Ta thong thả dựa vào ghế bành, tay lật nhẹ trang sách, thong thả nói: "Thôi được, tiểu thư họ Lục thân thiết với phu quân, thường xuyên qua lại cũng là lẽ đương nhiên. Ngươi đừng nhiều lời."
Lục Yên đến Tạ phủ chỉ để quấn lấy Tạ Cảnh.
Ta mượn c/ứu xuống bếp, trốn trong nhà bếp nhàn nhã kiểm tra sổ sách cửa hiệu, tỉa cành hoa, hứng lên lại pha chút hương liệu, thật là khoái hoạt tiêu d/ao.
Chỉ sợ nàng không đến.
Ngày hai mươi hai, Lục Yên mang bức cổ họa triều trước đến cùng Tạ Cảnh thưởng lãm. Ta như thường lệ khéo léo tránh đi, cầm cọng cỏ nhàn nhã trêu chọc chim hót dưới mái hiên, vừa dặn Tiểu Liên: "Khi bày biện đừng quá cầu kỳ, đừng để người ta nhận ra điểm tâm không phải ta làm."
Nửa ngày không nghe Tiểu Liên đáp lời, ta ngạc nhiên quay đầu, chợt thấy Tạ Cảnh tự lúc nào đã đứng đó.
Hắn chậm rãi nếm thử chiếc bánh sen trên bàn, đôi mắt đen nhánh lấp lánh vẻ mỉa mai: "Phu nhân khéo tay thật, tưởng chừng như đầu bếp lầu Thiên Hương vậy."
Ta cúi mắt, giả bộ không hiểu ý hắn, nét mặt vẫn dịu dàng: "Phu quân thích ư? Để thiếp làm thêm chút mang đến thư phòng."
Tạ Cảnh ừ một tiếng, khoanh tay sau lưng: "Những việc này đã có người hầu lo. Đôi tay ngọc ngà của phu nhân nên được nâng niu. Yên muội muội hiếm khi đến chơi, phu nhân không cùng tiếp đón sao?"
Như thể người hôm đó bắt ta làm bánh cua bột không phải hắn vậy.
Đến đình Lan, ta mới biết lý do Tạ Cảnh tìm ta.
Nhớ buổi sáng gặp mặt, trên đầu Lục Yên cài trâm bướm lượn hoa vàng, giờ đã đổi thành trâm ngọc bích hình mai.
Trâm mai vốn chẳng có gì lạ, chỉ là trên tay áo Tạ Cảnh cũng vô tình có hoa văn mai xanh mà thôi.
Vị biểu muội này quả thật bám hắn thật ch/ặt.
Dùng cơm trưa, Tạ Cảnh khác thường gắp liên tục cho ta.
Khi thì: "Cá này sáng nay mới vớt dưới hồ, biết nàng thích ăn nhưng phải ăn chậm thôi. Dù ta đã gỡ xươ/ng nhưng khó tránh sót gai, đừng để họng bị đ/au khiến lòng ta đ/au."
Lúc lại: "Sáng nàng chỉ uống vài ngụm cháo, hôm qua cũng chỉ gắp đôi đũa. Nếu g/ầy đi, nhạc phụ đại nhân sẽ trách ta đây. Vì thương ta, nàng uống thêm nửa bát canh nhé?"
Vốn dĩ đã có tướng phong lưu, lại thêm điệu bộ thân mật khiến mặt Lục Yên biến sắc, từ đỏ chuyển trắng rồi xanh mét, cuối cùng thất thần cáo từ, quên cả hộp bánh sen ta chuẩn bị sẵn.
Lục Yên vừa đi, Tạ Cảnh buông đũa, ngồi thẳng dậy khỏi tư thế nghiêng về phía ta, rót chén trà.
Một bữa cơm nói nhiều đến thế, chẳng trách hắn, ta cũng thấy khát thay.
Ta thở dài: "Sao phu quân không nói thẳng với Yên muội muội? Xem ra từ nay nàng không muốn đến nữa rồi."
Tạ Cảnh cười lạnh: "Nếu không phải phu nhân mời, nàng đâu đến mức ngày ngày tới."
Ta cười khẽ: "Chẳng lẽ phu quân không thích sao?"
Tháng chín trời thu cao trong mát, không nóng không lạnh. Ngoài đình cây ngô đồng nửa đỏ nửa xanh, bóng trúc la đà, chim hót ríu ran.
