Từ Giới chống tay ngồi dậy nửa người, đột nhiên đưa tay nâng cằm ta lên. Ánh lửa soi rọi khắp khuôn mặt, hắn nhìn thấu rõ mồn một: "Ngươi không thể dùng giọng điệu của Tuyết Ý để nói với ta những lời này..."
"Từ Giới!" Ta c/ắt ngang lời hắn, chặn đứng tiếng thì thầm tự lừa dối chính mình, "Ta chưa từng là Vệ Tuyết Ý, ta là Lư Kiều Nhi."
Chẳng ngờ một câu nói của ta lại khiến vị Hầu gia sắt m/áu ấy đỏ mắt. "Phải... Tuyết Ý đã ch*t rồi..."
Hắn đáng gh/ét, đáng thương, đáng cảm thán. Mà ta, nào có kém phần đáng thương?
Nếu không vì Từ Giới cưỡng hôn, ta đã có thể sống những ngày tháng bình yên bên Đồng Sinh.
Hắn hỏi bằng giọng nỉ non: "Nếu ta ch*t trận, nàng có ở lại phủ Hầu không?"
Ta bật cười khẩy, lâu sau mới đáp: "Tất nhiên. Tương Ức là con trai trưởng của phủ Hầu, ta phải ở lại nuôi nấng nó."
Ta sẽ nuôi lớn đứa con của ta và Đồng Sinh, cả gia đình cùng hưởng vinh hoa phú quý của ngươi. Đó là thứ ngươi n/ợ ta.
Trong im lặng, mưa đêm đ/ập nhịp lên tàu lá chuối. Từ Giới không nhìn ta nữa, từ từ nằm xuống sập, khép mắt lại.
Tưởng hắn đã ngủ, bỗng hắn thốt lên câu hỏi cuối: "Nếu Tuyết Ý sinh đứa bé đó, liệu nàng có như ngươi, vì con mà ở bên ta?"
Ta không tưởng tượng nổi. Tình cảnh và tính cách chúng tôi khác nhau một trời một vực. Chỉ giống nhau ở điểm: đều muốn thoát khỏi Từ Giới.
Đến lúc này, biết hắn đ/au lòng hơn cả cái ch*t, ta bình thản nói thật: "Ta không biết. Nàng ấy đã ch*t, ch*t trong ngập tràn tiếc nuối."
Sao không tiếc nuối cho được? Nàng đáng lẽ nên như Từ Giới, trở thành nữ tướng lẫy lừng chiến công, lưu danh sử sách.
Nhưng cuối cùng nàng bị nh/ốt trong lồng son gác tía. Dẫu có lúc muốn gửi gắm hy vọng sống vào đứa con, cũng bị chính tay Từ Giới tước đoạt.
Ta không nhịn được hỏi ngược: "Hầu gia, nếu tất cả có thể làm lại, ngài có còn xin chỉ cưới hỏi, nh/ốt Vệ Tuyết Ý trong phủ nữa không?"
Hắn từ đầu đến cuối không thốt nên lời. Hắn quên cả dung mạo song thân, chỉ khát khao có mái ấm bên người mình yêu. Nhưng làm thế lại khiến người ấy ch*t oan trong ngập tràn hối tiếc.
Tiếng thở nghẹn ngào, bờ vai rung nhẹ. Những giọt nước mắt lặng lẽ nói lên nỗi lưỡng nan của hắn.
Hai tháng sau khi Từ Giới xuất chinh, ta kể lại cuộc đối thoại đêm ấy cho Đồng Sinh.
Ta hỏi chàng: "Yêu thật lòng một người, có khiến ta cảm thấy oan ức không? Có khiến ta lưỡng lự không?"
Đồng Sinh đứng bên, lặng lẽ gấp chú thỏ giấy. "Yêu có thể mang đến oan ức và lưỡng nan, nhưng sau tất cả, nhất định sẽ đối đãi tốt với nàng."
Chàng ngồi xổm xuống, đặt chú thỏ giấy vào lòng bàn tay ta. Nụ cười trong trẻo in bóng mây trời, với ta chẳng đòi hỏi hồi đáp.
