Sườn tây bắc chùa Hương Tích giờ đã hoàn toàn biến thành lò luyện m/áu thịt.
Đợt xung kích thứ ba của kỵ binh Dạ Lạc Hà đ/âm thẳng vào cao địa quân Đường, đội hình bộ binh Đường đã tan tác. Những bức tường khiên lo/ạn xạ tựa vỏ cây bị rìu bửa nát, binh lính nhà Đường và kỵ binh địch hỗn chiến cùng nhau, đ/ao búa lo/ạn vũ, m/áu vọt tóe, tiếng gào thét liên miên bất tuyệt.
Lý Tự Nghiệp xông lên trước quân sĩ, dẫn đầu đội ngũ. Một đ/ao ch/ém ngã hai kỵ binh địch, m/áu b/ắn lên mặt chẳng thèm lau. Mã đ/ao quắn lưỡi, hắn nhặt ngay mã tấu của lính địch, vung tay ngược ch/ặt g/ãy chân ngựa, một người một đ/ao hóa thành bức tượng m/áu.
Cánh tay trái bị mũi tên quệt qua, m/áu chảy không ngừng, nhưng hắn vẫn không lùi nửa bước.
"Ch/ém tướng vô danh dễ, nhưng đạp lên Lý Tự Nghiệp ta ư? — Chưa sinh ra!"
Tiếng gầm ấy át đi mọi hỗn lo/ạn trong thung lũng!
Đội mã đ/ao giờ là trụ cột duy nhất của quân Đường còn giữ được thế trận. Thân thể họ dựng lên tiền tuyến mới.
Những người này xuất thân từ vùng tây bắc khắc nghiệt, phần lớn là tráng đinh An Tây - Bắc Đình, từng đối đầu Thổ Phồn những năm đầu, xem sống ch*t như chuyện thường. Họ vác mã đ/ao trước ng/ực, tiến lên như tường đ/ao, ngh/iền n/át như cối xay.
Một binh mã đ/ao nghiến răng, một đ/ao ch/ém gục địch quân, ch/ặt nát cả giáp vai đối phương, sau đó bản thân cũng bị giáo địch đ/âm xuyên bụng. Hắn không kêu nửa lời, tay nghịch rút đ/ao, lôi địch nhân từ trên ngựa xuống, dốc hơi tàn đ/âm d/ao vào ng/ực địch, hai người ôm nhau ngã xuống, bất động.
Một binh sĩ khác trúng tên vào đùi, được đồng đội dìu lui, hắn giãy ra quay lại ch/ém đ/ứt cổ ngựa địch, m/áu đ/ứt phun như thác. Hắn hét: "Lui cái gì! Ch*t cũng phải ch*t ở phía trước!"
Chiến đấu đến giờ Dậu, binh mã đ/ao chỉ còn sáu phần mười, nhưng họ vẫn không lùi.
Mã đ/ao của họ từ lâu đã quắn lưỡi, **có kẻ đổi mã tấu, có kẻ nhặt ngay rìu ngắn, giáo g/ãy của địch dưới đất.** Họ bỏ cả đội hình, chỉ dựa vào bản năng và đồng đội bên cạnh che chở lẫn nhau, từng tấc từng tấc đẩy lui quân địch.
Kỵ binh địch dù dũng mãnh, nhưng đ/á/nh liên tục trước sau, thể lực dần suy, ngựa kinh lo/ạn, đã từng xung kích tập trung biến thành hỗn chiến tản mát.
Kỵ binh một khi không phá được trận, liền thành bia thịt cho bộ binh lôi xuống ngựa.
Lý Tự Nghiệp toàn thân nhuộm m/áu, mã đ/ao đầy vết khuyết, hắn lê đ/ao đi sâu vào trận địch, như con hổ đi/ên cắn ch/ặt yết hầu quân th/ù.
Hắn ch/ém ra một khe hở, đứng trên sườn đồi gầm vang:
"Hồi Hột đâu? Tiếng trống đâu?"
Lời vừa dứt, từ phía đông quân Đường dưới gò đồi, tiếng trống lớn bỗng vang lên dữ dội!
Đó là thứ âm thanh rung chuyển tự lòng đất, cát đất rung nhè nhẹ, cờ xí lay động.
Ánh sáng lóe lên trong mắt Lý Tự Nghiệp, hắn biết Quách Tử Nghi đang đ/á/nh trống. Đó là tín hiệu ước định: kỵ binh Hồi Hột, lập tức xuất kích.
Tiếng trống như sấm dồn, khí thế đội mã đ/ao bỗng bừng bừng dâng cao.
Họ vừa huyết chiến vừa hô ứng: "Hồi Hột sắp đ/á/nh vào rồi! Tướng quân cố lên, cố lên!"
Binh mã đ/ao như thủy triều kết trận trở lại, che chở lẫn nhau, đ/ao rìu đồng loạt vung lên, dốc sức kéo dài hơi thở cuối cùng với kỵ binh địch.
Lúc này chủ tướng địch Lý Quy Nhân đã thấy bất ổn. Từ hậu trận quan sát tình hình, hắn nhíu ch/ặt mày.
