Ngày đầu tiên nàng ta sinh hạ hoàng tử, Trần Trung đã xông vào cung ta tuyên bố: "Ngươi hãy an phận, đừng đụng đến tâm can của quả nhân!"
Ta khẽ cười nhạt: "Bị tâm phúc phản bội, giờ ta chỉ như pho tượng bùn ngồi giữa trung cung. Đại vương còn sợ gì?"
Hắn đứng phắt dậy, nghiến răng nghiến lợi: "Tạ Âm! Ngươi đúng như tên gọi - đ/ộc á/c như rắn rết! Càng im lặng, càng không tranh đoạt, quả nhân càng bất an. Dù ngươi mưu tính gì đi nữa, ta sẽ canh chừng từng ly từng tý. Đừng hòng động đến D/ao Cơ và con trai ta!"
Ta giả vờ ngơ ngác: "Con trai nào cơ?"
Trần Trung tức đến mặt đỏ tía tai, chỉ thẳng vào mặt ta: "Tạ Âm! Ngươi đã đẩy Mật Nhĩ đi xa, nhưng còn Mật Nga chưa gả chồng đấy nhé!"
Bàn tay ta siết ch/ặt thành ghế, tiếng cười lạnh lẽo vang lên: "Loài s/úc si/nh ngoài đồng gieo giống xong còn biết chăm sóc, ấy gọi là tình phụ tử. Còn ngài..."
Gió thu lùa qua song cửa rít lên từng hồi. Ta đứng dậy đóng cửa, nghẹn ngào nuốt nước mắt: "Năm đó ta một ngựa một người ở lại Trường Châu phủ vì ngài và các con, làm nô lệ ba năm, thân thể đầy thương tích mới sống sót trở về. Vừa cử động được đã nghe tin ngài đem Mật Nga gửi cho nhà nông dân. Ngài có biết chúng trói con gái ta trong chuồng gà không? Khi ta tới nơi, con bé đang tranh thức ăn với đàn gia cầm!"
Mật Nhĩ bị gả cho phó tướng ba mươi tuổi. Mật Nga sốt đến mất trí, bị nuôi như súc vật. Nghĩ đến đây, ng/ực ta đ/au như d/ao c/ắt, giọng khàn đặc: "Ngài là chúa tể cả thành! Nếu còn chút tình phụ tử, chúng sao dám! Sao dám!"
Ta gào lên: "Đại vương! Chúng ta n/ợ các con. Nếu ngài còn nhớ lời thề năm xưa chín ch*t một sinh, xin đừng lôi chúng vào cuộc!"
Kẻ vô sỉ như hắn cũng thoáng nét ngượng ngùng, ho giả lấy cớ: "Cứ đào mãi chuyện cũ rích! Đồ bần tiện khó bỏ!"
"D/ao Cơ đã sinh cho ta hoàng tử, còn ngươi thì vô sinh. Quả nhân nghĩ, dù không làm vương hậu ngươi vẫn sống tốt. Nhưng A D/ao tính tình nhu nhược, không được như ngươi. Nếu ta băng hà, hai mẹ con nàng sợ bị ngươi ăn tươi nuốt sống. Tạ Âm, ta c/ầu x/in ngươi, nhường ngôi vương hậu cho D/ao Cơ."
"Hai mẹ con ngươi có thể về Giang Nam, quả nhân ban thực ấp đầy đủ. Được chăng?"
Cửa sổ đ/ập mạnh vỡ toang. Ta quay lại, dấu h/ận th/ù trong mắt đã biến mất, chỉ còn vẻ bình thản: "Ồ? Trao vị trí cho nàng ư? Rồi Đại vương sẽ để mẹ con ta sống sót chứ?"
Trần Trung thấy không lừa được ta, cười lạnh: "Hôm nay ngươi tự chối từ, đừng hối h/ận!"
***
Cửa điện khép lại, lửa gi/ận th/iêu đ/ốt ngũ tạng khiến cổ họng khô rát. Bóng người cao lớn từ từ quỳ xuống, áp mặt vào đầu gối ta: "Mẫu hậu, xin đừng gi/ận."
