Hơn nữa, thuở ban đầu hắn cũng chưa từng nghĩ tới việc thật sự có ngày đăng cơ.
Thứ hai, ở lãnh cung đã quen được nàng hầu hạ, nàng từng dám theo hắn vào chốn lạnh lẽo ấy đủ chứng minh lòng trung thành. Vậy thì tiếp tục hầu hạ ở Dưỡng Tâm Điện có gì sai?
Nhưng rốt cuộc, hắn vẫn thấy có lỗi với nàng.
Những ngày này trời mưa giông liên miên, ngoài cửa sổ lại vang lên một tiếng sét đ/á/nh. Dung Yêm lập tức rời khỏi người Thục Phi.
Mặc kệ Thục Phi nũng nịu giữ chân, hắn chẳng ngoảnh lại.
Hắn nghĩ: Văn Hi, ngươi sợ sấm sét, ta sẽ về bên ngươi ngay. Lần này ta tuyệt đối không thất tín.
Nhưng khi tới Tây Hoa Môn, hắn chợt thấy một đoàn cung nữ xếp hàng xuất cung. Họ ăn mặc như thường dân, trong đó có một bóng lưng vô cùng quen thuộc khiến tim hắn đ/ập lo/ạn nhịp.
Hắn chỉ tay:
- Tên cung nữ đó là gì? Gọi nàng đến trước mặt trẫm!
Thế nhưng ngay lập tức, Hoàng hậu nương nương đã kịp thời xuất hiện, ngăn cản thái giám vâng mệnh.
Nàng khẽ liếc nhìn bóng lưng kia, quay sang mỉm cười với Dung Yêm:
- Bệ hạ sao bỗng dưng hứng thú với một cung nữ tầm thường thế? Bọn họ đều là những người chưa được sủng hạnh lại vừa tròn hai mươi lăm tuổi. Bệ hạ nhân từ đức độ, xin đừng làm lỡ giờ xuất cung của họ.
Nghe vậy, Dung Yêm bỗng chán nản.
Hắn nghĩ: Đã ở tuổi này mà chưa từng được ai để mắt, ắt là nhan sắc tầm thường.
Trong khi đó, Hoàng hậu đứng nguyên tại chỗ, chỉ khi thấy bóng người kia ra khỏi cung môn mới thở phào nhẹ nhõm.
Không biết nếu Hoàng thượng phát hiện trong đám cung nữ có Văn Hi - lại còn do chính nàng sắp đặt - thì sẽ nổi cơn thịnh nộ kinh thiên động địa đến mức nào.
Văn Hi à, bổn cung vì ngươi mà đắc tội cả Hoàng thượng rồi.
8.
Bị Hoàng hậu níu kéo nói chuyện phiếm một hồi lâu, Dung Yêm trở về Dưỡng Tâm Điện muộn mất một khắc, lại phát hiện Văn Hi không có ở đó.
Hắn đột nhiên hoảng lo/ạn, gào thét:
- Văn Hi! Văn Hi đâu rồi? Nàng đi đâu? Lại trốn việc hầu hạ ta phải không?
Khang Lộc vội lau mồ hôi lạnh trên trán, thầm nghĩ: Quả thật phụng sự quân vương như hùm beo.
Nhìn vị hoàng đế bạo ngược thất thường trước mặt, lại nghĩ đến cô gái luôn nở nụ cười tươi tắn, hắn bỗng dưng nói dối:
- Tỷ tỷ Văn Hi... đi làm món bánh đường ngó sen quế hoa bệ hạ thích nhất rồi ạ.
Dung Yêm nghe vậy mới ng/uôi gi/ận, đổi sắc mặt cười khẽ, vẻ mặt kiêu ngạo vô cùng.
Bánh đường ngó sen quế hoa?!
Đó là thứ hắn thèm thuồng mà không với tới được ở lãnh cung. Giờ đây nắm cả thiên hạ, mỹ vị ngọc thực nào chẳng tùy ý hưởng dụng?
Nhưng rốt cuộc cũng là tấm lòng của Văn Hi, lát nữa nếm vài miếng rồi nhổ đi cho có lệ là được.
Xem ra Văn Hi đã hoàn toàn bị mài giũa mất tính cách rồi.
Đúng là không uổng công hắn cố ý để mặc những kẻ gh/en gh/ét b/ắt n/ạt nàng, cùng bao th/ủ đo/ạn tr/a t/ấn tinh vi đã dụng công chế tạo.
Thế nhưng đến khi đèn lồng thắp sáng khắp hoàng cung, vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc. Những nơi nàng thường lui tới cũng tìm khắp không thấy.
Dung Yêm hoàn toàn h/oảng s/ợ.
Hắn nghĩ: Chẳng lẽ Văn Hi đã bị bọn xu nịnh trong cung hành hạ đến ch*t?
Hắn xông thẳng vào cung Thục Phi, túm lấy cổ nàng ta gầm thét chất vấn.
