Thứ hai là để nhắc nhở hoàng đế, hắn vẫn còn một hoàng tử đích xuất.
Thái tử quỳ gối bò vài bước, chạm đến chân hoàng đế, giọng nức nở: "Xin phụ hoàng minh xét, chuyện chim khách quả thật là do nhi thần bày mưu, nhưng chỉ để trì hoãn hôn sự, tuyệt không có ý trách cứ phụ hoàng! Hôm đó sau khi được phụ hoàng triệu kiến, nhi thần đã lập tức thu hồi mọi kế hoạch. Chuyện bài phú Nhạn Kh//âu, nhi thần thực sự không biết gì!"
Lời biện giải này quá mỏng manh.
Những kẻ sáng tác thơ vẫn là nhóm người cũ, tờ địa khế tặng Lô Hoa cư sĩ chính là Triệu Cảnh Hằng tự thừa nhận trước triều đình.
Còn việc hắn nói không biết Nhạn Kh//âu Phú, chỉ có hai khả năng.
Một là thái tử nói dối, chính hắn ra lệnh cho văn nhân và nho sinh tạo dư luận, mỉa mai hoàng đế tam cung lục viện, lợi dụng nữ nhân cân bằng triều chính.
Hai là uy tín của thái tử trong triều đã cao tới mức khi hoàng đế vừa quản thúc thái tử, các danh sĩ đại nho đã vội vàng minh oan cho hắn, ngay cả Bùi Hằng cũng ngầm bày tỏ ủng hộ thái tử.
Dù là trường hợp nào cũng đủ khiến hoàng đế kinh hãi.
Hắn cuối cùng đã nhận ra, việc thái tử kh/ống ch/ế được dư luận đ/áng s/ợ thế nào.
Lần này là 99 con chim khách, nếu lần sau là chín con chân long, hoặc sao Tử Vi rơi xuống Đông Cung thì sao?
Hoàng đế mặt không biểu cảm, giọng đột ngột lạnh băng: "Trước đây trẫm chỉ nghĩ ngươi còn trẻ nông nổi, giờ xem ra đã coi thường ngươi. Ngươi không phải vì đàn bà mà mất lý trí, mà từ lâu đã không phục cách làm của trẫm, nóng lòng thay thế ta phải không?" Cơn thịnh nộ của quân vương tràn ngập sát khí.
Ngự thư phòng quỳ rạp một màu.
Triệu Cảnh Hằng nằm rạp dưới đất, thân hình r/un r/ẩy dữ dội.
Một lát sau, hắn ngẩng mặt tái nhợt: "Xin phụ hoàng nguôi gi/ận, nhi thần nguyện nạp phi tần mới để khép miệng thiên hạ."
22
Trang Tri D/ao lại nhảy hồ.
Lại một đêm không ngủ náo lo/ạn cung đình.
D/ao Quang các gào khóc như m/a kêu sói hú.
Tôi cùng mấy cung nữ bò dưới đất, nhặt từng mảnh sành vỡ.
Vừa dọn sạch chưa kịp đứng dậy, một chiếc bình gốm màu lại đ/ập xuống nền, vỡ tan tành.
Tôi cầm chiếc hót rác bò tới, lỡ đ/âm mảnh vỡ vào đầu gối, đ/au nhói tận xươ/ng tủy.
23
Triệu Cảnh Hằng không thể ra khỏi Đông Cung, tôi đề nghị ra ngoài m/ua đồ chơi dân gian về dỗ thái tử phi.
Từ phố chợ đi vòng ra, tôi quen đường rẽ vào cửa sau Bùi phủ.
Bùi Hằng đã biết tôi tới, dẹp hết người lạ từ sớm.
Nhưng trong thư phòng hắn có một người lạ.
Khoảng hai mươi tuổi, dáng người thanh cao, nụ cười rạng rỡ.
Hắn cười hỏi tôi: "Cô chính là cung nữ do Giang Đường tiến cử phải không?"
"Đúng vậy." Bùi Hằng bước ra từ nội sảnh, "Đừng thấy cô bé nhỏ tuổi, nhưng rất tinh ranh."
Bùi Hằng quay sang tôi nói: "Đây là bằng hữu của ta, Cảnh... Trần Cảnh. Trước đây cô nhờ ta chăm sóc gia quyến Mặc Vận, ta định tìm nhà tử tế cho em gái nàng, nhưng Trần Cảnh đề xuất cho cô bé vào thư viện làm thị nữ."
