Tôi nép người bên cửa sổ, nghe thấy dân làng đến mách với ca ca, nghi ngờ chính tôi là kẻ đã lấy tr/ộm đầu lâu của Thẩm Trung.
Đại cô và cô phụ cũng đứng đầu làng, mặt mày đờ đẫn chẳng nói năng gì. Theo lời dân làng, trông họ như bị tà m/a nhập.
Ca ca nghe họ trình báo một lát, dẫn người từng bước vây kín túp lều cỏ của tôi.
"Sợ rồi hả? Hối h/ận chưa?" Một giọng nói vang lên phía sau.
Tôi quay đầu nhìn - chẳng có ai cả.
Vừa ngoảnh mặt về hướng cũ, khuôn mặt ấy đã áp sát bên má tôi.
"Ta không sợ! Ca ca đối xử với ta tốt lắm, hồi nhỏ còn m/ua bánh bao cho ta ăn nữa kìa!"
Tôi xoay người, hớn hở chạy ra mở cửa, đứng giữa sân vừa vẫy tay vừa hét lớn: "Ca ca! Ca ca! Người đã về rồi sao?"
Ca ca rút đ/ao ra, nét mặt nghiêm nghị nhưng nở nụ cười: "Tiểu si đầu, để ca ca vào phòng con ngồi chút nhé?"
"Dạ được ạ!"
Ca ca dẫn quan binh ùa vào phòng tôi như nước vỡ bờ.
Họ vừa bước vào đã lục soát khắp nơi, từ vại gạo đến gầm giường, ngóc ngách nào cũng không buông tha.
Sau một hồi lục lọi, quan binh quay về bẩm báo: "Tướng quân, không tìm thấy gì cả."
Tất nhiên họ không thể tìm thấy rồi, bởi vì đầu lâu Thẩm Trung... đang ở ngay sau lưng ca ca kia mà.
Sợ trong làng không an toàn, đêm đó chúng tôi bị đưa đến phủ tướng quân mới phân cho ca ca.
Tướng quân phủ thật rộng lớn! Tôi ôm giỏ quạt lá, lẽo đẽo theo sau đại cô, đi mỏi cả chân mới tới được tiểu viện dành cho chúng tôi.
Tôi tưởng mình sẽ ở chung viện với đại cô và cô phụ, nào ngờ sau khi an trí xong cho tôi, họ liền bị ca ca dẫn đi.
"Vậy ta có thể đi thăm đại cô chứ?" Tôi níu áo ca ca hỏi.
Lý Ôn xoa đầu tôi, cười đáp: "Đương nhiên được, nhưng phải đợi hai ngày nữa. Con cứ ngoan ngoãn ở đây, hai hôm sau ta sẽ đón con."
"Dạ vâng."
Tôi ngồi xổm trên bậc thềm nhìn theo bóng ca ca khuất dần.
Tùy tùng bên người hắn khóa ch/ặt cổng viện, để lại mấy người canh gác.
Một lát sau, có tiếng gõ cửa vang lên.
Tôi chạy ra thì thấy một chiếc giỏ xách được đưa qua ô cửa nhỏ, bên trong đựng cơm canh thơm phức.
"Ca ca tốt quá! Ta chưa từng được ăn đồ ngon thế này. Ôi! Còn có cả bánh gạo ngọt nữa!"
"Ca ca của con chỉ muốn lợi dụng con để lập công thôi."
Tôi đang ngồi ăn cơm bên bàn cạnh cửa sổ thì giọng nói quen thuộc lại vang lên sau lưng.
Chính là cái đầu lâu tôi giấu trong giỏ mang theo.
"Không phải đâu, ngươi nói bậy!" Tôi chẳng thèm để ý, tiếp tục chén đồ ăn ngon lành.
8
"Minh Chấp tiểu nhi." Đầu lâu lơ lửng giữa không trung, xoay quanh tôi một vòng rồi cất giọng trịch thượng: "Phụ mẫu ngươi vì sao bảo ngươi tr/ộm đầu của ta?"
"Không có! Chính ta tự muốn lấy thôi!"
Phụ mẫu dặn không được kể với ai, phải làm thật lén lút.
Thẩm Trung khẽ cười: "Phụ mẫu ngươi vốn là bộ tướng trung thành nhất dưới trướng ta. Sau khi Tiên đế đăng cơ, ta được phong hầu, họ liền lui về Lĩnh Nam, chỉ xin ta vài mẫu đất cằn."
Tôi ngây ngô nhìn hắn.
"Ngươi nói gì thế? Ta nghe không hiểu."
"Năm năm sau họ đột nhiên trở về cố hương, đưa ngươi về nơi này để cảnh báo ta hoàng đế đã nổi sát tâm. Hai năm sau đó rốt cuộc họ đã trải qua những gì? Vì sao mà ch*t?"
