Tôi ngậm ngùi không nói nên lời.
Triệu Liễm Ưu đúng là có b/ệnh.
Nhưng mấy kẻ kia đã sợ vỡ mật, tự nhảy xuống hồ như bánh bao rơi lả tả.
"..."
Thôi được, xem ra ai cũng có vấn đề.
4
Đêm hôm đó, cả tôi và Triệu Liễm Ưu đều lên cơn sốt cao.
Khi ốm, nàng lại dạn dĩ hơn lúc tỉnh táo, đối mặt với Thái hậu mà không chút sợ hãi, ôm ch/ặt lấy tôi.
"Con muốn ở cùng Cát Ninh!"
Ngự y đành bất lực, tạm cho hai chúng tôi ở chung một gian để tiện chăm sóc.
Đầu tôi đ/au như búa bổ, vừa thấy đỡ hơn chút thì Liễm Ưu đã kéo tôi nói chuyện. Nàng trèo lên giường tôi, ôm gối dí sát lại.
"Cát Ninh, ngươi thật là người tốt."
Lời q/uỷ nào thế?
Tôi chẳng thèm để ý, nhưng Liễm Ưu cứ bám riết lấy tôi, tự nói một mình.
"Ta được cha mẹ nuôi nhặt về, họ không có con nên đối xử rất tốt. Sau này khi họ qu/a đ/ời, cũng dạy ta cách tự lập. Ngày được đưa về cung, có người bảo rằng mẫu thân ruột mới là chỗ dựa của ta."
"Nhưng khi trở về, mọi chuyện lại khác. Ta luôn nghĩ, hẳn ngươi phải h/ận ta lắm."
Liễm Ưu cảm thấy mình đã cư/ớp đi quá nhiều thứ của đối phương kể từ khi trở về.
Tôi mở mắt, thấy lệ quang lấp lánh nơi khóe mắt nàng, thở dài.
Bị chiếm chỗ, lại còn cảm thấy mình sai, tựa hồ đã đoạt lấy đồ của người khác.
Triệu Liễm Ưu, sao không thể bớt ưu tư đi một chút?
Đêm ấy, trước những lời thao thao bất tuyệt của nàng, tôi cũng không nhịn được mà tâm sự nhiều điều.
Như chuyện trước khi hoàng huynh đăng cơ, cung đình đầy sóng gió, ta cũng từng ch*t đi sống lại.
Như chuyện trưởng nữ của Thái hậu bị ép hòa thân, ch*t trẻ nơi đất khách.
Những năm qua, chẳng ai sống dễ dàng.
Không rõ cuối cùng chúng tôi đã nói những gì.
Nàng dần chìm vào giấc ngủ trong vòng tay tôi.
Có những chuyện thật khó giãi bày, nhưng kể từ đêm ấy, qu/an h/ệ giữa tôi và Triệu Liễm Ưu dần trở nên tốt đẹp.
Thái hậu chỉ phát hiện ra khi chúng tôi vào chầu. Bà nhíu mày.
"Liễm Ưu dạo này luôn ở cùng A Cát, thật bất hợp lễ."
Nói là hợp lễ, nhưng ánh mắt lại dán ch/ặt vào Triệu Liễm Ưu.
Cung nữ đã quen cúi đầu, giả vờ không nghe thấy.
Thế nhưng lần này, Triệu Liễm Ưu không còn rụt rè thuận theo như mọi khi.
Nàng liếc nhìn tôi, hít sâu lấy can đảm.
"A Cát cũng thích cháu mà."
Thái hậu khựng lại, tôi cũng kịp thời lên tiếng: "Nếu quả thật bất hợp lễ, cả con và Liễm Ưu đều có lỗi, xin mẫu hậu trách ph/ạt."
Dường như bà chợt xúc động.
Ánh mắt ấy không biết là vui mừng hay áy náy.
Nhưng sự thực chứng minh, sự cứng rắn tôi dạy cho Liễm Ưu đã phát huy tác dụng.
Từ đó, Thái hậu không còn đối xử phân biệt giữa hai chúng tôi.
Người trong cung cũng dần nhận ra, Triệu Liễm Ưu không phải dễ b/ắt n/ạt.
Nàng đã trở thành vị công chúa thực thụ của hoàng cung này.
Mùa hè năm nay đặc biệt dài, thời gian tới hành cung tránh nóng cũng được đẩy lên sớm.
Ở hành cung, Liễm Ưu vẫn ở cùng tôi.
Tôi định dẫn nàng ra ngoài dạo chơi, nào ngờ vừa bước ra đã gặp Tấn Vương.
Hắn ta khéo chọn đúng thời điểm này, cũng theo chân tới hành cung.
