Tôi b/án hết quạt lá trong thành rồi về nhà, thấy đầu một người treo lủng lẳng ở cổng thành, mày thanh mắt tú, trông đẹp lạ thường. Nhân lúc bọn lính canh đang bận rộn, tôi liền gỡ xuống bỏ vào giỏ, lấy mảnh vải hoa bọc kín rồi mang về.
Hôm sau cả thành xôn xao, đồn rằng đầu tên gian thần Thẩm Trung bị nghịch tặc đ/á/nh cắp. Hoàng đế treo thưởng ngàn lượng vàng, lệnh xử lăng trì kẻ tr/ộm x/á/c.
Tôi nhìn khuôn mặt đang giấu trong phòng ngủ - rõ ràng đã khép mắt cho hắn, sao giờ lại trừng trừng nhìn ta thế này?
……
1
Dạo này trời nóng, quạt lá b/án rất chạy.
Tôi xách chiếc giỏ trống ra suối rửa qua, dòng nước đỏ tươi từ khe giỏ tre chảy ra, hòa vào dòng suối trôi xuống hạ lưu. Vén vạt áo lên, tôi ngồi trên tảng đ/á ven bờ.
Vén tấm vải hoa che giỏ, khuôn mặt tuấn tú hiện ra. Đôi mắt phượng khép hờ, môi khẽ mím, trong ánh mắt toát ra sát khí lạnh buốt như lưỡi d/ao găm.
Tôi nhúng cả giỏ xuống nước, cắm nhánh cây vào bùn giữ cho khỏi trôi. Rồi từ trong ng/ực lấy ra chiếc bánh nướng, vừa x/é nhỏ vừa nhấm nháp hương vị mát lạnh của suối.
Trời đã xế chiều, trên con đường mòn sau lưng, dân làng qua lại tấp nập.
"Tiểu ngốc, có mấy bước chân mà còn nghỉ ở đây? Tắm nước lạnh rồi đ/au xươ/ng đấy."
Quay lại thì ra là Đại Cô. Bà b/án trứng luộc trong thành, ngày nào cũng cho tôi trứng thừa. Tôi vui sướng nhảy cẫng lên vẫy tay: "Đại Cô ơi! Cô cũng về à?"
"Lại đây, đi cùng cô."
"Vâng ạ."
Tôi vớt giỏ lên khỏi mặt nước, phủ vải hoa cẩn thận rồi lon ton chạy đến cọ vai vào Đại Cô. Bà nhét cho tôi hai quả trứng còn sót lại: "Vừa đi vừa ăn cho đỡ đói."
Dượng từ phía sau đuổi theo, giả bộ gi/ận dữ: "Già này đòi ăn bà còn tiếc, ừm, thiên vị con nhỏ!" Miệng lẩm bẩm mà tay đã dúi vào giỏ tôi một quả dưa ngọt.
Xong xuôi, dượng không rút tay ra mà lật tấm vải hoa thắc mắc: "Hôm nay b/án không hết quạt à? Không lẽ trời nóng thế này..."
"Cháu b/án hết rồi."
Vừa trả lời, tôi vừa bóc vỏ trứng. Mùi thơm phức khiến ai nấy đều ứa nước miếng. Dượng hỏi: "B/án hết rồi thì trong giỏ đựng gì?"
"Là phu quân của cháu."
Mấy người phụ nữ cùng làng chạy ngang, cười ha hả: "Tiểu ngốc thèm đàn ông rồi! Trước đòi gả nó cho lão thợ rèn làng bên còn không chịu."
"Để xem trong giỏ có gì nào, chẳng lẽ là con gà trống?"
"Hay là hòn đ/á ha ha!"
Họ xúm lại khiến đám đông tò mò vây quanh, cố nhòm vào chiếc giỏ. Miếng trứng trong miệng tôi chợt nhạt nhẽo, tôi bật khóc: "Các người thật trơ trẽn, phu quân người ta mà cũng xem!"
"Hả? Phu quân em tắm trong giỏ, không mặc quần áo sao?"
"Ha ha, đúng là phải xem cho rõ xem con bé giấu cái gì..."
"Ôi x/ấu hổ quá, chẳng lẽ là thứ đó thật?"
Đám đông càng lúc càng đông, người quen kẻ lạ đều háo hức nhìn bàn tay dượng đang giở tấm vải. Tôi giằng lại chiếc giỏ nhưng bị mấy người giữ ch/ặt.
Tôi khóc nức nở, sợ họ cư/ớp mất đầu lâu trong giỏ. Đúng lúc dượng sắp mở vải, dòng m/áu đỏ chảy từ khe giỏ xuống, in vệt dài trên quần tôi.
2
"Toàn lũ vô lại ăn no rỗi việc!" Đại Cô đột nhiệt t/át lên tấm vải, quát vào mặt đám người hiếu kỳ: "Không có việc gì thì về xem chồng mình, xem không đủ thì đi xem tr/ộm cửa sổ nhà người khác, xem có hơn chồng mình không!"
Đại Cô nổi tiếng là đanh đ/á, miệng lưỡi sắc như d/ao, làng trên xóm dưới đều gọi bà là đồ hỗn. Lời m/ắng của bà khiến đàn ông phía sau cười khẩy, đám phụ nữ thì đỏ mặt tía tai.
Họ nhổ nước bọt, định xem cho bằng được thì dượng đứng thẳng người, bờ vai rộng gấp đôi đàn ông thường. Hắn vén áo lên, cười nhếch mép: "Lại đây, xem của quý bố trước!"
"Á! Đồ bi/ến th/ái!"
Đám phụ nữ vội vàng chạy toán lo/ạn. Đàn ông phía sau không muốn vì thứ trong giỏ thằng ngốc mà đắc tội hắn, cũng lảng dần.
Khi mọi người đã đi hết, dượng mặc lại áo, ngớ ngẩn hỏi: "Sao không cho xem? Đồ tiểu ngốc giấu được gì chứ, cùng lắm là con mèo con."
Đại Cô liếc nhìn quần tôi, dượng chợt hiểu ra thở dài: "Mới đó mà tiểu ngốc đã đến tuổi có kinh rồi."
"Em ơi, không biết gả nó cho nhà nào thì khá được nhỉ?"
"Tiểu ngốc, về nhớ giặt sạch quần áo trong giỏ, mai cô may cho mấy miếng vải bông."
Tôi không hiểu kỳ kinh nguyệt là gì, chỉ biết gặm hết quả trứng rồi đến quả dưa ngọt.
"Vâng ạ."
Trời nóng, dân làng thích tụ tập dưới gốc đa đầu làng. Mỗi lần thấy tôi đi qua, họ lại buông lời chế nhạo:
"Tiểu ngốc hôm nay b/án được bao nhiêu? Đưa giỏ đây xem nào, đừng để rơi hết dọc đường."
"Sao nước cứ chảy từ đáy giỏ thế?"
"Nước gì, tôi thấy đỏ như... m/áu?"
Tôi không thèm đáp, ôm ch/ặt giỏ, cúi đầu chạy về túp lều cuối làng.
Túp lều do cha mẹ để lại đã đổ sập hai gian, chỉ còn một phòng tạm trú.
