Tôi vội vàng túm lấy vạt áo anh, "Đừng mà, giáo sư Tạ, anh cứ nói đi, em nghe đây." Sau nhiều năm tìm cách chữa trị, tôi đã quá quen với việc phải hạ mình nịnh nọt.
Ánh mắt Tạ Sơ Ngôn dừng lại trên đầu ngón tay tôi, anh mấp máy môi, chau mày sâu hẳn. Trong khoảnh khắc ấy, tôi ngỡ như anh... muốn khóc.
Tôi thật sự b/ệnh đến mụ mị rồi.
Tạ Sơ Ngôn đứng bên giường, lạnh lùng trình bày gần nửa tiếng đồng hồ. Mỗi câu nói đều ngừng đúng nhịp, đảm bảo tôi hiểu rõ. Anh đề xuất đổi sang loại th/uốc mới, hiệu quả tốt nhưng tác dụng phụ cũng lớn.
Tôi tựa vào thành giường, cười nhẹ: "Em biết mà, thử nghiệm lâm sàng luôn cần người tham gia. Em không học đại học, cũng chẳng đóng góp gì cho xã hội, dù thất bại cũng không hối tiếc."
"Mạnh Đình Nguyệt, tôi không đùa với mạng người."
Môi Tạ Sơ Ngôn mím ch/ặt, vẻ nghiêm nghị khó tả khiến tôi bỗng thấy an lòng.
...
Tác dụng phụ của th/uốc mới đến nhanh khủng khiếp. Sáng dùng th/uốc, chiều tôi đã ôm bồn cầu nôn đến mức tưởng cả dạ dày lộn ra ngoài. Kèm theo là cảm giác nóng rát tim gan và bứt rứt khó chịu.
Nhân lúc bạn thân về nhà nghỉ ngơi, tôi một mình đẩy xe lăn ra khu vườn nhỏ ngoài b/ệnh viện.
Hoàng hôn buông xuống. Ánh chiều tà trải dài êm đềm trên mặt hồ. Gió thổi qua, sóng lấp lánh như vạn con cá vàng đang quẫy đuôi trong làn nước.
Tôi hứng gió, thỉnh thoảng lại cúi đầu vào túi ni lông nôn thốc nôn tháo. Ngẩng lên, bất ngờ thấy một phụ nữ đứng trước mặt.
"Cô Mạnh, thật trùng hợp, sao cô lại ở đây?"
Là nữ bác sĩ đứng cạnh Tạ Sơ Ngôn hôm trước. Tôi quên hỏi tên cô ta rồi.
Nhưng cô ta nhanh chóng giải đáp thắc mắc, đưa tay ra giới thiệu: "Nhan An."
Tôi bắt tay, lắc nhẹ. Chiếc nhẫn kim cương trên ngón đeo nhẫn của cô ta lấp lóa khiến tôi chớp mắt. Tôi nhớ viện trưởng b/ệnh viện này cũng họ Nhan. Chẳng lẽ đây là con gái viện trưởng - người sắp kết hôn với Tạ Sơ Ngôn?
Nhan An đứng cạnh tôi, giọng dịu dàng: "Em và A Ngôn quen nhau thế nào?"
Tôi ngẩn người một lúc mới nhận ra "A Ngôn" là Tạ Sơ Ngôn. Bầu không khí đột nhiên trở nên gượng gạo. Chuyện tình cũ - tình mới vốn dĩ là thế.
Tôi chỉnh lại chiếc mũ bị xô lệch: "Bọn em là bạn cùng lớp cấp ba."
"Chỉ là bạn học?"
Tôi im lặng giây lát: "Ừ, chỉ là bạn học."
Nhan An khẽ cười: "Nghe đồn khác cơ. Em từng là bạn gái cũ của Tạ Sơ Ngôn, năm thi đại học xong em tống anh ấy một xấp tiền rồi đ/á đít."
Lời nói của cô ta đầy á/c ý. Có lẽ đến đây để trút gi/ận hộ vị hôn phu.
Thấy tôi im lặng, cô ta cúi đầu tiếp tục: "Vì sao? Em bị b/ệnh à? Em muốn dùng cách này đẩy Tạ Sơ Ngôn ra xa?"
Tôi vẫn không nói gì. Gió rít qua vai. Tôi nghe Nhan An chế nhạo: "Ngớ ngẩn thật, nhờ em mà tôi mới đính hôn được với Tạ Sơ Ngôn đấy."
