Ừ được."
Lòng bàn tay trống rỗng.
Nhưng trái tim lại đong đầy hơn lúc đến.
7
Vừa về đến nơi, tôi lập tức đi nhận lại bộ đồ trang sức bạc.
Chưa kịp cất kỹ, đã có người hớt hải chạy đến tìm, bảo mẹ tôi bên kia gặp chút rắc rối.
Tôi vội đi theo, trên đường hỏi han đầu đuôi câu chuyện.
Trước đó, phu nhân và lão gia cãi vã.
Lão gia quay vào phòng mẹ tôi, không qua đêm, chỉ bảo pha trà hầu chuyện, ngồi đó chừng một khắc đồng hồ.
Phu nhân vốn đang bực tức không biết trút vào đâu, vừa thấy lão gia đi khỏi, lập tức sai người dẫn mẹ tôi đến quở trách.
Trong lúc quở m/ắng, lại phát hiện trên người mẹ tôi có thêm một ngọc bội, đoán là lão gia ban thưởng, bèn quyết kết tội không an phận, định lấy thân khế b/án sang nhà khác.
Mẹ tôi ban đầu chưa hiểu chuyện, ngơ ngác hỏi: "Vậy... lại phải đi nhà nào đẻ con nữa ạ?"
"Đẻ cái gì, là b/án mày sang nhà khác đấy!"
May thay mẹ tôi nhiều năm trong phủ quen thân thiện với mọi người, có mụ nữ tỳ nghe được liền chạy đi tìm tôi.
Trên đường có kẻ không để mắt, đ/âm sầm vào người tôi.
Tôi đứng vững, không ngoảnh lại.
"Khá lắm Thu Ảnh, mới tha cho mày ra ngoài vài ngày mà đã để mày ngông cuồ/ng đến mức không còn nhìn thấy ta Lý Vân Kỳ này nữa à."
Tôi đỏ hoe mắt, quay đầu lườm hắn một cái.
Lý Vân Kỳ sắc mặt biến đổi, mím môi không quở trách thêm.
Chúng tôi cùng bước vào sân viện phu nhân.
Hắn ban đầu không rõ chuyện gì xảy ra, nhưng nghe tôi khẩn thiết c/ầu x/in cũng hiểu ra đại khái.
Hắn lên tiếng: "Doanh Hương cũng là người cũ trong phủ rồi, xin tha cho lần này."
"Ở lâu mà không hiểu chuyện thì có ích gì? Yên tâm, ta không động người trong viện của con, nhưng nếu con cản ta, ta sẽ b/án luôn cả Thu Ảnh."
Tôi ngẩng đầu: "Nếu được đến cùng một nhà, thì b/án luôn cả hai cũng được, phu nhân đừng để bọn nô tỳ chúng tôi không có người tương trợ."
"Mày..." Lý Vân Kỳ nhíu mày, ánh mắt như muốn m/ắng tôi vô lễ, "Thu Ảnh, thu lại lời vừa nói!"
Không thể thu lại được nữa rồi.
Tôi quay sang phu nhân: "Nô tỳ nói thật lòng, b/án một món cũng b/án, thêm đôi cũng chẳng sao."
Lý Vân Kỳ trừng mắt nhìn tôi, khịt mũi hậm hực bỏ đi, đến ngạch cửa còn lẩm bẩm hỏi "Lão gia đâu?".
Lão gia đi tuần cửa hàng rồi.
Chính vì thế, phu nhân mới vội giải quyết chuyện này.
Chưa đầy thời gian một chén trà, hai tờ thân khế đã được mang tới.
Mẹ tôi ngước nhìn tôi, lại sầu n/ão cúi xuống, gương mặt đầy áy náy.
Tôi hiểu ý nghĩ ban đầu của bà.
Khi Lý lão gia bước vào phòng, nếu muốn từ chối cũng được, nhưng hiếm có cơ hội lấy lòng chủ nhân nên không nỡ bỏ qua. Nếu thực sự vỗ về được lòng người, sau này khi tôi xuất giá sẽ không bị gả bừa cho tiểu tiểu.
Hiện tại đành bước tới đâu hay tới đó.
Không ngờ lại có người đến nhanh hơn cả mụ mối.
Mẹ tôi nhìn thấy người ấy, run nhẹ.
Triệu gia... lão gia.
Phu nhân cũng hết sức kinh ngạc, liên tục trách sao có khách tới mà không báo trước.
