Thẩm Tĩnh An ngẩn người, chợt ngửa mặt lên trời cười lớn.
"Ngày xưa... ha ha... ngày xưa..."
"Ngày xưa ta như thế nào, ngay cả ta cũng quên mất rồi."
"Ngươi nhớ ơn ta, vậy tại sao lại hại ta?"
Ta lắc đầu.
Không hại nàng, đợi đứa con trong bụng ta ra đời, kẻ phải ch*t chính là ta.
"Xin lỗi."
Hai chúng ta gần như đồng thanh nói với nhau.
Hôm đó, Thẩm Tĩnh An đã nói với ta rất nhiều.
Nàng nói mình đến từ phương xa, đã thấm thía nỗi kh/iếp s/ợ nơi đây.
Nàng bảo vốn định gả cho người khác, chỉ là cảm thấy Nguyên Hoàng khác biệt.
Nguyên Hoàng là người đàn ông biết tôn trọng phụ nữ, đồng thời cũng là nạn nhân của cuộc tranh quyền tàn khốc.
Họ quen nhau từ thuở thiếu niên, tri kỷ tri âm.
Lời thề non hẹn biển năm nào vẫn còn trước mắt.
Lời thề ước tuổi trẻ mãi mãi không quên.
Nhưng cả hai đã trở thành hình dạng không nhận ra nhau.
Thẩm Tĩnh An quỳ trước mặt ta.
"Ta từng muốn gi*t ngươi."
"Nhưng giờ ta không muốn nữa."
"Ta chỉ c/ầu x/in, cho ta một cái ch*t nhẹ nhàng. Ta muốn..."
Ta đồng ý với nàng.
Đó là lọc th/uốc đ/ộc uống vào sẽ không đ/au đớn.
Sau đó ta nhân lễ đăng cơ một ngày trước, treo th* th/ể Thẩm Tĩnh An bên ngoài Tuyên Chính Điện.
Sáng hôm sau, văn võ bá quan tề tựu.
Cửa Tuyên Chính Điện mở ra, th* th/ể Thẩm Tĩnh An hiện ra trước mắt bá quan.
11
Thực ra ta cũng không hiểu tại sao mình làm vậy.
Có lẽ, ta chỉ muốn trút bỏ h/ận ý trong lòng.
Thẩm Tĩnh An đáng ch*t.
Nguyên Hoàng cũng không đáng sống thoải mái như thế.
Không thể động Nguyên Hoàng, ta đành làm nàng buồn nôn vậy.
Nhưng chẳng mấy chốc ta đã hối h/ận.
Nguyên Hoàng thấy th* th/ể Thẩm Tĩnh An, lập tức tức gi/ận đến ngất xỉu.
Lễ đăng cơ đột ngột gián đoạn.
Tình cảm của hắn với Thẩm Tĩnh An bỗng chốc sống dậy.
Lời đầu tiên khi tỉnh dậy: "Tĩnh An! Sao nàng có thể nhẫn tâm như vậy?"
Việc đầu tiên hắn làm là điều tra những ai đã gặp Thẩm Tĩnh An trước khi ch*t.
Dù ta đã m/ua chuộc toàn bộ Đông Cung.
Nhưng tung tích ta vẫn bị một tiểu thái giám khai ra.
Hắn nói người cuối cùng Thẩm Tĩnh An gặp chính là ta.
Là đồ đệ của lão thái giám Hoài An.
Ta gi/ận dữ tìm Hoài An, nhận lại chỉ là sự quấy rối đầy khiêu khích.
"Nương nương, từ khi thái tử phi bị giam, ngài đã không còn nghe lời nữa rồi."
"Lão nô không khiến ngài có chút cảm giác nguy hiểm, đợi đến khi bệ hạ thực sự đăng cơ, ngài được phong quý phi, phong hoàng hậu, lão nô làm sao kh/ống ch/ế được ngài?"
Ta cắn ch/ặt môi, đành phải quỳ gối lần nữa.
Cam chịu sự s/ỉ nh/ục ngày càng tăng của Hoài An.
12
Ta nhìn chằm chằm vào mắt Nguyên Hoàng.
Đôi mắt hắn cũng đục ngầu như ta, ẩn chứa đ/ộc á/c và toan tính.
"Bệ hạ, chuyện Nguyên hoàng hậu băng hà đã hơn ba mươi năm rồi."
"Chẳng phải đã điều tra rõ ràng sao?"
"Tiểu thái giám đó cũng nói, khi Nguyên hoàng hậu gặp thần thiếp, bà ấy rất vui, chỉ là cảm kích sự chăm sóc của thần thiếp những năm qua."
