Trở về Thúy Bác Viên, ta ngồi phịch xuống ghế, tựa lưng vào thành, bắt đầu tính toán. Thích diễn hề ư? Vậy thì cùng nhau chơi vài ván cho thỏa thích.
Cách tiệc Đoan Ngọ của phủ Lâm chưa đầy mười ngày, kinh thành xảy ra một chuyện. Tại Kinh Hiền Thư Viện nổi tiếng đế đô, hai nhóm học sinh xô xát. Một bên dẫn đầu là Lâm Vụ Tư - thứ nam của Vân Uy Bá thế tập, bên kia lại là Sài Ngộ Ngôn - con trai quan chánh bát phẩm ở Tần Đường. So với vô số công tử kim chi ngọc diệp trong thư viện, hắn xứng danh xuất thân hàn vi, chỉ nhờ tài năng lừng lẫy mới được nhập học.
Tương truyền Lâm Vụ Tư vốn coi thường Sài Ngộ Ngôn, cho rằng kẻ ti tiện này không xứng đứng cùng giảng đường. Ngôn từ giữa hai người thường xuyên mài lửa. Sài Ngộ Ngôn nhờ tài hoa vào học, tự nhiên chẳng phải loại chịu trận, xung quanh cũng kết giao được bằng hữu đồng chí, không thiếu danh môn vọng tộc.
Hôm ấy Sài Ngộ Ngôn khoác chiếo áo ngắm mới, Lâm Vụ Tư trông thấy liền vẩy mực làm bẩn. Hai bên tranh cãi, leo thang thành ẩu đả.
Vốn chỉ là tranh chấp trẻ con, nhưng khiến thiên hạ xôn xao bởi thái độ ngang ngược của Lâm Vụ Tư. Lúc nóng gi/ận, hắn gào lên: "Con trai tiểu huyện quan như ngươi dám ra oai nơi này! Chỉ giỏi viết vài trang văn chương thối tha, bọn ng/u phu tục tử đọc vào tưởng của lạ, tán dóc vài câu, ngươi đã vội tự cho mình có đại tài! Khổ học hai mươi năm, viết đến tay tàn, mai sau ch*t khô trong trường thi cũng chưa chắc đỗ đạt!"
Sài Ngộ Ngôn mỉa mai đáp lại: "Dù có châu báu gấm lụa, ngân cầu ngọc đái trang sức, cũng chỉ là khoác lên thân x/á/c rỗng tuếch của ngươi. Ngói quý cửa son thì sao? Bản thân không gánh nổi, rốt cuộc chỉ là kẻ bất hiếu làm nh/ục tổ tông. Ta nghe nói nhà ngươi còn có trưởng huynh, nhân phẩm cao thượng, e rằng khi kế thừa gia nghiệp, sẽ đuổi cổ tên bất hiếu như ngươi ra khỏi phủ để chỉnh đốn gia phong."
Lâm Vụ Tư gi/ận tím mặt: "Bịa đặt! Nhà ta bao giờ đến lượt đại ca kế thừa..." Hắn ch/ửi rủa Sài Ngộ Ngôn một tràng rồi xông vào đ/á/nh. Sài Ngộ Ngôn không chịu thua cũng ra tay đáp trả. Đám đồng môn vây quanh, kẻ xúi giục, người hóng chuyện, có kẻ can ngăn, cũng không thiếu kẻ đ/ấm quyền thái bình.
Đương nhiên sẽ có kẻ hiếu sự truyền ra câu nói của Lâm Vụ Tư.
Nghe tiểu đệ thuật lại, ta xoa đầu nó: "Con giúp chị nhắn với Ngộ Ngôn, lần này khổ cho cậu ấy rồi." Cậu ta cùng Lâm Vụ Tư đều bị ph/ạt đóng cửa tĩnh tâm, sao chép kinh thư.
Tiểu đệ cười khúc khích: "Chị yên tâm, cậu ấy không sao đâu. Cậu ấy bảo với em, sớm đã thấy tên Lâm Vụ Tư kia không thuận mắt, sau này có việc trút gi/ận thế này cứ giao cho cậu ấy."
Ta bật cười lắc đầu, nhét vào tay nó đôi bầu ngọc óng ánh: "Đây là đồ chơi phu quân tìm cho các em, một chiếc cho em, một chiếc cho Ngộ Ngôn. Các em chăm chỉ đọc sách đi."
Tiểu đệ "dạ" một tiếng, ta mới sai người đưa nó về. Dạo gần đây kinh thành xôn xao chuyện này, trẻ con ẩu đả đâu đáng bàn, điều trọng yếu nằm ở câu: "Nhà ta bao giờ đến lượt đại ca kế thừa gia nghiệp?"
