Tôi hớn hở chạy ra chợ, đúng lúc lại gặp Tiêu Hành đang dạo phố.
- Tướng quân, thật trùng hợp. Ngài cũng ra chợ ư?
Tôi cười hề hề chào hỏi, cảm thấy chúng tôi khá có duyên phận.
Tiêu Hành cũng mỉm cười đáp lễ.
Tôi bước đến bên cạnh hắn, cùng hắn sánh vai đi dạo.
Không lâu sau, tôi trông thấy chiếc vòng ngọc bích trên quầy hàng nhỏ.
Thật tinh xảo đáng yêu, tôi cầm lên ngắm nghía kỹ lưỡng.
Tiêu Hành đứng bên lặng lẽ quan sát tôi.
Tên lính kia lại hớt hải chạy đến tìm tôi.
- Triệu đại phu, không ổn rồi! Đầu bếp ngộ đ/ộc thực phẩm, ngài mau đến xem, người sắp không xong rồi!
Tôi đặt vòng ngọc xuống, lập tức theo hắn về doanh trại.
Tiêu Hành khẽ mấp máy môi, cuối cùng không nói gì.
Vất vả xử lý xong đầu bếp, tôi đã kiệt sức, đành phải về nơi ở nghỉ ngơi.
Sau này nghe nói, đầu bếp bị trừ mấy tháng lương.
Vài ngày sau, Nghiêm Nhan lại đến.
- Triệu đại phu, trong thành có đoàn hát mới đến, toàn diễn khúc nhạc Trung Nguyên, ngài có muốn đi xem không? Tôi đã giữ hai chỗ rồi.
Tôi hân hoan chạy đi nghe hát, cầu nguyện đừng có ai gặp nạn nữa.
Đến nơi, tìm được chỗ Nghiêm Nhan đặt sẵn, phát hiện Tiêu Hành đang ngồi đó.
- Tướng quân, sao lại là ngài?
Tôi vui mừng chào hỏi hắn.
- Phó tướng Nghiêm hôm nay có nhiệm vụ không đến được.
Tiêu Hành khẽ ho khan.
Tôi hà hơi vào đôi tay tê cóng, ngồi phịch xuống cạnh Tiêu Hành:
- Vậy để tiểu nữ cùng tướng quân thưởng thức vậy.
- Được.
Khóe môi Tiêu Hành cong lên nụ cười.
Nghe chưa được mấy câu, tôi vừa định vỗ tay, tên lính kia lại hớt hả chạy đến.
- Triệu đại phu, không ổn rồi! Cô nàng Tuệ D/ao lại ngất xỉu, ngài mau dùng phương pháp kia c/ứu người đi!
Tôi hơi khó chịu.
Sao cô ta dễ đột tử thế nhỉ.
Nhưng c/ứu người là thiên chức của ta, đành vội vã chạy về nhà Tuệ D/ao.
Đến nơi, cô ta lại ôm ng/ực ngồi trên giường.
- Đa tạ chị quan tâm, Tuệ D/ao đã ổn rồi.
Tuệ D/ao mỉm cười.
- Làm phiền chị nghe hát, mong chị thứ lỗi.
- Ổn là tốt rồi, em hãy nghỉ ngơi, đừng lao lực quá, thân thể em yếu lắm.
An ủi Tuệ D/ao xong, tôi cảm thấy tinh thần thể x/á/c đều mệt mỏi, hứng thú nghe hát chẳng còn.
Tối đó Nghiêm Nhan lại đến, mang cho tôi quần áo ấm và chăn bông.
- Biên ải mùa đông lạnh lẽo vô cùng, Triệu đại phu đừng để nhiễm lạnh.
Hắn đặt đồ xuống định đi, tôi gọi lại.
- Khoan đã.
Nghiêm Nhan quay lại ngơ ngác.
- Có phải ngươi thích ta?
Tôi chỉ vào mình.
- Không... không... không phải... ta... ta... ta không có...
Hắn r/un r/ẩy như gi/ật điện.
- Vậy sao cứ mời ta đi chơi, lại còn sợ ta lạnh, tặng chăn bông?
- Đó là vì... chúng ta... ta... ta còn việc... xin cáo lui.
Dứt lời hắn quay người chạy, chưa được mấy bước đã vấp ngã, lồm cồm đứng dậy biến mất.
Chạy cái gì chứ, ta đâu có ăn thịt ngươi.
11
Thảnh thơi thêm một tháng, tôi dạo phố nhặt được bé gái bị chó dữ cắn thương.
Nó nằm giữa vũng m/áu, bất lực như kiếp trước ta bị chó nhà bạn trai cắn.
