Tôi: "Tôi không xin lỗi, nhưng Vương Lễ phải công khai xin lỗi Bùi Tùng. Hắn b/ắt n/ạt bạn học, không thì báo cảnh sát xử lý."
Bố tôi nghe xong nhíu mày, quay sang nhìn chằm chằm vào Vương Lễ.
"Con không làm." Vương Lễ bắt đầu giãy giụa trước mặt giáo viên và phụ huynh, "Con không cố ý, chỉ là khi ném chai vào thùng rác đã vô tình đ/ập trúng bạn ấy."
Bố tôi không nói thêm gì, yêu cầu giáo viên cho xem camera lớp học.
Trong đoạn camera, Vương Lễ vẻ ngoài hiền lành bỗng lộ nguyên hình là kẻ b/ắt n/ạt đ/ộc á/c trước mặt Bùi Tùng. Cha mẹ hắn xem xong mặt biến sắc, không ngờ đứa con ngoan ngoãn ở nhà lại là kẻ b/ắt n/ạt bạn bè. Biết mình sai, họ không dám đòi tôi xin lỗi nữa.
Vương Lễ bị cha mẹ dắt đến trước mặt Bùi Tùng ép xin lỗi. Hắn miễn cưỡng cúi đầu: "Xin lỗi, tớ không nên b/ắt n/ạt cậu, cậu tha thứ cho tớ nhé?"
Mọi người xung quanh - Vương Lễ, cha mẹ hắn, giáo viên - đều chờ đợi phản ứng của Bùi Tùng. Ánh nhìn nặng nề khiến không khí ngột ngạt.
Bùi Tùng chỉ đứng im. Môi cậu run nhẹ nhưng không thốt nên lời, ánh mắt kiên quyết lại càng thêm rõ.
Nhìn cậu như vậy, tôi bỗng hối h/ận vì đã đẩy Bùi Tùng vào tình thế phải tha thứ cho kẻ b/ắt n/ạt mình.
Tôi bước tới nắm tay Bùi Tùng: "Không muốn tha thứ thì đừng ép mình. Hắn làm sai thì phải chịu hậu quả." Rồi dắt cậu bỏ đi, mặc kệ mọi người đứng ch/ôn chân giữa đám đông.
Vương Lễ không xứng đáng được tha thứ.
8
Tôi dắt Bùi Tùng đến trước mặt bố mẹ giới thiệu: "Bố mẹ, đây là bạn mới của con, Bùi Tùng."
Bùi Tùng ngỡ ngàng, chưa ai từng giới thiệu cậu với phụ huynh một cách trang trọng như thế, lại còn với tư cách là bạn.
"Cháu chào bác." Giọng cậu nhỏ như muỗi.
"Chào cháu."
Mẹ tôi cực kỳ nhiệt tình mời bạn bè tôi về nhà ăn cơm. Quả nhiên, bà liền mời Bùi Tùng: "Cuối tuần sang nhà chơi nhé, dì sẽ nấu ngon cho hai đứa."
Bố tôi phụ họa: "Ừ, sang học chung với Kiều này, chú nhờ cháu kèm nó học, đừng để nó ham chơi."
Bùi Tùng hơi bối rối trước sự nhiệt tình của bố mẹ tôi nhưng vẫn lễ phép đáp: "Vâng ạ."
Đúng ý tôi, từ giờ có cớ dẫn cậu về nhà ăn cơm, lại còn giúp bố mẹ làm quen trước. Tính từ thời điểm này đến lúc Chu Mặc ra tay với Bùi Tùng như nhật ký ghi lại còn khoảng ba tháng, nhưng tôi phải chuẩn bị sớm. Mỗi giây ở cạnh con q/uỷ đó đều nguy hiểm. Sau vụ Vương Lễ bị tôi dạy dỗ, những kẻ từng b/ắt n/ạt Bùi Tùng trong lớp không dám ho he nữa. Tình bạn giữa chúng tôi cũng thân thiết hơn.
