Tuy nhiên, ảo tưởng rồi cũng chỉ là ảo tưởng. Hắn không quan tâm đến tôi, càng không thể tự mình đến trường vì chuyện của tôi.
Tạ Trân Nị biết không ai đứng ra bảo vệ tôi. Cô ta càng thêm táo tợn trả th/ù tôi: giấu tập bài tập của tôi, trong giờ tiếng Pháp dùng những từ ngữ tôi không hiểu để m/ắng nhiếc, lại còn dùng kim bấm mở tủ phòng thay đồ lấy tr/ộm quần áo của tôi. Mỗi ngày đều nghĩ đủ trò chọc phá.
Tình cảnh này kéo dài suốt nửa tháng.
Rồi anh em nhà họ Lệ trở về.
Họ xuất hiện trong lớp học không một lời báo trước. Nhưng đúng như dự đoán, chẳng có bất cứ tương tác nào với tôi.
Tan học.
Tạ Trân Nị chặn tôi lại trong lớp. Cô ta đổ nguyên lọ mực vào cốc nước của tôi, ép tôi phải uống: "Thời Nhiễn, hôm nay trời nóng, em nên uống nhiều nước vào."
Đúng lúc ấy.
Bóng dáng Lệ An Di xuất hiện trước mặt tôi. Sau đó là một tiếng t/át vang lên giòn giã.
Tạ Trân Nị choáng váng ôm mặt, ánh mắt đầy hoài nghi: "An Di, cô ấy không phải em gái cùng cha khác mẹ của cậu sao? Sao cậu còn bảo vệ..."
Lệ An Di lắc lắc cổ tay: "Hóa ra cậu biết rõ mà." Cô hơi ngẩng cằm, đôi mắt phượng hẹp dài nheo lại: "Vậy mà dám trêu chọc em gái nhà họ Lệ chúng tôi?"
Ngay sau đó.
Một bóng người đầy uy lực khác tiến đến. Lệ Bách Xuyên liếc nhìn cốc mực rồi dừng ánh mắt trên mặt Tạ Trân Nị: "Uống đi."
Tạ Trân Nị trợn mắt kinh hãi: "Cái... cái gì cơ?"
Lệ Bách Xuyên chỉ vào cốc nước đen ngòm, giọng điệu bình thản như đang bàn chuyện thời tiết: "Thứ cậu đổ vào đó, uống hết đi. Một giọt cũng không được sót."
Mặt Tạ Trân Nị từ trắng chuyển xanh, môi run lẩy bẩy: "Không phải thế anh Bách Xuyên! Em... em chỉ đùa thôi mà..."
"Đùa?" Lệ Bách Xuyên nhếch mép cười, nụ cười lạnh buốt chẳng chạm đến đáy mắt: "Em gái tôi là đồ chơi cho cậu đùa giỡn?"
Hắn khom người xuống, khí thế áp đảo khiến Tạ Trân Nị ngạt thở: "Mèo mả gà đồng nào cũng dám b/ắt n/ạt người nhà họ Lệ chúng tôi? Tôi nói lần cuối - uống đi. Hay muốn tôi nhờ người giúp cậu?"
Cuối cùng, Tạ Trân Nị vừa khóc vừa uống cạn cốc mực. Vừa nuốt xong đã nôn thốc nôn tháo, làm bẩn cả sàn nhà. Cô ta bê bết nước mắt, hai tay sai đi theo đã bỏ chạy từ lúc nào.
Lệ An Di nhăn mặt kéo tôi lùi lại: "Cẩn thận, đừng dính phải thứ bẩn thỉu."
9
Về nhà.
Lệ An Di bảo người giúp việc lấy hộp c/ứu thương, tự tay bôi th/uốc cho tôi. Lúc giãy giụa không chịu uống mực, khuỷu tay tôi đ/ập vào bàn đ/au điếng.
Lệ An Di cúi đầu chấm th/uốc màu nâu, giọng không chút xúc động: "Tạ Trân Nị không phải lần đầu b/ắt n/ạt em nhỉ?"
Tôi gật đầu thật thà: "Vâng."
"Hừ."
Lệ Bách Xuyên đang nhắm mắt dưỡng thần bỗng phát ra tiếng cười khẽ đầy ẩn ý.
Tay Lệ An Di khựng lại. Cô ngẩng lên nhìn tôi, chân mày cau lại: "Vậy sao không gọi điện cho bọn chị?" Giọng điệu quen thuộc đầy bực dọc, nhưng nghe kỹ lại thấy thoáng chút lo lắng.
Nghĩ đến hiểu lầm hôm trước cùng những lời lạnh lùng ngày đầu, tôi lí nhí: "Em sợ làm phiền mọi người..."
Lệ Bách Xuyên bật mở mắt, gi/ận dữ như muốn đ/ập đầu người: "Thời Nhiễn! Trong đầu em toàn rơm rạ à?" Hắn hít sâu nén gi/ận, từng chữ nện vào mặt tôi: "Anh nói cho em rõ - nhà họ Lệ chúng tôi cực kỳ..."
Lệ An Di nối lời, giọng nhỏ mà dứt khoát: "Bảo vệ người nhà."
Lệ Bách Xuyên gật đầu: "Đúng. Chúng tôi không thể nhìn người nhà bị b/ắt n/ạt dù chỉ một chút, hiểu chưa?"
Lòng tôi thắt lại. "Người nhà?" Họ đang coi tôi là gia đình? Mũi tôi cay cay, muốn khóc.
Ngày trước ở quê bị b/ắt n/ạt, mẹ tôi chưa từng đứng ra bảo vệ. Bà chỉ nhắc đi nhắc lại: phải ngoan, phải nghe lời. Thế mà giờ Lệ An Di bảo tôi: "Cứ t/át thẳng mặt kẻ nào làm em khó chịu. Anh chị sẽ lo hậu sự."
Tôi cúi đầu xin lỗi: "Em thật sự không biết chuyện ngày đó..."
Lệ An Di dịch lại gần: "Hôm đó bọn chị cũng sai, xin lỗi vì để em chịu thiệt thòi. Vốn định không nói để em khỏi suy nghĩ."
Cô hít sâu kể về quá khứ. Bướm là thứ mẹ họ yêu thích. Ngày bà qu/a đ/ời vẫn nắm ch/ặt cuốn sách bướm - kỷ vật tình yêu của Lệ Hoằng Dương. Họ bất bình vì mẹ - tiểu thư quý tộc - lại trân quyển sách rẻ tiền đến mức cam chịu cảnh chồng ngoại tình, rồi u uất mà ch*t. Lúc lâm chung, người bà y nhất lại vắng mặt.
Giờ tôi hiểu vì sao họ mất bình tĩnh khi thấy tiêu bản bướm. Lệ An Di ôm tôi: "Chuyện này không liên quan em. Đừng tự trách."
Hóa ra vòng tay chị gái ấm áp thế.
10
Để truy tìm kẻ phao tin đồn về thân phận tôi.