Hơi thở nóng hổi lan dần lên. Trần Khắc cọ đầu như chó con dưới chân ta. Cung nữ trong điện đã quen cảnh này, lặng lẽ lui ra.
Hắn trở nên trơ trẽn, tay thô ráp sờ soạng lên ng/ực ta: "Mẫu hậu, phụ vương sủng ái thứ tử và cung phi, Khắc nhi chỉ còn mẹ thôi."
Cảm nhận luồng nhiệt chỗ hiểm, ta t/át thẳng vào mặt hắn: "Cha con các người cùng một giuộc, toàn giống x/ấu!"
Trần Khắc cúi đầu cười khẽ: "Khắc nhi khác hắn. Mẫu hậu thử ngay sẽ rõ."
Nói rồi hắn vác ta lên vai bước thẳng vào tẩm điện. Trong hơi thở gấp gáp, ta nghĩ: Tuổi trẻ quả là tốt, dương khí dồi dào vô tận. Khác hẳn Trần Trung, dù cùng giai nhân trẻ đẹp nhất cũng chẳng đầy nửa chén trà.
Nhưng cuối cùng ta vẫn đẩy hắn ra, giọng băng giá: "Khắc nhi, phụ vương ngươi sắp ra tay rồi. Hắn muốn đem Mật Nga đi hòa thân!"
Năm năm trước khi ta vừa lên ngôi vương hậu, Trần Trung đã thẳng tay tước đoạt quyền lực trong tay ta, bất chấp mang tiếng á/c. Ngoại trừ những kẻ văn võ thần phản bội ta, hắn chẳng để sót ai.
Trong hậu cung, dù nắm phượng ấn nhưng ta không điều động nổi một tên lính. Hắn nh/ốt ta trong tiêu phòng lộng lẫy, định mặc ta chờ ch*t.
Nhưng lão già đó đúng là "lão lai phong", muốn trừ khử ta để tình nhân Di D/ao và thứ tử lên ngôi vững vàng. Đặc biệt từ tháng trước, hắn đã bí mật hỏi cận thần cách phế hậu danh chính ngôn thuận.
Di D/ao đã dùng nghi trượng của vương hậu. Nàng còn mời vu y tới khám bệ/nh cho ta ầm ĩ: "Chị cả làm vương hậu lâu năm không con, chắc do sát nghiệp quá nặng, tổn thương thiên hòa."
Trần Khắc rúc vào cổ ta thì thào: "Mẫu hậu yên tâm, Khắc nhi sẽ không để ai làm tổn thương người và Mật Nga."
Ta nghe xong cắn mạnh vào vai hắn đến chảy m/áu mới buông: "Mồm mép giỏi lắm! Hắn đã phái người đến Giang Nam bản gia ta, hứa đón mỹ nhân chân chính về làm hoàng hậu mới. Đồ khốn này nghe tin gió còn không xong, bảo bảo vệ ta? Đợi khi chúng vây gi*t ta, ngươi vẫn còn mơ màng đấy!"
Trần Khắc sắc mặt biến đổi: "Nay con đã biết, sẽ xử lý ngay."
Bàn tay thô ráp hắn lướt qua vết s/ẹo sau lưng ta, nói từng chữ: "Âm nhi, yên tâm."
***
Ta không yên tâm. Đàn ông không ai đáng tin. Suốt tháng trời, ta ăn không ngon ngủ không yên. Nhắm mắt lại là nghe tiếng gào gi*t chóc, trống giục liên hồi khiến đầu đ/au như búa bổ. Ta ôm hai con bước đi tuyệt vọng giữa núi x/á/c ch*t. Có lúc cầm đ/ao hét vang mà chẳng ch/ém trúng ai. Hoặc mộng thấy những năm nô lệ, khi Trương Tùng Kinh cưỡi lên người ta, ta ngủ trong chuồng dê chịu nh/ục nh/ã ê chề.
