Trước thảm họa này, Đường Huyền Tông đã đưa ra một quyết định hèn nhát nhất trong lịch sử - bỏ chạy. Mang theo Dương Quý Phi, các thân vương cùng một số tông thất, Đường Huyền Tông quyết định rời khỏi thành trì mà ông từng vô cùng yêu quý, lưu lạc quê người, chạy về phía tây bắc tới Linh Vũ.
Ngoài thành Trường An, quân phản lo/ạn như thủy triều ào ạt kéo đến, quân chính nghĩa của nhà Đường trở thành đội quân yếu thế cô lập. Để bảo toàn tính mạng, Đường Huyền Tông sẵn sàng từ bỏ cung điện ngàn năm của đế quốc cùng vạn dân. Sự tuyệt vọng của hoàng đế đã thay đổi hoàn toàn vận mệnh Trường An.
"Nhanh! Mau lên!" Đường Huyền Tông hốt hoảng thúc giục các thân vương và cung nhân đi theo, phía sau là tiếng vó ngựa dồn dập và tiếng hò hét vang trời. Kinh đô Đại Đường, trong đêm đông lạnh giá này, đã trở thành phế tích trong tiếng chuông báo tử.
Tuy nhiên, bách tính trong thành Trường An không hề hỗn lo/ạn như Đường Huyền Tông tưởng tượng. Đối mặt với khoảng trống quyền lực đột ngột, dân chúng vừa cảm thấy sợ hãi vừa bất lực. Khi quân phản lo/ạn áp sát, nhiều người chọn rời khỏi thành trì sắp thất thủ, số dân không lối thoát khác bắt đầu trở nên tê liệt, đường phố trở nên hoang vắng, cảnh tượng huy hoàng trước kia không còn, thay vào đó là nước mắt, bụi bặm và tan hoang.
"Trường An thất thủ, hoàng thành trống rỗng, dân chúng bắt đầu tản mác trong đống đổ nát, từng đoàn quân phản lo/ạn chiếm đóng thành phố từng một thời huy hoàng này." Tin tức Đường Huyền Tông bỏ chạy khỏi Trường An như dị/ch bệ/nh lan khắp triều đình và dân gian. Lúc này, ông không còn là vị đế vương uy chấn tứ phương nữa, mà chỉ là kẻ chạy trốn hớt hải. Đế quốc hùng mạnh nhất lịch sử chỉ sau một đêm đã trở thành bèo dạt mây trôi.
Hành trình chạy trốn của Dương Quý Phi và Đường Huyền Tông tràn ngập nỗi bi ai khó tả. Hai con người từng ngự trị thiên hạ, giờ đây trở thành kẻ lưu vo/ng, luôn canh cánh nỗi lo quân phản lo/ạn truy đuổi. Trong lòng nàng tràn ngập tuyệt vọng, ánh mắt giao nhau với Đường Huyền Tông, dường như cả hai đều nhận ra tất cả sẽ không bao giờ trở lại như xưa.
"Bệ hạ, đây có phải là thịnh thế ngày nào của chúng ta không?" Dương Quý Phi khẽ hỏi, giọng đầy xót xa.
Đường Huyền Tông lặng thinh, ông không trả lời, chỉ đăm đăm nhìn về phía trước. Ông biết rằng sai lầm của mình đã đẩy tất cả vào vực thẳm không thể c/ứu vãn.
Tuy nhiên, đây không chỉ là thất bại của Đường Huyền Tông, mà còn là sự suy thoái của thể chế xã hội Đại Đường, sự thối nát của quý tộc và quyền thần, sự thất trách của hệ thống quan lại, căn nguyên của khổ đ/au dân chúng. Và ng/uồn cơn của tất cả, chính là cuộc bạo lo/ạn của An Lộc Sơn.
