Tôi gi/ật mạnh tay ra khỏi hắn, vồ lấy ba lô và phóng ra cửa. Lần cuối ngoái lại nhìn, chú Sơn vẫn ngồi bệt dưới đất, toàn thân r/un r/ẩy như lên cơn co gi/ật, miệng lẩm bẩm điệp khúc k/inh h/oàng: "Ch*t hết rồi, ch*t hết rồi!"
3
Ra khỏi nhà chú Sơn, tôi lao như tên b/ắn về phía nhà mình. Làng đã chìm trong biển sương m/ù dày đặc, tầm nhìn thu hẹp lại chỉ trong năm bước chân. Cái lạnh thấu xươ/ng hòa cùng bóng đêm âm u, mùi tanh kim loại trong không khí ngày càng nồng nặc như x/ác ch*t đang th/ối r/ữa.
Tôi rảo bước nhanh hơn, tim đ/ập thình thịch như trống dồn. Nhất là những âm thanh chập chờn trong sương khiến lông tôi dựng đứng. Dù không tin lời chú Sơn, nhưng nỗi lo vẫn cứ bám riết.
Càng gần nhà, cảm giác bất an càng dâng cao. Đến mức tôi không nhận ra điều bất thường, cho đến khi đột ngột dừng phắt lại - trong tầm nhìn ngoại vi, một bóng đen lặng lẽ bám theo cách tôi vài bước.
"Ai đó?" Giọng tôi r/un r/ẩy vì căng thẳng. Bóng đen im lặng, đờ đẫn đứng chắn phía trước. Tôi lùi dần, nó tiến tới, luôn giữ khoảng cách năm bước. Nỗi sợ khiến tôi mất bình tĩnh.
"Tiểu Mặc!" Giọng nói quen thuộc vang lên. Là bố! Trái tim tôi vui sướng nhảy lên. Ngay sau đó, bố hiện ra trước mặt: "Về lúc nào thế?". "Vừa xong", tôi đáp. "Về nhà ngay!"
Càng đi, sương càng dày đặc. Vạn vật xung quanh nhòe đi trong màn trắng đục. "Bố ơi, trong sương có thứ gì đó!" Tôi ngập ngừng, mắt liếc quanh. Bố đáp: "Đừng có mất công nghi ngờ".
Vừa bước thêm vài bước, âm thanh phía sau khiến tôi đứng hình: "Thằng cu!" Giọng nói vừa nghe trước đó - chính là chú Sơn! "Thằng cu..." Tiếng gọi gần hơn, ướt át và nhầy nhụa. Tôi quay phắt lại, phía sau chỉ có sương trắng cuộn xoáy.
"Bố có nghe thấy gì không?" Tôi hỏi. Nhưng bố không đáp, chỉ đờ đẫn nhìn thẳng. "Bố ơi!" Tôi gào to hơn. Vẫn im lặng. Không ổn!
Ánh đèn rọi xuống chân ông - không có bóng. Dáng đi kỳ quái, đầu gối không hề co duỗi. Mồ hôi lạnh túa ra khắp lưng. Tôi đờ người, nhìn bóng lưng quen thuộc mà rùng mình.
Bố tôi dừng lại: "Sao thế?". Giọng nói cứng đờ. "Không... không có gì..." Tôi lùi dần. Bố quay người lại - đầu vẫn hướng về trước, chỉ cơ thể xoay chuyển.
Tôi lùi từng bước: "Ông là ai?". Khuôn mặt gi/ật ra nụ cười méo mó, miệng há rộng đến gh/ê người: "Bố đây mà."
Tôi cắn răng, rút d/ao đ/âm tới. Bóng người tan thành làn khói đen trong sương, như chưa từng tồn tại. Không dám nán lại, tôi phóng thẳng về phía trước, nắm ch/ặt con d/ao trong giá lạnh.
Không biết rằng sau lưng tôi, bóng "người bố" lại hiện ra, ngước đôi mắt không đồng tử nhìn chằm chằm. Phía sau hắn, một bóng đen khổng lồ giơ nanh vuốt chộp tới...
4
Thở không ra hơi, tôi đã tới cổng nhà. Những tiếng gõ cửa dồn dập vang lên. Ánh đèn trong khe cửa chập chờn.
Khi thấy bố mẹ hiện ra, tim tôi mới yên phần nào. "Tiểu Mặc? Sao con về đột ngột thế?" Mẹ r/un r/ẩy, tay bấu ch/ặt tạp dề. "Bố, con vừa gặp chú Sơn, chú ấy nói..."
Mẹ hét lên, cốc nước rơi xuống sàn tan tành. "Chú Sơn?!" Mặt bà tái nhợt. Bố trừng mắt: "Con gặp hắn ở đâu?".
Tôi thuật lại mọi chuyện. Càng nghe, sắc mặt bố mẹ càng thêm khó coi. Tiếng tẩu th/uốc gõ lóc cóc trên bàn. "Nhưng... chú Sơn đã ch*t ba ngày trước..." Mẹ thì thào.
"Ch*t rồi?" Tôi thốt lên, cơn lạnh xuyên sống lưng. Bố thở dài nặng trịch, cầm lấy ba lô tôi như mang cả tảng đ/á vô hình. "Tội nghiệp quá..." Ông rít một hơi th/uốc dài, khuôn mặt già nua trong làn khói.
"Chú ấy nói làng ch*t nhiều người lắm?" Tôi hỏi. Bố im lặng, chỉ mãi hút th/uốc. Đôi khi im lặng còn đ/áng s/ợ hơn cả lời đáp. Đầu óc tôi trống rỗng, ù cả tai. Bố như muốn nói điều gì, nhưng bị mẹ vội ngăn lại.