Tôi cung kính hành lễ với Trần Cảnh: "Gả vào nhà giàu rốt cuộc vẫn phải nương tựa người khác, vào thư viện làm việc, thấm nhuần học vấn, biết đâu lại có cơ duyên khác. Cảm ơn ngài."
"Việc nhỏ không đáng," Trần Cảnh liếc nhìn đầu gối tôi, chỉ chiếc ghế bên cạnh, "Cô ngồi đi."
Nước trong ấm nhỏ sôi sùng sục.
Trần Cảnh tắt bếp, lấy trà cụ trà diệp, động tác thuần thục như ở nhà mình.
Hắn pha ba chén trà.
Có lẽ thấy chân tôi bị thương, hắn đặc biệt bưng chén trà tới trước mặt tôi: "Chuyện Đông Cung ta đã nghe, cô muốn trả th/ù cũng là lẽ thường tình. Nhưng ta rất tò mò, tại sao cô không nhắm vào Trang Tri D/ao mà lại quyết tâm hạ bệ thái tử?"
Tôi liếc nhìn Bùi Hằng, hắn gật đầu ra hiệu nói thẳng.
Tôi đáp: "Mọi thứ của Trang Tri D/ao đều do thái tử ban cho, thái tử đổ, tự nhiên không cần lo cho nàng nữa."
Trần Cảnh thở dài: "Thái tử quá coi trọng tình cảm, đúng là không ổn, nhưng thực ra... cũng không phải kẻ x/ấu."
Tôi cười lạnh: "Nếu người tốt có thể làm hoàng đế, ta cũng làm được."
"Triệu Cảnh Hằng không phân biệt phải trái, không nhận thức nặng nhẹ. Hôm nay hắn dung túng Trang Tri D/ao tác quái, ngồi nhìn cung nữ ch** oan. Ngày mai nếu Trang Tri D/ao tiến cử gian thần, ngài đoán hắn có trọng dụng không? Nếu Trang Tri D/ao mơ tưởng D/ao Đài tiên cung, ngài đoán hắn có xây dựng lãng phí không? Nếu Trang Tri D/ao sùng bái q/uỷ thần, truy cầu trường sinh, ngài đoán hắn sẽ thế nào? Nếu để hắn lên ngôi, thiên hạ đúng là gặp đại họa!"
Bùi Hằng hít một hơi lạnh vì lời phản nghịch của tôi.
Trần Cảnh lại kéo ghế ngồi cạnh, hứng thú hỏi: "Vậy cô đối phó thái tử không chỉ vì b/áo th/ù cho tỷ muội, mà còn cho rằng thái tử đức không xứng vị, muốn chọn minh quân khác phải không?"
Tôi gật đầu.
"Nô tì tuy thấp hèn, nhưng cũng là dân Đại Lương, nguyện vì thiên hạ chọn minh chủ."
Lời nói này nghe giả dối nhất với hoàng hậu, lại là lời thật lòng nhất.
Tôi là linh h/ồn lớn lên dưới cờ đỏ, được giáo dục về lý tưởng "An đắc quảng hạ thiên vạn gian", "Vị ty bất cảm vo/ng ưu quốc".
Mặc Vận, Trúc Vận đã không còn, nhưng thiên hạ còn vạn vạn Mặc Vận Trúc Vận. Vị quân chủ tiếp theo nhân từ hơn, có trách nhiệm hơn, họ sẽ sống tốt hơn.
Trần Cảnh trầm ngâm hỏi: "Vậy theo cô, hoàng đế thế nào mới là minh chủ?"
Tôi suy nghĩ: "Lấy sinh dân thiên hạ làm trách nhiệm, không vì tư dục mà hại người khác, khiến bách tính no cơm ấm áo, chữa được b/ệnh."
Được như vậy đã là rất tốt.
"Những điều cô nói ta tán thành," Trần Cảnh nhíu mày, "Nhưng cô chắc tam... hoàng tử đáp ứng được?"
Tôi liếc mắt nhìn Bùi Hằng, mỉm cười không đáp.
24
Đông Cung hỗn lo/ạn hơn một tháng.
Không ai ngờ, thánh chỉ hôn lễ chưa tới, mà một bầu rư/ợu đ/ộc đã đến.
Một đêm nọ, thái tử nghỉ lại D/ao Quang các, tôi canh ở phòng ngoài.
Ngoài cửa sổ bỗng vang lên năm tiếng chim cuốc kêu, tôi vội chạy ra xem.
