"Tại sao chứ, em đang rất cố gắng rồi mà."
"Chị có biết không, học sinh đứng đầu khối ngày nào cũng ngủ gật trong lớp, ngoài môn Văn và Anh ra thì toàn điểm tuyệt đối."
Chị Tử Quân cười khẩy.
"Chị biết rõ lắm."
"Hồi chị đang giải đề, em không phải đang ngáy khò khò bên cạnh sao?"
"Đấy gọi là đời nay sang đời khác!"
Chị chọt vào đầu tôi: "Chị đều vượt qua được rồi, lẽ nào em không làm được?"
"Lẽ nào em không bằng chị?"
17
Hừ!
Tôi đương nhiên phải bằng.
Tôi nhất định làm được.
Thực ra cuộc sống đạo sĩ của mẹ cũng không suôn sẻ lắm.
Trong đạo quán cũng đầy thị phi, không tránh khỏi mưu mô chia bè kết phái.
Đồng nghiệp gh/en tị vì mẹ tuy đã lớn tuổi chân tay không còn linh hoạt nhưng lại được khách hàng yêu thích nhất, thường xuyên tranh giành đơn hàng của mẹ cả công khai lẫn giấu giếm.
Quản lý cấp trên cũng thiên vị họ.
May mắn thay mẹ không phải người dễ b/ắt n/ạt.
Sau khi bị cư/ớp mất ba đơn liên tiếp, mẹ trực tiếp tìm ông chủ nói chuyện.
Mẹ đầy tự hào: "Mẹ đã nói chuyện đạo pháp với ông ấy hai tiếng đồng hồ, khiến ông ấy tâm phục khẩu phục."
"Giờ đây phòng kinh doanh trong quán đã chia thành hai tổ. Quy tắc cũng được thiết lập lại."
"Sau này họ đừng hòng chiếm tiện nghi của mẹ nữa."
Vốn dĩ mẹ đã là bà đồng.
Giờ đây lại được trang bị thêm kiến thức đạo giáo và tâm lý học, thấu hiểu tâm lý khách hàng.
Đôi khi nghỉ lễ, tôi và chị Tử Quân lên núi thăm mẹ.
Khách hàng quen ngạc nhiên hỏi: "Không phải nói là cả đời không kết hôn sao, thế hai cô bé này là..."
Mẹ mặt mũi hiền từ: "Là con nuôi của tôi, đều là những đứa trẻ tội nghiệp bị cha mẹ bỏ rơi."
"Một đứa học cấp ba, một đứa học cấp hai."
"Đều do bà chu cấp cả?"
"Đúng thế!"
Khách hàng vô cùng kinh ngạc, khen ngợi mẹ tâm hướng đại đạo, rồi "rầm rầm" cúng dường hoa quả, thỉnh tượng chân nhân lớn.
Khi tính hoa hồng, mẹ vung tay hào phóng, đưa cho tôi và chị Tử Quân mỗi người năm mươi tệ.
"Mang đi tiêu!"
"Nuôi hai đứa bấy lâu, giờ cuối cùng cũng có chút tác dụng."
Đạo giáo trong nước tuy không hưng thịnh bằng Phật giáo, nhưng cũng có tín đồ riêng.
Có người thường xuyên cúng dường, có người đến cầu các loại bùa chú, có người bói hỏi cát hung.
Mẹ nói: "Thực ra làm gì có chân nhân nào, đều là hiệu ứng tâm lý cả thôi."
"Sau khi cúng dường cầu bùa bói quẻ, tâm lý thư giãn, không nghĩ đến chuyện x/ấu thì chuyện x/ấu sẽ ít xảy ra hơn."
"Và một khi có chuyện tốt nhỏ xảy ra, bạn sẽ không ngừng tự ám thị tâm lý."
"Vì vậy, thứ giúp được chúng ta không phải Phật cũng chẳng phải Đạo, mà là chính bản thân mình."
...
Nhưng hôm sau mẹ dẫn chúng tôi lên đạo quán, bắt chúng tôi quỳ lạy chân nhân.
"Mẹ đã thắp cho mỗi đứa một ngọn đèn trường minh, bảo vệ các con khỏe mạnh sống lâu."
"Mau lạy chân nhân đi, cầu ngài bảo hộ, nhớ thành tâm vào."
Đồng nghiệp của mẹ thì thào: "Chị ơi, thắp đèn cho con mình thì không cần trả tiền, cứ thắp thôi."
"Ai lại đi đếm xem đèn có khớp không chứ?"
Mẹ vẩy phất trần, cũng quỳ xuống bên cạnh chúng tôi.
"Không được, đây là cầu sức khỏe cho con cái, không thể qua loa với chân nhân."
Mẹ nhắm mắt, miệng lẩm bẩm, là lời cầu nguyện thành tâm nhất.
