Nhưng không ngờ, Đàm Trọng Lân - kẻ con thứ luôn im lặng đứng bên cạnh Thế tử - bỗng lên tiếng.
"Huynh trưởng, vậy ta muốn nàng."
Tôi hoảng hốt nhìn chị gái, chị lập tức đứng phắt dậy.
"Vậy việc này thôi bỏ qua."
Thế tử thong thả nhấp ngụm trà, ánh mắt dán vào miệng chén: "Việc này do ngươi khởi xướng, để công bằng thì nên do bản Thế tử kết thúc. Ngươi nói bỏ qua là bỏ qua? Vậy lúc trước - khi hại A Nặc đi hòa thân, sao ngươi không thể bỏ qua?"
Hắn bóp ch/ặt cằm chị tôi, khuôn mặt tuấn mỹ lạnh lùng đầy nguy hiểm áp sát.
"Cùng là bạn đọc trong cung, sao riêng ngươi giỏi giang đến thế?"
Tôi tức gi/ận xông lên đ/á/nh vào tay Thế tử, nhưng bị Đàm Trọng Lân nắm ch/ặt bàn tay.
Tôi chưa từng biết sức lực đàn ông lại có thể lớn đến vậy.
Hắn dùng một tay nắm ch/ặt hai tay tôi, suýt nữa nhấc bổng tôi lên.
"Im lặng." Hắn quát, "Chẳng ra thể thống gì cả."
Về sau tôi mới hiểu, ý hắn là tôi chẳng giống An Tỷ công chúa chút nào.
Hắn khác hẳn Thế tử.
Đàm Trọng Lân ít nói, võ công siêu quần nhưng giống như con rắn âm thầm lẩn khuất.
4
Chị gái nhấc giấy thông hành, vô tình giẫm phải cây bút lông mục nát bên chân khi đưa cho tôi.
Đó là món quà sinh nhật cha, chính tay chúng tôi làm tặng người.
Nhìn thấy thỏ hào, lang hào, tôi khẽ run lên.
Tôi gh/ét viết chữ.
Nhưng Đàm Trọng Lân lại thích đứng sau lưng xem tôi cầm bút.
Hắn bảo giống như lần thoáng thấy An Tỷ công chúa đề thơ trong yến tiệc hoa.
Hôm đó, công chúa quở trách hai công tử dòng dõi tranh cãi về đích thứ.
Nàng cầm bút viết bài "Thỉnh tài bất giản đích thứ biểu", nói rằng dùng người không nên xem đích thứ mà cần nhìn tài năng.
Nhưng bài văn ấy rõ ràng do chị tôi viết.
An Tỷ công chúa cố ý đoạt mất.
Tôi thử giải thích với Đàm Trọng Lân rằng hắn nhầm, hắn bảo ai viết không quan trọng, quan trọng là tấm lòng ấy.
Thật nực cười.
Loại người như An Tỷ mà cũng có ngày được khen ngợi tấm lòng.
Sau khi thành thông phòng của hắn, nơi hắn b/ắt n/ạt tôi nhiều nhất chính là bàn viết và án thư.
Hắn tặng tôi nhiều nhất cũng là đủ loại bút giấy.
Nhưng từ nhỏ tôi đã gh/ét viết chữ.
Tôi thích ngựa hoang, thuyền du ngoạn, dạo núi thăm non, gươm đ/ao bén nhọn.
Tôi gh/ét cây bút.
Gh/ét viết chữ.
Chị gái nắm tay tôi, bẻ g/ãy ngay cây bút.
"Đi thôi." Giọng chị dịu dàng như thuở ấu thơ, "Chúng ta về nhà thôi, Bảo Châu."
Tôi nhìn cây bút, trước hết cẩn thận giẫm lên, rồi nghiến răng đạp mạnh thêm cú nữa.
5
Chị em tôi đã bàn tính từ lâu.
Chúng tôi sẽ đến Giang Nam.
Nghe nói nơi đó nữ tử có thể ki/ếm việc dệt vải nhuộm vải, lại còn có cả tửu lầu do nữ nhân mở.
Đến nữ tiên sinh cũng chẳng hiếm.
Quan trọng nhất là cha từng nói.
Chúng ta từ Giang Nam tới, đó là cội ng/uồn của chúng ta.
Mẹ mất sớm của chúng ta cũng là nữ tử Giang Nam.
Cha từng nói, vượt qua khó khăn năm nay sẽ xin ngoại phái, dẫn chúng ta về quê.
Sau này an cư tại Giang Nam.
Đợi chúng ta thành hôn sinh con, người sẽ tự dạy dỗ, nhất định dạy rất tốt.
