh thông y thuật, vốn nên tung hoành trời đất rộng lớn, là thứ tự do chúng tôi mong không tới, sao lại tự giam mình trong thâm cung?"
Ánh mắt Giang Đường thoáng xao động.
Tôi tiếp tục khuyên: "Cô muốn vào Đông cung, mà tôi đã ở Đông cung; tôi muốn tự do, mà cô sinh ra đã tự do. Vậy thì chúng ta thay nhau, việc Đông cung để tôi lo, cô thay tôi ngắm núi sông biển cả, cảnh thịnh thế nhân gian, được chăng?"
Giang Đường hiện nụ cười đầy ẩn ý, nhìn tôi hồi lâu.
Lâu đến nỗi lông tôi dựng đứng, cuối cùng nàng khẽ cười, tháo một chiếc ngọc bội đưa cho tôi: "Cô biết dùng dư luận tạo thế, rất thông minh, nhưng muốn lay động thánh tâm, cần thêm một ngọn lửa nữa."
Tôi đón lấy xem, là một ngọc bội Hòa Điền bình thường, mặt trước khắc hình cây dương trắng, mặt sau khắc chữ "Hành".
Chữ Hành của bậc đại nho Bùi Hành đương thời.
Chương 13
Chưa kịp hạ chiếu chỉ hôn, kinh thành đã đồn đại, thứ nữ của Giang đại nhân thể chất yếu ớt, đã đến Giang Nam dưỡng bệ/nh.
Nhờ công thuyết phục Giang Đường, tôi trở lại hầu cận Thái tử làm nhất đẳng cung nữ.
Tuy không còn nhân tuyển tốt nhất, việc tuyển phi vẫn không dừng lại.
Danh sách các thiếu nữ xuân thì như nước chảy đưa vào cung.
Triệu Cảnh Hanh không chịu lấy, nhiều lần làm náo lo/ạn trước ngự tiền. Trang Tri D/ao mấy lần đòi ly hôn.
