Năm ta sáu mươi tuổi, hoàng đế cuối cùng cũng nhớ đến ta, lật thẻ bài của ta.
Ta xúc động thoa một lớp phấn dày lên khuôn mặt đầy nếp nhăn.
Ta nghĩ, có lẽ những người cũ từ phủ đệ đã ch*t gần hết, hắn muốn cùng ta hàn huyên tâm sự.
Kết quả của cuộc đoàn tụ sau bao năm xa cách, lão già kia đã siết ch/ặt cổ ta chất vấn.
"Kẻ tiện tỳ, có phải là ngươi đã gi*t người phụ nữ trẫm yêu nhất?"
Ta hơi ngẩn người.
Ta gi*t quá nhiều phụ nữ rồi.
Người phụ nữ hắn yêu nhất cũng thật quá nhiều.
Ta không biết hắn đang nói đến ai cả.
1
Thực ra ta chẳng sợ gì.
Trong lòng ta chỉ nghĩ đến chuyện cùng hắn quyết tử.
Nhưng ở trong cung lâu ngày, quỳ lạy đã thành thói quen.
Làm phi tần gian xảo lâu năm, biện bạch cũng thành tập tính.
Giọt lệ già chảy dài theo lớp phấn son, thấm vào nền gạch đỏ sẫm.
"Bệ hạ... bệ hạ đang nói gì vậy?"
"Thần thiếp thật sự không biết gì cả!"
"Hơn nữa... nương nương nào mới là người bệ hạ yêu nhất?"
Bàn tay lão già cuối cùng cũng buông lỏng.
Hắn trừng mắt nhìn ta.
Bằng đôi ngươi đã ngả màu vàng đục.
Ánh mắt ấy, giống hệt lần đầu hắn sủng hạnh ta khi còn là thái tử.
Chứa đầy sát ý.
"Người đâu! Mau đến cung của Du phi khám xét kỹ lưỡng!"
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Hắn chắc chắn sẽ không tìm thấy gì.
Đã hơn ba mươi năm rồi.
Những người phụ nữ bị ta h/ãm h/ại đều đã đầu th/ai.
Ta không đủ ng/u ngốc để lưu lại chứng cứ.
Khi đám thị vệ ồ ạt xông vào tẩm cung, thứ đ/ập vào mắt chỉ có thể là vô số bức họa treo tường.
Tất cả đều vẽ Hoàng đế Nguyên Hoằng.
Đều do ta tự tay vẽ từng nét.
Trong đó có mấy bức thần tượng Bồ T/át mang gương mặt hoàng đế, dùng m/áu từ ngón tay tự rạ/ch của ta vẽ nên.
Thần minh rực rỡ sắc đỏ tươi ấy, ngoài m/áu còn có đủ loại khoáng thạch quý giá.
Bổng lộc mấy chục năm đều đổ vào đó.
Nguyên Hoằng im lặng ngắm nhìn hồi lâu.
Sau đó tự tay đỡ ta đang quỳ dưới đất đứng dậy.
"Không ngờ ái phi lại một lòng với trẫm đến thế."
Thế là dưới ánh mắt kinh ngạc của đám thái giám, ta bị lão già ôm vào lòng, đưa vào long sàng.
Nếp nhăn áp vào nếp nhăn, mùi già nua hòa vào mùi già nua.
2
Thân thể già nua này diễn trò với hắn thật mệt mỏi.
Giường vốn chắc chắn, ta lại phải giả vờ như sắp g/ãy lìa.
Hương lan thoang thoảng trong gối chăn.
Thứ hương liệu ấy do nguyên Hoàng hậu tự tay điều chế, từ khi bà băng hà, lão già vẫn dùng không ngừng.
Khóe mắt lão già đột nhiên rơi lệ.
"Tĩnh An... Tĩnh An ra đi, cũng đã bốn mươi năm rồi."
"Trẫm vẫn nhớ, người cuối cùng nàng gặp khi còn sống chính là ngươi."
Ta gắng nhớ lại, hình như có chuyện này.
"Nhưng bệ hạ, Hoàng hậu nương nương là t/ự v*n mà."
Nguyên phối Hoàng hậu Trầm Tĩnh An, bạch nguyệt quang cả đời lão già.
Lúc ấy nàng gặp ta, là quỳ xin ta cho nàng một cái ch*t nhẹ nhàng.
Chính ta đã tự tay bỏ đ/ộc gi*t nàng.
Ánh mắt lão gia lại dâng lên sát ý.
Toàn thân ta đột nhiên lạnh toát, nhớ lại lời hắn nói với Trầm Tĩnh An sau lần đầu sủng hạnh ta.
