Lưu Nhị chép miệng đ/á/nh chậc chậc, rồi thả một tràng xì hơi nồng nặc.
Hắn lật người, vùi đầu vào vành nón ngủ say hơn.
Tôi ra giếng gần đó múc nước, rửa sạch lớp phấn đen cùng vết nám đầy mặt do Linh Lung bôi lên.
Thuở mới đến Túy Xuân Các, da tôi đen nhẻm, người g/ầy nhom như cây giá. Về sau lớn phổng, dần dà mất đi vẻ quê mùa.
Theo đó là ánh mắt soi mói của Lưu mẹ mụ, cùng cái nhìn dính như rắn đ/ộc của Lưu Nhị.
Làm xong mọi chuyện, tôi rời đi với tâm trạng vô cùng thoải mái.
5
Người rời khỏi Túy Xuân Các đếm trên đầu ngón tay.
Nhưng là đứa hầu gái đầu tiên bước ra ngoài.
Tôi đội nắng gắt, theo Lý m/a ma phủ Trịnh lên xe ngựa.
"Nắng thật như th/iêu như đ/ốt! Sắp hóa thành than rồi."
Lưu mẹ mụ vội kéo tên quy công bên cạnh, đệm dưới chân tôi: "Tiểu thư lên xe trước đi, kẻo nắng!"
Tôi được bà ta đỡ lên xe.
Xe chuyển bánh, bà vẫn đuổi theo hét: "Tiểu thư Trịnh nhớ rõ ơn nghĩa của ta nhé!"
Tôi thò đầu khỏi xe, nở nụ cười rạng rỡ: "Nhất định!"
Suốt đường đi.
Lý m/a ma giảng giải quy củ trong phủ.
Bao gồm nhân khẩu gia tộc, cùng sở thích của phụ mẫu.
"M/a ma, nói con bị tr/ộm đổi từ bé, vậy tên tr/ộm giờ đâu?"
Từ nhỏ tôi đã tính tình hiếu thắng.
Chỉ nghĩ đến việc đáng lẽ được sống đời tiểu thư quyền quý, lại vì kẻ này mà phiêu bạt mười lăm năm, trong lòng muốn x/é thịt uống m/áu hắn.
Nếu không nhờ trời cao che chở, sợ giờ cỏ m/ộ đã cao 3 mét.
Ồ, cũng không đúng.
Đứa ăn mày nào có người ch/ôn cất.
Lý m/a ma mặt không đổi sắc: "Người đó năm trước đắc tội với chủ nhân, sớm bị tống ra trang viên rồi."
"Vừa mới bệ/nh mất."
Tôi gác lại ý định: "Vậy hắn phạm tội gì?"
Lý m/a ma đáp: "Nô tài không rõ."
Trong lòng thầm cảm khái hắn ta ch*t đúng lúc.
Nhưng cũng khéo trùng hợp quá.
6
Tới cổng phủ.
Cánh cửa gỗ sơn đỏ, vòng đồng cổ kính, hai bên đặt đôi sư tử đ/á, toát lên vẻ uy nghiêm.
Lúc này tôi mới thực sự cảm nhận mình là tiểu thư khuê các.
Theo chân Lý m/a ma vào chính đường.
Trên ghế chủ tọa, một mệnh phụ phu nhân đang thong thả nhấp trà.
Hai bên nàng đứng dàn tỳ nữ, một người quạt hộp đ/á, một người cẩn thận bóc chùm nho ướp lạnh đưa vào miệng chủ nhân.
Không biết bao lâu sau.
Tôi khẽ xoay cổ chân mỏi nhừ, liền bị bà ta bắt quả tang.
"Đúng là đồ vô giáo dục."
Lúc này biết rõ bà không ưa mình, tôi lại thở phào nhẹ nhõm.
Còn hơn lúc nãy cứ nơm nớp lo sợ.
Vừa tới cổng phủ Trịnh, thấy ánh mắt kh/inh bỉ của tên tiểu ti, tôi đã đoán ra phần nào.
Nếu thực sự coi trọng, sao để gia nhục kh/inh rẻ.