Gió mát cảnh đẹp, nhưng đáng lẽ không nên cùng Tạ Cảnh ngắm nhìn.
Ta đứng dậy định đi, hắn gọi từ phía sau.
"Đi đâu thế?"
"Liên quan gì đến ngươi?"
"Nàng là thê tử ta, sao không liên quan?"
"Ồ? Thì ra ngươi còn biết đấy."
Tạ Cảnh im bặt.
Ta dẫn Tiểu Liên bước đi, sau lưng bỗng nghe tiếng hắn cười khẽ.
6
Ba tháng thoáng chốc trôi qua. Đêm trước ngày Tạ Cảnh lên đường đi Lĩnh Nam, ta thu xếp hành lý cho hắn.
Tạ Cảnh chợt xuất hiện sau lưng, thấy ta để vào túi đồ mấy lọ th/uốc trị thương, bỗng lên tiếng: "Mang nhiều th/uốc thế làm gì?"
Ta giả vờ nghi ngờ nhìn hắn: "Lĩnh Nam xa xôi hẻo lánh, dọc đường khó tránh bất trắc, tự nhiên phải chuẩn bị chu đáo. Không kể th/uốc men thường dùng, thiếp còn chuẩn bị thêm hai chiếc áo choàng. Phu quân chê nặng sao?"
Tạ Cảnh chăm chú nhìn ta, vẻ dò xét thoáng qua gương mặt, nhưng ngay sau đó hắn nhếch môi cười, một nụ cười khó nắm bắt.
"Phu nhân quả là chu toàn."
Không ai biết, lòng bàn tay ta đã đẫm mồ hôi lạnh.
Càng ở lâu trong Tạ phủ, ta càng hiểu rõ Tạ Cảnh.
Tạ gia có ba công tử, Tạ Cảnh xếp thứ hai. Dù là đích tử nhưng thân phận lại khá khó xử.
Bởi mẹ hắn mất sớm, lão phu nhân hiện tại của Tạ phủ vốn chỉ là thông phòng, do theo hầu Tạ gia lão gia lâu nhất, tình nghĩa không ai sánh bằng, nên sau khi mẹ Tạ Cảnh qu/a đ/ời, bà ta được đưa lên làm chủ mẫu.
Thế là người anh cả của Tạ Cảnh không những trở thành đích tử, mà còn là đích trưởng tử.
Vậy thì, gia chủ đời sau của Tạ gia sẽ là ai?
Ta nghĩ cái ch*t đột ngột ở Lĩnh Nam của Tạ Cảnh kiếp trước, e rằng có ẩn tình.
Đêm đó, Tạ Cảnh cầm cuốn sách, co chân dựa vào đầu giường.
Thực ra ta muốn ngủ, nhưng do hắn đọc sách nên trong phòng thắp ngọn đèn sen không sáng không tối.
Ta trằn trọc mãi không yên, lim dim mắt, co người cuộn trong chăn quay vào phía trong.
Giọng trầm của Tạ Cảnh vang lên phía trên đầu ta.
"Không ngủ được?"
"...Ừ."
Nói đến đây, nếu Tạ Cảnh có chút tự giác đã làm phiền người khác, hẳn đã xuống giường tắt đèn.
Nhưng hắn không làm vậy.
Hắn chỉ gấp sách lại, hứng thú hỏi: "Hay là không nỡ rời xa ta?"
Ta kinh ngạc trước suy nghĩ đó của hắn, nhưng đã hỏi thì đành thuận theo: "...Ừ. Nghe nói Lĩnh Nam có vải ngon nhất, tiếc không đúng mùa, bằng không còn nhờ phu quân mang về thưởng thức."
"Vải năm nào chẳng có. Nhưng nếu ta chuyến này không về được, phu nhân sẽ tính sao?"
Giọng Tạ Cảnh bình thản như đang bàn món ăn hôm qua hơi mặn, nhưng nụ cười đùa cợt lại lộ ra dưới hàng mi dài.
Ta bình tĩnh đối diện ánh mắt hắn, giọng dịu dàng: "Phu quân đừng nói lời kinh hãi thế. Thiếp đâu dám nghĩ những điều này. Phu quân phúc thọ song toàn, chỉ mong ngày ngày được gặp mặt, bạc đầu không rời."
