「Cậu thì vượt qua rồi, còn tôi thì không thể.」
Thừa Trú đỏ hoe mắt.
「Tôi bị cậu giam cầm trong chính căn phòng vẽ ngày ấy rồi, sao cậu có thể bỏ mặc tôi mà đi tiếp?
「Hạ Thanh, cậu đừng hòng chạy trốn, cậu không thoát được đâu.」
Kỳ Diên Lễ bước vào ngay sau khi Thừa Trú rời đi.
Nhìn thấy bức tranh trên giá vẽ, anh sững người.
「Có phải trước đây em đã quen Thừa Trú?」
Kỳ Diên Lễ nhanh trí suy luận, 「Hồi em không vẽ được chân dung người, cũng là vì anh ta?」
Thấy tôi không phủ nhận, Diên Lễ đ/ập mạnh tay lên trán.
「Đáng lẽ phát hiện sớm hai người có vấn đề rồi, tính em đâu có hay khó hiểu thế này.」
Anh ngồi xuống cạnh tôi, 「Kể đi, chuyện gì đã xảy ra?」
Ký ức bị ch/ôn vùi quá lâu.
Lâu đến mức giờ nhắc lại, cảm giác như chuyện kiếp trước.
Thực ra cũng chẳng có gì đặc biệt.
Chỉ là câu chuyện về hai tâm h/ồn tan vỡ bệ/nh hoạn.
Vào một mùa hè ẩm thấp u ám, mọi thứ đã vượt khỏi tầm kiểm soát.
6
Cha nuôi của Thừa Trú là một tay nghiện rư/ợu.
Năm gặp anh,
Cha đẻ Thừa Trú đ/á/nh bạc thua sạch tài sản gia đình.
Bỏ lại anh mà bỏ trốn.
Thừa Trú 19 tuổi vừa thi đại học xong.
Đón chờ anh không phải niềm vui tốt nghiệp.
Mà là núi n/ợ ngập đầu.
Nỗi sợ bị bỏ rơi.
Và tương lai m/ù mịt.
Anh không còn nhà để về.
Còn năm đó, bố mẹ tôi ly hôn.
Người cha giáo sư đạo mạo lại ngoại tình với nữ sinh mới 18 tuổi.
Mẹ tôi từ đó c/ăm gh/ét nghệ thuật.
Bà giấu hết cọ vẽ, ép tôi chuyển ngành.
Phẫn uất, tôi bỏ nhà ra đi.
Với tôi, cuộc thi năm ấy là sợi dây níu giữ ước mơ.
Tiếc là sau đó, Thừa Trú bỏ đi.
Tôi bị loại khỏi cuộc thi.
Đới Hân còn tìm đến trường tôi, gây sức ép buộc tôi thôi học.
Tôi chạy vạy khắp nơi, van xin đủ đường.
Năm 21 tuổi, cuộc đời tôi sụp đổ hoàn toàn.
「Thực ra, có điều này em chưa từng kể với anh.」
Nghe xong, Kỳ Diên Lễ trầm mặc hồi lâu.
Rồi mới nói: 「Năm năm trước khi ta hợp tác mở xưởng. Bức tranh đầu tiên em b/án, chính Thừa Trú đã m/ua.」
「Cái gì?」
Diên Lễ bặm môi.
「Sau đó gần như mỗi tháng, anh ta đều sai người đến m/ua tác phẩm của em, suốt năm năm không gián đoạn.」
Tôi sửng sốt.
「Sao tôi không biết gì hết!」
「Trước giờ tôi cứ tưởng anh ta chỉ là khách hàng lớn, ai ngờ em và người như thế lại có qu/an h/ệ.」
Diên Lễ xoa xoa thái dương.
「Chuyện năm xưa, biết đâu Thừa Trú cũng không rõ? Hạ Thanh... không phải ai cũng như cha em, trốn tránh không giải quyết được gì đâu. Em có muốn tìm cơ hội nói chuyện rõ ràng với anh ta không?」
Tôi chưa từng nghĩ những năm qua, Thừa Trú vẫn âm thầm theo dõi tôi.
Tại sao?
Đáng lẽ anh phải c/ăm gh/ét tôi đến tận xươ/ng tủy.
Giao tiếp xã hội vốn là điểm yếu của tôi, từ hôm đó tôi cứ thu mình không muốn đối mặt Thừa Trú.
Không ngờ vài ngày sau, một phụ nữ tìm đến tôi.
