Khi tôi chạy đến nơi, Thôi Nhã Bình đã bị bà nội lôi cổ đẩy ra cửa.
Thấy tôi, bà nội cũng chẳng buồn vui: "Mau đi nấu cơm, bà đói rồi. Đẻ không nổi con, cơm cũng không nấu, nhà cửa cũng không dọn, thật chẳng biết nuôi mày để làm gì!"
Vừa dứt lời, bà đ/ập sầm cửa ngay trước mặt hai chúng tôi.
Thôi Nhã Bình đứng trước cửa, cúi đầu như đang ăn năn. Một lúc sau, cô quay vào bếp.
Khi cơm nước gần xong, bố tôi cũng về. Thấy vẻ mặt tiều tụy của cô, ông động lòng thương: "Mẹ, Nhã Bình vừa mất con, người còn yếu, hay là..."
Chưa nói hết câu, ánh mắt sắc như d/ao của bà nội đã phóng tới. Bà khịt mũi: "Không đẻ được thôi chứ có ch*t đâu mà làm màu? Ngày xưa bà đẻ xong hôm sau đã ra đồng, giờ vẫn sống khỏe đấy thôi. Bây giờ chẳng phải cấy cày, trong nhà mát mẻ, chỉ việc quét dọn mà cũng kêu mệt?"
"Không sinh nở được còn đòi hưởng phúc, trên đời này làm gì có chuyện tốt thế!"
"Con trai, mẹ cảnh cáo trước, đừng có vợ đẹp quên mẹ già!"
Bố tôi nhăn mặt: "Mẹ nói đâu sang đâu thế... Thôi, chuyện đàn bà con gái tôi chẳng hiểu, mặc các người."
Tôi đứng nhìn lạnh lùng. Rõ ràng thấy ánh sáng vừa lóe lên trong mắt Thôi Nhã Bình lại vụt tắt.
Thấy chưa, tôi đã bảo mà - nơi này chẳng tốt đẹp gì. Tiếc là lúc ấy cô không tin.
12.
Lẽ ra người sảy th/ai phải ở cữ. Nhưng Thôi Nhã Bình không biết, bà nội cũng chẳng nói, lại còn bắt cô làm hết việc này đến việc khác, gi/ận dỗi vì mất đứa cháu trai.
Một hồi hành hạ, Thôi Nhã Bình sinh bệ/nh, lưng đ/au gối mỏi, chẳng có sức lực. Trời trở gió thì khớp xươ/ng đ/au như dùi đ/âm.
Dù vậy, bà nội vẫn không buông tha. Vừa hết tháng, bà đã vội vàng sắp xếp cho cô và bố tôi chung phòng, còn nói: "Bà đi xem bói rồi, tháng này mà thụ th/ai chắc chắn là trai!"
Bố tôi đã nhịn lâu ngày, bất kể Thôi Nhã Bình có đồng ý hay không, lôi cô vào phòng. Không lâu sau, ông hầm hầm bước ra: "Mẹ kiếp, vẫn còn hôi hám, gh/ê t/ởm!"
Quát tháo xong, bố tôi đạp cửa bỏ đi. Tôi lẻn vào phòng, thấy Thôi Nhã Bình nằm bất động, áo xộc xệch - như người ch*t.
Ch*t rồi sao?!
Tim tôi đ/ập lo/ạn, vội đưa tay dò hơi thở. May thay, vẫn còn sống. Vừa thở phào thì Thôi Nhã Bình mở mắt, nhìn tôi khẽ cười: "Yên tâm, tôi chưa muốn ch*t đâu."
Nụ cười ấy sao mà chua xót đến thế.
13.
Từ hôm đó, Thôi Nhã Bình thay đổi. Cô ủ rũ, không cười nói, ngày ngày ngồi bên cửa sổ thẫn thờ. Bố tôi sau lần thất vọng ấy mấy ngày sau mới về, mặt mày cau có với Thôi Nhã Bình, còn với tôi thì càng lạnh nhạt.
Nhưng tôi đã quen, chẳng bận tâm. Tôi cầm bài kiểm tra đến nhờ ông ký tên. Bố tôi đang uống rư/ợu, quạt tay: "Cút ra!"
Cô giáo dặn phải có chữ ký phụ huynh. Tôi liều đưa lại: "Bố, chỉ cần ký tên thôi ạ..."
"Mày đi/ếc à!"
Chiếc đũa văng vào mặt tôi, suýt trúng mắt. Chưa kịp hoàn h/ồn, cú đ/á vào bụng khiến tôi ngã sóng soài. "Con nhỏ này láo thật! Đánh ch*t mày!"
Tôi co quắp, ôm đầu. Những cú đ/ấm đ/á như mưa trút xuống người. Tôi cắn ch/ặt răng, không dám kêu - bởi kêu đ/au chỉ khiến trận đò/n thêm dữ dội.
Khi tôi tưởng mình sắp ch*t, Thôi Nhã Bình xông ra. Cô đẩy bố tôi ra: "Anh làm gì thế, định gi*t con bé à!"
Cô vội quỳ xuống đỡ tôi dậy. Nhưng bố tôi đã đ/á thẳng vào vai cô: "Con đĩ! Dám hét với tao à? Tao thương thì mày là báu vật, không thương thì cỏ rác!"
"Làm màu làm mè, muốn ch*t à!"
Thôi Nhã Bình sửng sốt chưa kịp phản ứng. Khi bố tôi mệt lả, ông chỉ mặt hai chúng tôi: "Hai con đàn bà này dám trêu tao, tao gi*t cả lũ!" Rồi lảo đảo bỏ đi.
Suốt cảnh tượng ấy, cửa phòng bà nội vẫn đóng ch/ặt.
14.
Thôi Nhã Bình và tôi nằm trên sàn như hai con cá mắc cạn. Mãi sau tôi mới gượng dậy được. Nhìn sang, cô ấy đang khóc không thành tiếng.
Thật đáng thương. Cô bị đ/á/nh vì tôi.
Tôi thở dài, cố hết sức đỡ cô về phòng. Khi tôi định đi, cô gọi lại: "Hóa ra... em không nói dối."
Tôi hiểu ý cô - khi mới về nhà này, tôi đã cảnh báo bố tôi hay đ/á/nh đ/ập, nhưng cô không tin. Giờ nắm đ/ấm đã rơi xuống người cô.
Tôi nhặt bài kiểm tra dưới đất đưa cho cô: "Chị ký hộ em nhé."
Thôi Nhã Bình ngơ ngác. Tôi nhún vai: "Chẳng lẽ hôm nay bị đ/á/nh, ngày mai lại bị cô m/ắng."
Cô run run ký tên. Nét chữ ngay ngắn, khác hẳn ng/uệch ngoạc của bố tôi.
Nhưng ngày hôm sau, tôi vẫn bị m/ắng - vì tội giả chữ ký phụ huynh. Cô giáo lắc bài kiểm tra trước mặt: "Đây mà là chữ ký phụ huynh à? Rõ ràng là em tự viết! Cô gh/ét nhất kẻ nói dối, mau gọi phụ huynh tới ngay!"
