“Dũng sĩ sẽ có một gia đình mới, sẽ gặp được rất nhiều người yêu thương cô ấy, sẽ có vô số kho báu lấp lánh đang chờ đợi, như tương lai rực rỡ của cô ấy vậy.”
“Đừng khóc vì quá khứ nữa, được không? Dũng sĩ nhỏ của anh.”
Anh lấy áo khoác quàng lên vai tôi như chiếc áo choàng, rồi gấp tờ giấy thành thanh ki/ếm, trang trọng trao cho tôi:
“Chúc em có dũng khí để đá/nh bại á/c long.”
“Em sẽ làm được, Anh Nho.”
Tôi hai tay đón lấy thanh ki/ếm từ Cố Hàn, thanh ki/ếm nặng trịch, trên đó chứa đựng dũng khí anh đã trao.
Tối hôm đó, tôi giả vờ ngủ say nhưng thực ra đang lén nghe chị nói chuyện với Cố Hàn.
“Nhóm dự án phía bắc thành phố đã thành công, Thẩm Uyên vì m/ua trang viên hoa oải hương rộng lớn đã dám chiếm dụng công quỹ, cộng thêm việc vắng mặt dài ngày ở công ty, các cổ đông ủng hộ hắn đã bắt đầu d/ao động.”
“Nhân cơ hội này, hãy phát tán những tin x/ấu về sản phẩm mà ta nắm được, m/ua thêm hai suất hot trend, khiến danh tiếng của họ lao dốc.”
“Ngôi sao liên kết với tập đoàn Thẩm Thị gần đây cũng dính scandal… Ta nên nhân lúc này…”
Nghe đến đây, mắt tôi díp lại, chị ra hiệu im lặng rồi kéo chăn đắp cho tôi.
“Ra ngoài nói chuyện đi, Cá Con buồn ngủ rồi.”
Căn phòng trở lại yên tĩnh, có người xoa nhẹ má tôi thì thầm:
“Ngủ ngon.”
Ở nhà Cố Hàn được sáu tháng, tôi đón sinh nhật tuổi lên bốn.
“Em buộc tóc cho bạn gái cùng bàn rất đẹp, cô giáo khen em mãi, còn thưởng cho em một que phô mai.”
“Đồ chơi anh tặng ai cũng thích, nhiều bạn nhỏ chủ động chơi cùng em. Ngày nào em cũng vui vì có anh chị tuyệt nhất thế gian.”
Tôi nắm tay chị vừa đi vừa kể chuyện ở trường mẫu giáo, chị nghe rất chăm chú, thi thoảng lại khen vài câu.
Cố Hàn đang ở gian b/ắn bóng, nghiêm túc giơ sú/ng b/ắn liên tiếp, phá tan hết bức tường bóng bay.
“Anh giỏi quá!”
Tôi vỗ tay thán phục. Cố Hàn vén mái tóc, tỉnh bơ đáp:
“Chuyện nhỏ.”
Nhưng khi bế chú gấu bông cao hơn cả tôi trước ánh mắt ngưỡng m/ộ của lũ trẻ, vẻ đắc ý trên mặt anh lộ rõ không giấu nổi.
Khi đến cửa hàng lưu niệm, tôi đang chọn mũ định m/ua cho cả nhà thì vô tình đ/âm vào một người phụ nữ trước giá hàng.
“Dạ cháu xin lỗi cô, là cháu không nhìn đường ạ.”
Tôi ngẩng đầu lên, sững người khi nhận ra khuôn mặt người phụ nữ.
Trước mắt tôi là người phụ nữ lấp lánh đầy trang sức như công múa.
Là mẹ tôi.
“Cá Con, sao con lại ở công viên hải ngoại này? Bố không đưa con vào trường mẫu giáo tư thục sao?”
Mẹ ngạc nhiên tháo kính râm xuống. Gương mặt bà giờ còn trau chuốt hơn, lớp trang điểm dày như chiếc mặt nạ trắng bệch khiến tôi chợt thấy xa lạ.
Lùi hai bước, tôi không trả lời mà quay đầu tìm anh chị.
