Ngay trước mặt họ, tôi hủy toàn bộ tác phẩm của mình.
Đồng thời liên hệ với Thừa Trú để chấm dứt hợp tác sớm hơn dự kiến.
Ngoài dự đoán, Thừa Trú bất ngờ hỏi tôi: "Vì sao?"
Tôi thấy câu hỏi của anh ta thật nực cười.
"Vì tôi không hài lòng về anh nữa."
"Thật sao? Tôi không tin."
"Hiện giờ anh chẳng khơi gợi chút cảm hứng nào cho tôi."
"Với lại đại thiếu gia như anh chắc cũng chẳng thiếu tiền đâu nhỉ?"
Sau đó, Thừa Trú rời đi.
Nhưng không biết có phải là quả báo không.
Kể từ hôm ấy, tôi hoàn toàn mất đi nguồn cảm hứng.
Thậm chí mỗi lần cầm cọ vẽ lại nôn ọe dữ dội.
Về sau này.
Tôi chỉ có thể vẽ hoa lá chim muông.
Và bức "Ách Xiềng" được tôi giấu kín, trở thành tác phẩm chân dung duy nhất.
3
Sự nổi tiếng bất ngờ của "Ách Xiềng" khiến ngọn lửa nhỏ trong lòng Kỳ Diên Lễ bùng ch/áy trở lại sau nhiều năm ủ ấm.
Anh ta thuyết phục tôi "trở lại nghề cũ", chủ động chiều thị trường bằng những bức vẽ đàn ông cơ bắp cuồn cuộn.
Tôi đều khéo léo gạt đi hết.
Sáng thứ Hai vừa đến xưởng vẽ, hai chàng trai lao thẳng về phía tôi.
Họ mặc áo ba lỗ, cơ ngựk nở đến mức có thể kẹp n/ổ đầu tôi.
Thấy tôi liền nhiệt tình chào: "Chị!"
Tôi gi/ật mình, Kỳ Diên Lễ tươi cười hớn hở.
"Mẫu mới cho em đây, giúp em tìm cảm hứng sáng tạo."
"Nhanh cởi áo ra cho chị em xem cơ bắp đi!"
Tôi chưa kịp lên tiếng, đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng phía sau.
"Nghe nói giới nghệ sĩ sống phong phú lắm, hôm nay quả là mở mang tầm mắt."
Nghe thấy âm thanh, Kỳ Diên Lễ quay đầu lại, lập tức nở nụ cười nịnh bợ.
"Ngài Thừa đã đến rồi!"
"Hạ Thanh, đây chính là nhà đầu tư tiềm năng cho xưởng ta mà anh đã nhắc - ngài Thừa."
"Thưa ngài Thừa, đây là cô Hạ - họa sĩ chính của chúng tôi, người sáng tác bức họa mà ngài muốn m/ua."
Tôi không ngờ Kỳ Diên Lễ hẹn Thừa Trú hôm nay, giờ rời đi đã không kịp.
Tôi cúi đầu lễ phép: "Chào tổng giám đốc."
Thừa Trú khẽ nhếch môi: "Hừm."
"Sao, mặc quần áo vào là không nhận ra nữa à?"
Mặt tôi tái đi, không đáp lời.
Kỳ Diên Lễ không nghe rõ, hỏi lại: "Ngài nói gì cơ?"
Thừa Trú không lặp lại, đi thẳng vào vấn đề: "Việc đầu tư, tôi cần cân nhắc thêm."
Kỳ Diên Lễ sốt ruột: "Hôm trước điện thoại chúng ta đã thống nhất rồi mà, ngài còn băn khoăn điều gì..."
"Tôi không ngại gì, chỉ là bạn gái tôi không đồng ý, sợ ảnh hưởng không tốt."
Anh ta nhìn chằm chằm tôi: "Cô ấy cho rằng nghề của các anh... không sạch sẽ."
"Người tâm địa dơ bẩn nhìn đâu cũng thấy nhơ."
"Phải, tôi nói mãi không xong. Nhưng tôi thấy cô Hạ ăn nói khá lưu loát, hay là cô giúp tôi thuyết phục bạn gái tôi?"
Hai bên giằng co, cuối cùng tôi là người đầu tiên quay đi.
"Bạn gái anh nói cũng không sai, nghề chúng tôi đúng là không sạch sẽ thật."
Nói rồi tôi nhìn sang hai chàng cơ bắp đang đứng như tượng.
"Nãy không bảo cởi áo sao? Giờ vẫn mặc nguyên thế kia?"
Hai người đàn ông lúng túng nhìn Kỳ Diên Lễ.
Thấy vậy, Kỳ Diên Lễ vội ra mặt hoà giải.
