Sắc mặt mẹ tôi trắng bệch, bà ắt hẳn đã nhớ lại lời tôi nói. Nếu giếng chuyển sinh đã vô dụng từ lâu, vậy làm sao chị dâu tôi có thể sống lại hết lần này đến lần khác? Hóa ra mỗi đêm thở hổ/n h/ển bên kia bức tường với bà không phải là người. Tôi nắm ch/ặt cổ tay mẹ, đẩy bà về phía miệng giếng. Bộ xươ/ng đen đỏ lập tức túm lấy vạt áo bà, lôi xuống dưới. Bà ta coi tôi như chiếc phao c/ứu sinh, siết ch/ặt cánh tay tôi. Tôi nhìn thẳng vào hình ảnh mình phản chiếu trong đôi mắt mẹ, nói từng chữ: "Con nhớ năm ba tuổi, mẹ đẻ của con không giống bà. Chỉ vì bố mẹ con không cho bà mượn tiền, bà đã b/ắt c/óc con." "Bà lừa con rằng trưởng thành sẽ được tự do, bà dối con rằng lớn lên sẽ cho con đi tìm người thân." "Nhưng bà là kẻ dối trá, bà đã h/ủy ho/ại con." Dứt lời, tôi gạt đi những lời nguyền rủa đầy h/ận th/ù của bà, từng chút một bẻ những ngón tay đang bám víu vào tay mình. Nhìn bà rơi xuống đáy giếng khô như con bướm ch*t ch/ôn dưới đất hôm nào. Lần này, giếng chuyển sinh sẽ không cho bà sống lại nữa. Bộ xươ/ng đã mọc th!t đầy mình, bò lên khỏi giếng l/ột áo ông trưởng thôn. Hắn nói đúng, chị dâu tôi không phải người, chỉ là con thú đội lốt da. Nhưng không phải mượn x/ác hoàn h/ồn. Đêm đó trong giếng không hề có x/ác ch*t, chỉ có nước giếng. Chị dâu tôi dành hơi thở cuối rơi xuống giếng chuyển sinh, sống ch*t trái ngược, chị ấy chỉ muốn về nhà. "Tôi đã làm theo lời anh, để tôi đi được chứ?" Tôi gật đầu. Nó chạy rất nhanh. Tôi không biết đó là con gì, và chúng tôi cũng chẳng còn gặp lại. Nó đâu biết mang trái tim người mệt mỏi thế nào. Tôi nhìn ông trưởng thôn. Hắn đã đi/ên vì sợ. Hắn thờ ơ trước tội á/c của dân làng, làm ngơ trước những đ/au khổ của chúng tôi. Chính hắn đã dung túng cho mọi chuyện xảy ra. Vài ngày sau khi giếng chuyển sinh biến mất, ngôi làng cũng tan thành mây khói. Đối diện chiếc giếng đ/á khô cằn nứt nẻ là những ngôi nhà hoang phủ đầy dây leo. Thực ra từ khoảnh khắc giếng chuyển sinh được đào lên, nó đã dòm ngó từng trái tim con người.
NGOẠI TRUYỆN 1
Tôi ch*t vào ngày cùng Minh Châu trốn chạy. Anh trai khi bắt chúng tôi về đã thêm mắm dặm muối đủ điều. Mẹ tôi nấu một nồi nước đường lớn. Anh trai đ/è đầu tôi, vừa cười vừa nhìn mẹ rót nước đường vào miệng tôi. Tôi bị thương rất nặng. Nhưng tôi không muốn ch*t. Tôi lúc họ ngủ say, ôm bụng đ/au quặn bò vào rừng. Giếng chuyển sinh ở đó. Tôi còn một hơi thở cuối, có thể đá/nh cược sống ch*t trái ngược để giành lấy sự sống. Tôi không tin mẹ và anh trai, chỉ tin chính mình. Tôi tuyệt vọng cảm nhận thứ gì đó trong cơ thể đang tuôn ra không kiểm soát. Tôi ngã gục gần miệng giếng. Móng tay g/ãy lìa, m/áu loang đầy đất. Tôi gắng sức bò về phía giếng. Trước khi thời gian ép tôi trưởng thành, tôi như chuột sống trong khe tường, mỗi lần xươ/ng cốt phát triển đều đ/au đớn như l/ột da x/é th!t. Tôi kỳ quặc, tiến thoái lưỡng nan, khao khát trưởng thành để giành tự do, lại sợ lớn lên bị tước đoạt tự do. Nhưng khi thực sự trưởng thành, dù khổ cực thế nào tôi cũng chưa từng nghĩ đến việc từ bỏ mạng sống. Tôi muốn sống. Sống nghĩa là còn hy vọng. Ánh trăng thương xót chiếu xuống tôi. Khi lao đầu xuống giếng, tôi nhìn vào hình ảnh mình dưới làn nước. Giếng chuyển sinh đã nghe thấy nguyện vọng của tôi. Lòng tham con người như váng dơ nổi trên mặt nước, tanh hôi khủng khiếp. Từng khe đ/á giếng trồi lên những con mắt đen trắng. Miệng giếng hóa thành chiếc miệng rộng. Giếng chuyển sinh nuốt chửng những x/ác ch*t vô vị, tách vỏ như con hàu để lộ linh h/ồn mềm ngọt, thèm khát nuốt chửng những linh h/ồn lựa chọn sai lầm. Nó cũng kỳ vọng sống ch*t trái ngược. Nước giếng sôi sùng sục, bong bóng dầu vàng đỏ nổi lên. 'Sau khi chuyển sinh phục hồi, ngươi muốn được bất tử?' Tôi chỉ còn một hơi. Nó hỏi tôi như vậy. Tôi không đủ sức mở miệng, nghĩ thầm: "Không, ta chỉ muốn sống." 'Sau khi chuyển sinh phục hồi, ngươi muốn trẻ khỏe hơn?' "Không, ta chỉ muốn sống." Tôi đáp. Nước giếng ngừng sôi, trở lại tĩnh lặng. Tiếng ù tai vì trọng thương cũng dần biến mất. Tôi chớp mắt, thế giới lại hiện rõ. Nó giữ lời hứa chưa từng thất tín. Tôi nhớ câu chuyện Minh Châu kể. Tôi nhận được phần thưởng của nó. Tôi có chiếc rìu vàng - "rìu" bất tử. Tôi có chiếc rìu bạc - "rìu" trẻ khỏe. Và tôi cũng có chiếc rìu sắt vốn thuộc về mình - "rìu" sống vô lo tự tại như bạn cùng trang lứa. Nước giếng bao bọc lấy tôi. Nó công nhận tôi. Tôi cũng hóa thành nó.
