“Ta cũng đi, non sông hùng vĩ này, ta đã sớm muốn thưởng ngoạn rồi.”
Ông nội lên đường sau ba ngày, đúng vào ngày Tiêu Triệt nạp thiếp. Đang tính sắp xếp đồ đạc mang theo, vừa về phủ Tiêu đã nghe tiếng trong trẻo vang lên từ xa.
“Chị Uẩn ơi, chị xem giúp em, bộ hỉ phục này có đẹp không?”
A Ngân mặc áo cưới đỏ tươi chạy đến, phía sau theo hầu còn có thợ thêu và thị nữ. “Ở đây em không thân thích, chỉ thấy chị Uẩn thân thiết, chúng ta vốn là một nhà, chị phải giúp em xem xét kỹ mới phải.”
Trong mắt người ngoài, nàng ta thân mật nắm tay ta, nghiêng đầu cười ngây thơ. Nhưng ta lại thấy trong ánh mắt nàng đầy khiêu khích.
Thiên thư nói nàng là gian tế, tất phải thâm sâu mưu kế, giỏi giả dạng. Nhưng ta không muốn diễn trò cùng nàng.
“Ngươi hiểu lầm rồi, ta với ngươi không phải một nhà, hiện tại không, sau này càng không.”
Ta rút tay định rời đi. Bỗng nghe tiếng hét sau lưng. A Ngân bỗng rơi từ bậc thềm xuống, cắn môi oán trách:
“Chị Uẩn, nếu không ưa em có thể nói thẳng, nhưng ba ngày nữa em sẽ thành hôn với ca ca Tiêu rồi. Chị đẩy em ngã lúc này, chẳng phải muốn em què chân làm trò cười sao?”
Ta: …
Diễn xuất vụng về quá.
Ta trầm mặc.
“Uẩn Nương!”
Tiêu Triệt từ thư phòng bước vội ra, ôm A Ngân lên, ánh mắt bất mãn nhìn ta. “Sao nàng trở nên vô lý thế!”
A Ngân nép vào ng/ực hắn nói vội: “Ca ca Tiêu đừng trách chị Uẩn, chị ấy vì quá yêu ngài nên mới đối địch với em.”
“Chủ mẫu phủ Tiêu gh/en t/uông hẹp hòi, truyền ra ngoài chẳng thành trò cười sao?”
Thấy ta im lặng, Tiêu Triệt nhíu mày: “Cho đến khi ta nạp A Ngân vào cửa, nàng cứ ở phòng tư tưởng đi. Nghĩ cho kỹ sau này nên làm gì, kẻo người đời chê cười chủ mẫu phủ Tiêu không biết điều.”
Ta nhìn hắn cười: “Được.”
Ta thật sự nên lên kế hoạch cho tương lai. Một tương lai không có Tiêu Triệt.
Bình luận hiện lên dồn dập:
“Nữ chủ đừng tin! Hắn biết không phải nàng đẩy, chỉ diễn cho gian tế xem thôi!”
“Thấy vẻ sốt ruột của hắn chưa? Hắn đang lo A Ngân hạ đ/ộc nàng đó! Hắn thật lòng yêu nàng!”
“Đừng nghe mấy lời trái lòng này! Phải tin hắn chỉ yêu mình nàng thôi!”
…
Ta mệt rồi. Không muốn diễn tiếp vở kịch này. Quay vào phòng đóng cửa, sắp xếp đồ đạc cần mang đi.
Nhưng tìm mãi mới phát hiện, trong cả phủ Tiêu rộng lớn, thứ thật sự thuộc về ta chỉ có bộ ngân châm tổ truyền ông nội cho khi xuất giá.
Mồng tám tháng năm, ngày lành tháng tốt. Phủ Tiêu trống chiêng vang dội, Tiêu Triệt mặc hỉ phục dẫn tân nương đi qua phố dài kinh đô. Còn ta khoác áo vải thô, mang theo bộ ngân châm lặng lẽ rời phủ Tiêu.
6.
Vị tướng quân Cố mời ông nội xuất sơn vốn là đứa trẻ mồ côi ông nhặt được - Cố Trường Di. Hắn lớn lên ở Trần gia, từ nhỏ đã trầm mặc ít nói, không thân với ai. Sau này tòng quân, lập nhiều chiến công, từ tên lính vô danh thành tiên phong tướng quân.