Tôi bắt đầu mang thêm phần ăn sáng, viện cớ mẹ chuẩn bị nhiều quá rồi nài Bùi Tùng giúp tôi ăn bớt.
Bùi Tùng không thể từ chối, đồng ý giúp tôi ăn một chiếc bánh bao mỗi ngày. Để cậu no bụng, tôi nhờ mẹ đổi từ bánh bao nhân rau nhỏ xíu thành bánh bao thịt cỡ đại.
Nghe tiếng bụng cậu đói kêu òng ọc trong giờ tự học tối, rồi cố uống nước lấp li /ếm, tôi liền kéo cậu ra quán mì trước cổng trường sau giờ học. Viện cớ mình đói muốn ăn khuya nhưng sợ đi một mình.
Gọi hai tô bò, ép cậu ăn cùng. Lần nào cậu cũng đành chiều theo. Ăn xong, cậu lặng lẽ đi sau tôi, dù không thuận đường vẫn đưa tôi về tận nhà, đợi khi thấy tôi vào cửa mới quay lại.
Trường thi thoảng phát phiếu ăn miễn phí, tôi đều bảo không thích đồ căng tin rồi dúi hết cho Bùi Tùng để cậu có bữa trưa no bụng.
Cuối tuần thì kéo cậu về nhà kèm bài. Mẹ tôi thương cậu, luôn làm cả mâm cơm thịnh soạn giữ cậu lại ăn. Ba chúng tôi gắp cho cậu không ngớt tay, chốc lát bát Bùi Tùng đã đầy ắp.
Nhìn nụ cười hiếm hoi nở trên môi Bùi Tùng, tôi luôn ước thời gian ngừng trôi mãi ở khoảnh khắc này.
9
Cho đến ngày Bùi Tùng đến lớp với vết thương trên mặt, ảo mộng của tôi tan vỡ.
Một vết dài dưới cằm cậu, rõ là vết c/ắt bằng vật sắc nhọn. Không phải t/ai n/ạn.
"Ai đ/á/nh em?" Tôi hỏi.
"Không..."
"Em thề không nói dối."
Bùi Tùng im lặng. Cậu mặc nhiên thừa nhận bị đ/á/nh.
"Là bố dượng em."
Cậu gật đầu.
Tôi chợt nhớ khi yêu nhau, từng hỏi cậu về vết s/ẹo dưới cằm. Cậu bảo do tự ngã hồi nhỏ - hóa ra chỉ là lời dối trá.
Vết s/ẹo tôi từng hôn lên bao lần, hóa ra là dấu tích bạo hành. Không dám tưởng tượng mỗi nụ hôn ấy lại khiến cậu nhớ về cơn á/c mộng k/inh h/oàng.
"Đi bệ/nh viện với chị." Tôi kéo tay cậu.
Cậu ngồi ch/ặt như bàn thạch: "Vết nhỏ, vài ngày là khỏi."
"Không được, không xử lý sẽ thành s/ẹo. Chị không muốn em bị s/ẹo." Tôi nghiêm túc nói.
Thấy cậu vẫn không chịu đi, tôi thở dài: "Thôi được, em ngồi đây đợi chị."
Tôi chạy lên phòng y tế lấy th/uốc rồi quay lại xử lý vết thương cho cậu.
"Hơi đ/au đấy, chị làm nhanh." Tôi dùng cồn sát trùng.
Vết thương sâu, dùng cồn ắt đ/au, nhưng cậu không hề rên tiếng nào, chỉ ánh mắt cố nén đ/au đớn.
Tôi xót xa, nước mắt lăn dài.
Bùi Tùng vội giơ tay lau nước mắt cho tôi: "Chị khóc vì em à?"
Tôi gật đầu, dán băng cá nhân cẩn thận lên vết thương: "Em phải biết bảo vệ bản thân."