NGOẠI TRUYỆN 2
Vài ngày sau, Minh Châu suýt ch*t dưới tay anh trai tôi. Cô ấy còn một hơi chưa tắt, mắt đã không nhìn thấy gì. Khi tôi bế cô ấy lên, lòng bàn tay nh.ạy cả.m cảm nhận nhịp tim yếu ớt qua lớp vải mỏng. Cô ấy cúi đầu, miệng lẩm bẩm. Tôi nghe thấy cô nói: "Tôi muốn về nhà..." Cô ấy thông minh như vậy, tận mắt thấy tôi bị hànhz hạz đến thế, đâu thể có cơ hội sống sót. Khi tôi chưa hồi phục ký ức, thấy tôi đứng vững trong sân, cô đã biết tôi dùng giếng chuyển sinh để sống lại. Khi sống ch*t trái ngược không xảy ra với tôi. Ắt hẳn tôi đã nhận được thứ gì đó. Nên cô ấy cũng muốn nhân lúc còn sống, giao dịch với giếng chuyển sinh. Cô ấy muốn tôi giúp. Dù phải trả giá nào, cô ấy chỉ muốn về nhà. Nhưng cô không biết, người giao dịch với cô là tôi. Tôi có th/ù riêng, không thể tha cho anh trai. Dưới ánh mắt đ/au khổ của cô, tôi thét lên. Anh trai xông tới đ/á cô xuống giếng. Vật sống vào giếng. Minh Châu muốn về nhà. Giếng chuyển sinh sẽ ưu tiên nghe nguyện vọng của vật sống trong giếng. Nên tôi để Minh Châu về nhà.
Rồi tôi liếc nhìn anh trai. Chính hắn đ/á Minh Châu xuống giếng. Hắn không thoát được. Phải lựa chọn. Nếu sai, tôi sẽ nuốt linh h/ồn hắn, để lại thây m/a th/ối r/ữa làm vật trao đổi với oan h/ồn. Tôi quá hiểu anh trai. Trong lòng hắn đã có đáp án, tôi cũng thấy được d/ục v/ọng thật sự. Hắn đâu quan tâm người sống ch*t, nói cho cùng chỉ sợ bị mẹ m/ắng. Như những kẻ cực á/c trước khi bị trừng trị bỗng khóc lóc, chỉ sợ ch*t, hối h/ận không xử lý sạch sẽ để bị phát hiện. Trong rừng có nhiều thứ chờ chuyển sinh. Với chúng, hóa thân thành người là cám dỗ khủng khiếp. Cảnh tượng dưới giếng khác xa thực tại. Trong bóng nước, quanh tôi lởn vởn những bóng m/a méo mó. Chúng van xin. Xin tôi cho cơ hội chuyển sinh. Tôi đã đào sẵn hố cho anh trai. Hắn vô tình hưởng ứng câu nói về chú rể của tôi. Nên bóng tôi dưới nước khẽ mấp máy: "Bảy lần." "Bảy lần chuyển sinh ngâm nước giếng duy trì thân x/ác giả, đến lần cuối sẽ có xươ/ng th!t tạo thân thể thật." "Người cung cấp xươ/ng là anh trai ta, người hiến th!t sẽ là mẹ ta." Gió vẫn thổi xào xạc lá cây. Xung quanh lại chìm vào bóng tối. Chúng đồng ý. Giằng co mãi, một sợi lông thú lẫn vào màn đêm rơi xuống giếng. Trong giếng không có cô gái đáng thương mất mạng. Chỉ có thân x/ác giả do nước giếng tanh hôi đỏ m/áu tạo thành. Nó cũng sao chép ký ức và tình cảm của Minh Châu. Duy chỉ không có trái tim người phức tạp. Thân x/ác giả mở mắt. Đồng thời, anh trai sau lưng hỏi: "Sống rồi à?" Tôi ngẩng đầu, che đi ánh sáng kỳ dị trong mắt. "Sống rồi."
