Khi nhà Hứa gặp nạn, ta đã đưa Hứa Liễm Ngọc - thiên chi kiêu tử một thời của Thịnh Kinh - về nhà.
A Gia cậy ân báo oán, ép hắn cưới ta.
Hắn tài hoa xuất chúng, ta m/ù chữ không biết gì.
Hắn thiên phú thông minh, ta từ nhỏ đã đần độn.
Dù ta có cố gắng đến đâu, cũng chỉ đổi được từ hắn một câu: "Nếu không phải a gia ngươi cậy ân báo oán, loại vô dụng như ngươi làm sao có thể gả được chồng."
Ta biết hắn không xem ta ra gì.
Nên khi tin tức nhà Hứa được minh oan truyền đến thôn xóm, Hứa Liễm Ngọc thu xếp hành lý định đưa ta về kinh.
Ta chỉ lặng lẽ lấy đồ đạc của mình ra: "Ngươi đi một mình đi, hãy coi như chưa từng cưới ta."
1
Tin tức Thừa tướng Hứa được phục chức truyền đến thôn khi ta đang ngồi xổm giặt quần áo bên bờ sông.
Triệu đại nương cùng thôn hớn hở chạy đến bảo ta: "Lan Hoa! Mau về nhà đi, nghe nói Thừa tướng Hứa đã được minh oan, giờ đang phong quang rước người về đấy!"
"Thừa tướng Hứa chỉ có mỗi một người con trai này, đúng là mày vớ được của ngon rồi!"
Tháng hai mới vào xuân, nhiệt độ chưa cao, nước sông vẫn lạnh buốt tay.
Ta ngẩn người một chút, chậm rãi rút đôi bàn tay đỏ ửng vì lạnh khỏi mặt nước, lau vội vào người.
Ta trầm mặc giây lát, khẽ đáp: "Con không về đâu, quần áo... vẫn chưa giặt xong."
"Người ta bảo mày ng/u mày đúng là ng/u thật!"
Triệu đại nương bực tức gõ vào đầu ta, không nói không rằng kéo ta đi.
Khi ta chới với bị lôi đến trước túp lều tranh, người đến chúc mừng đã chật kín cả gian nhà.
"Lan Hoa, giờ thì mày thành thiếu phu nhân phủ Hứa rồi nhé!"
Đoàn người đón rước từ phủ Hứa rất long trọng.
Hơn chục tiểu tì xếp thành hai hàng, khiêng hai chiếc kiệu có thêu kim tuyến rủ tua.
Năm sáu tỳ nữ bưng lụa là gấm vóc cùng các loại trang sức, đứng nghiêm chỉnh trước cửa.
Hứa Liễm Ngọc đã thay áo gấm, cài tóc bằng trâm ngọc.
Dáng người thon dài, phong độ đĩnh đạc.
Đúng lúc ta đang ngẩn người nhìn thì...
Hứa Liễm Ngọc liếc nhìn ta, vẻ mặt kiêu ngạo: "Sao, vui đến nỗi không nói nên lời rồi à?"
"Ngươi thật phải cảm ơn a gia ngươi đã khéo tính toán, bằng không loại người như ngươi làm sao có cơ hội bước vào phủ Hứa."
"..."
Ba năm lấy Hứa Liễm Ngọc, ta từng mơ ước được cùng hắn chung sống tốt đẹp.
Hắn không biết cày cấy, thì ta đào đất cày ruộng.
Hắn không biết làm việc, thì ta giặt giũ nấu cơm.
Hắn không quen ăn gạo thô, ta c/ắt thật nhiều cỏ ngựa, hái thật nhiều dược thảo đem b/án, đổi bột mì làm bánh màn thầu trắng cho hắn.
Ta luôn nghĩ, chỉ cần đối tốt với hắn hơn chút, tốt hơn chút nữa.
Có lẽ một ngày nào đó, hắn sẽ không còn oán h/ận việc a gia ép hắn cưới ta.
Có lẽ trong khoảnh khắc nào đó, hắn sẽ thấy cưới ta cũng không tệ lắm.
Nhưng dường như hắn chưa từng nghĩ như vậy.
Phải rồi, Tống Lan Hoa và Hứa Liễm Ngọc, vốn dĩ không cùng một thế giới.
2
"Không mau thay bộ đồ vải thô này ra, lẽ nào ngươi muốn mặc thế này về phủ Hứa?"
