Thân phận của Cố Triều Vân vốn không phải là làm thiếp.
Vậy hắn muốn gì?
Muốn nàng làm bình thê sao?
Vô cớ nhảy ra một người, sắp chia c/ắt tài nguyên vốn thuộc về ta, cha mẹ ta làm sao ngồi yên được.
Phải biết rằng tước vị gia tài.
Chỉ có đích hệ mới được thừa kế phần lớn.
Ta âm thầm quan sát sắc mặt mẹ, tiếp tục nói: "Có lẽ lần sau nếu có người hỏi, mẹ có thể nói hai đứa trẻ đính hôn từ quá sớm, chẳng hiểu gì cả. Nói rằng con nhất quyết cho rằng Hạ Lâm Xuyên - người cùng lớn lên với con - giống hệt như anh ruột, thực sự không thể vượt qua ranh giới đó."
Thoạt nghe câu này tưởng như ta chịu thiệt.
Khiến ta trở nên kỳ quặc và ngang ngược.
Mẹ suy nghĩ giây lát, bỗng bật cười: "Con đang đào hố cho hai người bọn họ đây này!"
3
Là hôn thê của hắn, ta lại cảm thấy Hạ Lâm Xuyên giống như anh ruột.
Còn Cố Triều Vân sống trong nhà họ Hạ, lại vướng víu với hắn.
Ta ý vị sâu xa nói: "Nàng ta muốn lấy hắn, chuyện này sớm muộn gì cũng lộ ra."
Đến lúc đó, những mối dây mẹ ta gieo xuống.
Tất có người nhắc tới.
Trên mặt mẹ thoáng hiện vẻ gi/ận dữ: "Ý của c/on m/ẹ hiểu rồi, con cái nhà mình thế nào, làm mẹ rõ nhất. Bà ta không muốn nói x/ấu con trai mình, định hưởng phúc song toàn, nhục mạ nhà ta như thế, mẹ sao nuốt trôi nổi!"
Hạ Lâm Xuyên và Cố Triều Vân thân thiết.
Mẹ họ Hạ sớm đã biết.
Nhưng người mẹ nào lại chê con trai mình được lòng người?
Dù sao chịu thiệt cũng không phải con trai bà ta.
Khi ta đang suy tính cách thúc đẩy Cố Triều Vân.
Mẹ dịch lại gần, ôm lấy vai ta.
"Mẹ trách mình năm xưa chọn nhầm người, để con gánh chịu chuyện bực mình thế này."
Ta thuận thế dựa vào vai bà: "Một con chó còn có suy nghĩ riêng, huống chi là người. Biết được những chuyện này trước hôn nhân, cũng là may mắn."
Tưởng rằng an ủi thế sẽ khiến mẹ vui.
Bà chẳng những không yên lòng, còn nhìn ta đầy lo lắng.
"Con nói thật với mẹ, có phải con sớm phát hiện hắn tư thông với Cố Triều Vân, nhưng nghĩ nhà không muốn hủy hôn nên không dám nói ra?"
Ánh mắt dịu dàng của bà tràn ngập xót thương.
Lòng ta chợt run lên, hóa ra sự thay đổi của ta, gia đình đã nhìn thấy hết: "Làm gì có chuyện đó. Hắn gặp con chưa từng nhắc đến Cố Triều Vân, bao năm qua con chỉ biết trong nhà hắn có người đó thôi."
Chính vì chưa từng đề cập.
Tất cả chúng ta vô thức lờ nàng ta đi.
Ngay cả gia đình ta cũng hết mực tin tưởng Hạ Lâm Xuyên.
Mọi người đều cho rằng cách hắn cưu mang con gái thầy giáo là nhân nghĩa, hoàn toàn không nghĩ hắn sẽ vượt quá giới hạn.
"Mẹ chỉ cảm thấy, dường như con trở nên hiểu chuyện lạ thường." Mẹ khẽ cọ đầu vào ta: "Như thể đã trải qua bao sóng gió, đôi khi từ xa nhìn con, mẹ luôn thấy con cô đ/ộc lắm."
Bao nỗi đ/au chất chồng rồi cũng thành quen.
Chỉ là nghe không nổi lời quan tâm của người khác.
Trong khoảnh khắc, mười năm cay đắng ùa về.
Cổ họng ta nghẹn đặc, không thốt nên lời.
Những ngày tháng bị dày vò như thế.
Quả thực đã quá lâu rồi.
Ta muốn nói mình chưa đầy ba mươi đã qu/a đ/ời.
Muốn nói bọn họ cũng chẳng có kết cục tốt đẹp.
