Một cơn rùng mình lạnh toát trào dâng từ đáy lòng.
Tôi định chui qua lỗ chó sang sân Tiêu Vọng Quyết múc bát nước giếng cho tỉnh táo.
Cái lỗ chó ấy do chính Tiêu Vọng Quyết đào từ mười năm trước.
Hai đứa chúng tôi thường xuyên mượn lỗ chó này để chép bài tập phu tử giao cho nhau.
Vừa thò đầu ra, tôi đã thấy Tiêu Vọng Quyết đang ngồi xổm ngay cửa hậu.
Như thể hắn đã đoán trước tôi sẽ đến.
Nở nụ cười bất cần, hắn kéo tôi dậy.
Ngồi dưới bóng cây, lòng tôi chùng xuống.
Ngày mai nhất định học viện sẽ xôn xao chuyện tối nay.
Còn hai kẻ đuổi theo họ suốt ba năm rồi bị đ/á văng như chúng tôi, chắc chắn không thoát khỏi lời chế nhạo của thiên hạ.
Tiêu Vọng Quyết đưa tôi bát nước lạnh.
Hắn cũng chống cằm, ủ rũ: "Sao họ không chọn ai khác, lại chọn chính nhau? Ta đuổi theo Ôn Noãn Ngọc từng không giấu giếm, huynh trưởng biết rõ mà."
"Sao họ có thể vô tâm đến vậy?"
Nghĩ đến cảnh hai người kia thành thân rồi suốt ngày lảng vảng trước mặt, hai đứa chúng tôi đồng loạt rùng mình.
Đột nhiên, đôi mắt đào hoa của Tiêu Vọng Quyết sáng lên.
Hắn nắm ch/ặt tay áo tôi: "Chi bằng ta kết hôn đi."
"Trai tài gái sắc đứng cạnh nhau, chẳng lóa mắt bọn họ sao?"
Cái lưỡi tôi còn tê cóng vì nước đ/á.
Suy nghĩ ba giây, tôi gật đầu quyết liệt.
4
Đúng như dự đoán.
Vừa tan buổi sáng, Ôn Noãn Ngọc đã bị đám học sinh vây kín, hỏi dồn cách nào chinh phục được Tiêu Vũ Hành - đóa hoa núi cao.
Gương mặt nào cũng ngưỡng m/ộ.
Ôn Noãn Ngọc liếc tôi đầy e dè, ra hiệu mọi người giảm âm lượng.
Lập tức có tiếng châm chọc: "Để ý làm gì? Cô ta chỉ là kẻ thua cuộc thôi."
"Đuổi ba năm chẳng được, có gì mà lên mặt."
"Noãn Ngọc, đừng sợ... kể tiếp đi."
Thực ra, tôi cũng tò mò không biết họ phải lòng nhau từ khi nào.
Ban đầu Ôn Noãn Ngọc còn e lệ nói nhỏ.
Thấy tôi ngồi lì không đi, dần dần giọng nàng ta đắc ý vang lên:
"Vũ Hành rất chu đáo và dịu dàng. Có lần mưa to, ta quên mang ô, chàng chủ động đưa ta về. Suốt đường, ô che kín cho ta, chàng ướt sũng một bên vai."
"Ta hỏi có lạnh không? Chàng bảo... chỉ cần ta ở bên, chàng đã ấm áp rồi."
Hừ... tôi nhớ ra rồi.
Khoảng một năm trước, trời mưa như trút nước.
Tiêu Vũ Hành không mang ô, tôi đề nghị che chung.
Hắn liếc tôi lạnh lùng, giọng nói băng hơn mưa tháng hai:
"Ngươi cũng đọc sách thánh hiền, không biết hai chữ liêm sỉ sao?"
Tôi đứng ch/ôn chân.
Mãi đến khi Tiêu Vọng Quyết vỗ vai mới tỉnh lại.
Tiêu Vũ Hành đã đi mất, còn tôi đứng dưới mái hiên ướt như chuột l/ột.
Trên đường về, Tiêu Vọng Quyết nói:
"Ta tưởng người được che ô trong lòng huynh là ngươi."
"Ai ngờ ngươi đứng dưới hiên dầm mưa như kẻ ngốc."
