「Ta cùng huynh Tống ở Trung Nguyên bốn tháng trời, huynh không hề lộ tài năng, ta tưởng học vấn mình hơn huynh nên suốt đường lấy tư cách tiền bối chỉ điểm cho huynh.」
「Đến kinh thành, huynh chỉ bằng một bài Lũng Tây Hành đã nổi danh khắp chốn, ta mới biết mình đã gây trò cười lớn đến nhường nào...」
Tạ Nhuận Chi lắc đầu cười khổ, ta vội giải thích:
「Tống Dược nhất định không cố ý, hắn lần đầu vào kinh còn nhiều điều phải học, trên đường nhất định thật lòng nghe theo chỉ dạy của ngươi, hắn còn chưa kịp cảm tạ ngươi.」
Tạ Nhuận Chi ngây người nhìn ta, giọng nghẹn lại:
「Sau này huynh Tống cũng nói với ta như vậy...」
「Mỗi khi nhắc đến nàng, huynh luôn bảo nàng là người hiểu hắn nhất thế gian. Ta trước đây không tin, kẻ nho sinh làm sao tri kỷ được với người đồ tể...」
Ta đắc ý cười:
「Đương nhiên rồi, không ai hiểu Tống Dược hơn ta!」
「Nàng đã hiểu hắn, ắt biết hắn không muốn nàng tới kinh thành đến nhường nào.」
Một câu của Tạ Nhuận Chi lại khiến ta lặng thinh.
「Thực ra ta không hiểu, nàng chỉ là một đồ tể, dù có đến kinh thành, thì có thể làm được gì?」
Ta mài d/ao, vẫn im lặng.
Tạ Nhuận Chi tự nói:
「Gia đình ta ở Trung Nguyên cũng giàu có nhất phương, ta có học vấn, có áo ấm chống rét, có tùy tùng hộ vệ, vào kinh cũng quen biết đường quan lộ...」
「Ta có mọi lợi thế mà hàn sử mấy đời không có, thế nhưng ta lại từ bỏ khoa cử trước ngày thi.」
「Tống gia nương tử, nàng có biết vì sao không?」
Ta mài d/ao, lắc đầu.
Tạ Nhuận Chi thở dài:
「Bởi sau khi vào kinh ta mới biết... Dẫu có áo cừu ngàn vàng, khó chống chọi nổi một tấc lạnh trên con đường công danh.」
Ta vẫn mài d/ao, im lặng.
Tạ Nhuận Chi thở dài dài:
「Tống gia nương tử, chặng đường cuối này, nàng nhất định phải đi, phải không?」
Ta dừng tay mài d/ao, đứng dậy lau tay:
「Tạ tiên sinh. Đại ân của tiên sinh, Lệ Nương này...」
Ta cúi người hành đại lễ:
「Chỉ có thể đợi kiếp sau cùng Tống Dược báo đáp.」
Tạ Nhuận Chi đỡ ta dậy, tay hắn r/un r/ẩy.
Hồi lâu, hắn nhắm mắt, rút từ tay áo ra một phong thư:
「Đây là lá thư cuối cùng huynh Tống để lại...」
「Nàng xem xong rồi hãy quyết định.」
14.
Ta không mở thư.
Trong ngày lạnh giá nhất, ta gửi lại vài lời nhờ dịch đầu, rồi tiếp tục lên đường.
Trời đất trắng xóa, gió tuyết như d/ao cứa vào mặt.
80 dặm đường băng giá, mỗi 20 dặm lại một lò sưởi mạng, ven đường vẫn thây người ch*t cóng.
Ta thấy may mắn.
Tống Dược vào kinh trước một năm, hắn du học khắp Trung Nguyên tránh rét, hẳn chưa từng trải qua phong tuyết như thế.
Ta lại càng mừng.
Dù là nữ nhi nhưng từ nhỏ thể chất khỏe mạnh, ít bệ/nh tật, trận ốm lớn nhất là năm ông nội qu/a đ/ời.
Nghĩ tới đó, ta lại lắc đầu.
Không đúng, bệ/nh lớn nhất của ta là - vô sinh.
Ta cùng Tống Dược thân thiết không rời, đêm đêm quấn quýt bên nhau, đến năm mười chín tuổi bụng ta vẫn không động tĩnh.