Bà ấy mâu thuẫn nhưng lại quyến rũ lạ thường.
Bà ấy là người mẹ yêu thương chúng tôi nhất trên đời này.
Lúc ấy luôn cảm thấy thời gian trôi chậm.
Nhưng thực ra chớp mắt cái đã đến lúc tôi thi xong cấp ba.
Hai năm nỗ lực không uổng phí, điểm thi cấp ba của tôi khá tốt, đủ đậu vào trường cấp ba tốt nhất quận - Tam Trung.
Đồng thời trường 14 nơi chị Tử Quân đang học cũng ngỏ ý mời tôi.
Nhưng tôi muốn vào trường 14.
Chị Tử Quân nhảy dựng lên m/ắng tôi: "Em bị nước vào óc à, không vào Tam Trung lại vào trường 14?"
18
"Em muốn ở cùng chị, chị em mình thương yêu nhau thì tốt biết mấy."
"Biến đi biến đi, vốn học đã mệt rồi, còn phải thấy mặt em suốt. Em đừng đến, hãy vào Tam Trung của em đi!"
Đúng là.
Chẳng nghe lời phải trái gì cả.
"Thực ra không chỉ vì muốn ở cùng chị, mà em muốn làm đầu gà chứ không làm đuôi phượng."
Điểm của tôi chỉ cao hơn điểm chuẩn Tam Trung ba điểm.
Vào Tam Trung chắc chắn không vào được lớp chuyên, chỉ có thể học lớp phổ thông.
Trên đầu tôi còn vô số núi cao, tôi sẽ thấy nhiều người giỏi hơn nữa.
Tôi sợ mình sẽ bị áp lực đ/è bẹp.
Nhưng trường 14 cam kết cho tôi vào lớp chuyên và miễn học phí năm nhất, chỉ cần hai năm sau tôi đều vào top 10 toàn khối thì ba năm học phí đều được miễn.
"Chị Tử Quân ơi, giờ em thực sự khâm phục chị."
"Khâm phục cái gì?" Chị trừng mắt tôi, "Khâm phục kiểu học nào điểm cũng không lên nổi sao?"
"Khâm phục chị biết núi có hổ vẫn quyết đi."
"Khâm phục chị lần lùi rồi lại leo dốc."
"Khâm phục chị chưa bao giờ nói bỏ cuộc, chưa bao giờ lùi bước."
Kiên trì cần lòng dũng cảm và ý chí mạnh mẽ.
Điểm này, tôi kém chị xa lắm.
Chị Tử Quân gõ đầu tôi.
"Trong đầu em toàn nghĩ cái gì thế?"
"Học thôi."
"Sao cứ phải nhìn người này người kia."
"Trên đời luôn có người thông minh hơn, xinh đẹp hơn, mảnh mai hơn, may mắn hơn em."
"Nếu em cứ sống trong so sánh với người khác thì sao sống nổi."
"So với chính mình là được."
"Dù núi có cao bao nhiêu, dù người bên cạnh leo nhanh thế nào, chỉ cần chúng ta không ngừng tiến lên là đủ."
Dù ở đâu, chúng ta chỉ cần quan tâm đến bản thân mình.
Tôi hỏi ý kiến mẹ.
Mẹ nói: "Tuân theo bản tâm, giữ hiện trạng là đạo; nỗ lực phấn đấu, không ngại gian khó cũng là đạo."
"Chỉ cần là đạo của con, đường nào cũng được."
"Nhưng một khi đã chọn, phải kiên trì, đừng d/ao động."
Bị hai người họ thuyết phục một hồi, cuối cùng tôi vẫn vào Tam Trung.
Nửa năm đầu thực sự vô cùng khổ sở.
Vì có quá nhiều người thông minh, bạn sẽ phát hiện mình quá tầm thường, thậm chí ng/u ngốc.
Mỗi khi tâm thái mất cân bằng, tôi lại nhớ lời chị Tử Quân từng nói.
Hãy leo núi của mình, đừng quan tâm đường người khác.
Hãy nhảy theo nhịp của mình, đừng để ý nhạc bên ngoài to cỡ nào.
Khi tôi điều chỉnh bản thân hòa nhập hoàn toàn vào cuộc sống cấp ba, chị Tử Quân cũng đón thời khắc quan trọng nhất đời mình.
Chị ấy thi đại học!
Lúc đó kỳ thi đại học đã chuyển sang tháng sáu, nhưng thời tiết vẫn oi bức lạ thường.
Trường 13 quản lý thống nhất thí sinh thi đại học, chúng tôi không vào được cũng không gặp được.
Mấy hôm đó trường cấp hai chúng tôi làm điểm thi nên được nghỉ.
Tôi theo mẹ quỳ trong đạo quán.
