Uyển Như phun một tiếng rồi ngất đi.
Ý thức dần hồi phục, tôi lại thấy Thôi Nhã Bình trước mặt.
Cô ấy ngồi xổm trước mặt tôi, khóc nức nở không ra hơi. Trên tay giơ cao tấm thiệp chúc mừng cũ kỹ, giọng run run: "Uyển Như, em phải thực hiện lời hứa đó, em đã hứa sẽ sống tốt mà, được không? Sống tiếp đi..."
Tôi nhìn tấm thiệp, muốn cười nhạo cô ấy dùng chiêu trò quá đáng. Nhưng lời đến cửa miệng lại không thốt nên lời. Mắt tôi tối sầm, đột nhiên mất đi tri giác.
Khi tỉnh lại, tôi đang nằm trên giường bệ/nh. Thôi Nhã Bình gục bên giường, giấc ngủ chập chờn. Tôi vừa cử động, cô ấy đã tỉnh giấc.
"Uyển Như, em tỉnh rồi! Có thấy khó chịu chỗ nào không?"
Tôi từ từ lắc đầu. Đợi cổ họng đỡ khô, tôi khàn giọng hỏi: "Sao chị lại đến?"
"Bạn cùng lớp phát hiện em gặp chuyện, định liên lạc với gia đình thì tìm thấy số điện thoại của chị. Chị nhận được điện thoại liền vội chạy đến ngay."
Đúng vậy, số điện thoại đó là cô ấy để lại cho tôi. Tôi chưa từng gọi nhưng luôn trân trọng dán trên giấy nhớ ở bàn học.
"Em thật đấy! Đã bảo có chuyện gì thì gọi cho chị, không nghe lời lại còn tìm đến cái ch*t. Ngày trước bố em đ/á/nh đ/ập tà/n nh/ẫn thế mà em vẫn sống, càng lớn sao càng yếu đuối thế?"
Giọng điệu Thôi Nhã Bình tuy có vẻ trách móc nhưng tôi hiểu cô ấy đang lo lắng cho tôi. Nếu không sao lại vì một cuộc gọi mà nửa đêm vội vã đến thế?
"Em... em chỉ mệt mỏi quá... không tìm thấy lối thoát..."
Có lẽ vì gặp được cô ấy, cảm giác an toàn ùa về khiến dòng nước mắt dồn nén bấy lâu tuôn trào. Thôi Nhã Bình không trách m/ắng nữa, chỉ lặng lẽ ở bên.
Cô ấy nói: "Khóc đi! Xả hết uất ức ra rồi chị sẽ dẫn em tìm con đường mới!"
26.
Thôi Nhã Bình thuê tạm căn nhà gần trường tôi. Tôi tạm rời ký túc xá, chuyển đến sống cùng cô ấy.
Mỗi ngày cô ấy chuẩn bị đồ ăn đúng giờ, giám sát tôi ăn hết suất. Buổi tới đến giờ là bắt tôi đi ngủ, không cho thức khuya cũng không cho dậy sớm.
Tôi bảo mình còn phải học, còn n/ợ cần trả, không cố gắng thì không trả nổi. Hôm đó là lần đầu tiên tôi nghe Thôi Nhã Bình ch/ửi bậy - một trận thật thỏa thuê.
Sau khi lược bỏ những từ nh.ạy cả.m, ý chính là: Bố tôi và Triệu Tiểu Thúy thật không ra gì, lại bắt đứa trẻ viết giấy v/ay n/ợ.
"Chị bảo này, mặc kệ bọn họ đi! Có giỏi đến lúc mang giấy v/ay n/ợ ra làm ầm lên thì sao? Em ch*t còn không sợ, sợ gì mất mặt? Hơn nữa chuyện này phơi ra thì chính bọn họ mới nh/ục nh/ã."
"Chị này dù không học đại học cũng biết mấy cái giấy v/ay n/ợ này vô giá trị, em lại cứ ôm làm gì để thành ám ảnh thế?"
