Vòng qua bụi hoa hồng dại kia, sân nhà đã hiện ra trước mắt.
Tôi không còn đường nào để chạy trốn nữa.
Hoảng lo/ạn, buồn tủi, đ/au đớn, lưu luyến, sợ hãi...
Vô vàn cảm xúc như sóng bùn cuộn trào trong tim.
Hóa ra từ đầu đến cuối tôi chẳng phải công chúa, mà chỉ là cô bé Lọ Lem.
Tôi đã tạm thời xỏ đôi giày thủy tinh, bước vào lâu đài ấm áp, có được sự quan tâm và yêu thương.
Nhưng tiếng chuông điểm mười hai giờ đã vang lên.
Tất cả tan thành bọt biển, tôi lộ nguyên hình, buộc phải quay về căn bếp cũ, co ro trong góc tối đầy bụi bặm.
Chị Tử Quân vẫn đang túm ch/ặt tôi và trách móc.
Nước mắt tôi tuôn rơi không ngừng, cảm xúc vỡ òa.
"Vâng! Em nhớ hết tất cả rồi."
"Em bị b/ệnh, nên họ bỏ em trên núi chờ ch**."
"Chỉ cần em ch** đi, họ sẽ có thể sinh thêm đứa con trai."
"Họ chính là bố mẹ ruột của em." Tôi không kháng cự nữa, để mặc chị kéo lôi, "Chị cứ giao em cho họ đi."
"Chắc họ sẽ lại vứt bỏ em thêm lần nữa thôi."
"Em chưa từng nghĩ sẽ tranh giành mẹ với chị." Tôi giơ tay chỉ về phía đóa hoa bé nhỏ nhất trong bụi hồng: "Em chỉ muốn..."
"một chút tình thương nhỏ xíu, như bông hoa kia thôi."
Cả bụi hoa sum suê, cả bụi tình thương dạt dào.
Em chỉ cần một đóa bé con, một chút xíu thôi.
Chỉ cần ánh sáng và hơi ấm nhỏ nhoi như que diêm của cô bé b/án diêm.
Thế là đủ để xoa dịu trái tim trống rỗng của em rồi.
Tôi lau nước mắt, hít sâu một hơi, lòng như tro tàn: "Đi thôi!"
Rẽ qua bụi hồng dại đang nở rộ.
Quay về với cuộc đời lầy bùn của mình.
5
Chị Tử Quân bất ngờ kéo tôi về hướng ngược lại: "Vội gì, em nói rõ đầu đuôi đã..."
"Miệng em toàn nói dối, ai biết lời nào thật lời nào giả."
"Em nói trước đi, tên thật là gì, bao nhiêu tuổi, nhà có những ai..."
Chị dựa vào gốc hạt dẻ, miệng nhỏ liến thoắng.
Tôi không biết chị thật sự muốn tố giác tôi, hay không muốn, ngước mắt nhìn chị.
Nhưng chợt thấy cảnh tượng k/inh h/oàng.
Một con rắn nâu đang treo mình trên cành cây, thè lưỡi dài ngoằng sau đầu chị.
Đầu rắn hình tam giác.
Là rắn đ/ộc.
Thân rắn cong lên, chuẩn bị tấn công!
Trong khoảnh khắc đó, đầu óc tôi trống rỗng, lao đến đẩy mạnh.
Chị ngã lăn sang một bên.
Con rắn đớp hụt, từ trên cây rơi xuống, ngay trước chân tôi. Nó cong mình chuẩn bị phóng tới.
Chị Tử Quân hét thất thanh.
Thật ra tôi cũng rất sợ rắn.
Nhưng lúc đó có lẽ vì không còn đường lùi, hoặc nghĩ mình sớm muộn cũng ch**.
Tôi đ/á mạnh một cước, con rắn bị lật ngửa.
Chị Tử Quân cũng kịp hoàn h/ồn, nhảy lên giẫm mạnh.
Trúng ngay đầu rắn.
Con vật đ/au đớn quấn ch/ặt lấy chân chị.
"Á á á..."
Chị vừa hét vừa dùng hết sức.
Đầu rắn bị giẫm nát, mất hết sinh khí.
Chị quăng x/ác rắn đi, hét chạy về nhà: "Mẹ ơi, rắn, rắn, có rắn..."
Tiếng động lớn thế này đã thu hút Dì Tú và bố mẹ đẻ, họ đều bước ra sân hướng về phía chúng tôi.
Chị Tử Quân chạy vài bước, thấy họ lại đột ngột quay lại, nắm ch/ặt tay tôi.
Tôi bị kéo đứng bật dậy, ngơ ngác nhìn chị.