Thấy Cố Hàn và chị đang ở gần đó, tôi thở phào nhẹ nhõm.
“Sáu tháng trước cháu đã bỏ nhà đi rồi.”
“Bỏ nhà đi?”
Mắt mẹ tròn xoe vì kinh ngạc. Tôi ưỡn ngựk nói nghiêm túc:
“Bố nói mẹ trước hết phải là chính mẹ, rồi mới đến làm mẹ.”
“Cá Con cũng muốn trước hết là chính mình, rồi mới đến làm con của bố mẹ.”
Tôi nắm ch/ặt thanh ki/ếm phát sáng Cố Hàn m/ua cho, biến tình yêu và dũng khí anh trao thành lời nói:
“Cá Con giờ có nhà mới, có anh chị yêu thương cháu hết mực, có mèo có chó bầu bạn, còn có cả các bạn ở trường.”
“Mẹ ơi, con không muốn trở về chiếc lồng của bố nữa.”
“Cũng không muốn làm chiếc khóa trên lồng của mẹ nữa.”
07
Chỉ cần tôi còn tồn tại, tôi mãi là cái cớ để mẹ tha thứ cho bố, cũng là chiếc roj để bố trừng ph/ạt mẹ.
“Sở Nhuận, chọn quà xong chưa?”
“Trẻ con thì cho vài viên kẹo đẹp là được, cần gì phí thời gian vì nó?”
Tiếng giày da vang lên khiến trái tim tôi thắt lại, bản năng mách bảo nỗi sợ hãi.
Phải chạy đến chỗ anh chị thôi! Tôi nghĩ thế nhưng mẹ đột ngột nắm ch/ặt cổ tay tôi. Những giọt nước mắt lớn rơi xuống làm nhòe lớp trang điểm.
“Đừng đi, Cá Con! Mẹ m/ua quà sinh nhật cho con rồi. Hôm nay là sinh nhật con đúng không? Mẹ không biết con bỏ nhà đi. Mẹ tưởng con ở trường vui vẻ hàng ngày. Mẹ vẫn xem camera thấy con cười, mẹ thật sự tưởng con đang lớn lên hạnh phúc.”
Mẹ lắp bắp giải thích, siết ch/ặt cổ tay tôi không buông, như thể chỉ cần buông tay tôi sẽ hóa chim bay đi mất.
đ/au quá, móng tay sắc nhọn của mẹ cứa vào cổ tay tôi đ/au điếng. Bố tôi cũng tiến đến, nhìn tôi từ trên cao với ánh mắt gh/ét bỏ rõ rệt.
“Sao mày lại ở đây?”
Tôi lấy ki/ếm đ/âm mạnh vào mông hắn. Bố nhíu mày cau có, trước khi cái miệng đ/ộc địa kia thốt lời khó nghe hơn, tôi hét lớn:
“Anh Cố Hàn!!!”
Tôi biết chỉ cần gọi tên anh, anh sẽ lập tức xuất hiện.
“Buông ra, nó là em gái tôi.”
Cố Hàn xông tới chen vào giữa tôi và mẹ, dáng người cao lớn che chắn tôi kỹ càng.
“Cố Hàn, đừng xen vào chuyện nhà người khác.”
Bố lạnh lùng cảnh cáo. Cố Hàn chặn trước mặt hắn, không nhượng bộ:
“Cá Con tự đến nhà tôi. Giờ nó là em gái tôi. Nếu ngươi dám đụng một ngón tay vào nó...”
Cố Hàn bẻ khớp tay răng rắc:
“...ta sẽ bẻ g/ãy bàn tay đó.”
Bầu không khí căng như dây đàn. Duy chỉ có mẹ tôi không để ý, bà nâng quả cầu pha lê r/un r/ẩy đưa tôi:
“Cá Con, hôm nay sinh nhật con phải không? Mẹ m/ua quà cho con rồi, quả cầu pha lê con thích hồi nhỏ này, có chú tuyết, có cây thông Noel đẹp, còn phát bài hát con thích nữa.”
Mẹ bật nhạc từ quả cầu. Khi giai điệu ngọt ngào vang lên, tôi vội nép vào lòng anh.