Sài Ngộ Ngôn con quan bát phẩm, có thể vào kinh học hành là nhờ tộc thúc họ Trần nhà ta giúp đỡ. Cậu ta mang tiếng thần đồng nhưng lại sinh nhầm nơi thôn dã. Tộc thúc thương cảnh tài hoa bị vùi lấp, đặc biệt đưa cậu vào kinh, tiến cử vào thư viện. Nhờ nhân duyên ấy, Sài Ngộ Ngôn thân thiết với tiểu đệ ta. Vốn là người điềm tĩnh, trong lúc tranh cãi nói ra những lời ấy chính là để dẫn dụ câu nói của Lâm Vụ Tư. Tất nhiên, xét theo trận đò/n sau đó thì cậu ta cũng đầy uất ức.
Dẫn lời Lâm Vụ Tư là bản lĩnh của Sài Ngộ Ngôn, nhưng để câu nói ấy truyền đi rộng rãi thì là nhờ ta âm thầm vận động. Ta còn tiếp tục phao tin đồn khác: Như việc Lâm Thiếu Liên là trưởng tử nhưng nơi ở còn không bằng Lâm Vụ Tư. Lại như trưởng tử thành hôn, lẽ ra nên do công trung phủ Lâm xuất tiền, thế mà Lâm Vụ Tư cầu hôn lại dùng tư khố. Còn như con em quý tộc bình thường, muốn có tương lai đa phần được tiến cử vào cấm cung làm lang vệ, thế mà Lâm Thiếu Liên chỉ nhậm chức Hiệu úy Anh Vũ lục phẩm, lăn lộn trong doanh trại kinh thành.
Lâm Vụ Tư dù nói trong lúc nóng gi/ận, nhưng lời nóng gi/ận thường xuất phát từ chân tâm, một câu đủ thấy hoàn cảnh của Lâm Thiếu Liên trong phủ. Huống chi Lâm Vụ Tư còn nhỏ, có thể nói ra câu ấy, có nhận thức ấy, tất nhiên là do người lớn đằng sau giáo huấn. Nghĩ lại, nếu không phải chịu oan ức trong nhà, ai lại bỏ phủ Bá không ở, ra ngoài tìm chỗ khác?
Trịnh thị muốn diễn vai mẹ kế tốt, ta lại muốn x/é toang lớp vỏ ngụy trang ấy.
Kỳ thực ta chẳng để mắt đến Trịnh thị, th/ủ đo/ạn của ả ta tuy tinh vi nhưng chỉ là mưu mẹo hậu trạm. Như Lâm Thiếu Liên, dù gh/ét mẹ kế, nhưng kẻ hắn oán h/ận thâm sâu không phải ả. Nói cho công bằng, mang nặng đẻ đ/au mười tháng, thiên vị con ruột là lẽ thường tình. Đời không thiếu thánh nhân coi con người như con mình, nhưng dù không được thế cũng chẳng cần ép buộc. Nếu không có tranh đoạt lợi ích thực tế, lại hành sự quá lộ liễu, vẫn có thể sống hòa thuận.
Kẻ thực sự hờ hững với chính thất, hà khắc với trưởng tử, ngồi trên cao hưởng lạc chính là phụ thân Lâm Thiếu Liên, công công của ta - Vân Uy Bá. Hắn mới là thủ phạm của tất cả.
Nỗi oan ức Lâm Thiếu Liên chịu đựng trong nhà đâu chỉ một hai chuyện. Hắn nói, phụ thân đối xử vô cùng nghiêm khắc, gần như đến mức tà/n nh/ẫn. Thuở nhỏ, trên bàn ăn hỏi chuyện, một lời nói không trôi, một câu không vừa ý, liền có thể gi/ật đũa ném xuống sân. Ban đầu hắn chỉ tưởng phụ thân kỳ vọng lớn, nhưng từ khi có tam đệ mới hiểu ra, không phải cha không biết làm mặt từ ái, chỉ là hắn không được sủng ái nên làm gì cũng vướng mắt.
Hắn còn nói, mỗi lần dùng cơm chung, bọn họ là một nhà, bốn người quây quần ấm áp, chỉ riêng hắn như kẻ ngoại tộc.
Ta thở dài, nhẹ vuốt khóe mắt hắn: "Tất cả đã qua rồi."
Hắn nắm ch/ặt tay ta: "Ừ, đều qua rồi, giờ ta có nàng, chính là có nhà rồi."
Ta hơi do dự: "Chàng có cảm thấy thiếp gây chuyện quá to không? Dù người ngoài bàn tán, thay chàng oán h/ận, rốt cuộc cũng chỉ là xem phủ Bá thành trò cười."