Chị quát lớn: "Đứng ngẩn người làm gì, chạy đi!"
Hai chị em nắm tay nhau phóng như bay trong rừng.
Đằng sau vọng lại tiếng Dì Tú chất vấn: "Hai đứa làm trò gì vậy?"
"Rắn ở đâu, chạy cái gì thế?"
"Gặp m/a rồi à?"
Chúng tôi càng chạy càng nhanh, tiếng Dì Tú dần khuất xa.
Chị Tử Quân buông tay tôi, thở hổ/n h/ển: "Sao... sao lúc nãy em lại c/ứu chị?"
"Em không biết."
"Không biết?" Chị trợn mắt, "Thôi được! Lúc nãy chị cũng c/ứu em, chúng ta hòa rồi, không ai n/ợ ai."
"Chị không phải đang giúp em trốn bố mẹ đẻ đâu."
"Rồi em cũng phải về nhà mình thôi." Chị nói giọng hung dữ, "Nhưng em lừa mẹ lâu thế, phải xin lỗi mẹ trước đã!"
Sau khi x/ác nhận bố mẹ đẻ đã đi, chị Tử Quân kéo tôi về nhà.
Dì Tú đang chuẩn bị ra ngoài tìm.
Dưới ánh mắt ch/áy bỏng của chị Tử Quân, tôi không giấu giếm điều gì nữa.
Kể lại toàn bộ sự việc đầu đuôi.
Dì Tú là người tốt nhất tôi từng gặp từ nhỏ đến giờ.
Trong lòng tôi le lói hy vọng: có lẽ dì sẽ tha thứ cho lời nói dối của tôi.
Có lẽ dì sẽ thương tình, tiếp tục cưu mang tôi.
Có lẽ tôi vẫn được ở lại nơi này.
Nhưng sau một hồi im lặng, dì nắm tay tôi: "Đã có bố mẹ ruột thì ở đây cũng không tiện."
"Thôi, dì đưa cháu về nhà mình."
6
Tia hy vọng cuối cùng vụt tắt, nước mắt tôi lăn dài, rơi xuống đất thành từng giọt lớn.
Tôi cúi đầu không nói gì, để mặc dì dắt tay ra ngoài.
Chị Tử Quân đi theo sau.
"Mẹ, mẹ thật sự định đưa nó về à?"
"Ừ."
"Bố mẹ ruột nó sẽ lại vứt bỏ nó lần nữa."
"Cũng đành vậy, con của họ mà."
"Nó sẽ bị sói ăn th!t, bị rắn cắn, mẹ không bảo trong núi còn có gấu sao?"
"Nhưng nó không nên lừa mẹ, với lại con cũng rất gh/ét nó mà."
Dì Tú kéo tôi đi càng lúc càng nhanh.
Chị Tử Quân đột nhiên giơ tay kéo mạnh tôi lại.
"Mẹ ơi, nếu không có nó lúc nãy, con đã bị rắn cắn ch** rồi."
Dì Tú dừng bước, nhìn thẳng vào chị: "Con muốn giữ nó lại?"
Chị Tử Quân im lặng.
Dì Tú lại kéo tôi đi.
Chị Tử Quân đứng nguyên tại chỗ, giậm chân gi/ận dữ rồi hét theo: "Mẹ, con muốn giữ nó lại."
Dì Tú quay lưng, khóe miệng nhếch lên nụ cười đắc thắng, nhưng giọng vẫn nghiêm túc: "Tự con muốn giữ, thì tự con phải chịu trách nhiệm."
"Từ nay nó là em gái con, làm chị phải yêu thương, bảo vệ em."
Chị Tử Quân phùng má: "Con không chịu đâu."
"Con chỉ không muốn nó đi ch** thôi, con đâu phải chị ruột nó, không cần bảo vệ nó."
Chị tức gi/ận chạy về nhà.
Dì Tú cười, xoa đầu tôi: "Thấy chưa, miệng thì cứng mà lòng lại mềm."
"Không chọc cho nó tức, nó mãi không chịu nhận là không nỡ bỏ cháu."
"Con xin lỗi Dì Tú, con không nên lừa dối dì."
Dì Tú cười ranh mãnh: "Dì cả ngày làm nghề lừa người, người khác muốn lừa dì đâu dễ thế."
Tôi ngẩng phắt đầu nhìn dì.
"Dì đã đoán là cháu nhớ hết rồi."
"Cháu không muốn về, ắt là trong nhà đó không vui vẻ gì."
"Không sao, từ nay đây là nhà của cháu, mãi mãi là nhà của cháu."