Tống Dược luôn an ủi:
「Lệ Nương, đừng nóng, ta sống thêm vài năm tự tại không tốt sao?」
Nhưng ta vẫn giấu hắn lén đi gặp lang trung.
Khi lang trung chẩn đoán ta vô sinh, ta như nghe sét đ/á/nh ngang tai.
Sau cơn choáng váng, ta ngồi lì cả ngày, đợi Tống Dược từ nha môn về, câu đầu tiên nói với hắn là:
「Tống Dược, hãy bỏ ta đi hu hu...」
Ta không muốn khóc nhưng vừa mở miệng đã nức nở.
Ta muốn ở bên Tống Dược cả đời biết bao...
Nhưng đàn ông thiên hạ, ai lại muốn nương tử không sinh nở?
Ta khóc lóc kể xong chuyện không thể sinh con, chờ hắn đưa thư ly hôn, nhưng chỉ đợi được trận cười của hắn.
「Lệ Nương, nàng thật ngốc.」
Hắn bóp mặt ta méo mó, gi/ận không đáng mặt:
「Sinh con như qua điện Diêm Vương, không phải chịu tội này đáng mừng mới phải, khóc lóc gì?」
Lời lẽ đại nghịch bất đạo của hắn khiến ta sửng sốt.
Tống Dược nói nhiều điều, đại ý hắn không màng tử tôn, chỉ cần có ta là đủ.
Lúc đó ta mới hiểu, so về việc ly kinh b/án đạo, không vướng tục lụy, Tống Dược còn hơn cả ta.
Ít nhất chuyện vô sinh đã từng là nỗi niềm của ta.
Lúc khóc dữ nhất, ta thậm chí bảo hắn:
「Nếu một ngày ngươi vì muốn con cái mà phụ bạc ta, ta không trách ngươi đâu.」
Tống Dược lau nước mắt ta, bắt ta nhìn rõ sự trung trinh trong mắt hắn.
Hắn nói: 「Lệ Nương, ta không đâu.」
Tống Dược sẽ không phụ bạc.
Đời này thật không ai hiểu hắn hơn ta.
Khi thầy đồ đọc nội dung thư gửi kèm thư ly hôn, ta đã thấu rõ hư thực của hắn.
Hắn rõ ràng có cớ cao minh hơn -
Lấy tội vô sinh mà bỏ vợ, thêm chuyện tài tử giai nhân sau khi vào kinh, ta còn có thể tin một phần.
Nhưng hắn lại bảo mình leo cao cành...
Hắn thà hủy danh tiếng, thà bị thiên hạ ch/ửi rủa, cũng không nỡ để tin đồn vô sinh của ta bị phát tán mà chịu nh/ục nh/ã.
Ta hiểu hắn như thế.
Cuối năm, ta tới kinh thành, đứng dưới chân hoàng thành sừng sững.
Không cần mở thư, ta cũng đoán được Tống Dược viết gì.
Nhưng... đây là lá thư cuối cùng hắn để lại, ta không thể không xem.
Ta run run mở phong thư.
Ánh đông tà qua tường thành dày, chiếu xiên lên trang giấy, làm lộ ra vệt m/áu.
Đây là thư viết bằng m/áu, chỉ sáu chữ nhưng chói mắt đến xót lòng, đ/ốt thủng tim gan.
Tay ta lướt qua từng nét chữ, bên tai như văng vẳng tiếng Tống Dược nức nở.
Hắn đang nói: 「Lệ Nương, hãy tiếc lấy mạng sống.」
15.
Đây cũng là câu cuối ta nói với Tống Dược.
Ngày hắn lên kinh, ta tiễn hắn ra khỏi huyện Đào Hoa, đi đường nhắc đi nhắc lại:
「Tống Dược, ốm thì nghỉ ngơi, đừng vội đi đường, giữ gìn thân thể, biết không?」
「Kinh thành toàn đại nhân, một viên ngói rơi cũng có thể lấy mạng ngươi, phải cẩn thận hơn nữa, biết chưa?」
「Khoa cử không đỗ thì thôi... nhưng nhất định phải nhớ về nhà, nghe rõ chưa?」
Ta níu tay Tống Dược, ngàn vạn lưu luyến, cuối cùng vẫn buông tay.