Nhờ Thôi Nhã Bình khai sáng, hòn đ/á đ/è nặng tim tôi dần được trút bỏ.
Sống cùng cô ấy, cuộc sống bỗng trở nên sắc màu. Mỗi ngày tan học, tôi kể chuyện trường lớp, cô ấy chia sẻ chuyện vui nơi làm việc. Chúng tôi luôn có đề tài bất tận, không bao giờ thấy cô đơn.
Nhờ sự đồng hành của cô ấy, tinh thần tôi dần ổn định, thành tích học tập cũng dần hồi phục. Sau nửa năm, tôi trở lại phong độ đỉnh cao. Và Thôi Nhã Bình cũng đến lúc phải rời đi.
27.
"Thấy em ổn định, chị cũng yên tâm. Đoạn đường tiếp theo vẫn phải do em tự bước đi."
"Tất nhiên chị cũng có con đường riêng. Chị định thi lại cao đẳng nghề, chúng ta cùng cố gắng, cùng vào đại học nhé?"
Nhìn ngón tay út cô ấy giơ ra, tôi không chút do dự móc vào. Đây là lời hứa mới của chúng tôi.
28.
Kỳ thi đại học đến như dự liệu. Tôi cùng hàng ngàn sĩ tử bước qua cánh cổng ấy để đón nhận thử thách.
Sau khi thi xong, tôi xin làm thêm, sớm hôm tối mắt. Triệu Tiểu Thúy sinh con trai đã ba tuổi - độ tuổi cần chăm sóc nhất. Cô ta muốn tôi ở nhà trông em giúp.
Tôi từ chối: "Em đi làm ki/ếm tiền đóng học mẫu giáo cho nó, vậy chị cũng đỡ vất vả." Triệu Tiểu Thúy nghe vậy mừng rỡ, không ngăn cản nữa.
Cả kỳ nghỉ, tôi bận tối mắt tối mũi, dành dụm đủ tiền học phí. Còn tiền mẫu giáo? Chỉ là chiêu lừa cô ta thôi.
Trước thềm năm học mới, Triệu Tiểu Thúy phát hiện tôi chưa đưa tiền, cảm thấy bất ổn. Đêm đó cô ta chặn tôi đòi tiền.
Tôi giả ngây thơ: "Em đưa bố rồi mà? Chẳng lẽ bố đem tiền đi đ/á/nh bạc rồi? Dạo này em hay thấy bố ở quán bài..."
Triệu Tiểu Thúy nghe xong nổi m/áu đi/ên, lập tức xông đi tính sổ. Tranh thủ lúc cô ta vắng nhà, tôi vội thu dọn đồ đạc chuồn thẳng.
Sau này nghe kể, hai người thật sự đ/á/nh nhau - không phải vì tiền (tôi chưa đưa), mà vì Triệu Tiểu Thúy bắt quả tang bố tôi ngoại tình. Họ đ/á/nh nhau giữa phố, lôi cả vào đồn công an.
Kết quả vì là người nhà nên cả hai cùng bị ph/ạt. Về nhà bình tĩnh lại, đối chiếu mới phát hiện sự thật. Họ định tìm tôi tính sổ nhưng lúc đó tôi đã nhập học rồi. Họ thậm chí không biết tôi thi đỗ trường nào.
Còn tờ giấy v/ay n/ợ kia, hoàn toàn thành tờ giấy lộn.
29.
Năm thứ hai đại học, Thôi Nhã Bình cũng đến. Sau ba năm nỗ lực, cô ấy thi đỗ vào trường cao đẳng... bên cạnh trường tôi. Nhưng cô ấy đã rất mãn nguyện.
"Hồi trẻ dại dột, bị lừa cũng đáng đời. Gặp được em, chị mới hiểu được đi học tuyệt vời thế nào."
"Hôm nay, chúc mừng chúng ta thoát khỏi bóng tối, hướng tới tương lai tươi sáng!"
Chúng tôi nâng ly chạm nhau, nhìn nhau mỉm cười. Đằng sau là u ám, trước mặt mới là tương lai rực rỡ!
