Từ Nam Châu do dự một chút, định đứng lên nghe điện thoại.
Biểu cảm tôi thoáng chút đ/au lòng: "Nam Châu, qu/an h/ệ chúng ta đã xa cách đến mức nghe điện thoại cũng phải tránh mặt nhau rồi sao? Nếu biết thế này, em đã không xuất ngoại."
Trong lòng thầm thì: "Mơ đi."
Ánh mắt Từ Nam Châu thoáng hiện vẻ hoảng hốt, nhưng ngay lập tức nói: "Không phải người quan trọng, chỉ sợ em thấy nhàm chán thôi."
Tôi vô tư chớp mắt: "Không sao đâu, anh cứ nghe tại đây đi."
Để chứng minh không xa cách, Từ Nam Châu thậm chí bật loa ngoài.
Thế là tôi nghe rõ giọng cầu c/ứu tội nghiệp của Hạ Tri Tri: "Ngài Từ, tối nay mưa to quá, em không dám đi taxi một mình, anh có thể qua đón em được không?"
Tôi lo lắng hỏi: "Anh định đi đón cô Hạ rồi sao? Hai người...?"
Ánh mắt Từ Nam Châu dịu dàng an ủi tôi.
Rồi lạnh lùng đáp: "Hạ Tri Tri, cô nên nhận rõ vị trí của mình!"
"Anh không sợ em đi taxi một mình giữa đêm ra biệt thự ngoại ô gặp nguy hiểm sao?" - Hạ Tri Tri nghẹn ngào chất vấn.
"Đó là chuyện của cô." - Giọng điệu vẫn băng giá.
Như thể hoàn toàn không quan tâm đến an nguy của cô ta.
"An toàn của em còn không bằng buổi hẹn với Kiều Triêu Triêu sao?"
"Cô cũng đòi so sánh với Triêu Triêu?" - Khóe môi anh nhếch lên chế nhạo.
"Em... hiểu rồi." - Giọng Hạ Tri Tri đắng nghét.
Suốt khoảng thời gian sau...
Từ Nam Châu vẫn điềm tĩnh lạnh lùng, như thể cuộc gọi vừa rồi chẳng đáng quan tâm.
Nhưng chỉ tôi biết, trong nửa tiếng ngắn ngủi, anh đã liếc nhìn cửa sổ ba mươi lăm lần.
Nếp nhăn giữa chân mày khóa ch/ặt từ lúc nào.
Khi anh vội vã thanh toán để đưa tôi về,
Tôi chủ động đề nghị: "Em muốn ngủ lại nhà anh tối nay."
Lý do đương nhiên là: "Em sợ sấm sét, không dám ở một mình."
Anh đồng ý.
Trời mưa, tốc độ xe anh còn nhanh hơn ban ngày.
Khiến tôi hối h/ận: không nên ham hố trò vui.
Về đến nhà,
Anh nhờ quản gia dẫn tôi đi tắm.
Không ngờ tôi quay lại hành lang,
Bắt gặp anh đang cầm chìa khóa xe định ra ngoài.
Anh đứng sững, ngượng ngùng.
Tôi vui vẻ tạo lối thoát: "Nam Châu, anh định đi đón cô Hạ đúng không?"
"Đêm khuya thiếu nữ chưa về, đáng lo thật. Anh nhanh đi đi."
Từ Nam Châu thở phào nhẹ nhõm.
Tôi ân cần tiễn anh ra cổng,
Bỗng thấy hai bóng người quen th/uốc trong màn đêm.
"Ái chà! Cô Hạ với Kiều Chước kìa! Sao họ đi cùng nhau?"
Tầm mắt Từ Nam Châu xoay theo.
Hạ Tri Tri và Kiều Chước đang sánh vai dưới chung một chiếc ô.
Ánh đèn trắng phô bày nụ cười rạng rỡ của đôi nam nữ.
Kiều Chước nghiêng ô về phía Hạ Tri Tri,
Nửa thân mình ướt sũng.
Tôi thấy mắt Từ Nam Châu tối sầm.
Không khí xung quanh bỗng đông cứng.
Tôi giả vờ ngây thơ,
Thì thào bên tai anh: "Cô Hạ và Kiều Chước vui gh/ê."
"Chà, chắc chắn Kiều Chước thích cô ấy rồi. Chưa thấy anh ta thân thiết với ai thế, ô cũng nghiêng hẳn."
"Ở nhà chả bao giờ cười, vậy mà bên cô Hạ lại tươi như hoa."
"Nhìn thế này, hai người đúng là xứng đôi vừa lứa."
Mỗi câu nói của tôi
Lại hạ thấp nhiệt độ phòng thêm vài độ.
Đôi mắt Từ Nam Châu càng thêm u ám.
Mục đích của tôi đã đạt được phân nửa.
5
Sáng hôm sau, khi bước ra khỏi phòng,
Tôi chạm mặt Hạ Tri Tri từ phòng chủ bên cạnh.
Cổ cô ta chi chít vết đỏ.
Mắt sưng húp như hai quả óc chó.
Hai phút sau, Từ Nam Châu xuất hiện.
Bộ vest đặt may ôm lấy thân hình vạm vỡ,
Nhưng trên cổ lại in hằn hai vết răng.
Thấy tôi, ánh mắt anh thoáng ăn năn: "Triêu Triêu... anh..."
Tôi c/ắt lời bằng nụ cười tươi: "Cô Hạ chăm chỉ thật, sớm thế này đã dậy dọn dẹp rồi."
Hạ Tri Tri ngẩng cao mặt, phô những vết tích trên cổ. Ánh mắt cô ta đầy giễu cợt trắng trợn.
Như muốn chế nhạo:
"Người yêu ngủ với kẻ khác ngay bên cạnh mà cô chỉ biết giả vờ không thấy."
Nhưng nụ cười ấy chẳng kéo dài.
Chỉ trong một ngày,
Cô ta đã quỳ rạp dưới chân Từ Nam Châu.
Tay nắm ch/ặt vạt áo anh, nước mắt giàn giụa:
"Ngài Từ, xin hãy cho v/ay ba mươi triệu. Bà em đột ngột nguy kịch cần tiền mổ gấp. Em sẽ làm bất cứ điều gì ngài yêu cầu!"
Tôi nhớ lại hồ sơ Hạ Tri Tri đã cho điều tra:
Cha c/ờ b/ạc, bà nội bệ/nh tật - bộ tiêu chuẩn nữ chính ngôn tình. Nếu không nhầm, lý do cô ta làm người thay thế là để trả n/ợ cho tên cha c/ờ b/ạc.
"Dù ông ấy nghiện ngập và đ/á/nh đ/ập em, nhưng vẫn là cha em mà."
Đúng chất nữ chính lương thiện.
Không như tôi - sinh ra đã là vai á/c.
Bất kể kẻ nào dám b/ắt n/ạt, dù là m/áu mủ ruột rà, tôi đều sẽ xử lý sạch sẽ!
Trước lời c/ầu x/in của Hạ Tri Tri,
Từ Nam Châu thoáng chút xót xa, nhưng rồi nhớ lại cảnh tối qua.
Anh cười lạnh: "Liên quan gì đến tôi?"
Hạ Tri Tri nghẹn ngào: "Sao ngài có thể tặng Kiều Triêu Triêu cổ phiếu tỷ đô, mà ba mươi triệu cũng không nỡ cho em mượn?"