"Đông Xuyên trưởng thành rồi, xinh đẹp hơn hồi nhỏ, đáng tiếc thay, không phải m/áu hoàng thất."
Ánh mắt Tấn Vương Triệu Thừa Hóa dán lên mặt tôi, như dòng nước đ/ộc nhớt nhát chảy tràn.
Ngay cả Liễm Ưu cũng cảm nhận được.
Nàng căng thẳng, nhưng vẫn bước lên trước che chắn cho tôi.
"Dù thế nào, A Cát vẫn là công chúa! Có gì đáng tiếc!"
Nhìn dáng vẻ bảo vệ con non của nàng, tôi chợt nhớ ra.
Đêm tâm sự ấy, tôi có nhắc tới tham vọng của Triệu Thừa Hóa với mình, hẳn nàng đã khắc ghi.
Không mang theo tùy tùng, xung quanh vắng lặng như tờ.
Tôi kéo tay Liễm Ưu lùi lại, không khách khí: "Sao bì được với tứ ca được phong địa nuôi người."
Mẹ đẻ của hắn xuất thân thấp hèn, từ vùng đất sản sinh mỹ nhân mà ra. Tiên đế ban cho hắn vùng phong địa ấy, dụng ý gì chẳng cần nói rõ.
Mặt Triệu Thừa Hóa đúng như dự đoán biến sắc.
Hắn định gây khó dễ, nhưng từ phía xa đã vang lên tiếng bước chân.
Gương mặt thiếu niên lấp ló sau những tán hoa thưa, nở nụ cười lễ phép. Vẻ mặt vốn hòa ái giờ phảng phất sắc bén ngầm.
Tạ Tự Bạch.
Hắn là con trai trọng thần, tới hành cung cũng là lẽ thường.
"Điện hạ khen quá lời, tiểu bối nghe nói năm xưa tiên đế gặp Thuần Đức phi đã khuất, từng tán dương là "hải đường say nắng". A Cát tuổi còn trẻ, e khó so sánh với tiền thái phi."
Mặt Tấn Vương đen như mực.
Điều bị triều thần chê trách nhất của hắn chính là xuất thân mẫu phi. Giờ bị đ/á vào chỗ đ/au, dù có muốn cũng chẳng còn tâm trí quấy rối ta nữa.
Triệu Thừa Hóa cười lạnh, liếc Tạ Tự Bạch một cái đầy ám ý rồi bỏ đi.
"A Cát..."
Liễm Ưu vội lao tới nắm tay tôi.
Mặt nàng tái mét, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.
Chỉ một lần gặp mặt, nàng đã thấy được dã thú giữa thế gian rồi.
Tôi vỗ vai nàng không lời, ánh mắt giao hội với Tạ Tự Bạch, đều thấy nặng trĩu.
Triệu Thừa Hóa là tiểu nhân tàn đ/ộc.
Về sau, phải đề phòng hơn nữa.
5
Hắn ở lại hành cung, chẳng ai yên lòng.
Nhưng không ngờ chuyện đến nhanh thế.
Đêm thứ hai ở hành cung, thái tử nhỏ đột nhiên ngã b/ệnh. Ngự y chẩn đoán do tương khắc thực phẩm.
Khi tôi vội khoác áo tới nơi, đứa trẻ nhỏ bé đang nằm trong lòng hoàng tẩu, mặt mày xanh xám.
Hoàng huynh nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều tra tường tận.
Sau khi châm c/ứu, ngự y kiểm tra kỹ tình hình thái tử, cuối cùng thở phào.
Toàn bộ người làm việc ở tiểu nhà bếp hôm nay đều bị xử ph/ạt.
Hoàng tẩu t/âm th/ần bất định, sau khi tôi ở lại canh chừng nửa đêm, bà chợt nắm ch/ặt tay tôi.
"Cát Ninh, người ở tiểu nhà bếp không thể phạm sai lầm này. Việc ăn uống của Khác Nhi vốn luôn cẩn thận, vậy mà đúng lúc ở hành cung, khi hắn trở về..."
Chưa nói hết câu, tôi đã nhanh tay bịt miệng bà.
Hơi lạnh bò dọc xươ/ng sống.
Lẽ nào Tấn Vương dám trắng trợn đến thế?
Trong lòng tôi hiểu rõ, hắn dám.
Hoàng tẩu mắt đẫm lệ, ôm thái tử nhỏ trong lòng, nghẹn ngào không nói nên lời.
Vương thất suy vi, phiên vương lộng quyền.
Dù thế nào, cũng phải có bằng chứng ngàn cân treo sợi tóc mới có thể vạch tội.
Tôi hít sâu, vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé của cháu trai.