Tên bạn trai dắt chó bỏ chạy, che giấu cái ch*t của ta.
Chỉ vì con chó là kỷ vật người trong trắng để lại cho hắn.
Tôi đem bé gái về chỗ ở c/ứu chữa.
Không rõ thân phận, cũng không biết nó vào thành bằng cách nào.
Tiêu Hành nghe tin, cho rằng bé gái là mối họa, muốn xử tử.
Bé gái khóc lóc c/ầu x/in tôi c/ứu mạng.
Tôi không dám trái lệnh.
Chỉ xin Tiêu Hành đừng gi*t, đuổi đi là được.
Nó ôm ch/ặt đùi tôi:
- Chị ơi đừng đuổi em, em từ chốn lầu xanh trốn ra, nếu bị bắt lại em ch*t mất.
Thấy nó chỉ là bé gái tám chín tuổi, tôi động lòng trắc ẩn.
- Tướng quân, vết thương nó chưa lành, xin cho lưu lại vài ngày. Trong thời gian này ngài phái Nghiêm tướng quân canh giữ cẩn thận, nó chỉ là trẻ con, làm sao gây chuyện dưới mắt tướng quân?
Nói xong tôi kéo tay Nghiêm Nhan, muốn hắn giúp vài lời.
Nghiêm Nhan rụt tay lại như gi/ật điện, mím môi im lặng.
- Chỉ được hoạt động trong khuôn viên chỗ ở của Triệu đại phu. Ba ngày sau, tự ra khỏi thành. Nếu vi lệnh, lập tức trượng đảo.
Tiêu Hành dứt lời liền dùng ánh mắt cảnh cáo bé gái.
Ánh mắt ấy ngay tôi cũng không dám nhìn thẳng.
Nếu là trẻ con, chắc bị hắn dọa ch*t khiếp.
12
Tưởng mấy ngày này sẽ bình yên, không ngờ vẫn xảy ra chuyện.
Đêm hôm sau, sau khi mang trà nước cho Nghiêm Nhan, về phòng phát hiện bé gái biến mất.
Vội báo với Nghiêm Nhan, hắn lập tức thẳng đến phủ tướng quân.
Khi tôi đến nơi, bé gái đã bị lo/ạn tiễn b/ắn ch*t trước cổng.
Th* th/ể nó bị mũi tên xuyên thủng, ch*t không nhắm mắt, lòng tôi còn rùng mình.
Bé gái tuy không gây sóng gió gì, nhưng đã cho tôi bài học đắt giá.
Tôi tưởng Tiêu Hành sẽ rất gi/ận, sẽ trừng ph/ạt tôi.
Hắn chỉ lạnh nhạt nói:
- Về nghỉ đi, việc này để ta xử lý.
Lòng tôi không yên, thà rằng hắn ph/ạt tôi.
Bèn mở miệng nhận tội:
- Tướng quân, việc này do ta mà ra...
- Về ngay!
Giọng Tiêu Hành không cho phản kháng.
Tôi đành ấm ức quay về.
Mọi người không nhắc đến chuyện này, nhưng nó chưa qua đi, còn mang đến rắc rối lớn hơn.
13
Không bao lâu, tin nội lo/ạn triều đình truyền đến biên quan, hoàng đế điều lượng lớn quân biên phòng về dẹp lo/ạn.
Bọn Sương Nha bất tín đã x/é bỏ minh ước, tiếp tục xâm phạm biên ải.
Thấy phòng thủ yếu, chúng tập trung binh lực tấn công đồn trú quân.
Tiêu Hành lại sống cuộc đời đ/ao ki/ếm.
Triều đình sợ biên quan nổi lo/ạn, phái một hoạn quan họ Lý đến giám quân.
Chẳng bao lâu, việc tôi tự ý c/ứu gián điệp địch đã lọt đến tai vị giám quân này.
Giám quân muốn chỉnh đốn quân kỷ.
Hắn cho gọi tôi đến thẩm vấn.
- Triệu Mẫn Mẫn, ngươi là quân y, dám tự tiện c/ứu nữ nhân Sương Nha. Tên nữ nhân này còn mưu đồ đ/á/nh cắp quân cơ, ngươi biết tội không?
Giám quân nghiêm khắc quát hỏi.
- Lý công công, bé gái đó chỉ tám chín tuổi, dân nữ đâu biết nó là gián điệp. Hôm đó nó bị chó dữ cắn thương, dân nữ làm nghề y, không nỡ nhìn nó ch*t, chỉ đưa về nhà c/ứu chữa, không mang đi nơi khác.
