Cho đến khi Giang phụ ngẩng đầu hỏi bà: "Giang Mông nói sao rồi? Không phải hai đứa sắp sinh nhật rồi sao?".
"Gi/ận quá nên quên mất chuyện này, đứa bé này giả vờ rối lo/ạn lưỡng cực chín năm trời! Chúng ta không nỡ vạch trần mà nó còn định tiếp tục diễn trò này! Hừ, lúc trước lấy cớ Giang gia không nuôi nổi nên bỏ đi, đúng là nực cười."
Giang Mạn đứng bên cạnh cắn môi, ngập ngừng xen vào:
"Bố, mẹ, con đều chuyển tiền cho Giang Mông hàng tháng qua WeChat rồi, con đã cho bố mẹ xem biên lai rồi mà, phải không ạ?"
"Đúng vậy!" Giang mẫu tức gi/ận, "Mấy chục vạn còn không đủ cho Giang Mông tiêu xài sao?"
Giang phụ ôm trán thở dài: "Nó cứ nghĩ chúng ta thiên vị Mạn Mạn, cố tình làm trái ý chúng ta. Nhưng nó thật quá vô lễ, nửa năm trước dám đẩy Mạn Mạn vào lửa, khiến cánh tay con bé bị bỏng một mảng. Con gái ai chẳng quý nhan sắc."
Giang Mạn ngoan ngoãn vỗ lưng cho cha: "Bố đừng nhắc chuyện đó nữa, con chưa bao giờ muốn tranh giành với Giang Mông cả..."
Ánh mắt thương xót của hai vợ chồng Giang gia càng thêm sâu đậm.
Sau hồi im lặng, Giang phụ bất chợt nói:
"Thoáng cái Giang Mông đã gần 25 tuổi rồi, vẫn không chịu gần gũi với chúng ta. Làm cha mẹ, bao năm qua cứ mãi đối đầu với con cái thật chẳng ra sao."
Hai vợ chồng nhìn nhau, cuối cùng nét mặt dịu xuống:
"Đến sinh nhật tháng bảy của Giang Mông và Mạn Mạn... chúng ta sẽ tìm nó tạo bất ngờ, dỗ dành nó vậy."
"Cũng nên bắt nó xin lỗi Mạn Mạn. Mạn Mạn, con thấy thế nào?"
Móng tay Giang Mạn gần như cắm sâu vào th!t, miệng gượng cười:
"Vâng ạ."
7
Mở mắt lại, mùi th/uốc sát trùng xộc vào mũi.
Tôi khẽ nghiêng đầu, thấy tiểu succubus đang co ro trên ghế cạnh giường b/ệnh.
Cổ họng khô rát, tôi khàn giọng hỏi:
"Em... không bỏ rơi chị à?"
Cô gái ngượng ngùng quay đi, tai đỏ ửng nhưng miệng vẫn cố biện minh:
"Nếu em tiếp tục trốn đi, lại bị bắt mất. đ/ứt đuôi đ/au lắm, sẽ không có ai chữa cho em nữa."
Lẽ ra tôi nên ch** đi.
Thế này thì tiền không đủ chữa b/ệnh cho hai người rồi.
"Khụ."
Tôi che miệng ho nhẹ, vén chăn định xuống giường.
"Về thôi, không có tiền nằm viện."
Lời chưa dứt, cô gái kinh ngạc đẩy tôi nằm xuống:
"Chị đi/ên rồi? M/ua nổi em mà không có tiền chữa b/ệnh? Không muốn chữa thì nói thẳng đi."
"Tôi gh/ét b/ệnh viện, đến đây quá nhiều lần rồi."
Tôi mệt mỏi khép mi, chỉ chăm chăm nhìn tấm ga trắng xóa.
Im lặng giây lát, giọng cô gái đột ngột cất lên:
"Thôi được, về nhà em sẽ chăm sóc chị. Nhưng nói trước nhé."
"Em gh/ét bị sai bảo. Muốn em giúp thì phải nói thật ngọt ngào, với kẻ vô lễ em sẽ hất cả bát vào mặt họ."
Tôi khẽ gi/ật mình, thì thào: "Thực ra... em không cần đặc biệt chăm sóc chị đâu."
Bao năm qua, tôi đã quen tự chăm sóc bản thân.
Tôi thường bị nhiễm trùng đường hô hấp vô cớ, là khách quen của b/ệnh viện.
Một mình đăng ký khám, thanh toán, chờ đợi... quy trình thuộc lòng.