Cùng ông nội tới ngoài thành, có người phi ngựa từ xa tới. Cố Trường Di đích thân đến đón. Tính ra đã năm năm không gặp, so với ký ức thiếu niên lạnh lùng ít nói, người đàn ông trước mắt nước da nâu đồng, giữa chân mày có vết s/ẹo mờ khiến hắn càng khó gần.
Thấy ta ngồi trên xe, hắn hơi ngẩn ra: “Muội muội cũng đi?”
Hắn gọi ta muội muội. Ta xưng huynh trưởng. Nhưng thực sự không thân, ta gật đầu: “Ta đã hòa ly với họ Tiêu, một thân một mình, không yên tâm để ông già đi một mình nên cùng theo. Chỉ là…”
Ta ngập ngừng: “Một nữ tử ở doanh trại có làm phiền huynh trưởng không? Nếu…”
“Không phiền.”
Lời chưa dứt, Cố Trường Di đã lầm lì đáp, rồi thúc ngựa song hành cùng xe, lại im bặt. Chỉ có đôi tai đỏ ửng dưới ánh chiều tà, như sắp chảy m/áu.
Chắc do vội đường mệt nhọc. Ta không nói thêm. Buông rèm xuống, ông nội đối diện hỏi: “Thật đoạn tuyệt với tiểu tử họ Tiêu rồi à?”
Ta cười nhìn hướng kinh đô: “Đoạn rồi. Từ nay non cao nước chảy, không dính dáng gì nữa.”
7.
Tiễn khách xong, Tiêu Triệt đã say khướt. Mắt hoa lên, ai cũng giống Uẩn Nương. Ba ngày chưa gặp nàng, hắn nhớ da diết.
Nàng tính tình nhu mì nhưng cố chấp, chắc vẫn gi/ận dỗi. Nghĩ cách dỗ nàng sau này, Tiêu Triệt bật cười, chắc phải hao tâm tổn trí.
Vô thức bước đến viện Uẩn Nương, trong đen kịt tĩnh lặng như người đã ngủ. Đang định vào thăm, bị Tiêu lão phu nhân chặn lại:
“Triệt nhi, người là con tự cưới, đâu có lý cưới xong lại hờ hững?”
Tiêu Triệt xoa thái dương. Tỉnh táo chút. Mẫu thân nói đúng. Người đã cưới vào cửa, chỉ cần mềm mỏng dỗ dành, lấy được quân đồ, mọi chuyện kết thúc.
Còn với Uẩn Nương, sau này còn nhiều thời gian giải thích. Tiêu Triệt dừng bước, liếc nhìn viện chủ tối om, quay sang phòng A Ngân.
Đêm đó, hắn lầm tưởng A Ngân là Uẩn Nương. Âu yếm dịu dàng. Mê lo/ạn lúc, A Ngân ôm hắn e thẹn: “Thiếp đã theo người, xem người là thiên, sẽ dâng cả thân tâm này.”
Tiêu Triệt siết vai nàng, trong lòng lạnh băng. Hắn biết trò công tâm này, mình sắp thắng.
Hôm sau, theo lễ nghi, thiếp thất phải dâng trà chủ mẫu. Nhưng Tiêu Triệt dẫn A Ngân đợi mãi chẳng thấy Uẩn Nương.
Thị nữ hớt hải báo: “Phu nhân biến mất rồi!”
Tiêu Triệt gi/ật mình, đứng phắt dậy. Vào phòng thở phào: Người không thấy, nhưng đồ đạc vẫn nguyên. Quần áo thường mặc, trang sức yêu thích, phấn son dùng hàng ngày - chẳng thiếu thứ gì.
Hôm qua hắn cưới A Ngân, Uẩn Nương hẳn không muốn chứng kiến nên về nhà. Không sao, hắn sẽ đón nàng về.
Đang định đi, ánh mắt hấp háy trúng mấy mảnh ngọc trâm vỡ trên bàn trang điểm. Chợt nhớ ra, chính hắn sợ nàng đeo trâm này khiến phu nhân thừa tướng không vui, đã vô tình đ/á/nh vỡ.
