Tiểu Hầu gia Từ Giới thương nhớ người vợ đã khuất, tìm mười người thay thế.
Tôi là người giống bà ấy ít nhất.
Thế mà lại chính thức làm vợ kế.
Từ Giới dùng vải đen bịt mắt, ôm tôi đi/ên cuồ/ng:
"Đứa con đầu lòng của nàng bị kẻ tiện nhân h/ãm h/ại, không sao, chúng ta sinh đứa khác."
Hắn gọi tên hiệu của phu nhân quá cố: "Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi, Tuyết Ý..."
Thế là chúng tôi có một đứa con.
1
Hôm Từ Giới b/ắt c/óc tôi vào phủ, lá phong đỏ rực.
Như tà áo đỏ trên người tôi.
Hắn giam tôi trên sập, đôi mắt đen huyền lạnh lẽo: "Đỡ phải may áo cưới."
Giãy giụa, móng tay tôi cào rá/ch khóe miệng hắn: "Từ Giới! Ngươi bất quá là chúa một thành, sao dám làm cường hào á/c bá!"
Không ngờ, vị hầu gia m/áu lạnh ấy không tức gi/ận mà còn bật cười.
"Gọi thêm một tiếng 'Từ Giới' cho bổn hầu nghe."
Hắn đ/è ch/ặt lên người tôi, nghiêng tai áp sát môi tôi.
Tôi run lập cập, sợ hãi thều thào: "Từ Giới, xin ngài tha cho tôi..."
Bất ngờ, hắn hôn tôi th/ô b/ạo.
Từ Giới vai hổ eo ong, sức mạnh vô song, tôi không đẩy nổi, đành cắn rá/ch môi hắn.
Mùi m/áu tanh nồng, hắn chẳng dừng lại, mãn nguyện xong mới buông tha.
Trong căn phòng tối om, rèm giường màu xanh quạ càng khiến gã đàn ông đang liếm m/áu ở khóe miệng thêm q/uỷ dị.
"Cô nương, nàng không cần đi đâu cả, đây chính là nhà nàng."
Quản gia chào bên ngoài: "Hầu gia, đã tra rõ."
Trong bóng tối, tôi co ro nép vào góc giường, kéo chăn trùm kín người.
Ánh mắt dán vào đường gân xanh trên tay Từ Giới, sợ hắn lại ra tay.
Nhưng giọng hắn bỗng lạnh băng: "Nói to lên, cho nàng ấy nghe."
Ngoài cửa, quản gia báo lại thân thế tôi: "Lư Kiều Nhi, người bản địa, nhà ở ngõ Văn Liễu phía bắc thành, cha mất sớm, chị gái đã xuất giá, hiện theo mẹ góa b/án kẹo đường."
Nghe tim đ/ập thình thịch, tôi trợn mắt nhìn Từ Giới: "Hầu gia tra thân phận tiện nữ rõ thế, để làm gì?"
Từ Giới chỉnh lại cổ áo, nói thẳng: "Cả đời theo mẹ b/án kẹo đường, cũng chẳng bằng một món sính lễ của bổn hầu."
Hắn nói, sẽ dùng bát đại kiệu, sính lễ chất núi, đón tôi về làm vợ.
"Lư Kiều Nhi, đây là thông báo, không phải thương lượng."
Tôi kinh hãi, ngăn hắn quay đi: "Chẳng lẽ ngài không biết hôm nay tôi mặc thử áo cưới, sắp xuất giá rồi sao?"
Từ Giới khựng bước, nghe quản gia bên ngoài nói thêm: "Lư Kiều Nhi đã đính ước với thợ làm đồ mã nhà bên, sắp về nhà chồng."
2
Mẹ tôi và tôi dành dụm suốt hai tháng, chị gái khó khăn cũng gom tiền riêng, m/ua được bộ áo cưới.
Sáng nay, đang mặc thử vui vẻ trong tiệm, tôi hào hứng kể với bà chủ về tương lai tươi sáng.
Bỗng một mụ già trang phục gia nhân hầu phủ tới gần, nói không đầu không đuôi: "Giọng cô hay quá, nghe đã thấy thân thiện."