Cuối cùng, sau khi không biết bao nhiêu cung nữ bị trượng đình, mới đưa ra được kết luận vô cùng hoang đường.
Văn Hi đã bỏ hắn lại, từ bỏ vinh hoa phú quý, trốn khỏi hoàng cung.
Nàng thật sự không cần hắn nữa rồi.
Dung Yêm đột nhiên biến sắc, nổi trận lôi đình.
- Đồ tiện nhân! Tìm cho ta! Dù có đuổi đến chân trời góc bể cũng phải bắt về!
Tại sao? Tại sao nàng dám từ bỏ hắn? Đã từng làm nô lệ của hắn một ngày thì cả đời phải là nô lệ, không được đi đâu hết!
Chợt nhớ Văn Hi từng nhắc tới một vị hôn phu, muốn xuất cung thành thân. Khi ấy hắn chỉ cho rằng nàng đang giở trò dương đông kích tây, cố ý chọc gi/ận.
Nhưng lúc này, Dung Yêm đột nhiên đỏ ngầu đôi mắt.
Hắn hoảng lo/ạn quay người chạy như đi/ên ra ngoài, bước chân vội vàng, suốt đường không biết vấp ngã bao nhiêu lần rồi lại gượng dậy.
Tóc tai bờ xờ, bộ dạng thảm hại, hoàn toàn không còn dáng vẻ nhất quốc chi quân.
Mãi đến khi các phi tần đuổi theo níu kéo, miệng không ngớt lời "Hoàng thượng hãy ng/uôi gi/ận, bảo trọng long thể".
Chỉ có Hoàng hậu thở dài khuyên giải:
- Thôi đi. Từ lãnh cung đến nay, nàng ấy đã chịu đủ khổ cực rồi.
Nhưng Dung Yêm nhìn đám người quỳ rạp dưới đất - kẻ thì kiều mị, người lại thanh tú - khóc lóc nức nở nhưng đầy toan tính.
Hắn chợt tỉnh ngộ: Tất cả bọn họ đều nhắm vào ngai vàng, chỉ có Văn Hi là thật lòng đối đãi với hắn.
Hắn bỗng trở nên ngoan cố:
- Không! Dù lật tung đất ba thước cũng phải tìm nàng về! Lấy tội danh hành thích thiên tử mà truy nã!
Nói rồi hắn đột ngột dừng lại, nhắm nghiền mắt.
- Nếu nàng đã thành thân, x/é x/á/c tên đàn ông đó ra nghìn mảnh! Nếu chưa, dùng vạn lượng vàng ròng cùng giai nhân tuyệt sắc dụ dỗ. Ta không tin có đàn ông nào cưỡng nổi!
- Hãy để nàng biết, ngoài ta ra, không ai thật lòng với nàng cả.
9.
Đối với tai họa bất ngờ ập tới rồi lại nhanh chóng tan biến này, tôi hoàn toàn không hay biết.
Lòng tràn ngập hân hoan hướng về tự do.
Khi bước chân ra khỏi cung môn, nhìn bầu trời rộng mở, hàng quán tấp nập hai bên đường, tôi biết mình đã chọn đúng.
Cha mẹ và anh trai đang đợi ở đầu làng. Chị dâu dáng người sạch sẽ gọn gàng, tay dắt cô bé gái mà gánh cỏ sau lưng còn cao hơn cả người.
Nhưng tôi nhìn quanh mãi rốt cuộc lại chẳng thấy bóng dáng người mình muốn gặp.
Sau hơn mười năm xa cách đoàn tụ, cha mẹ vui mừng khôn xiết. Anh trai cũng cảm kích vì sự hi sinh năm xưa của tôi. Duy chỉ có chị dâu tỏ ra bất mãn vì trong nhà thêm một miệng ăn.
Cũng không trách được.
Bởi cha mẹ già yếu, anh trai lại ốm yếu bệ/nh tật. Trong nhà chỉ có mấy mẫu ruộng cằn. Sau khi tôi vào lãnh cung, tiền trợ cấp gửi về ngày càng ít. Những năm qua toàn nhờ chị dâu làm nghề thêu thùa ki/ếm sống.
Thế nên chưa đầy nửa tháng, cha mẹ lại nhắc tới hôn ước năm xưa, bảo tôi là phận nữ nhi phải chủ động tìm nhà trai bàn chuyện hôn sự.
Họ cho rằng tôi đã thất thân, đừng quan tâm tới tiểu tiết làm gì.
Nhưng nhà anh Đại Ngưu rõ ràng ngay sát vách, nửa tháng nay lại chẳng thấy bóng người, như thể anh ấy cố tình tránh mặt.
Tôi đồng ý, bản thân cũng muốn gặp anh Đại Ngưu một lần.
Chị dâu Lương Thúy Nga nghe vậy ánh mắt chợt thoáng chút ngại ngùng, đợi tôi đến bên bếp lò mới bước tới mở lời một cách khó nói.