"Kiều Nhi, nếu một ngày rời xa ta khiến nàng hạnh phúc hơn, ta sẽ lặng lẽ buông tay."
Ta khẽ vuốt má chàng: "Ta phải báo đáp chàng thế nào đây?"
Chàng ngoan ngoãn áp má vào lòng bàn tay ta, nụ cười dịu dàng: "Làm kẹo hình người cho ta ăn nhé, Kiều Nhi."
Chàng trai năm xưa bị ta lừa bằng mấy cục kẹo mạch nha rẻ tiền, giờ vẫn đắm đuối như thế.
Yêu một người, có thể là kiên trì, có thể là buông tay. Duy chỉ không nên là chiếm đoạt và tổn thương.
15
Chẳng rõ trận này quá hung hiểm, hay Từ Giới đã sớm mang ý định ch*t. Tháng thứ tư sau khi xuất chinh, tin dữ truyền về: hắn tử trận.
Tấu chương qua tay Đồng Sinh đưa tới, ta cùng Giang Văn Nhạn đọc xong, hiểu ý nhìn nhau.
Ngay ngày thứ hai Từ Giới xuất quân, Giang Văn Nhạn đã kể bà từng có cuộc trò chuyện thâu đêm với hắn.
Như ta, bà cũng chọn cách nói thật lần này - và ta mới biết lý do bà vào phủ Hầu.
Năm đó Vệ Tuyết Ý dẫn quân ra biên ải, bị vây khốn trong thành. Địch yêu cầu dâng đầu nữ tướng mới lui binh. Phó tướng muốn c/ứu chủ soái, lén tìm trong thành người phụ nữ giống Tuyết Ý để thế thân. Giang Văn Nhạn chính là nạn nhân bị bắt về thế mạng.
Nhắc đến Tuyết Ý, ánh mắt bà dịu dàng khác hẳn vẻ tinh anh thường ngày: "Vệ tướng quân cởi trói cho ta, bế ta lên ngựa cao, tự tay đưa về nhà. Nàng nói, dù có phải c/ắt đầu mình nghị hòa, cũng tuyệt không hại mạng dân lành, bằng không uổng công làm chủ soái."
Sau đó Tuyết Ý dùng kỳ binh phản công, trở bại thành thắng, trở thành giai thoại lưu truyền.
Gặp được nhân tài xuất chúng thời xuân sắc, tất nhiên khó quên cả đời. Từ đó, hạt giống "nữ nhi cũng gánh vác non sông" đã gieo vào lòng Giang Văn Nhạn. Bà định thi đỗ công danh, nhận chức văn dưới trướng Tuyết Ý, nhưng chưa kịp thực hiện đã nghe tin nàng bệ/nh mất.
"Lần đầu gặp nàng, nàng hoạt bát như chim én, rực rỡ như mặt trời bé nhỏ. Thế mà lúc ta đến viếng, th* th/ể trong qu/an t/ài chỉ còn da bọc xươ/ng."
Chưa bao giờ thấy Giang Văn Nhạn phẫn nộ thế, càng chưa thấy bà đỏ mắt ngậm ngùi như lúc này.
Trước khi biết hết chân tướng, bà đã suy đoán chuẩn x/á/c: "Vệ tướng quân sống trong phủ Hầu tàn khốc này, ắt không vui. Từ Giới hẳn đối xử tệ bạc, ch/ặt đ/ứt tương lai của nàng."
Ta vỗ nhẹ lưng bà an ủi: "Ít nhất vẫn có người nhớ nàng là vị tướng oai phong, hiểu được tâm tính không chịu giam mình trong khuê phòng của nàng."
Thì ra Giang Văn Nhạn cố ý vào phủ Hầu để điều tra chân tướng, b/áo th/ù cho vị tướng quân của mình.
Khi Từ Giới hỏi có thật lòng ở lại phủ không, bà thành thực kể về duyên gặp gỡ với Tuyết Ý, rồi công kích đúng tim đen: "Văn Nhạn muốn tận mắt xem cái lồng son nào đã bẻ g/ãy đôi cánh chim ưng giữa trời cao của tướng quân."
