Tôi không thèm đáp lời hắn, chỉ khẽ hỏi Trường Thanh đang thở dốc: "Anh sẽ đưa em về nhà chứ, phải không?"
Tôi muốn sống, nhưng cũng muốn những người đối tốt với mình được sống.
Trường Thanh gật đầu.
Ngay lập tức, tôi ôm ch/ặt lấy eo chàng, quyết liệt nhảy xuống vực thẳm.
Khi tỉ tỉ dẫn kỵ binh đuổi tới nơi, chỉ kịp thấy góc áo tôi thoáng ẩn trong mây khói.
Bà ch/ém Tần Mạc Huân xuyên ng/ực, gào thét thảm thiết: "Uyên Uyên——!"
27
Nước sông lạnh buốt cuộn qua người, Trường Thanh ôm ch/ặt tôi trong lòng. Chàng đẩy tôi lên bờ rồi đổ gục sang bên kia.
"May là ta quan sát không nhầm, quả nhiên có sông ở đây."
Tôi vắt ráo tay áo, mừng rỡ thoát hiểm, ngoảnh đầu liền thấy mũi tên lông cắm sau lưng thiếu niên cùng tấm áo thấm đẫm m/áu.
"Trường Thanh? Anh sao thế?!"
Chàng nhắm mắt, hàng mi đen như quạ rủ xuống, môi tái nhợt, tay chân đầy vết đ/ao.
Nỗi k/inh h/oàng khó tả xâm chiếm tim gan.
"Trường Thanh x/ấu xa, anh không được thất hứa..." Tôi vụng về x/é vạt váy băng vết thương, chỉ mong chàng cầm cự được tới khi viện binh tới.
Trời không chiều lòng người, mưa phùn lất phất rơi.
May thay gần đó có hang núi, khi kéo Trường Thanh vào trong, tôi phát hiện toàn thân chàng nóng như ngọn nến sắp tàn.
Gió lạnh luồn hang, vốn dĩ thể trạng yếu ớt, ý thức tôi mơ màng dần, tự động nép vào thân nhiệt ấm áp kia.
Hoàn cảnh thế này, chiếm chút hơi ấm cũng đâu có tội lỗi?
28
Về sau tỉ tỉ kể lại, khi bà tìm thấy tôi, toàn bộ áo khoác Trường Thanh đều đắp trên người tôi. Vị thị vệ trầm mặc chỉ còn thoi thóp.
Phản tặc đã phục bái, hoàng tộc còn lại ch*t chóc tàn phế, hoàng đế cũng sớm quy tiên.
Tỉ tỉ lấy danh nghĩa phù trợ thiên hạ, dưới sự tôn xưng của văn võ bá quan đăng cơ xưng đế, đặt quốc hiệu "Cẩn".
Kẻ phản đối cho rằng nữ tử không đáng lên triều, càng không xứng ngồi long ỷ. Nhưng khi đ/ao ki/ếm kề cổ, họ im bặt.
Hoặc xuống âm phủ đoàn tụ cùng Diêm Vương.
Tỉ tỉ từng định nhường ngôi cho tôi, mình tiếp tục làm đại tướng mở mang bờ cõi, khiến tôi gi/ật mình ngồi dậy giữa cơn bệ/nh:
"Không được! Tuyệt đối không được!"
Con cá muối dù nhảy xuống vực cũng không chịu làm hoàng đế 996.
Tỉ tỉ đành phong cho tôi tước Đại Trưởng Công chúa cùng thái ấp trù phú.
Phụ thân tuổi cao xin lui về dưỡng lão.
Cô mẫu trong thâm cung thấy Tống thị hưng thịnh, cũng không vướng bận quyền lực, bắt đầu lo chuyện phu quân cho hai chị em.
29
Sử sách ghi chép, thời nữ đế trị vì bình định lục quốc, cương vực mở rộng gấp bội, chấm dứt việc hòa thân c/ắt đất.
Bách tính an cư lạc nghiệp, ngày càng nhiều nữ tử bước vào thư viện và triều đình.
Duy chỉ việc nam sủng đông đảo mà không có hoàng tự bị hậu nhân chê trách.
30
Ngoại truyện:
Lúc gặp Trường Thanh, chàng vẫn là củ cải nhỏ tranh ăn với trẻ mồ côi giữa tuyết, g/ầy guộc đáng thương.
Giờ đây chàng dẫn lũ củ cải nhỏ, nói bằng giọng bất đắc dĩ: "Phu nhân, uống th/uốc đi."
"Tại sao tiên sinh không uống th/uốc, có phải vì đắng không?" Bé gái tóc tết hai búi bò lên đùi tôi, chớp mắt hỏi.
"Ừ." Tôi bế bé ngồi yên.
Lúc ấy bóng người thon thả bước vào, là Lý thị tay cầm thước và sách: "Hôm nay các trò học thuộc bài chưa?"
"Thuộc rồi ạ!" Lũ trẻ đồng thanh.
Nhàn cư vô sự, tôi mở thư viện. Dân làng không rõ thân phận, thấy nơi đây sách vở đầy đèn đuốc sáng trưng liền đưa con tới.
Lý thị không còn là thái tử trắc phi, bà trở thành nữ giáo bình thường, khí chất trầm ổn hẳn.
...
Tôi cùng Trường Thanh thường xuyên ngao du, con gái được tỉ tỉ nuôi trong cung làm trữ quân. Theo lời bà, tự sinh tốn thời gian, chi bằng nuôi sẵn một đứa.
Nghe đồn phủ Sở hầu bên cạnh đang náo lo/ạn đùng đùng.
Biểu muội không cưới được Sở Du như ý, bởi hắn hối h/ận không bám được thang mây của ta, liền trút gi/ận lên nàng.
Thấy tình lang không chịu đính ước, nàng tức gi/ận bỏ th/uốc bất lực vào người Sở Du.
Hai người cứ thế giày vò nhau.
Gặp lại biểu muội, tôi không nghe được tâm thanh nàng. Đêm nọ chợt mơ thấy mình gả vào phủ Sở hầu, tận lực giúp Sở Du thăng quan, cuối cùng đoản mệnh.
May thay, đó chỉ là giấc mộng.
...
Phụ thân lâm chung nở nụ cười, chỉ không yên lòng hai chị em, nắm tay tỉ tỉ dặn dò: "Khụ... mẫu thân đến đón phụ rồi, sau này các con phải tương trợ, đừng sinh hiềm khích..."
Tỉ tỉ gật đầu: "Trẫm biết."
Tôi nức nở: "Tỉ tỉ nói bà ấy biết."
...
Thấy tôi u sầu, Trường Thanh lại hái cả vườn ngự uyển của tỉ tỉ.
Chần chừ hồi lâu, chàng chỉ thốt được câu: "Đừng buồn."
"Ta sợ bóng tối, nếu sau này ta đi trước, nhớ đ/ốt cho ta thêm vài chiếc đèn lồng. Nếu ngươi không muốn cũng không sao, nhờ người khác đ/ốt cũng được..."
Lời ân cần dặn dò bị nuốt chửng bởi đôi môi chàng.
Ánh mắt Trường Thanh nghiêm túc, như đã thề nguyện vạn lần.
"Trường Thanh sẽ mãi bên tiểu thư."
"Vĩnh viễn."