Nhưng không đợi được.
Năm thứ hai vào phủ Hầu, hung tin cha ch*t trên đường lưu đày truyền tới, chị tôi đ/au đớn đến mức sinh non.
Chị băng huyết, đúng lúc Thế tử không có mặt.
Lần đầu tiên tôi trèo tường, trong đêm tối chạy như bay đến hiệu trường.
Đàm Trọng Lân nửa đêm tự mình dẫn bà đỡ về.
Ti/ếng r/ên đ/au đớn của chị vang lên.
Tôi sợ đến mức không đứng vững, toàn thân mềm nhũn dựa vào vai Đàm Trọng Lân khóc nức nở.
Tôi nói nếu chị ch*t, tôi cũng không muốn sống nữa.
Nước mắt nước mũi bôi đầy người hắn.
Hắn cứng đờ người, đưa tay lên, tôi không biết con người yêu sạch sẽ ấy định đ/á/nh hay t/át tôi.
Nhưng cuối cùng, bàn tay ấy chỉ khẽ đặt lên vai tôi.
"Không đâu. Nàng ấy không ch*t được."
Hắn ngập ngừng, lại nói thêm.
"Huynh trưởng cũng sẽ không để nàng ấy ch*t."
Chị tôi thoát khỏi cửa tử, hôm sau sinh được đứa bé nhăn nheo.
Tôi bồng đứa bé, ngũ quan xinh đẹp lạ thường, vừa giống chị, lại giống Thế tử.
Lại càng giống cha tôi hơn.
Sao lại có người nhỏ bé thế này, bàn tay chưa bằng ngón tay tôi.
Khi tôi đưa tay ra, đứa bé ngoảnh đầu há miệng ngậm ngón tay tôi.
Cái miệng nhỏ xíu, tôi vừa hoảng vừa mừng rỡ: "Chị xem này -"
Chị gái rơi lệ.
"Cha mất rồi, nó lại đến. Cha oán h/ận em sao?"
Tôi đưa đứa bé cho chị: "Nhưng đây là huyết mạch của cha. Chị à, cha sao nỡ trách chị, cha nhất định sẽ rất vui."
Thế tử phi ngựa bốn trăm dặm chưa kịp cởi giáp, bụi đường đầy người bước vào phòng.
Hắn bỏ qua mọi người, ánh mắt đầu tiên không nhìn đứa bé mà nhìn chị gái.
Trên mặt hắn hiện lên thứ cảm xúc tôi không tả nổi, tựa như vừa thở phào.
Lại giống như đang vui mừng.
Đàm Trọng Lân ra hiệu cho tôi đưa bé cho nhũ mẫu, kéo tôi ra ngoài.
Tôi lưu luyến không rời.
Đêm đó, hắn tặng tôi cây bút lông bằng lông chồn đ/á khắc chạm, lần đầu ôm tôi lên bàn viết, nhìn thẳng vào mặt tôi.
"Nếu ngươi thích, ta cũng có thể cho ngươi một đứa con."
Không cần.
Tôi chỉ thích con của chị gái.
6
Chị gái trước kia chuẩn bị ba thân phận mới.
Chúng tôi chọn hai, cải trang thành huynh đệ thương nhân.
Những năm qua, A Vân giúp chúng tôi lén đổi nhiều ngân phiếu.
Hai chị em chính thức thuê hàng hóa ở phố xe ngựa, tìm đoàn thương nhân.
Sắp lên đường thì bị trì hoãn nửa ngày.
Hỏi ra mới biết, nguyên là phủ Tấn Ninh Hầu đang tìm người.
"Nghe nói mất tích hai ngày rồi, Thế tử vừa vào thành nhận tin liền sai người lập tức đi tìm hướng bắc."
Tôi nghi hoặc.
"Hướng bắc?"
"Đương nhiên là hướng bắc. Nghe nói là tì thiếp gh/en t/uông, có lẽ vì Thế tử hộ tống công chúa hòa thân về, không giữ được thể diện nên đi gây chuyện đó mà."
"Gây chuyện?"
Người đ/á/nh xe lắc đầu: "Ừ, thật không hiểu chuyện. Nghe nói Thế tử chỉ có một tì thiếp này, thường ngày rất sủng ái. Ngoài kia bao kẻ muốn dâng mỹ nhân đều bị cự tuyệt, ắt là... chó cậy gần nhà - ỷ sủng sinh kiêu."
Người khác nói: "Nhưng kinh thành này ai chẳng biết Thế tử thực lòng yêu An Tỷ công chúa đi hòa thân."