Nhưng có lẽ trong lòng vẫn còn chút ảo tưởng, mong bà ta ôm lấy mình, hỏi han mười lăm năm qua...
Tôi tự chế giễu mình, lại yếu đuối rồi.
Lý m/a ma bên cạnh chọt khuỷu tay nhắc nhở.
Tôi tỉnh táo thi lễ: "Con chào nương thân."
Bà ta khẽ gật đầu: "Lạy chào còn không xong, tìm người dạy quy củ cho nó, ra ngoài làm nh/ục gia tộc họ Trịnh."
Tôi đứng thẳng, nắm tay siết ch/ặt rồi thả.
Lý trí kéo tôi lại, tranh cãi với bà ta chẳng được tích sự gì.
"Con ng/u muội quá, nhất định học quy củ cho tốt, không để nương thân thất vọng."
Người trên ngai vẫy tay, Lý m/a ma dẫn tôi lui ra.
Sau đó, bà đưa tôi gặp phụ thân.
Nhưng ông đang bàn chuyện, sai tỳ nữ nhỏ xua đuổi tôi.
Người ở viện huynh trưởng nói: "Hôm nay Thiên Bảo Các xuất hiện mũ điểm thúy khảm ngọc, Thanh Yên tiểu thư thích lắm, thiếu gia sớm đã đi m/ua rồi."
Suốt ngày bận rộn.
Bóng người cũng chẳng thấy.
Lý m/a ma khẽ nhếch mép, thoáng lộ vẻ kh/inh thường.
Nhưng khi tôi nhìn lại, bà ta đã nở nụ cười đoan trang.
"Tiểu thư, hay là ta về viện trước đi."
Tôi gật đầu.
Hóa ra cả nhà này đang cho tôi ăn đò/n hùm.
Tuy không biết họ giấu diếm điều gì.
Nhưng để sống sót, tôi đã dốc hết tâm tư.
Khó khăn lắm mới nuôi mình tới mười lăm tuổi, mạng này phải do chính ta định đoạt.
Hang hùm này dễ vào khó ra, cùng lắm thì cá ch*t lưới rá/ch.
Đừng hòng sống sót tên nào!
7
Trên đường Lý m/a ma dẫn về viện.
Từ xa đã thấy một thiếu nữ y phục lộng lẫy.
Lý m/a ma kịp thời giới thiệu: "Vị này là Thanh Yên tiểu thư."
Người kia nghe thấy tiếng nói chuyện, quay lại.
Trịnh Thanh Yên nhanh nhẹn chạy tới, tỳ nữ phía sau hớt hải theo sợ chủ nhân vấp ngã.
Nàng đứng sững trước mặt tôi, nhảy nhót như chim sẻ.
"Chị đây rồi, cuối cùng cũng được gặp chị."
Lý m/a ma bỗng nhoẻn miệng cười: "Tiểu thư của ta ơi, chạy chậm thôi! Có xây xát thì làm sao bẩm lại lão gia cùng phu nhân đây!"
Trịnh Thanh Yên khẽ mũi: "Cho các người gặp chị, em mong từ lâu lắm rồi, không được nôn nóng sao!"
Lý m/a ma cười đáp: "Dạ, đều do lão nô nhiều lời."
Nàng thân thiết nắm tay tôi, khi chạm vào chai sạn liền kêu lên.
"Chà! Tay chị sao thô ráp hơn cả tay Lý m/a ma, không được đâu!"
"Con gái chúng ta, đôi tay chính là khuôn mặt thứ hai, phải chăm sóc cẩn thận. Bằng không sau này bị nhà chồng chê cười."
Tôi nhìn thiếu nữ 'ngây thơ' trước mặt.
Gi/ật phắt tay lại.
"Nhờ cô, người trong lầu xanh mấy ai lấy được chồng, đã không gả nổi còn sợ bị chê sao?"
Trịnh Thanh Yên đỏ mắt ngay: "Chị ơi, sao chị lại thế?"
"Chị đang trách em sao?"
Tôi gật đầu: "Đúng vậy."
"Lẽ nào ta không nên trách ngươi?"
Giọt lệ trong mắt nàng lăn xuống đúng lúc, rồi thẳng thừng quỳ sụp trước mặt tôi.