Phụ mẫu ch*t như thế nào?
Họ mất khi tôi lên bảy. Ta là đứa ngốc, ta không nhớ nữa rồi.
"Phụ thân đan quạt lá bảo ta mang ra chợ b/án. Đợi ta b/án xong trở về thì họ đã không còn ở đó nữa. Đại cô bảo phụ mẫu bị cư/ớp gi*t hại, đã ch*t rồi, không còn nữa."
Ta là kẻ ngốc, ta không biết "ch*t" là gì. Mỗi ngày ta đều hỏi đại cô và cô phụ phụ mẫu đi đâu rồi? Bao giờ mới về?
Mãi sau này ta mới hiểu: ch*t nghĩa là vĩnh viễn không trở lại.
"Cư/ớp? Xạo sự!" Thẩm Trung lại lộ ra vẻ mặt châm chọc âm trầm: "Họ là nô lệ từ trường thú ta cư/ớp về, là chiến sĩ có thể tay không đấu mãnh thú. Ngươi bảo họ bị cư/ớp gi*t?"
Những điều hắn nói, ta không hiểu.
"Tên ngươi là gì?" Thẩm Trung hỏi.
"Tiểu Si Đầu."
"Không phải, ngươi phải có tên thật của mình chứ."
Minh Chấp là tên phụ thân, Thẩm Trung gọi ta là Minh Chấp tiểu nhi - đó không phải tên ta.
Mọi người đều gọi ta là Tiểu Si Đầu, nhưng thật ra ta có tên thật: "Ta tên là... Minh Ngọc."
Cái tên này nếu Thẩm Trung không hỏi, có lẽ ta đã quên mất.
"Minh Ngọc... Minh Ngọc..."
Đầu lâu bay vòng quanh không trung, mỗi vòng bay lại khiến đôi mắt hắn đỏ thêm một phần, ánh mắt thêm lạnh lẽo. Sát khí tràn ngập khắp căn phòng, đến mức ta cũng mềm nhũn chân đứng không vững.
"Minh Ngọc là tên ta đặt cho ngươi trước trận đại chiến mười lăm năm trước. Lúc đó mẫu thân ngươi vừa mới hứa nếu thắng trận sẽ gả cho phụ thân ngươi." Hắn đột ngột dừng lại, gần như áp sát mặt ta, nhìn chằm chằm: "Ngươi bị đi/ên từ khi nào?"
"Ta làm sao biết được!"
Tôi lắc đầu, giơ tay đẩy khuôn mặt đầy sát khí ra xa.
"Đại cô bảo ta bị sốt cao hồi nhỏ nên hóa đi/ên."
"Lúc nào? Mấy tuổi?"
"Ta không biết! Không biết mà!"
Hắn không ngừng tra hỏi khiến ta thấy phiền phức vô cùng.
Làm sao ta biết mình đi/ên từ lúc nào chứ? Ta chưa từng cảm thấy mình ngốc nghếch, chỉ vì mọi người bảo ta ngốc nên ta mới thành kẻ ngốc thôi.
"Ngươi đừng hỏi nữa! Ngươi chẳng phải cũng đã ch*t rồi sao? Đi mà hỏi phụ mẫu ta!"
Gào xong, trong đầu ta chợt lóe lên ý nghĩ khiến mặt mày hớn hở: "Đúng rồi! Ngươi còn nói chuyện được, vậy nếu ta tìm được thân thể phụ mẫu thì họ có thể về nhà với ta chứ?"
9
"Không thể."
Thẩm Trung lộ vẻ ủ rũ tiêu điều, hai chữ đơn giản dập tắt niềm hy vọng vừa bùng lên trong ta.
"Tại sao không thể?"
Đột nhiên bị cảm xúc vui buồn dồn dập, nước mắt tôi không kiềm được mà tuôn rơi.
Tại sao không thể chứ? Lẽ nào phụ mẫu không muốn trở về? Thật sự họ đã bỏ rơi ta rồi sao?
Sát khí quanh người Thẩm Trung như đóng băng trước dòng lệ của ta. Hắn dừng trước mặt tôi, ánh mắt vẫn âm u q/uỷ khí nhưng ta lại nhận ra chút xót thương trong đó.
"Đừng khóc nữa."
"Ta cứ khóc!"
Hắn càng nói ta càng thêm đ/au lòng, ngồi giữa phòng gào khóc thảm thiết.
Thẩm Trung cả đời ch/ém gi*t vô số, đến ch*t vẫn đ/ộc thân, giờ chỉ biết lơ lửng quanh tôi xoay vòng như chong chóng.
"Trong hầm bí mật của phủ hầu ta có trân bảo khắp thiên hạ dâng lên, đừng khóc nữa, ta đều cho ngươi hết."