Triệu lão gia lắc đầu, nói chuyến này tới vì chính sự.
Chính sự ấy chính là thân khế của hai mẹ con tôi.
Phu nhân do dự giây lát: "Ý ngài là... muốn ta thả người?"
Triệu lão gia khẳng định: "Đúng vậy."
Phu nhân không hiểu ẩn ý.
Triệu lão gia đắng miệng cười, nói phu nhân hẳn còn nhớ chuyện cũ năm xưa.
"Vũ nhi cũng đã lớn, sau này nếu chuyện đồn ra, cũng không hay cho nó."
Phu nhân nghĩ bụng, dù sao cũng định tống khứ hai mẹ con chúng tôi đi, b/án cũng được, có người đến chuộc thân khế cũng xong, kết quả đều như nhau, chi bằng làm phúc cho Triệu gia.
Hai tờ thân khế được trao trước cho Triệu lão gia.
Ông nắm ch/ặt, bước đến trước mặt tôi hỏi: "Từ nay về sau là dân thường rồi. Ta đã tìm cho ngươi một môn thân sự, một thư sinh ở Chương Hồ đạo, nhà có mấy mẫu ruộng, không giàu sang nhưng đủ cơm no áo ấm, ngươi có bằng lòng không?"
Tôi dò hỏi: "Nếu bằng lòng, hai mẹ con chúng tôi được tự do?"
"Đương nhiên."
"Vâng ạ!"
Triệu lão gia hài lòng gật đầu, đưa thân khế cho tôi, rồi bảo tôi tiễn ông ra cổng.
Ý là muốn nói chuyện riêng.
Ra đến ngoài phủ, tôi chủ động hỏi: "Thiếu gia Vũ hẳn chưa biết chuyện này?"
"Hừ, nó sinh ra ở Triệu gia lớn lên ở Triệu gia, ngoài việc biết mình họ gì, biết thêm chuyện khác cũng vô dụng." Triệu lão gia nói thế nhưng liếc nhìn tôi, "Không biết ai đã khơi gợi tâm tư nó, khiến hôm trở về cứ điều tra chuyện cũ. Việc học đã nặng, lại phân tâm vì những chuyện vụn vặt này thành thử gì."
Thảo nào vội vàng ép tôi xuất giá.
Chương Hồ đạo nằm phía bắc Dự Châu.
Hai nhà Triệu Lý đều ở phía nam.
Nam bắc cách xa ngàn trùng, nửa năm một năm cũng khó gặp mặt.
Tôi ngày ngày lảng vảng trước mặt Triệu Bác Vũ, liên tục chọc tức hắn, nào ngờ lại chọc được cả thân phận tự do.
"Con bé, ta biết trong lòng ngươi bất bình lắm, nhưng năm xưa giấy trắng mực đen viết rõ ràng, Triệu gia chỉ cần nam đinh nối dõi, mẹ ngươi vẫn là người của Lý phủ. Nay xảy ra chuyện khó coi thế này, là do Lý gia bạc tình." Tôi lặng thinh.
"Thôi được, ta đã cho ngươi theo chân lần này, cũng không để ngươi về tay không."
Như năm xưa đỡ lấy túi tiền của hắn, tôi nhanh tay nhét xấp ngân phiếu ông đưa vào tay áo.
"Coi như của hồi môn cho ngươi. Hơn nữa, trước khi xuất giá, hãy đến từ đường Triệu gia bái lạy, ai hỏi thì bảo là con gái nhánh phụ Triệu gia đi lấy chồng."
"Hả? Của hồi môn gì cơ?"
Triệu lão gia sững người, nhíu mày hỏi: "Con bé này lại giở trò gì thế?"
Tôi nheo mắt cười tủm tỉm: "Cháu đâu có lấy chồng, cháu nào nói sẽ lấy chồng?"
"Vừa nãy... không phải ngươi đã đồng ý dứt khoát sao?"
"Ồ? Cháu quên mất tiêu rồi."
Triệu lão gia ực một hơi, ng/ực phập phồng như muốn phát đi/ên.
"Chẳng ai dạy ngươi không được thất tín sao?"
"Lý Vân Kỳ đọc sách thánh hiền cháu có nghe qua, nhưng liên quan gì đến cháu?" Tôi cười ranh mãnh, "Hôm nay dù thế nào, cháu vẫn ăn ngon ngủ yên. Tối về nằm xuống, giấc ngủ vẫn ngon lành như thường."