Nhưng lời đến cửa miệng lại ngưng lại.
Như nhiều năm trước, ta khóc lóc đòi về nhà.
Mẹ mở miệng lại là: "Con về thì hôn sự của em gái con tính sao?"
Về sau lại thành: "Con không sinh được, tái giá chỉ có thể nuôi con người ta, lấy người đàn ông hơn con hai mươi tuổi, ngửi mùi già nua hôi hám, con vui lòng sao?"
Lúc ấy ta suy sụp đến rụng tóc từng mảng.
Luôn cảm thấy không ai thấu hiểu nỗi lòng mình.
Nhưng lời bà nói lại có lý: "Đàn bà con gái đều thế, lấy chồng là canh bạc."
Ta đ/au đớn gào lên: "Con không lấy chồng nữa!"
Một câu khiến bà tức gi/ận quát m/ắng: "Dù có cạo đầu đi tu, không nương tựa cũng bị người ta b/ắt n/ạt. Lấy chồng là con đường duy nhất."
Nghĩ về quá khứ, vạn nỗi đắng cay dâng lên cổ họng.
Ta giả vờ thoải mái làm nũng mẹ: "Sao nào, con chỉ nghĩ nếu m/ù mờ gả đi, không biết phải chịu bao tủi nh/ục! Nghĩ đến thôi đã thấy xót xa, tâm trạng khó tránh sa sút."
Mẹ thở dài không ngừng: "Con suy nghĩ quá nhiều rồi."
Câu này ta nghe nhiều lần lắm.
Ngày trước, ta không thích cách định nghĩa này, nhất định sẽ gi/ận dỗi.
Giờ đây cũng có thể mỉm cười bình thản.
Rồi ngoảnh lại nhìn bà cười: "May mà có mẹ làm chỗ dựa, không thì con khóc hết nước mắt mất."
Ta từng thất vọng với gia đình, cũng từng thấu hiểu.
Cho đến lúc lâm chung.
Trong cơn hấp hối gấp gáp.
Hầu nữ Chỉ Tuyên khóc lóc ôm lấy tay ta: "Tứ nương đ/au đẻ, lão phu nhân không yên tâm nên tự mình đến giám sát, có lẽ phải mai mới về. Cô nương tốt, cô cứ đợi thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa được không?"
Khoảnh khắc ấy, ta tỉnh táo nhận ra.
Ta không phải đứa con duy nhất của cha mẹ, nhưng họ là cha mẹ duy nhất của ta.
Nên khó tránh kỳ vọng quá nhiều nơi họ.
Còn việc thấu hiểu nỗi khó xử của họ.
Hoàn toàn không cần thiết.
Đặc biệt khi lâm vào cảnh ngộ khốn cùng.
Ta thấu hiểu họ, nhưng không nhận được sự đáp lại tương xứng, chỉ khiến nỗi đ/au tăng gấp bội.
4
Thoáng chốc đã đến ngày cháu gái lớn làm lễ thôi nôi.
Mẹ đã sang đó ở trước hai hôm.
Ta cùng anh chị dâu đến vào hôm đó.
Hai nhà thông gia với nhau.
Bọn hậu bối chúng ta đều quen biết thân thiết.
Vừa tới nơi, ta cho hầu gái lui xuống, tự mình dạo ra phía sau.
Trần Văn Thục vừa thấy ta đã cười rộ lên, gọi em gái Trần Văn Tĩnh lại: "Ngày nào cũng nghe em nhắc Mẫn Châu, giờ người ta đến rồi này. Hai đứa không cần đứng đây hầu hạ, đi chơi đi!"
Trần Văn Tĩnh vốn đã ngồi không yên, lập tức kéo ta: "Đi mau, kẻo lát nữa có người đến, chị hai lại sai việc cho mất."
Hai đứa vội vã chạy theo sau nàng.
Nghe phía sau vọng lại tiếng chị Văn Thục thì thào: "Chạy chậm thôi!"
Khi đã đi xa, Trần Văn Tĩnh chậm bước lại, khoác tay ta thì thầm: "Thật sự cậu đã hủy hôn với nhà họ Hạ rồi à?"
"Ừ!" Ta gật đầu, "Chuyện này mà giả được sao?"
Trần Văn Tĩnh nhíu mày: "Hôm qua mẹ tớ lỡ miệng hỏi chuyện cậu xuất giá năm sau, mẹ cậu nói cậu và Hạ Lâm Xuyên quen biết lâu, xem hắn như anh ruột, cảm thấy lấy nhau rất kỳ quặc. Bảo cậu gi/ận dỗi không chịu thực hiện hôn ước!"
