Mãi lâu sau, hắn cúi đầu, khom lưng lặng lẽ quay người bước đi.
Thương binh cũng rời khỏi.
Tửu quán lại trở về như xưa.
Tưởng chừng chẳng có chuyện gì xảy ra, nhưng có một người đã mất đi đứa con trai.
Lão chủ quán thở dài: "Trận chiến này, không biết đến bao giờ mới kết thúc.
Không phải sợ ch*t, mà sợ những kẻ sống sót như Lão đ/ao sẽ tồn tại ra sao.
Đó là đứa con trai cuối cùng của lão."
Ta ngửa cổ uống cạn chén rư/ợu.
Người kể chuyện vỗ mạnh kinh đường mộc: "Thượng hồi thư thuyết, khả liên Vô Định hà biên cốt, do thị xuân khuê mộng lý nhân..."
Ta chợt hiểu, dân chúng không sợ ch*t, nhưng càng khát khao sự sống.
Ta là con gái của phụ hoàng, cũng là công chúa của bách tính Nam Chiêu.
Phụ hoàng là A Đa của ta, cũng là Thiên Phụ của muôn dân Nam Chiêu.
Một bình rư/ợu cạn.
Ta ném chén xuống đất mà đi.
Chẳng qua chỉ là nước Đại Sở.
Bách tính còn chẳng sợ xông pha chiến trường, huống hồ ta là Chiêu Hoa công chúa đường đường chính chính, có gì đ/áng s/ợ?!
Nếu có thể khiến những người như hoàng huynh không phải đổ m/áu nơi biên ải, thì ta gả đi lại có hề chi?
3
Ngày ta rời Nam Chiêu, phụ hoàng viện cớ quốc sự bận rộn, mẫu hậu nói long thể bất an, đều không gặp mặt ta lần cuối.
Chỉ có hoàng huynh tiễn đưa ta.
Suốt dọc đường, bách tính gặp kiệu hoa của ta đều quỳ lạy không kể xiết.
Nhờ hòa thân, hai nước lần đầu ngừng chiến sau nhiều năm.
Dân chúng khen ta đại nghĩa, giúp họ thoát khỏi chiến tranh.
Đến biên giới Nam Chiêu, đoàn nghinh thân Đại Sở đã đợi sẵn bên kia sông.
Hoàng huynh cùng ta đứng bên bờ nước.
"Chiêu Hoa, đừng miễn cưỡng bản thân.
Nếu kẻ kia bạc đãi nàng, cứ nói với A huynh.
A huynh dù ch*t cũng đưa nàng về Nam Chiêu."
Hắn đưa ta một chiếc bình an phù.
Ta nhận ra, đó là vật mẫu hậu cầu được sau cả tháng ăn chay niệm Phật ở Thiên Ninh Tự.
Ta nắm ch/ặt nó trong lòng bàn tay.
Khi trở về trướng, bất ngờ phát hiện trên tiểu kỷ có món ngư trá mà ta thích nhất.
Phụ hoàng - người nói sẽ không tiễn ta - đã xuất hiện.
Ngài ngồi sau tiểu kỷ đợi ta.
Ta mới nhận ra chỉ vài ngày, tóc phụ hoàng đã bạc đi nhiều.
Phụ hoàng xoa nhẹ đầu ta: "Tiểu A Chiêu, con lớn rồi, đừng trèo cây nữa.
A Đa già rồi, đỡ không nổi."
Đây là lần đầu tiên ngài tự xưng A Đa, đầy yêu thương và áy náy.
Ta biết, không phải ngài đỡ không nổi ta.
Ngài sợ nếu đỡ lấy ta, sẽ không thể chăm lo cho bách tính Nam Chiêu.
Đại Sở hùng mạnh, thiên tử trẻ tuổi Lý Thừa Dục lại phong thái rồng phượng, vốn đã là mục tiêu tranh giành của các công chúa chư hầu.
Nay Đại Sở chỉ định ta hòa thân, lại hứa ngừng binh, phụ hoàng còn có lựa chọn nào khác?
Ta gục đầu trên gối ngài: "A Đa, Chiêu Hoa nhớ rồi.
Nhưng Chiêu Hoa tự leo lên được, cũng tự xuống được."
Phụ hoàng và hoàng huynh đều trầm mặc.
Không muốn ly biệt trong sầu thảm, ta cười nói: "A Đa, con luôn muốn có con ngựa hoang Yên Chi kia.
Ngài cứ bảo nó dữ tợn khó thuần, không chịu cho con.
Vậy hãy tạm nuôi nó giúp con.
Con biết hoàng huynh cũng muốn nó.
Đừng để hắn cư/ớp mất."
Phụ hoàng cúi đầu gật nhẹ.
Hoàng huynh đỏ mắt ngẩng mặt lên trời: "Ta có thèm đâu."
