Mụ tú bà tiếp nhận một trăm lạng bạc, cười đến mức không thấy cả mắt,
chỉ lên trời thề đ/ộc: "Đứa bé trai này trắng trẻo mũm mĩm, đợi thêm thời gian tất sẽ thành kỹ nam đệ nhất trong lầu kỹ nam của ta."
Sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện,
tôi và Bích Hoa mới thong thả trở về phủ hầu.
Lục Vệ Tiêu từ đằng xa đã đón lên, thấy hai tay không trở về của tôi và Bích Hoa,
sắc mặt lập tức sa sầm, trợn mắt hỏi dò:
"Lệnh Nguyệt, nàng về muộn hai canh giờ, trên đường gặp chuyện gì sao?"
"Chẳng có chuyện gì cả!"
"Chỉ là xe ngựa xóc nảy quá, hơi mệt, thiếp về phòng nghỉ ngơi trước." Tôi hời hợt đáp vài câu,
rồi cùng Bích Hoa nói chuyện qua quýt.
Lục Vệ Tiêu thấy tôi mãi không nhắc đến chuyện đứa bé, sốt ruột toát cả mồ hôi lạnh,
vội vã quay sang hướng chuồng ngựa.
Một lát sau, hắn nghe được lời kể từ người đ/á/nh xe,
mới vào chính phòng chất vấn tôi về đứa trẻ:
"Lệnh Nguyệt, hôm nay phu xe đưa nàng đến chùa Linh Sơn nói nàng nhặt được đứa bé trên đường về, đứa bé ấy giờ ở đâu?"
Hắn gắng ra vẻ bình tĩnh,
nhưng ngón tay run nhẹ đã tố giác tâm can.
Chưa ch*t vì sốt ruột à! Trong lòng tôi nguyền rủa hắn vài câu,
mặt ngoài vẫn phẳng lặng: "Đứa bé ấy đã gửi về nhà mẹ đẻ của thiếp rồi."
Lục Vệ Tiêu nghe xong, nắm ch/ặt vạt tay áo, sốt sắng:
"Nhặt được trẻ sao không đưa về phủ cho phu quân xem qua? Hay sáng mai ta cùng nàng về thăm đứa bé."
Tôi nở nụ cười, cố ý chọc tức hắn:
"Không cần đâu, người thiếp không khỏe, mấy hôm nay chẳng tiện về ngoại."
"Đứa bé thiếp nhặt được, phu quân cũng chẳng cần xem. Mụ mụ hầu hạ bên mẹ thấy đứa bé bụ bẫm, muốn bế về nuôi, thiếp liền cho mụ ta rồi."
Lục Vệ Tiêu nghe tôi đem con trai hắn tặng cho kẻ hầu,
trong lòng nóng như lửa đ/ốt,
không kìm được cao giọng: "Sao có thể tùy tiện tặng con người ta, nhỡ cha mẹ ruột nó tìm tới thì sao? Nàng nên đòi lại đứa bé cho chắc."
Tôi khép sổ sách lại, nhìn thẳng vào Lục Vệ Tiêu:
"Phu quân sao lại quan tâm đứa trẻ lạ mặt thế?"
Lục Vệ Tiêu bị tôi nhìn chằm chằm, bấy giờ mới nhận ra thất thố,
vội thu lại cảm xúc, trở về vẻ mặt hòa nhã thường ngày:
"Phu quân chỉ sợ cha mẹ ruột đứa bé tìm tới cửa, biết chúng ta giao con cho nô bộc, làm hỏng thanh danh phủ hầu."
Tôi khẽ cười: "Phu quân đa nghi rồi! Trong khăn bọc đứa bé có để lại thư, nói rõ cha mẹ ruột nó nghèo khó không nuôi nổi, nên mới bỏ lại núi rừng."
Lục Vệ Tiêu sợ giống hoang của hắn bị ng/ược đ/ãi ,
liều lĩnh nài nỉ: "Lệnh Nguyệt, hay ta nhận nuôi đứa bé đi! Đứa bé này do nàng nhặt được trên đường tới Linh Sơn Tự, biết đâu trời cao thấy ta hai vợ chồng hiếm muộn, đặc biệt ban cho."
Tôi thở dài,
rộng lượng đáp: "Phu quân muốn nuôi đứa bé, thiếp không phản đối."