Ngay khi Đường Huyền Tông bỏ chạy khỏi Trường An, quân phản lo/ạn của An Lộc Sơn đã chiếm được kinh đô cực thịnh này, cung thất bị th/iêu rụi, bá quan bỏ bê. Kinh đô Đại Đường chỉ sau một đêm trở thành phế tích, huy hoàng của cung điện bị ngọn lửa chiến tranh th/iêu rụi, kế sinh nhai của bách tính bị hủy diệt, phồn hoa xưa cũ giờ chỉ còn tiếng than khóc vô tận và biển m/áu.
Sầm Tham trong "Thu dạ văn địch" từng viết: "Thiên Môn Tây văn đảo bạch, Nhất dạ sầu sát Tương Nam khách." Đêm ấy, Trường An không chỉ là sự sụp đổ của một thành phố, mà còn là sự sụp đổ tinh thần của cả đế quốc. Vô số gia đình mất đi tổ ấm, hào môn quý tộc ngày xưa giờ cũng khó lòng thoát khỏi kiếp nạn này.
"Cung thất bị th/iêu rụi, mười phần không còn một, các nha môn bỏ hoang, chẳng còn một cây cột." - Cựu Đường thư
Đoạn văn này miêu tả cảnh tượng thảm thương của Trường An. Cung điện đổ nát, bá quan thất trách, dân chúng chạy trốn và ch*t chóc, quân phản lo/ạn của An Lộc Sơn đã thi hành cuộc tàn sát t/àn b/ạo nhất với Trường An. Khí tượng thịnh thế xưa kia, trong chốc lát biến thành vực thẳm m/áu.
Cuộc bỏ chạy của Đường Huyền Tông đ/á/nh dấu sự chấm dứt thịnh thế Đại Đường, và tất cả, chính là khởi đầu của Lo/ạn An Sử. Đế quốc Đại Đường từ đây chìm vào thảm họa sâu nặng, bánh xe lịch sử cũng bắt đầu lăn về chương hồi đen tối khác.
Chương 3: Số phận bi thương chuyển dời của Dương Ngọc Hoàn, phong vân triều đình chợt biến (năm 755)
Đường Huyền Tông mang theo Dương Quý Phi trên đường chạy trốn, một mạch về phía tây, trải qua vô số sóng gió và đ/au khổ. Vị đế vương thịnh thế năm nào, giờ đây trở thành kẻ lưu vo/ng, đ/á/nh mất uy phong và vinh quang thuở trước. Cùng lúc đó, tình hình Trường An ngày càng nguy ngập, quân phản lo/ạn từng bước chiếm đóng thành trì từng một thời huy hoàng này.
Còn Dương Quý Phi, người phụ nữ từng chiếm vị trí tối cao trong lòng Đường Huyền Tông, cũng trong dòng chảy lịch sử đầy biến động này, trải qua bước ngoặt số phận của mình. Sự sủng ái và vinh hoa năm xưa không còn, nàng từ một quý phi sủng ái lục cung, trong nháy mắt trở thành vật hi sinh của lịch sử.
Trên đường chạy trốn của Đường Huyền Tông, Dương Quý Phi không lúc nào ngừng suy ngẫm về tương lai của mình, về mối qu/an h/ệ với Đường Huyền Tông. Tình yêu từng đậm sâu năm ấy, giờ đây càng trở nên nặng nề, tựa như xiềng xích nàng không thể thoát khỏi. Nàng bắt đầu hiểu ra, dù có gắng sức thế nào cũng không thể c/ứu vãn sự suy tàn của thịnh thế và sự bất lực của Đường Huyền Tông.
"Bệ hạ, ngài không còn là thiên tử bất khả chiến bại nữa rồi." Dương Quý Phi khẽ nói, giọng đầy xót xa và bi ai.
Sắc mặt Đường Huyền Tông tái nhợt, ông biết sai lầm của mình không thể bù đắp, nhưng lúc này, ông chỉ có thể mang theo Dương Quý Phi cùng tiến bước, tìm ki/ếm tia hy vọng cuối. Họ mang theo vô số cung nhân và thân vương, vượt non băng ngàn, cố gắng chạy tới Linh Vũ phía tây bắc, tìm ki/ếm sự che chở cuối cùng nơi ấy. Tuy nhiên, thế lực quân phản lo/ạn ngày càng mạnh, quân của An Lộc Sơn đã chiếm được Đồng Quan và bắt đầu tiến về phía tây. Hy vọng của Đường Huyền Tông và Dương Quý Phi ngày càng mong manh, đường chạy trốn trở nên vô cùng dài dằng dặc, và đầy rẫy hiểm nguy khó lường.