Hắn thấy rõ thế công của kỵ binh Dạ Lạc Hà dần bị đội mã đ/ao chặn lại, mũi tên xung kích bắt đầu sụp đổ, binh lính ngã ngựa tứ tán, đội hình hỗn lo/ạn.
Nhìn lại quân Đường — dù thương vo/ng thảm khốc, nhưng ai nấy đều ôm chí tử chiến, không còn dùng binh pháp đ/á/nh nhau, mà dùng h/ận ý và khí tiết để chiến đấu.
Bỗng hắn nghe thấy từ rừng rậm phía đông vang lên tiếng vó ngựa như sấm rền.
Không chỉ một đạo, mà là hàng trăm hàng ngàn con ngựa phi nước đại cùng nhịp, tựa như cả ngọn núi đang di chuyển.
Lý Quy Nhân biến sắc, thì thầm: "Không ổn... là kỵ binh Hồi Hột!"
Trên cao địa, Lý Tự Nghiệp ngẩng mắt nhìn về chiến tuyến phía đông, cuối cùng thấy được cảnh tượng quen thuộc:
Một dòng đen cuồn cuộn trào ra từ rừng rậm, kỵ binh thiết giáp Hồi Hột xuất kích!
Hắn ngửa mặt hú vang, tiếng gào thấm đẫm m/áu, giơ tay chỉ thẳng:
"Quân Đường giữ vững trận địa, Hồi Hột đã tới, phá địch có hi vọng — gi*t!"
***
Cánh sườn nguy cấp, An Thủ Trung dùng lại kế cũ, quân Đường lại rơi vào thế ch*t
Giờ Thân sắp hết, nắng xiên như m/áu, nhuộm đỏ khắp xươ/ng trắng trước chùa Hương Tích.
Trên gò cao, Quách Tử Nghi mắt sáng như đuốc. Phía xa, đội mã đ/ao xông lên trong biển m/áu, mã đ/ao quét ngang, đầu ngựa bay rơi, Lý Tự Nghiệp áo giáp tả tơi đứng đầu gò, đại đ/ao vung chỗ nào m/áu địch b/ắn chỗ đó, tiền quân Đường dù khổ chiến nhưng chưa lui.
Nhưng ngay lúc này, phía tây nam chiến trường, một đám bụi dị thường bốc lên từ rừng cây, tiếp theo là tiếng vó ngựa ầm ầm chát chúa!
Một trinh sát hốt hoảng chạy lên gò: "Nguy rồi! Kỵ binh phản quân từ đông nam đ/á/nh tới, là tàn binh Dạ Lạc Hà! Đánh tập hông!"
Quách Tử Nghi lòng quặn thắt, sắc mặt biến đổi.
— Lại là kế cũ!
An Thủ Trung lại giở chiêu bài cũ rích: chính diện giả công, giữ ch/ặt chủ lực; mai phục cánh sườn, thừa thế tập kích. Đúng như trận Thanh Cừ năm ngoái, hắn dùng chiêu này đ/á/nh tan tứ trấn quân Đường, giờ lại diễn lại trò cũ!
Lần này, đến không phải kỵ binh thường, mà là tàn binh thân vệ Dạ Lạc Hà, năm ngàn kỵ binh thiết giáp dũng mãnh, lặng lẽ vòng qua rừng phía nam chùa Hương Tích, đúng lúc quân Đường chưa kịp phát hiện, bỗng chốc phát động tập kích!
Bộ hạ Vương Tư Lễ còn đang chỉnh đốn hậu doanh, trong quân đa phần là bộ binh và lính vận lương, căn bản chưa bày trận, trong chớp mắt đã nát như giấy.
Chỉ thấy từ rừng cây đột nhiên xông ra một dòng đen, vó ngựa tựa sấm, tên b/ắn như mưa, người ngựa giáp sắt thế chẻ tre, xông vào cánh phải quân Đường!
Đợt xung kích đầu đã đ/á/nh úp hoàn toàn đoàn xe vận lương, xe lương n/ổ tung, cỏ khô văng tứ tán, vó ngựa trọng kỵ giẫm nát hàng trăm binh Đường thành bùn thịt, m/áu lẫn bùn tràn ngập chiến hào.
Tiếp theo tên lửa b/ắn loạt, ba kho lương cùng ch/áy, khói đen cuồn cuộn bốc lên trời.
Trong biển tiếng hò hét, hữu doanh quân Đường bỗng hóa địa ngục tu la.
Ánh đ/ao ch/ém rá/ch trướng màn, ngựa chiến phi nước đại giày xéo; lửa đỏ nhuộm thung lũng, khói đặc khiến binh sĩ ho ra m/áu ngã gục. Mấy chục quân Đường vừa rút đ/ao, chưa kịp nghênh chiến đã bị húc bay cả người lẫn mũ, rơi vào biển lửa.
"Địch tập kích — địch tập kích —!!!" "Hậu doanh ch/áy rồi —!!!" "Tướng quân biến mất rồi!!!"
Khí thế quân Đường d/ao động, hậu phương hỗn lo/ạn như nước vỡ đê, hàng ngàn binh sĩ tán lo/ạn bỏ chạy.