Thấy ta đứng ngây ra không nhúc nhích, Hứa Liễm Ngọc quát m/ắng.
Ta chậm rãi bước vào nhà, nhìn thấy hai gói đồ nhỏ đặt dưới đất.
Hứa Liễm Ngọc có chút bất mãn: "Đồ đạc ta đã thu xếp xong, chỉ có bài vị a gia ngươi và mấy thứ tồi tàn ngươi xem như bảo bối trước đây, đồ khác không cần mang, phủ Hứa đều có cả."
Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ mở gói đồ, lấy từng thứ của mình ra.
"Ngươi đi một mình đi, hãy coi như chưa từng cưới ta."
Không khí xung quanh bỗng chốc yên ắng.
Ta cúi đầu sắp xếp đồ đạc, không để ý đến khuôn mặt xám xịt của Hứa Liễm Ngọc.
Một lúc sau, khi thu dọn xong xuôi đứng dậy, ta thấy Hứa Liễm Ngọc vẫn đứng đó.
"Ngươi vẫn chưa đi sao?"
Ta hỏi hắn.
Hứa Liễm Ngọc nghiến răng, sắc mặt khó coi đến cực điểm: "Ngươi lại định giở trò gì?"
Ta lắc đầu: "Ta chỉ là... không muốn sống cùng ngươi nữa."
Những ngày tháng như thế này quá khổ.
Ba năm trước, phủ Hứa gặp nạn, ta đưa Hứa Liễm Ngọc thương tích đầy mình về nhà.
A gia sức khỏe không tốt, sợ sau khi mất ta không nơi nương tựa, nên ép Hứa Liễm Ngọc cưới ta.
Ban đầu ta từ chối.
Ta nói: "Con không cần hắn cưới, con không mưu cầu gì cả."
A gia rất tức gi/ận: "Con quên sau khi cha mẹ mất, hai người chú thím đã chiếm đất nhà thế nào rồi sao?"
"A gia già rồi, sống chẳng được bao lâu nữa, phải tìm cho con chỗ dựa mới yên lòng mà đi."
A gia thực ra không phải ông nội ruột của ta.
Ta là đứa trẻ ông nhặt từ ổ chó.
Sau khi cha mẹ mất, chú và thím hai chiếm nhà đất, đuổi ta ra đường.
Thím hai hung dữ, bất kể người trong thôn nói gì sau lưng, chỉ cần không đến trước mặt bà ta bép xép, bà ta đều giả vờ không nghe thấy.
Nhưng nếu có ai dám nói trước mặt, bà ta sẽ vật vã khiến nhà người ta mười ngày nửa tháng không yên.
Người trong thôn thương hại, thỉnh thoảng cho ta chút thức ăn.
Đêm đến ta co ro trong ổ chó ngủ cùng chó.
A gia làm lang y cả đời trong thôn, vợ mất từ trẻ.
Ông không lấy vợ nữa, cả đời không con không cái.
A gia nói ban đầu ông không muốn xen vào chuyện người khác.
Nhưng có lần đi ngang qua, thấy ta giữa mùa đông vẫn mặc áo mỏng mùa hạ, co ro trong ổ chó chật hẹp lót mấy cọng rơm, run bần bật.
G/ầy đến mức nhìn thấy cả xươ/ng ng/ực!
A gia nói lúc đó ta nóng như lửa đ/ốt, sắp không qua khỏi.
Thế là ông vừa lắc đầu vừa thở dài, bế ta nặng như con mèo về nhà.
"Đầu óc con vốn đã không linh hoạt, không có người nương tựa, khi ta ch*t đi không biết sẽ bị người ta b/ắt n/ạt thế nào!"
"Lan Hoa... ho... ho... nếu con thực sự muốn a gia ra đi thanh thản..."
A gia khom lưng, ho dữ dội như muốn lộc cả phổi ra.
"Con đừng lo, cứ đợi cưới hắn là được."
"..."
3
Cuối cùng Hứa Liễm Ngọc đành phải cưới ta.
Hôn lễ tổ chức rất sơ sài, ra thành m/ua hai thước vải đỏ, hai cây nến đỏ là xong.
Người trong thôn mang lễ vật đến chúc mừng, ta tất bật trước lều tranh tiếp đón mọi người, Hứa Liễm Ngọc từ đầu đến cuối mặt lạnh như tiền.
