Qua lớp rèm sa, ta thấy Vinh Hoa nằm bất động trên long sàng, mặt mày tái nhợt không một giọt m/áu.
Phụ hoàng và hoàng hậu đứng hộc tốc bên cạnh. Thị nữ của Vinh Hoa đang bẩm báo tỉ mỉ từng món nàng đã dùng trong ngày.
"Muôn tâu... nương nương, điện hạ hôm nay chỉ ghé tẩm cung của Thất công chúa..."
"Công chúa không cho hạ thần đi theo, nên thần thật không rõ điện hạ đã dùng thứ gì..."
Thái y cung kính tâu:
"Cửu công chúa vô tình trúng đ/ộc hoàng đỉnh hồng, may lượng đ/ộc ít, nếu thêm chút nữa thần tiên cũng khó c/ứu!"
Vòng vo hồi lâu, hóa ra đây là cái bẫy giăng sẵn cho ta.
Nhưng lúc này, lòng ta chỉ lo cho Vinh Hoa.
Nàng bị hại bằng cách nào?
Bỗng dưng ta thấy bất an.
Hoàng hậu nghe xong liền khóc lóc thảm thiết trước mặt phụ hoàng.
"Bệ hạ... chuyện những ngày trước ngài cũng rõ, Vinh Hoa tính tình thuần hậu lại còn đến an ủi Thất tỷ. Thế mà... từ khi về cung nàng đã bệ/nh nặng không dậy nổi... Bệ hạ..."
Nghe lời hoàng hậu, phụ hoàng nhíu ch/ặt lông mày.
Ánh mắt ngài xuyên thấu vào ta:
"Quỳ xuống!"
Giờ ta đã hiểu rõ.
Đây là kế của hoàng hậu, cả bệ/nh tình của Vinh Hoa cũng do một tay nàng dàn dựng.
Ta quỳ xuống chỉnh tề.
Đối diện ánh mắt thất vọng của phụ hoàng:
"Phụ hoàng, nhi thần không hại Vinh Hoa."
"Nhưng nhi thần biết kẻ hại nàng đang ở ngay điện này!"
13
Vừa dứt lời, cung nữ bên hoàng hậu liều mạng nói:
"Chẳng hiểu Thất điện hạ dùng th/ủ đo/ạn gì khiến Cửu điện hạ nửa đêm lẻn đi, hạ thần ngăn mãi không được..."
"Như thể trong cung Thất công chúa có thứ gì mê hoặc nàng vậy..."
Hoàng hậu nhanh chóng tiếp lời:
"Vinh Hoa vốn ngoan ngoãn, từ khi quen Thất công chúa tính nết thay đổi hẳn..."
Điện đài chìm trong tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió vờn rèm sa.
Cung cấm kỵ nhất những chuyện vu thuật.
Họ đang đẩy ta vào chỗ ch*t.
Phụ hoàng trầm mặt nhìn ta chằm chằm.
Bỗng cất tiếng:
"Trầm Bích, ngươi có làm không?"
Ta ngẩng đầu, ánh mắt kiên định chưa từng thấy:
"Nhi thần không làm!"
Hoàng hậu khóc nức nở:
"Bệ hạ... xin ngài minh xét cho Vinh Hoa. Tỷ tỷ đã khuất, nếu nàng có mệnh hệ nào, thần thiếp còn mặt mũi nào gặp tổ tiên!"
Hoàng hậu khôn ngoan, nàng giương lá bài chủ - tiên hoàng hậu chính là nỗi đ/au của phụ hoàng.
Xưa vẫn thế, nay vẫn vậy.
"Bệ hạ, thần thiếp đã sai người khám xét cung Trầm Bích, đây là thứ tìm được, xin ngài xem qua!"
Một gói nhỏ được dâng lên, bên trong là hoàng đỉnh hồng.
Ta bật cười.
Khiến phụ hoàng trên ngai nổi gi/ận:
"Trầm Bích, ngươi cười cái gì?"