Bà ta gỡ kính râm, mỉm cười:
「Hạ Thanh, lại gặp nhau rồi.」
Đới Hân chẳng khác gì năm xưa.
Vẫn sang trọng kiểu cách.
Vẫn giả tạo như cũ.
Bà ta đưa tôi đến quán cà phê gần đó.
Trước khi vào cửa, tôi viện cớ đi sang bên, bấm nhanh một cuộc gọi.
Chờ đến khi x/á/c nhận bên kia nhấc máy, tôi mới quay lại.
「Bà Đới, bà tìm tôi có việc gì?」
「Lâu ngày gặp lại tâm sự chút thôi.」
Tôi cười lạnh:
「Tôi không nghĩ mình có gì để nói với kẻ từng ép tôi rút khỏi cuộc thi, h/ủy ho/ại học vấn, khiến tôi hai năm không cầm nổi cọ vẽ.」
「Phải, thực ra tôi cũng không ngờ mình còn có thể gặp lại cô.」
Đới Hân bật cười, ánh mắt sắc lạnh.
「Hay là bài học năm xưa chưa đủ thấm, nên cô mới dám tiếp tục quấn lấy A Trú?」
Bà ta quả nhiên đã phát hiện những tiếp xúc gần đây giữa Thừa Trú và tôi.
「Nếu là vì chuyện này, bà nhầm người rồi.
「Bà muốn nói gì thì cứ hỏi thẳng con trai bà, được chứ?」
Nói rồi tôi đặt điện thoại lên bàn, bật loa ngoài.
「Thừa Trú, anh nghe rõ lời mẹ anh chưa? Có gì hai mẹ con tự giải quyết, tôi là người ngoài không nhúng tay vào chuyện gia đình nhà anh nữa.
Nhân tiện, từ nay đừng liên lạc nữa, kẻo mẹ anh hiểu nhầm.」
Cúp máy, tôi lập tức chặn số Thừa Trú.
Quay sang Đới Hân, tôi nghiêm mặt:
「Bảy năm trước tôi còn trẻ, nhiều nỗi sợ nên không phản kháng nổi.
「Nhưng giờ tôi chẳng còn gì để mất, khuyên bà đừng tìm tôi nữa. Dù sao mạng tôi cũng rẻ mạt, nếu tính cả n/ợ mới n/ợ cũ, cùng lắm thì cá ch*t lưới rá/ch.」
Sáng hôm sau, Kỳ Diên Lễ nhắn tin.
Bảo Thừa Trú đã ký hợp đồng đầu tư.
Năm mươi triệu.
Không kèm điều kiện.
Chỉ nhờ anh chuyển tôi một câu:
Xin lỗi.
7
Sau hôm đó, Thừa Trú không xuất hiện nữa.
Còn tôi nghe lời Kỳ Diên Lễ, nhận làm công việc sản xuất hoạt hình.
Nhưng tiến độ rất ì ạch.
Ng/uồn cảm hứng từ sự xuất hiện của Thừa Trú trước đó.
Tựa như ánh sáng cuối trước khi tắt.
Khi anh rời đi cũng vụt tắt theo.
Sát ngày nộp bản thảo, tôi đạt đỉnh điểm lo lắng.
Đúng lúc ấy, tôi bị đưa lên mạng xã hội.
Sự việc bắt đầu khi một influencer lớn đăng lại tác phẩm "Ách Xiềng" tôi vẽ trước đây.
Ám chỉ đời tư bê bối, quấy rối người mẫu nam.
Đối phương có lượng fan đông.
Cộng thêm việc bức tranh này từng gây sốt nhẹ trước đó.
Bài đăng lập tức bùng n/ổ.
【Trước giờ chỉ biết người mẫu nữ nguy hiểm, giờ đến nam cũng thế à.
【Chàng trai này trông còn trẻ, đừng bảo chưa đủ tuổi, mong sớm làm rõ sự thật!】
【Giờ nghệ sĩ không cần tiêu chuẩn gì sao? Đứa nào cũng tự xưng họa sĩ mở triển lãm, tẩy chay!】
Phản ứng đầu tiên của tôi là Đới Hân gi/ật dây.
Nhưng nghĩ lại thấy khó có thể, bà ta trọng thể diện thế sao để con trai bị bàn tán như vậy.
Kỳ Diên Lễ nhờ người điều tra, chiều mới báo tin.
「Tên kẻ là Lãnh Sơn, cũng là họa sĩ, du học Anh về.
「Lạ thật, chẳng liên quan gì sao lại nhắm vào ta?」