Năm đó, ta dùng thân thể c/ầu x/in Hoài An c/ứu giúp.
Hắn sai đồ đệ giả mạo thư tay của Thẩm Tĩnh An.
Trên thư đầy rẫy lời tố cáo của Thẩm Tĩnh An với hắn, xen lẫn hối h/ận.
Cuối cùng là lời cảm ơn sự chăm sóc của ta.
Nguyên Hoàng cẩn thận hồi tưởng, gật đầu.
Hắn nhìn mái tóc bạc hai bên thái dương, lệ lại lăn dài.
"Tĩnh An... đã đi hơn ba mươi năm rồi sao?"
"Hẹn nhau bạc đầu, tiếc là cuối cùng không thể toại nguyện."
Ta thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng ngay sau đó, tay Nguyên Hoàng lại siết ch/ặt cổ ta.
"Vậy Tiên hoàng hậu thì sao?"
"Cái ch*t của Tiên hoàng hậu, không liên quan đến ngươi sao?"
Ta lại gi/ật mình.
"Bệ hạ, chẳng phải chính ngài sai thần thiếp thay mặt ban ch*t cho bà ấy sao?"
13
Không lâu sau khi Thẩm Tĩnh An ch*t, Nguyên Hoàng ồ ạt tổ chức tuyển tú.
Tiên hoàng hậu Lý Kính Nhàn nhập cung lúc ấy.
Chỉ một ánh nhìn, nàng khiến Nguyên Hoàng đắm chìm.
Bởi nàng giống Thẩm Tĩnh An đến kinh ngạc.
Giống đến mức ta cũng phải run sợ.
Lễ sắc phong tân hoàng hậu cùng ngày với lễ an táng Thẩm Tĩnh An.
Triều đình cách chức hai loạt quan viên.
Loạt đầu vì không khóc đủ thảm trong tang lễ Đại Hành hoàng hậu.
Loạt sau vì không cười đủ tươi trong lễ sắc phong tân hoàng hậu.
Buổi sáng Nguyên Hoàng khóc lóc bên linh cữu Thẩm Tĩnh An, buổi chiều đã ngây người nhìn dung nhan Lý Kính Nhàn.
Phải thừa nhận, Lý Kính Nhàn là hoàng hậu tốt.
Dù Nguyên Hoàng sủng ái phi tần nào, nàng cũng không gi/ận dữ.
Như hoàng hậu trong sử sách, mãi mãi cao cao tại thượng, tỏa hào quang bình đẳng khắp hậu cung.
Có phi tần được sủng, nàng ban thưởng khắp cung.
Bản thân được sủng, càng ban thưởng hậu hĩnh.
Những ngày tháng ấy yên bình.
Yên bình đến mức ta từng nghĩ, nếu cứ thế sống hết đời cũng tốt.
Cho đến khi Lý Kính Nhàn mang th/ai rồi sảy th/ai nhanh chóng.
Mọi chứng cứ đều ám chỉ ta.
Ta đành tìm đến Hoài An lần nữa.
Tiên đế băng hà, hắn chuyển sang hầu hạ Nguyên Hoàng, địa vị vẫn như cũ, nhưng quyền lực dần suy giảm.
Lão hoạn quan thích vuốt chòm râu giả trước mặt ta.
"Nương nương cuối cùng cũng nhớ đến lão nô?"
"Dạo này, cuộc sống của nương nương quá an nhàn rồi."
Ta bỗng tỉnh ngộ.
Ta gằn giọng chất vấn: "Hoàng hậu sảy th/ai là do ngươi làm?"
"Ngươi dám h/ãm h/ại bản cung!"
Uy phong của ta chỉ dừng ở đó.
"Nương nương đừng kích động."
"Lão nô và nương nương vẫn là con cào cào trên cùng sợi dây."
Hoài An nhét chiếc trâm ngọc bác mấn - biểu tượng hoàng hậu - vào tay ta.
"Nương nương thông minh, nếu đoạt được ngôi vị hoàng hậu, sinh ra hoàng đế kế vị..."
"Lão nô cũng có mệnh làm Á phụ của thánh thượng."
Mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo.
"Ngươi... ngươi sao không tới nịnh hoàng hậu, cớ gì..."
Hoài An vén áo, phô ra thân thể t/àn t/ật gh/ê t/ởm.
"Lão nô không gây chút sóng gió, Dục phi nương nương sớm đã quên mất ta rồi?"
"Hơn nữa, phụ thân hoàng hậu là tả tướng, luôn nhòm ngó quyền lực Tây Xưởng của lão nô."