Trên trán trái mụ ta có vết s/ẹo bỏng, tôi động lòng bắt chuyện.
Bà ta thì thầm với thị nữ bên cạnh, cô bé biến mất tức thì.
Rồi mụ ta cười bí ẩn: "Hữu duyên với cô, sai nó về lấy bảo vật tặng cô làm quà cưới."
Tôi vội từ chối, ai ngờ trong lúc giằng co, chẳng thấy bảo vật đâu, chỉ thấy Từ Giới mặc thường phục xuất hiện.
Lông mày rậm, mắt phượng lạnh lùng.
Tôi từng thấy hắn.
Nhất phương hầu gia, trấn thủ trọng địa, mấy lần khải hoàn, tôi đều theo đám đông xem náo nhiệt.
Hắn còn trẻ, cả nhà cương trực, giờ chỉ còn một mạch m/áu.
Mấy năm trước, Từ Giới rất ngỗ nghịch.
Giữa đường xuống ngựa, không nói không rằng bế đứa trẻ nhà dân lên yên, mang thẳng về hầu phủ.
Đứa bé khóc thét, hắn còn hỏi: "Làm đại tướng quân, chẳng thú vị chút nào nhỉ?"
Dân gian đồn, Từ Giới là tướng tinh, nhưng sinh giờ Sửu, mệnh tà.
Một niệm thành Phật, một niệm hóa m/a.
Hóa m/a, có lẽ là sau khi nguyên phối Vệ thị qu/a đ/ời.
3
Từ Giới ngày xưa ngạo nghễ cười đùa phi ngựa vào thành, giờ dù lập đại công vẫn âm trầm u ám.
Đứa bé năm xưa bị hắn bế lên ngựa xông ra trước, muốn làm lại đại tướng quân, hắn chẳng thèm ghìm cương, thẳng đường phóng đi.
Nếu mẹ đứa bé không ôm đi kịp, móng sắt ngựa hắn đã đạp nát đầu trẻ thơ.
Người quyền thế thất thường như thế, chúng tôi vẫn tránh xa.
Từ đó tôi không xem hắn khải hoàn nữa, chỉ ở nhà nấu nồi đường thơm ngọt.
Ai ngờ khi mặc áo cưới, kẻ đáng tránh xa ấy lại kề sát trước mặt.
Hắn hung dữ nắm ch/ặt vai tôi: "Nói đi!"
Tôi sợ đến trống rỗng đầu óc: "Hầu gia muốn tiện nữ nói gì?"
Như lúc trên sập, Từ Giới ép tôi gọi "Hầu gia".
Dù không hiểu chuyện gì, linh tính mách bảo càng nói càng sai, tôi đành cắn răng im lặng, run không ngừng.
Mắt tựa chim cú, hắn trừng dữ bà chủ tiệm may, tra hỏi cửa sau.
Một tay bịt miệng tôi, tay kia ôm eo.
Giữa ban ngày, Từ Giới b/ắt c/óc tôi vào hầu phủ.
Tôi từng nghe đồn, sau khi Vệ thị mất, hắn ngày đêm rư/ợu chè, trong phủ khóc cười như đi/ên.
Sau đó hắn xin đi đ/á/nh nước khác, mở mang bờ cõi, hiếu chiến vô cùng.
Kẻ từng cho rằng "làm đại tướng quân chẳng thú vị" đã thay đổi.
Rồi địch quân nghị hòa, hoàng đế không cho hắn chinh chiến nữa, một đạo Thánh chỉ giam hắn trong thành này.
Thánh chỉ viết: "Sát ph/ạt quá độ, khanh nên tự xét."
Không thể ra ngoài gây hấn, đành ở nhà phát đi/ên.
Từ Giới ồn ào tuyển vợ mới, chỉ hai yêu cầu:
Phải gặp mặt, mặc áo đỏ khi gặp hắn.
Không kể xuất thân, ả kỹ nữ cũng được làm chủ mẫu.
Lời vừa thốt, vô số kẻ ham quyền thế đưa gái tới.
Nghe nói cuối cùng, hắn giữ lại chín cô gái.