Ngoài trướng có người tấu khúc Phượng Cầu Hoàng.
Dịu dàng mà không kém phần kiên cường.
Đã đến lúc ta vượt sông.
Hoàng huynh thậm chí khóc trước cả ta.
Hừ, nam nhi họ Đoàn xưa nay cốt cách sắt đ/á, nếu hai nước tướng sĩ thấy hắn như vậy sẽ nghĩ sao?
Ta không nỡ nhìn, vội vẫy tay lia lịa.
"Đoàn Trường Phong, x/ấu hổ quá, mau về đi."
Ta quay lưng hướng Bắc.
Vừa ngoảnh mặt, một trận gió thổi cát bụi m/ù mịt khiến mắt ta cay xè.
Ta thuận tay hốt một nắm đất Nam Chiêu bỏ vào ngựk.
Nó làm mắt ta cay, ta sẽ nhớ h/ận cả đời.
4
Lê bước hơn một tháng, cuối cùng cũng tới thượng kinh thành Đại Sở.
Lần đầu gặp Lý Thừa Dục, ta vô cùng bất ngờ.
Hắn đúng như lời đồn, diện mạo cực kỳ tuấn tú.
Gương mặt góc cạnh rõ nét, lông mày thanh tú như tranh.
Đặc biệt đôi mắt phượng cực đẹp, đuôi mắt hơi cong, dừng lại ở nốt son chu sa nhỏ.
Sống mũi cao thẳng, môi mỏng khẽ mím, màu môi nhạt như cánh anh đào.
Uy nghi như cô tùng đứng lẻ loi, tiêu sái chỉnh tề, thanh nhã khí phách.
Ngay cả ở Nam Chiêu - nơi sản sinh nhiều mỹ nam tử - hắn cũng thuộc hàng xuất chúng.
Nhưng điều khiến ta nhìn thêm lần nữa, không phải vì nhan sắc.
Mà bởi hắn là thiên tử trẻ tuổi, khóe mắt góc môi toát lên vẻ phóng khoáng ngang tàng.
Rất giống dáng vẻ hoàng huynh ta.
Hơn nữa, ánh mắt hắn khiến ta nhớ đến tiểu ca ca trên vách đ/á năm nào.
Nhưng...
Khi gặp ta, ánh mắt hắn cực kỳ lạnh lẽo, thậm chí đầy kh/inh miệt.
Giọng nói nhạt nhẽo, cố nén ra hai chữ: "Đến rồi."
Như bát nước lã, không màu không mùi.
Ta lập tức mất hứng thú với hắn.
Dù hắn có đúng là tiểu ca ca ngày ấy, ta cũng chẳng thiết.
Vì thế ta cũng lạnh nhạt đáp: "Đến rồi."
Cung nhân phía sau khẽ nhắc ta chú ý lễ nghi.
Ta hỏi lại nên dùng lễ gì?
Hắn chỉ nói hai chữ đó, lẽ nào ta phải quỳ lạy tạ ơn?
Ta cũng là công chúa đường đường, không thể đá/nh mất thể diện Nam Chiêu.
Hai ta đều hờ hững, mỗi người hai câu rồi im bặt.
Hắn vẫy tay, buổi gặp đầu tiên vội vàng kết thúc.
Hắn quay lưng trước, tay áo huyền bào phất qua không khí lạnh lẽo, bước chân vững chãi rời điện.
Ta cũng dứt khoát xoay người đi.
5
Thái hậu viện cớ lễ chế hai nước khác biệt, bắt ta học lễ nghi thiên gia.
Thực ra là bất mãn vì ta không đủ cung kính khi gặp Lý Thừa Dục.
Vốn ta chẳng muốn nhịn.
Khi rời Nam Chiêu, phụ hoàng dặn dù quốc lực không bằng Đại Sở, nhưng ta không phải công chúa chiến bại đi hòa thân.
Lý Thừa Dục là thiên tử trẻ tuổi ngài công nhận, cũng là phu quân tốt.
Vì thế khi Đại Sở ngỏ ý hòa thân, ngài mới đồng ý.
Nên ta không cần hạ mình.
Nhưng nghĩ đến gương mặt Lão đ/ao, ta lại nhẫn nhịn.
Ta liên tục chịu huấn luyện lễ nghi suốt một tuần.
Người phụ trách ta là tẩm tẩm Tô.
Bà ta mặt mũi trắng trẻo, dáng người nhỏ nhắn.
Nhưng tính tình lại chẳng nhỏ chút nào.
Đối với ta cực kỳ khắc nghiệt.
Cổ nghiêng một ly, giọng cao một chút, thậm chí bước chân hơi rộng, bà ta đều có thể lải nhải bên tai ta cả mấy canh giờ.