Cùng lúc đó, triều đình Trường An xảy ra biến cố lớn. Theo chân Đường Huyền Tông bỏ chạy, Dương Quý Phi và gia tộc của nàng dần trở thành tâm điểm của cuộc tranh giành quyền lực. Dương Quốc Trung, anh trai của Dương Quý Phi, cũng vì mối qu/an h/ệ với Đường Huyền Tông mà trở thành mục tiêu trong mắt quân phản lo/ạn.
Cuộc xâm lược của quân phản lo/ạn không chỉ có nghĩa là chính quyền Đường Huyền Tông sụp đổ, mà còn có nghĩa gia tộc Dương Quý Phi sẽ trở thành vật tế thần. Dương Quốc Trung từng một thời nắm giữ quyền lực cực lớn, nhưng trong cuộc hỗn lo/ạn này, ông ta nhanh chóng mất đi sự che chở, trở thành kẻ bị lịch sử ruồng bỏ.
Trong đống đổ nát của Trường An, tướng lĩnh phản lo/ạn An Khánh Tự thấu hiểu mối đe dọa từ gia tộc Dương Quý Phi, quyết định một mẻ quét sạch tất cả. Hắn ra lệnh truy bắt Dương Quốc Trung, mang cả Dương Quý Phi đi theo, chuẩn bị xử trí.
Ngay khi Dương Quốc Trung bị bắt, số phận Dương Quý Phi cũng theo đó thay đổi. Từ một quý phi cao cao tại thượng, nàng trở thành vật hi sinh trong cuộc tranh giành chính trị. Trong lòng nàng tràn ngập nỗi sợ hãi và thất vọng vô tận, mà tâm khảm nàng, mãi không thoát khỏi mối qu/an h/ệ tình cảm phức tạp với Đường Huyền Tông. "Bệ hạ..." Dương Quý Phi cuối cùng không nhịn được cất lời, mắt lấp lánh nước mắt, "Thiếp từng sống ch*t có nhau với ngài, nhưng giờ đây, ngài có còn nhớ đến thiếp không?"
Đường Huyền Tông cúi đầu, không dám đối diện với nàng. Thời gian thấm thoát, sự sủng ái và yêu thương sâu đậm năm xưa, không còn là thứ xa xỉ trong mắt ông, mà đã trở thành gánh nặng. Dương Quý Phi trước mắt, không còn là vị quý phi trong lòng ông nữa, mà chỉ là hạt bụi vô thưởng vô ph/ạt trong bánh xe lịch sử.
Họ đối diện không lời, lặng lẽ tiến bước, tựa như mối tình từng nồng ch/áy năm nào đã lặng lẽ tàn phai, chỉ còn lại mảnh vỡ ký ức và nỗi đ/au không thể gánh vác.
Theo bước quân phản lo/ạn áp sát, số phận Dương Quý Phi càng thêm nặng nề. Sự bất lực và hèn nhát của Đường Huyền Tông khiến nàng không chỉ mất đi vinh hoa phú quý, mà còn đ/á/nh mất sự lựa chọn giữa sống ch*t. Số phận nàng, bị thay đổi bởi cơn bão chính trị này, cũng trở thành chú thích bi thảm nhất trong Lo/ạn An Sử.
Cuối cùng, Dương Quý Phi ch*t thảm trên đường chạy trốn. Bánh xe lịch sử lăn về phía trước, bóng hình Dương Quý Phi dần biến mất trong cuộc hỗn lo/ạn này, trở thành một trong những biểu tượng cho sự diệt vo/ng của đế quốc.
