17.
Tôi hỏi cô em sau này có dự định gì.
Cô ấy do dự mãi rồi thổ lộ vẫn muốn học đại học, nhưng lại lo mình tuổi đã cao, hơn nữa rời trường lớp lâu rồi, chưa chắc thi đỗ.
Tôi không đồng tình:
"Ai bảo em tuổi cao? Hai mươi tuổi chính là tuổi trẻ để xông pha."
"Chỉ cần em muốn, cứ việc làm đi, chị sẽ luôn hậu thuẫn phía sau."
Cô ấy cắn răng quyết tâm đăng ký một lớp luyện thi lại.
Người ta một khi bận rộn thì chẳng còn thời gian sầu muộn.
Trước đây cô ấy thỉnh thoảng vẫn nhắc đến lão Đăng, giờ đây mở mắt ra là học, gục đầu xuống là ngủ, chẳng để tâm đến chuyện gì ngoài việc học.
Tháng Sáu năm đó, cô ấy bước vào kỳ thi đại học đầu tiên trong đời.
Khi tra điểm, tôi thậm chí còn hồi hộp hơn cả lúc tự tra điểm của mình năm xưa.
Tiếc thay, cô em không phải thiên tài, thời gian ôn tập quá ngắn, kết quả thi không mấy khả quan.
Tôi đang nghĩ cách an ủi thì không ngờ cô ấy bật cười phớt lờ.
"Chị xem em chiến đấu lại năm sau nhé!"
Lần tra điểm thứ hai, tôi đã bình thản đón nhận, ngược lại cô em mới là người căng thẳng.
"Chị ơi, có kết quả chưa?"
Thấy tôi im lặng hồi lâu, cô em bỏ tay khỏi mắt, bất ngờ nhìn thấy con số trên màn hình.
"628 điểm!"
Cô ấy trợn mắt nhìn đi nhìn lại, rồi hét lên ôm chầm lấy tôi.
Hai chị em chúng tôi trong phòng vừa hét vừa cười, thậm chí còn mở một chai rư/ợu vang để ăn mừng thành tích khó nhọc này.
Trời hừng sáng, cô em cuối cùng cũng kiệt sức ngủ thiếp đi.
Cô ấy gối đầu lên đùi tôi, má đỏ hồng.
Ánh ban mai xuyên qua cửa kính rọi lên khuôn mặt, làm sáng bừng đôi mắt tuổi trẻ.
Trong giấc mơ, cô ấy chép miệng thì thầm: "Chị ơi, cảm ơn chị."
18.
Trước ngày nhập học, cô em đột nhiên cho tôi xem một tin nhắn.
Là từ lão Đăng gửi đến.
[Nhung Nhung, anh thật sự đã yêu em.
Anh thừa nhận ban đầu chỉ muốn chơi đùa, nhưng sự phụ thuộc của em khiến anh cảm thấy cuộc đời thất bại này vẫn còn giá trị, vô tình anh đã yêu em mất rồi.
Nhưng không hiểu từ lúc nào, mỗi lần nghe điện thoại của em anh lại thấy căng thẳng. Em cần anh bên cạnh mọi lúc, còn anh phải vật lộn với cuộc sống. Tình yêu của em như một con trăn siết ch/ặt lấy anh, anh quá ngột ngạt, quá đ/au khổ.
Trong mối tình này anh n/ợ em quá nhiều, xin lỗi em. Anh đã chuyển khoản cho em một số tiền, coi như bồi thường.
Mong em sau này gặp được người thật sự bao dung với em.]
Tôi thận trọng hỏi: "Giờ em cảm thấy thế nào?"
Cô ấy cười vô tư lự:
"Chẳng cảm giác gì, chuyện qua rồi."
Cô ấy không trả lời lão Đăng, cũng không chặn số máy.
Số tiền chia tay ấy sau đó được cô ấy quyên góp để giúp đỡ những cô gái gặp khó khăn.
Có lẽ mặt trái của tình yêu không phải là h/ận th/ù, mà là buông bỏ.
Quãng đời thanh xuân hỗn lo/ạn đi/ên cuồ/ng ấy rồi sẽ trở thành dưỡng chất cho sự trưởng thành của cô ấy.
Cô ấy sẽ từng bước lớn lên.
Trong vô vàn phiên bản của chính mình, bản thể sống sót sẽ là phiên bản tốt đẹp nhất.
