「Chị ơi, em xin lỗi chị, chị đừng đuổi em đi được không?」
Tôi vung tay t/át thẳng vào mặt nàng.
「Một thứ vô danh tiểu tốt, cũng dám ho he trước mặt ta.」
Trịnh Thanh Yên sững người, suýt nữa đã x/é bỏ mặt nạ giả tạo để nổi đi/ên, nhưng rồi lại cố nuốt gi/ận vào trong.
Tôi lạnh lùng quan sát, đúng như kịch bản trong sách, tiếp theo hẳn là màn anh hùng c/ứu mỹ nhân.
Quả nhiên, chưa kịp tôi mở miệng đã nghe tiếng gầm thét sau lưng:
「Ngươi là thứ gì mà dám b/ắt n/ạt Thanh Yên!」
Quay đầu lại, tôi thấy huynh trưởng đang hầm hầm bước tới. Hắn thẳng thừng phớt lờ tôi, cẩn trọng đỡ Trịnh Thanh Yên đang quỳ dưới đất đứng dậy.
「Đừng sợ, trong nhà này không ai có quyền đuổi nàng đi.」
「Kẻ nào dám mưu mô, ỷ thế hiếp đáp nàng, đừng trách ta không khách khí!」
Tốt lắm.
Đám người m/ù quá/ng này.
Ngọn lửa gi/ận dữ nén từ lúc về nhà bùng lên dữ dội.
「Huynh trưởng?」
Hắn kh/inh bỉ ngoảnh lại.
Rồi bị tôi đ/ấm thẳng một quyền vào mặt.
Gương mặt trắng trẻo lập tức đỏ ửng. Khi hắn định giơ tay trả đũa, tôi né người tránh được, đ/á hắn té nhào xuống ao.
Đám nha hoàng phía sau xôn xao: 「Tiểu thư! Sao dám làm thương thiếu gia!」
「Cô đi/ên rồi sao!」
Khi huynh trưởng định trèo lên bờ, tôi dẫn chân lên đầu hắn. Bong bóng sủi tăm trào ra, lát sau hắn chìm nghỉm dưới đáy ao.
*
Tôi bị giam lỏng ở hậu viện. Phụ thân vốn giả vờ tiếp khách vội vã xuất hiện khi hay tin Trịnh Thừa An bị đ/á xuống nước. Nhìn đứa con hôn mê, hắn quát gi/ận: 「Đúng là tai họa! Không nên đón ngươi về làm gì!」
Ngoài sân bố trí lính canh gác. Từ sân bên cạnh, tôi nghe rõ giọng Trịnh Thanh Yên nũng nịu: 「Nương nương, mặt con còn đ/au lắm.」
「Đều tại cha nó, đón con nhỏ đó về vừa vào cửa đã khiến Trịnh gia náo lo/ạn.」
Trịnh Thanh Yên nức nở: 「Không trách phụ thân. Huynh trưởng và cha đều có chủ ý riêng. Chỉ cần giúp được huynh trưởng, con nguyện chịu đựng tất cả.」
「Con gái ngoan của ta!」Người đàn bà mủi lòng. 「Giá như nàng mới là con ruột. Đứa nhà bên hung dữ quá, chẳng ra gì. May mà còn chút giá trị làm triều thiên nữ để báo đáp sinh thành.」
Tôi áp sát tai vào tường. Triều thiên nữ nghe đã chẳng lành. Bọn họ đang thì thào:
「Theo Huệ Tần nương nương, Thánh thượng chỉ còn vài ngày. Phải nhanh đút lót đưa nó vào cung.」
「Đợi khi thành hộ triều thiên, phụ thân sẽ được thế tập quan chức. Đường công danh của huynh trưởng sẽ rộng mở!」
Giọng người đàn bà hả hê: 「Con gái ta thông minh lắm! Khác hẳn đứa kia... Dù sao cũng đẻ ra nó, đành mượn mạng nó đổi tương lai cho con trai.」
*
Tôi tựa tường thở dài. Thì ra đây là lý do họ đón ta về. Mạng sống rẻ mạt này dùng để ch/ôn theo hoàng đế, mở đường công danh cho tên phế vật kia.
Đêm khuya, tôi ném bó đuốc vào sân Trịnh Thanh Yên, đổ cả chai dầu hoa quế lên tường. Lửa bùng lên nhuộm đỏ nửa bầu trời. Tiếng la thất thanh vang lên: 「Ch/áy! C/ứu hỏa!」
Thừa dịch binh lính đổ sang dập lửa, tôi kéo Thúy Cúc chui qua cửa thấp. Quần áo xốc xếch, tôi gục xuống khóc lóc trước mặt phụ mẫu: 「Hỏa hoạn dữ dội thế này, cha mẹ chỉ lo c/ứu muội muội!」