Sau khi nàng ch*t, Đường Huyền Tông không chỉ mất đi ái phi năm xưa, mà còn đ/á/nh mất sức mạh nâng đỡ tâm h/ồn ông thuở trước.
Cái ch*t của nàng, tựa như cơn bão không tiếng động, lặng lẽ hủy diệt tia hy vọng cuối cùng của Đại Đường. Huy hoàng của thịnh Đường, cuối cùng theo sự ra đi của Dương Quý Phi, hoàn toàn hóa thành tro tàn.
Đoạn lịch sử này, trở thành chương sách đ/au lòng và bi tráng nhất của Đại Đường. Cái ch*t của Dương Quý Phi, vừa là vết thương lòng của Đường Huyền Tông, cũng là nỗi tiếc nuối cuối cùng của đế quốc Đại Đường.
Chương 4: Túc Tông đăng cơ, gắng sức vãn hồi (năm 756)
Thiên mệnh nhà Đường dường như kết thúc theo cuộc chạy trốn của Đường Huyền Tông, nhưng lịch sử không vì thế mà khép lại. Ngay khi đế quốc Đại Đường một thời chìm vào vực thẳm tuyệt vọng, Lý Hanh, vị hoàng tử bị giáng làm thái tử này, đã gánh vác trách nhiệm khôi phục đế quốc.
Đường Huyền Tông chạy vào tây bắc, nỗi lòng ly hương không thể diễn tả bằng lời, nhưng ông vẫn không thoát khỏi đất nước từng khiến mình sa lầy. Trường An thất thủ, cung thất th/iêu rụi, dân chúng than khóc, gươm đ/ao quân phản lo/ạn quét sạch vinh quang thịnh Đường. Tất cả mọi người đều cho rằng thịnh thế Đại Đường đã kết thúc, thế nhưng, Lý Hanh không cúi đầu trước số mệnh.
Trên mảnh đất hoang vu ấy, Lý Hanh cuối cùng đưa ra quyết định - ông sẽ đăng cơ hoàng đế để tái tạo nội lực, tập hợp lòng dân. Khi ấy, dù mất đi sự che chở của phụ hoàng, và xa rời trung tâm quyền lực Trường An, ông vẫn ôm trái tim kiên định. Khi Lý Hanh đăng cơ tại Linh Vũ, tâm trạng ông không phải vui mừng, mà là nặng trĩu. Đối mặt với thế lực quân phản lo/ạn ngày càng mạnh, ông thấu hiểu trách nhiệm trên vai mình nặng nhường nào. "Hành động này của Lý Hanh không chỉ để khôi phục thịnh thế Đại Đường, mà còn vì tương lai quốc gia." Ông thầm nhủ trong lòng.
Tất cả không dễ dàng. Quân phản lo/ạn của An Lộc Sơn như hổ dữ lao tới, binh lực nhà Đường mỏng manh, Trường An cách xa ngàn dặm, việc Lý Hanh cần làm trước tiên là bảo vệ căn cứ của mình - Linh Vũ.
Vừa lên ngôi, Lý Hanh không chỉ đối mặt với áp lực từ quân phản lo/ạn, mà còn gánh chịu sự nghi ngờ và thách thức từ vô số đại thần. Dù sao, Lý Hanh trước đó không có nhiều kinh nghiệm quân sự và tư cách chính trị, nhiều người nghi ngờ năng lực lãnh đạo của ông. Dù vậy, Lý Hanh vẫn không chút do dự mở ra con đường phục hưng của riêng mình.
Ông hiểu rằng, đối mặt với quân phản lo/ạn, điều quan trọng nhất không phải lập tức xuất kích, mà là ổn định căn cơ trước. Sau nhiều ngày suy ngẫm, Lý Hanh quyết định không trực tiếp đối đầu với quân phản lo/ạn, mà mượn sức mạnh các phe phái, bồi dưỡng lực lượng quân sự của mình.
Lý Hanh nhận ra, quân phản lo/ạn của An Lộc Sơn tuy mạnh, nhưng chưa hẳn không thể đ/á/nh bại.