Hóa ra chữ "liêm sỉ" của Tiêu Vũ Hành chỉ dành riêng cho Lục Đường này.
Mọi người say sưa nghe kể, nài nỉ Ôn Noãn Ngọc tiếp tục.
Nàng ta mỉm cười tinh tế:
"Thôi... không nói nữa, Vũ Hành sẽ không vui."
"Nhưng ngày mai Vũ Hành sẽ đưa ta về Lĩnh Nam thăm ngoại tổ. Chúng ta sẽ mang quýt về cho mọi người."
Nàng ta còn cố ý nhướn mày với tôi: "Đường Đường, cũng sẽ mang phần cho cậu."
Tôi cười gượng: "Khỏi, tôi sâu răng."
Xong xuôi, tôi ra hiệu cho Tiêu Vọng Quyết đang bước vào.
Hai đứa lẻn ra hòn giả sơn.
Tiêu Vọng Quyết nhìn tôi, mắt sáng long lanh: "Mẫu thân bảo ngày mai sẽ dẫn phụ thân sang hỏi cưới. Ngươi có yêu cầu gì cứ nói."
Tôi suy nghĩ: "Sau thành hôn có thể ra phủ riêng không? Ta không muốn ở lại quốc công phủ."
Tiêu Vọng Quyết ngẩng cao cằm:
"Yên tâm, để ta lo."
5
Sáng tỉnh dậy, trời đã sáng rực.
Tôi tưởng hai đêm qua sẽ khó ngủ.
Nào ngờ ngủ thẳng cẳng.
Phải chăng tình cảm dành cho Tiêu Vũ Hành đã mòn mỏi sau bao lần cự tuyệt? Cuối cùng chỉ là thói quen bám víu trước khi gặp điều tốt đẹp hơn?
Mở cửa sổ, hít sâu làn không khí.
"Đường Đường, nhanh lên! Cậu bé hay cười từ quốc công phủ đến hỏi cưới rồi!"
Làm hàng xóm hơn chục năm, mẫu thân vẫn phân biệt không nổi hai huynh đệ nhà họ Tiêu.
Nhưng bà có cách riêng:
- Kẻ hay cười tếu táo như mặt trời nhỏ: Tiêu Vọng Quyết.
- Người lạnh lùng như núi tuyết: Tiêu Vũ Hành.
Tôi định ra ngoài thì bị mẫu thân túm lại:
"Con gái lớn không khéo giữ! Thay ngay chiếc váy nhung lông chim vành khuyên mẹ may hôm qua đã."
Khi chúng tôi đến hoa đường, quốc công đang nói chuyện vui vẻ với phụ thân.
Thấy tôi vào, ông bỏ luôn cha tôi, dắt quốc công phu nhân sải bước tới.
Quốc công phu nhân nắm tay tôi mỉm cười:
"Thằng Vọng Quyết có phước lắm mới cưới được cô gái tốt như Đường Đường."
Tôi ngượng ngùng quay nhìn mẹ.
Mẹ tôi nắm tay quốc công phu nhân:
"Thông gia khách sáo rồi! Đường Đường nhà tôi được cha chiều từ nhỏ, sợ sau này nó b/ắt n/ạt Vọng Quyết."
Quốc công cười ha hả: "Đàn ông chân chính sau khi thành hôn, phải biết để vợ b/ắt n/ạt chứ!"
Cha tôi nghe vậy liền sai quản gia mang trà quý ba mươi năm ra đãi khách.
Tiêu Vọng Quyết lén đến bên tôi thì thầm:
"Việc ra phủ riêng xong xuôi rồi. Phụ thân mới tậu được dinh thự phía nam thành, chiều ta dẫn ngươi xem."
Tôi lén giơ ngón cái.
Hỏi hắn đã ăn sáng chưa, hắn lắc đầu.
Tôi bẻ đôi chiếc bánh trên bàn đưa cho hắn.
Vừa nuốt xong, bốn vị trưởng bối quay sang hỏi:
"Hai đứa muốn định ngày cưới khi nào?"
Chúng tôi đồng thanh: "Càng sớm càng tốt!"
Mấy vị gần hai trăm tuổi cộng lại liếc nhau, đều ra vẻ "ta hiểu rồi".