Nước mắt lẫn nụ cười tuôn rơi không kiềm được:
"Phụ hoàng, nhi thần cười vì hoàng đỉnh hồng quá đắt đỏ, nhi thần đâu đủ tiền m/ua."
"Món ăn trong cung nhi thần toàn tự trồng, lấy đâu ra bạc m/ua thứ này?"
"Phụ hoàng cứ việc xét cung nhi thần, xem có thứ gì đáng giá đổi nổi hoàng đỉnh hồng?"
"Hoàn cảnh của nhi thần, hoàng hậu nương nương hẳn rõ nhất."
14
Hoàng hậu vội chuyển hướng.
Phụ hoàng có lẽ không biết ta sống thế nào trong cung, bởi ngài có quá nhiều công chúa.
Huống chi ta lại là con của phi tần thất sủng.
Nhưng ngài là thiên tử, con cái dù bạc phận cũng là chủ tử.
Hoàng hậu hơi hoảng hốt.
Nhưng nét mặt vẫn điềm tĩnh:
"Láo xược! Nội vụ phủ ngày càng vô dụng! Công chúa đường đường mà thiếu thốn vật dụng! Bệ hạ, đợi Vinh Hoa tỉnh lại, thần thiếp sẽ trừng trị bọn nô tài!"
Phụ hoàng mặt lạnh như tiền, đứng dậy hỏi thái y:
"Vinh Hoa bao giờ tỉnh?"
Thái y bắt mạch cẩn trọng:
"Độc tố đã tan, khoảng một canh giờ nữa điện hạ sẽ tỉnh."
Phụ hoàng gật đầu, sai cung nhân ở lại chăm Vinh Hoa. Ánh mắt phức tạp nhìn ta:
"Trầm Bích, theo phụ hoàng về cung của ngươi."
"Không ai được đi theo!"
15
Tẩm cung Vinh Hoa cách chỗ ta ở rất xa. Phụ hoàng không mang theo tùy tùng.
Ngài đi trước, ta lặng lẽ theo sau.
Xung quanh vắng lặng, chỉ còn tiếng chim khuya.
"Trầm Bích..."
"Năm đó mẫu phi của ngươi... trẫm không ngờ..."
Sau bao năm, phụ hoàng lại nhắc đến mẫu thân ta.
Nhưng lòng ta chẳng còn gợn sóng.
"Mẫu phi đã khuất bóng nhiều năm, phụ hoàng không cần nhắc lại."
Ngài im lặng.
Một mạch yên tĩnh.
Cuối cùng cũng đến cung điện của ta.
Cổng cung đã bạc màu, lớp son đỏ năm nào giờ phai nhạt.
Phụ hoàng chậm rãi bước vào.
Ngài đứng ch*t lặng khi thấy cảnh tượng trong sân.
Khác hẳn cung điện các công chúa khác, sân ta ngập tràn luống rau.
Đủ loại rau củ sum suê.
Như một nông gia bình thường.
"Trầm Bích... bao năm nay ngươi sống thế này sao?"
Ta gật đầu. Từ khi mẫu phi mất, ta nếm trải đủ nhân tình thế thái.
Lưu m/a ma tuy ăn nói khó nghe, nhưng là người duy nhất còn nghĩ cho ta.
Bà lén dùng bổng lộc đổi hạt giống, tạo nên khu vườn này.
Ta bước qua phụ hoàng, hái trái dưa đưa ngài.
"Phụ hoàng, dưa này ngọt lắm, nhi thần tự trồng đấy, ngài nếm thử?"
Phụ hoàng run run đỡ lấy trái dưa.
Ta đỡ ngài vào chính điện.
Ngài suýt ngã, mặt đầy phẫn nộ:
"Trầm Bích... sao bao năm không tìm phụ hoàng?"
"Trẫm không biết... con sống khổ cực thế này!"
Ta đứng nghiêm cạnh ngài:
"Phụ hoàng bận việc thiên hạ, nhi thần không muốn ngài phiền lòng."
"Cuộc sống này... nhi thần quen rồi, tốt lắm rồi..."
Phụ hoàng cắn một miếng dưa, ăn đến hết.