"Chỉ là cung nữ thấp hèn thôi."
"Đợi nó sinh con xong, ta sẽ gi*t nó, để ngươi được làm mẹ không đ/au đớn."
Câu nói ấy có lẽ đã khiến ta lần đầu nảy sinh ý định sát nhân.
3
Trầm Tĩnh An thực ra là người phụ nữ rất lợi hại.
Nàng biết làm xà phòng, luyện đan, chế tạo th/uốc sú/ng, còn có thể dự đoán tương lai.
Ta vốn rất quý mến nàng.
Năm mười hai tuổi, quê nhà lũ lụt.
Trầm Tĩnh An dường như đã biết trước.
Lúc ấy còn là Vương phi, nàng tự mình đến chỗ ở của bọn hạ tiện chúng ta, kêu gọi mọi người sơ tán sớm.
Quê nhà không ai tin, nhưng ta lại tin tưởng vô cớ.
Ta luôn cảm thấy vị Vương phi nương nương đứng giữa đám đông nói lời kích động kia, toàn thân tỏa sáng.
Con người gấm vóc lụa là ấy, không hề chê bai kẻ nhem nhuốc bùn đất như ta.
Nàng bế ta lên ngựa.
"Cô bé, em có muốn tin tưởng chị không?"
Ta gật đầu, theo nàng đi sơ tán trước.
Sau đó Dương Châu quả nhiên vỡ đê.
Bao người ch*t thảm.
Ta không hề hấn gì.
Những chuyện sau đó, ta cũng dần không nhớ rõ.
Tóm lại, nhờ công lao trị thủy c/ứu nạn của nàng, Nguyên Hoằng đã nổi bật trong cuộc tranh đoạt ngôi vị.
Ta theo nàng vào Đông Cung, trở thành một trong vô số thị nữ của Thái tử phi.
Nàng dịu dàng hiền hậu như thế, không chỉ với ta, mà với tất cả hạ nhân trong cung.
Ai nấy đều yêu mến, người người ca ngợi.
Dần dà, nàng không còn nhớ ta nữa.
Người nàng từng giúp đỡ quá nhiều.
Dần dà, nàng không còn dịu dàng như trước.
Bởi Nguyên Hoằng bắt đầu ngày ngày cãi vã với nàng.
Chỉ vì thành hôn đã lâu, nàng vẫn không có th/ai.
Nguyên Hoằng muốn tìm người khác sinh con, nàng không đồng ý.
Họ từng có lời thề ước nhất sinh nhất thế nhất song nhân.
Đêm ấy, ta túc trực, nghe thấy cuộc cãi vã của họ.
"Nguyên Hoằng! Khi cưới ta, ngươi đã nói rồi, cả đời chỉ có mình ta!"
"Ta đã nói với ngươi rồi, ở nơi chúng ta, chỉ được một vợ một chồng, vợ chồng bình đẳng, không thể có kẻ thứ ba!"
"Ngươi có biết ta sống ở đây khổ sở thế nào không!"
Nguyên Hoằng gi/ận dữ đạp cửa bỏ đi.
Hắn luôn mồm "Ta là thái tử".
Ta vốn định vào an ủi Trầm Tĩnh An.
Không ngờ đụng mặt Nguyên Hoằng.
Hắn không nói gì, chỉ dùng đôi mắt diều hâu nhìn chằm chằm.
Thế là, một đêm đi/ên đảo.
4
Tỉnh dậy, ta khóc thút thít sau rèm châu.
Trầm Tĩnh An ôm mặt khóc trong lòng Nguyên Hoằng bên ngoài màn trướng.
"Thôi, đừng khóc nữa."
"Đều do tiện tỳ này quyến rũ. Đợi nó sinh con, ta sẽ gi*t nó, con đưa cho ngươi nuôi, được chứ?"
"Ngươi cũng biết, chúng ta thật sự có ngai vàng cần kế thừa."
Xuyên qua lớp gấm, ta vẫn cảm nhận được ánh mắt h/ận ý của Trầm Tĩnh An.
Nàng gật đầu mạnh mẽ.
Nguyên Hoằng vừa đi, ta lập tức quỳ xuống c/ầu x/in.
"Nương nương xá tội! Nô tỳ thật không dám quyến rũ điện hạ! Là điện hạ... điện hạ tự ý..."
"Nô tỳ nguyện hiến dâng đứa bé cho nương nương nuôi dưỡng, sau khi sinh nở lập tức rời cung. Chỉ cầu... chỉ cầu nương nương cho ta một con đường sống."
Đôi mắt Trầm Tĩnh An lóe lên chút xót thương, giống hệt ngày nàng c/ứu giúp dân lũ.