Lục Vệ Tiêu nghe vậy, nếp nhăn trên trán liền giãn ra, khóe miệng nhếch lên nụ cười.
Nhưng câu nói tiếp theo của tôi khiến hắn đỏ mặt tía tai.
"Tiếc là đứa bé đã được mụ mụ bồng đi Đam Châu rồi, con cái mụ ta đều làm việc cho chi nhánh họ Lư ở đó. Nay mụ đã năm mươi, mẹ ta cho phép mụ về Đam Châu đoàn tụ với con cháu, giờ xe ngựa hẳn đã ra khỏi Thịnh Kinh."
"Cái gì?"
"Đường Đam Châu xa xôi, đứa trẻ nhỏ dại sao chịu nổi gian nan."
Lục Vệ Tiêu kích động đến vỡ giọng, chỉ muốn phi ngựa đuổi theo.
Tôi thuận tình thuận ý nói:
"Phu quân, hay bây giờ cưỡi ngựa ra thành, may ra còn kịp."
Được tôi đồng ý,
Lục Vệ Tiêu không ngoảnh lại lao đi.
Thấy hắn biến mất, Bích Hoa mới vào bẩm báo:
"Tiểu thư, ngựa trong chuồng đều đã cho ăn bã đậu, đảm bảo hắn ta khổ sở ngoài thành."
Bích Hoa nói xong, như đang tưởng tượng cảnh tượng Lục Vệ Tiêu,
không nhịn được cười khúc khích.
Thấy Bích Hoa cười vui, tôi cũng ôm bụng cười theo.
03
Lục Vệ Tiêu vì quá sốt ruột, một mình phi ngựa ra khỏi thành.
Đến núi hoang, th/uốc xổ trong bụng ngựa phát tác,
vừa chạy vừa ỉa, tốc độ chậm dần.
Lục Vệ Tiêu thấy ngựa càng lúc càng ì, không ngừng quất roj vào mông.
Ngựa đ/au bụng dữ dội, lại bị đ/á/nh đ/ập,
bèn nổi đi/ên!
Quật hất Lục Vệ Tiêu xuống đất.
Vô tình thay, hắn từ lưng ngựa bay thẳng vào cây lớn,
kinh động đến con rắn cuộn trên cành.
Rắn bị kích động, vụt cắn một phát vào Lục Vệ Tiêu.
Hắn va vào cây g/ãy hai xươ/ng sườn, lại bị rắn cắn,
lăn từ trên cây xuống đất, mặt đ/ập ngay vào đống phân ngựa.
Phân ngựa bết đặc mặt, bít kín lỗ mũi.
Khiến hắn không thể kêu c/ứu, nằm chờ ch*t.
Khi thoi thóp, may được thợ săn đi ngang c/ứu.
Đúng là "họa hại thiên niên."
Hôm sau,
thợ săn đưa Lục Vệ Tiêu thương tích đầy mình về phủ hầu.
Tôi nén cười, bảo Bích Hoa thưởng năm mươi lạng bạc,
sau sai tiểu đồng khiêng hắn vào phòng.
Tối đó, Lục Vệ Tiêu tỉnh dậy,
vừa há miệng đã đ/au thấu gan ruột.
Thầy th/uốc chữa trị cho hắn là Lư Thành - gia y họ Lư.
Theo lệnh tôi, Lư Thành dùng châm pháp gia truyền khuếch đại cảm giác đ/au.
Đau đớn như vậy,
hắn vẫn gượng nói, bảo tôi đón con về.
Vốn dĩ tôi đã tính đón đứa bé về,
liền gật đầu: "Thiếp sẽ sai người bảo mụ mụ đưa bé về."
"Nhưng đường Đam Châu xa xôi, đi về ít nhất mất một tháng."
Lục Vệ Tiêu nghe tôi hứa chắc, lòng dạ mới yên.
Tôi thầm nghĩ, một tháng sau,
ngươi còn nhận ra con trai mình chứ? Rất đáng mong đợi...
04
Một tháng sau,
tôi từ nhà mẹ đẻ bồng về đứa trẻ bị bỏ rơi mà mụ mụ tìm được ở Đam Châu.
Lục Vệ Tiêu gượng dậy, đòi bế con,