Chỉ có lần đó, vừa xong thủ tục quay lại thì thấy song thân, cha mẹ nuôi vây quanh Giang Mạn bị cảm. Thậm chí không cần đăng ký đã được khám luôn.
Tay tôi nắm ch/ặt tờ phiếu đăng ký mỏng manh, nghẹt thở.
Bởi ngay cả viện phí tôi cũng phải tự ki/ếm.
Sống mệt mỏi như vậy, tôi thường muốn trút gi/ận bằng cái ch**.
Nhưng... đứa trẻ không được yêu ch** đi, chẳng làm tổn thương gia đình chút nào.
Giờ tôi thực sự sắp ch**, có lẽ đó là điều họ luôn mong đợi.
8
Cảnh vật ngoài cửa kính lướt qua đều đặn.
Thị trấn nhỏ vốn đã chật hẹp, mười phút sau xe đã từ b/ệnh viện về đến nhà.
Sau vụ hỏa hoạn đó, tôi dọn về ngôi nhà bà ngoại ở thị trấn.
Căn nhà tự xây ngoại ô nhỏ bé này và con succubus 79 vạn tôi m/ua dường như không cùng một thế giới.
"Này người kia... sao chị sống ở nơi nghèo khó thế này?"
Người m/ua được succubus đều giàu có quyền quý, so ra nhà tôi càng thêm thảm hại.
Nhưng mà.
Tôi nheo mắt nhìn cô gái đỡ tôi xuống xe:
"Lần thứ hai rồi đấy, sao em cứ gọi chị là 'người'? Kỳ lạ thật."
Cô gái ngượng ngùng nhìn quanh, lẩm bẩm: "...Em không muốn gọi chị là chủ nhân."
Tôi thở dài:
"Tiểu Ly Hoa, chị không có yêu cầu đó, em có thể gọi thẳng tên chị - Giang Mông."
"..."
Ly Hoa khựng lại, tay đỡ cánh tay tôi siết ch/ặt hơn.
Vì đã buông bỏ tranh đấu, tôi trở nên lãnh đạm.
Đồng nghĩa với việc không muốn uống th/uốc nữa.
Tôi sợ đắng.
Thực ra tôi rất sợ đ/au và gh/ét uống th/uốc, thà ăn mười viên th/uốc không đắng còn hơn đụng đến một viên đắng.
Thấy thế, Ly Hoa sốt ruột.
Cô như cơn gió xông vào bếp, lát sau bưng ra một bát nước đưa trước mặt tôi.
"Pha với nước đường, th/uốc sẽ đỡ đắng hơn chứ?"
Tôi cúi nhìn, những hạt đường trắng trong bát đang từ từ tan ra.
Lòng như bị thứ gì đó chạm nhẹ, vừa chua xót vừa mềm lòng.
Ngày xưa, bà ngoại cũng ép tôi uống th/uốc, bóp hàm đổ vào.
Nhưng sau khi bà mất, thế giới không còn ai quan tâm tôi có uống th/uốc hay không.
Gạt đi những suy nghĩ, tôi lắc đầu.
"Không cần phiền đâu Ly Hoa. Tác dụng th/uốc... có thể khác nhau."
Tôi ngập ngừng.
"Vả lại, chị là người kỳ quặc, gh/ét đắng mà cũng chẳng ưa ngọt quá."
Cô gái trước mặt im lặng giây lát, bất ngờ cúi sát xuống.
Hơi thở cô phả vào mặt tôi, tôi vô thức muốn lùi lại nhưng bị cô đ/è vai giữ ch/ặt.
"Đừng động."
Đôi mắt xinh đẹp ấy chăm chú nhìn tôi, mang theo sự mê hoặc kỳ lạ.
"Đây là thiên phú đặc biệt của succubus, gọi là 'Lòng Say Đắm'... cứ nhìn em, chị sẽ bị mê hoặc."
Trong ánh mắt kinh ngạc của tôi, Ly Hoa giơ ngón trỏ chạm nhẹ vào trán tôi.
Đầu ngón tay lập tức phát ra quầng sáng hồng nhạt vi diệu.
Ly Hoa lạnh lùng ra lệnh: "Giang Mông, uống th/uốc ngoan nào."
Lập tức, tôi như bị m/a nhập đưa tay nhận lấy viên th/uốc và cốc nước.
Viên th/uốc đắng vào miệng hóa thành vị ngọt dịu kỳ lạ.
Khi Ly Hoa rút tay về.
Ánh hồng kia cũng tan biến như chưa từng xuất hiện.