B/ệnh tật nhiều năm khiến tôi gần như mất hết cá tính. Nhưng nghe câu này vẫn không nhịn được đáp trả:
"Vậy quỳ xuống cảm ơn tôi đi, rồi chuyển cho tôi năm trăm triệu."
"Em...!"
Tôi liếc cô ta, bực dọc: "Chị muốn nghe gì? Nghe tôi hối h/ận à?"
Nhan An không gi/ận mà cười: "Em không hối h/ận sao?"
"Ừ, hối h/ận rồi."
Nhan An sững người. Còn tôi thì vênh mặt tuyên bố: "Giờ tôi sẽ đi giành lại Tạ Sơ Ngôn. Tôi sẽ tỏ tình, khóc lóc nói vẫn còn yêu anh ấy, bắt anh ấy lập tức đ/á chị để cưới tôi."
Tôi ưỡn ngựk kiêu hãnh, chờ xem Nhan An biến sắc. Nhưng cô ta chỉ kỳ lạ nhìn ra phía sau lưng tôi, cười nói: "Tạ Sơ Ngôn, nếu bạn gái cũ tỏ tình, anh có quay về không?"
Nụ cười trên môi tôi đóng băng, cảm giác như vừa bước vào hố sâu không đáy. Quay đầu nhìn lại, ánh mắt lạnh lùng của Tạ Sơ Ngôn khiến mặt tôi nóng như đổ ớt.
...
Áo blouse trắng của Tạ Sơ Ngôn nhuộm màu cam rực rỡ dưới ánh hoàng hôn. Gương mặt lạnh lẽo không một tình cảm.
"Em có thể thử xem."
Tôi gần như mất khả năng tư duy: "Thử gì?"
"Nói em vẫn còn yêu anh."
Khoảnh khắc ấy, ánh hoàng hôn vàng rực từ mặt hồ lấp lánh khúc xạ vào mắt tôi. Ánh sáng vàng nuốt chửng bóng dáng Tạ Sơ Ngôn. Trong cơn choáng váng, tôi chỉ nghe thấy giọng nói anh từ phương xa vọng về, mang theo tiếng vọng xuyên thập kỷ:
"Em có thể thử xem."
"Nói em vẫn còn yêu anh."
"Xem anh có quay về bên em không."
Đầu óc tôi ù đi, khi tỉnh táo lại chỉ thấy bóng Nhan An khuất dần và Tạ Sơ Ngôn đang tiến về phía mình. Ngồi trên xe lăn, đôi chân nặng trịch, tôi để mặc anh đẩy xe.
Khó có thể diễn tả cảm giác lúc này. Ngượng ngùng, tự ti, x/ấu hổ, hối h/ận. Từng lớp cảm xúc chồng chất thành tảng đ/á đ/è nặng cổ họng.
Tạ Sơ Ngôn đẩy tôi dọc bờ hồ. Gió mang theo lời chất vấn nhẹ nhàng: "Không định nói gì sao?"
Tôi cúi đầu bứt móng tay: "Nói gì cơ?"
"Mấy lời lúc nãy toàn nói bừa hả?"
Tôi rũ rượi cúi gằm. Nhìn bộ đồ b/ệnh nhân xẹp lép trong gió, nghĩ đến mái tóc dưới chiếc mũ ngày càng thưa thớt. Lúc nãy là bốc đồng, giờ chỉ thấy x/ấu hổ. Mặt mũi nào mà dám nói lời mời anh quay về.
"Mạnh Đình Nguyệt," Tạ Sơ Ngôn đột ngột dừng bước, "Trêu đùa anh vui lắm hả? Tình cảm với em rẻ rúng thế sao?"
Anh gi/ận rồi. Tôi cảm nhận rõ.
"Em không trêu anh..." Tôi ngượng nghịu cúi đầu, "Lúc nãy chỉ là cãi nhau cho vui, lần sau không thế nữa. Xin lỗi đã làm phiền anh..."
Ngày trước tôi luôn nhanh nhạy nhận ra tâm trạng Tạ Sơ Ngôn, rồi cười hì hì xin lỗi trước khi anh kịp gi/ận. Nhưng lần này tôi không thể cười. Không những thế, nước mắt đã bắt đầu cay xè.
Tạ Sơ Ngôn nói: "Tôi và Nhan An đúng là sẽ đính hôn, nhưng đó chỉ là ý của phụ thân cô ấy."
Anh bước đến bên tôi, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt. Màu mắt sáng nhạt mang đến áp lực khó tả.
"Hôm nay là tôi bảo cô ấy đến. Những lời khó nghe kia, cũng là tôi bảo cô ấy nói."