"Ngài Thừa hiểu nhầm rồi, chúng tôi chỉ đang tìm cảm hứng sáng tác thôi."
"Với lại... thật lòng mà nói, Hạ Thanh là bạn gái tôi!"
Tôi: ?
Anh ta khoác vai tôi, nụ cười giả tạo.
"Xưởng vẽ là của hai vợ chồng chúng tôi đồng sáng lập, ngài hiểu đấy."
"Nếu bạn gái ngài vẫn không yên tâm, hay là tôi trực tiếp giải thích với cô ấy?"
Cả phòng im phăng phắc.
Ánh mắt Thừa Trú ghim ch/ặt vào cánh tay Kỳ Diên Lễ đang đặt trên vai tôi.
Mãi lâu sau, anh ta mới khẽ cười khẩy.
"Mời cô ấy tới đây?"
"Anh tưởng mình là ai? Người của tôi mà anh muốn gặp là gặp được sao?"
Nghe vậy, dù là Kỳ Diên Lễ khéo léo cách mấy cũng đơ người.
Sau đó gượng cười: "À, là tôi nói sai! Chúng tôi còn nhiều tác phẩm khác, nếu đầu tư khó khăn có thể xem xét hợp tác hình thức khác..."
Đến khi tiễn khách đi rồi, Kỳ Diên Lễ mới bực tức gi/ật cà vạt.
"Làm ăn với mấy đại gia con nhà giàu mệt thật, toàn lão cáo già. Nếu không vì tiền, ai chịu nổi cái kiểu kh/inh người này!"
Tôi chợt nhớ mấy năm trước Thừa Trú nằm trước mặt tôi, ánh mắt nh/ục nh/ã để mặc tôi điều khiển.
Không khỏi cảm thán phong thuỷ luân chuyển.
"Bỏ đi, anh họ bạn gái hắn cũng làm nghề này."
"Tốt nghiệp Hoàng gia Anh gì đó, triển vọng hơn cái xưởng vẽ nhỏ của chúng ta nhiều."
Vừa nghe thế, Kỳ Diên Lễ lập tức phản đối.
"Ai nói thế, hiện giờ độ nổi tiếng của chúng ta cũng cao lắm. Sáng nay mới có công ty điện ảnh liên hệ, thích phong cách vẽ của em, mời em tham gia thiết kế nhân vật hoạt hình. Cơ hội hiếm có, anh định nhận luôn dự án này cho em."
Thảo nào Kỳ Diên Lễ đột nhiên sốt sắng tìm cảm hứng cho tôi thế.
Thấy tôi do dự, Kỳ Diên Lễ thuyết phục.
"Em đấy, đạo đức nghề nghiệp cao quá nên tự gò bó bản thân."
"Anh vừa phát hiện một chỗ hay, tối nay đưa em đi mở mang tầm mắt."
"Mở rộng tư duy ra, cảm hứng sẽ ùa về."
Mấy năm qua xưởng vẽ của chúng tôi ế ẩm.
Giờ tình cờ được tham gia sản xuất điện ảnh cũng là hướng đi mới.
Suy đi tính lại, tôi đành đồng ý.
Thế nhưng, khi đêm đến anh ta dẫn tôi vào một quán bar, mở cửa phòng VIP thấy dàn trai trẻ mặc đồng phục cúi 90 độ chào "Chào chủ nhân", tôi lập tức hối h/ận. Biết ngay mà, Kỳ Diên Lễ làm gì có đường đường chính chính!
4
Kỳ Diên Lễ đúng là bỏ vốn lớn.
Một lúc gọi năm sáu "tiểu hoàng tử".
Họ lắc mông múa hông trước mặt tôi.
Cuối cùng tôi không chịu nổi, viện cớ đi vệ sinh để chuồn đi.
Vừa bước ra ngoài.
Đụng mặt Thừa Trú đang đứng ở hành lang.
Anh ta ngậm điếu th/uốc, nhíu mày nhìn điện thoại.
Bất ngờ thấy tôi ở đây, anh ta gi/ật mình, mắt lập tức liếc về phía phòng VIP của tôi.
Bên trong cảnh tượng nhạc kịch hỗn lo/ạn.
Mấy "tiểu hoàng tử" như khỉ hoang nhảy nhót theo điệu nhạc.
Rõ như ban ngày, mặt Thừa Trú tối sầm lại.
Tôi chẳng có gì để nói với anh ta.
Khẽ gật đầu định đi qua.
Đột nhiên cánh tay bị gi/ật lại.
Thừa Trú vẫn cầm điện thoại nhưng gương mặt đã lộ rõ vẻ bực dọc.
"Anh họ Bạch Nhất Ngưng cần đầu tư, liên quan gì đến tôi?"