19. Ngoại truyện
Những ngày đầu cô em vào đại học, tôi vô cùng lo lắng.
Sợ em bị bài xích, sợ em không thích nghi được với môi trường mới, sợ em bị tổn thương tâm lý.
May thay cô ấy thích nghi tốt hơn tôi tưởng, tham gia nhiều câu lạc bộ, kết bạn mới.
Cuối cùng cô ấy cũng có được dáng vẻ sôi nổi của một thanh niên đôi mươi.
Một hôm, cô ấy bí mật nói với tôi: "Chị ơi, em muốn dẫn một người bạn gặp chị."
Tôi có cảm giác hồi hộp như phụ huynh đón bạn mẫu giáo của con.
Không ngờ người này tôi lại quen.
Mạch Tử ngồi đối diện, ngượng ngùng gãi đầu, hoàn toàn mất đi vẻ lanh lợi năm xưa.
"Chị ơi, lâu rồi không gặp."
Tôi ngạc nhiên nhìn cô em.
"Em lại đi thuê người mẫu nam nữa à?"
Cô em x/ấu hổ lấy tay che trán.
"Chị ơi, Mạch Tử giờ là anh khóa trên của em."
Hóa ra lúc tôi thuê Mạch Tử, cậu ta vẫn là sinh viên năm nhất.
Còn lý do "xuống biển" (làm nghề người mẫu nam), có thể tóm gọn: bố nghiện c/ờ b/ạc, mẹ bệ/nh tật, bản thân tan nát.
Dù mẹ cậu cuối cùng đã qu/a đ/ời, nhưng số tiền hoa hồng của tôi đã giúp bà có th/uốc giảm đ/au trong những ngày cuối, để bà ra đi nhẹ nhàng hơn.
"Chị ơi, em thật lòng cảm ơn chị. Lúc ấy có một công tử giàu theo đuổi em, em suýt nữa đã nhượng bộ..."
"Chỉ cần chịu đựng một chút thôi, cũng chẳng sao, nhưng đứng được mà sống ai muốn quỳ gối."
Không ngờ tôi vô tình giúp được một "thiếu niên lầm đường lạc lối".
Từ Thanh Phong sau này cũng liên lạc với tôi.
"Chủ quán ơi, xin lỗi vùng núi sóng yếu, giờ em mới thấy tin. Dạo này bận quá, không giúp được chị, ngàn lần xin lỗi!"
Tôi lướt qua trang cá nhân của cậu ta, phát hiện một bức ảnh chụp chung trước ngôi trường cũ kỹ.
Tôi gửi lại bức ảnh và dò hỏi:
"Cậu đi làm từ thiện à?"
Mãi sau cậu ta mới trả lời:
"Nói ra sợ chị cười, thật ra em là giáo viên trường này. Bọn trẻ khổ lắm, lương em không đủ bù đắp nên tranh thủ ki/ếm thêm."
"Dạo trước có trận mưa lớn, mái trường dột nát, em muốn sửa lại mái nhà. Đúng lúc nghỉ hè nên em nhận hợp đồng của chị."
Lòng dâng trào sự ngưỡng m/ộ, nhưng tôi vẫn không ngừng thắc mắc:
"Làm người mẫu nam theo quan niệm xã hội không mấy cao sang, cậu hy sinh nhiều thế, có đáng không?"
Có lẽ chất chứa quá nhiều tâm sự, Từ Thanh Phong đã tâm sự với tôi rất lâu.
"Tốt nghiệp sư phạm xong em bị phân về đây, mới đầu bất mãn lắm. Cố gắng thoát núi rừng, lẽ nào để quay về?"
"Cho đến một ngày, em thấy cô gái cầu c/ứu trên mạng. Sợ cô ấy lầm đường lạc lối, em gửi tiền giúp. Sau đó cô ấy vào đại học, có cuộc sống mới."
"Em vui sướng khôn tả, hóa ra một chút lòng tốt có thể thay đổi cả đời người. Từ đó em quyết tâm ở lại, giúp lũ trẻ thay đổi số phận."
"Còn chuyện cao sang hay không, vùng núi không có mạng, ai biết đâu? Em vẫn là thầy Từ được mọi người yêu quý mà."
Tôi đã khóc nức nở.
Hạt giống thiện lành gieo từ nhiều năm trước, cuối cùng cũng đơm hoa kết trái theo cách riêng.
